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可如今，这赵姨娘一再做出有辱慕府名声的事情来，即便是慕夫人想忍着，这偌大的慕府可怎么办？
往常都是克扣了列份便作罢的，如今断断是不能就这么放过了。
涂了蔻丹的指甲在桌面上“嗒、嗒”地响着，整个前厅里头丫鬟仆从站了一众，却连一丝声响都没有，仿若时间都停顿了。
终于，慕夫人停止了手上的“嗒、嗒”声，不轻不重地丢下一句：“你说，怎么罚你才好？”
赵姨娘已经吓的不知如何才好，慕夫人又是长公主出身，身上承了儆仪皇太后的威严，这样的一句话，更是吓得赵姨娘连话都说不完全，只得不住地叩头，不住地说着“夫人饶命，夫人饶命”之类的话。
慕夫人皱了皱眉头，碧落眼疾手快，立即让两个婆子上前驾着她，不让她继续叩头，又是皱眉道：“咱们夫人又没得要了你的命，起来好好说话！”
二姨娘也想起来，自己也不想这么落得人轻贱，可奈何双脚已经吓软了，哪里还有力气起来？又是跪着不说话。
慕之清看准了时机，见慕夫人正要发作，立即提了裙摆跪下：“求大夫人饶了我母亲吧！我母亲是一时糊涂才会犯下这样的事儿的，日后我定是看着，这样的事儿断然不会在发生了！”
慕之清已让慕绾棠的风头盖过了有三年了，这三年来府中众人也已经习惯了慕之清越来越没有说话的声音，然而这次，时机拿捏巧妙，说话也巧妙，想来倒是头一回，众人不禁也是心中一愣神。
慕之清继续说着，陈列了一桩桩一件件，都是赵姨娘做的缺德事儿，不过也都是无伤大雅的事儿，其中最为严重的就是这钱财上的问题，赵姨娘好赌，出门又爱攀比，衣料等物定是要比过了那些个一同赌钱的姨太太才算完，花销大得很。
“母亲的罪过，着实大的很。虽说事不算大，但却是有辱慕府的名声。若是大夫人母亲您真是看不过了，便让我母亲出府，也是情理之中的事。只是我母亲年岁大了，身子骨不好，经不起打。”
慕夫人听了这话，心中突然一阵气结，脸色铁青。碧落倒是伶俐，亲自上前去狠狠地扇了慕之清一个巴掌，清脆的巴掌声在整个前厅里头回响，碧落却丝毫没有注意到，口中仍旧是不停：“小蹄子如今越是大胆，竟是敢辱没夫人！”
碧落手上力气大，慕之清整个人便朝边上的赵姨娘身上倒去。赵姨娘虽说是个没脑子的主儿，平日里对慕之清也不见得多好，但也见不得旁人打了自己的孩子，刚挣扎着想要上前去拼命，慕之清却瞧瞧地拉住了她的衣袖。
碧落正气头上，忽地听见一声呵斥：“真是反了天了，在我的府里也敢这样动手！”
碧落一听，心中忙叫不好。左相回来了。
第一百零一章 掣肘
慕沛阴沉着脸从外头走进来，朝都没有换，可见是进了府里便匆匆赶来。看了那跪在地上的小姨娘与刚刚从地上爬起来的慕之清，眼中可见的怒火。
他慕沛就是再不待见赵姨娘，但慕之清总归是他的亲生女儿，无论如何也见不得别人当着自个儿的面对她动手，当即指着碧落冷声道：“你如今倒是胆子大了，她与你一样是主子，论起辈分来你还是她大嫂，你不说平日里照顾着便罢了，如今竟是当众给了她难堪！你倒真是胆大！”
碧落自从入了慕府，从未经过谁说过这么重的话，心中一时间没了主意。
慕夫人也知道方才碧落下手重了，可不得不承认私心里并不想阻止，毕竟心中对这个赵姨娘也仍是有疙瘩。
“老爷，你大约是不知道发生了什么事，先喝杯茶压压惊。”说着，递上一杯茶。
慕夫人是府中的掌事夫人，慕沛总得给她一些面子，铁青着脸接过了茶盏，喝了一口。
慕之清背上已是满是虚汗，她这是一赌，就是赌在了慕沛身上。她也知道或许从此以后，慕夫人眼中会更是容不下她，但不论如何，眼前的难关总归得先过了才行。
慕沛喝了口茶，慕绾棠立即上前道：“父亲别急，大嫂也也是为了咱们慕府的名声着想，但也怪不得大嫂，总是元笠这身为大丫鬟没个主意，白白让人哄了去做那些个丢人现眼的事儿去。”
慕沛确实是不知道发生了什么事，只是回府时便听说在前厅审人，到了又见碧落如恶妇一般打了慕之清一巴掌，这才恼羞成怒，说话重了些。素来就疼爱慕绾棠，她的话也总能听进去几分，听到了“丢人现眼”这四个字，便问：“怎么回事？”
慕绾棠笑着挽了慕沛的手，让他坐下，道：“是昨儿个半夜，元笠到女儿屋子里来拿了些东西，让女儿房里的人抓了个现行，一问才知道是赵姨娘缺钱了，才这么做的。”
慕绾棠简明扼要地说了一下大概，言辞中并没有半点夸大，反而将事态缩小了一半，比如赵姨娘嗜赌的事儿以及许多其他，都藏着没有说。
慕之清心中倒是松了一口气，至少慕绾棠没有抖出嗜赌这件事，她母亲就还有的救。
慕夫人道：“发生这样的事，咱们是不能不整治的。碧落方才只是过于为咱们慕府着想，情急之下这才动手，虽有不对，但也不能全怪她。”
慕沛思量了一阵，缓了缓语气：“再怎么说，都得掂量掂量自己的身份。碧落，你是她大嫂，再如何气急也是不能动手的。”
碧落道：“媳妇儿知错。”
慕沛不再吭声，慕夫人看了碧落一眼，碧落这才由着益印掺着起来。
慕沛看着赵姨娘，皱着眉头不知如何时候。虽说在朝堂的时候翻手为云覆手为雨，在这家事上却是当真一点办法都没有。丢下了一句：“你看着办”便又是自个儿离去。
中间出了左相这么一个插曲，慕夫人显然心中不快，但也顾着面子，因此惩罚便是：景园所有仆从主子禁足一个月，赵姨娘罚一年的月钱，并对外称大丫鬟元笠行为不检点，因此逐出了慕府。
原是不能这般轻饶了赵姨娘，奈何碧落落在慕之清脸上的那一巴掌代价太大，未免不必要的麻烦，便饶了她打板子的环节。
慕夫人原先的意思，是责罚元笠，贬入浣衣房去的，但慕绾棠的巧舌下，便同意了将元笠逐出府去的想法。
事儿解决后，慕之清与赵姨娘自是不的出门的。慕绾棠与慕夫人一道呆着，母女俩也说说闲话。
“下个月端午，老太太要去福罗寺上香，你可不许偷懒不肯去了，知道吗？”
端午时节去福罗寺上香，是老太太素来的习惯，慕绾棠是最会偷懒的，慕夫人故有这么一次叮咛。
慕绾棠点了点头：“知道啦，这在京城的咱们家的人，有哪个能逃得开！”说话间倒是很平静，不似往常一般，一听这话便别扭的很。
“对了，下个月端午后，可是五妹的及笈，母亲想好怎么办了吗？”
慕绾棠知道，如果她不问，慕之清定是不能好好地过一个及笈的，京中各家也甚少有给庶出的姑娘及笈礼过得比得上嫡出的姑娘的。她这言下之意，便是暗示着因着今儿的事儿，可得给慕之清过一个好些的及笈礼，否则父亲那边，便是蛮说话了。
慕夫人想了想，道：“还能怎么办？比照你的及笈礼，再从简一些便好了。”
慕绾棠点了点头，母女俩又再说了些体己话，在慕夫人这儿吃过了中饭才回去。
慕夫人没有午睡的习惯，元瑜进来拿肩拿了一会儿，芙箬捧着一碟子翠玉糕回来，慕夫人便摆了摆手，让元瑜出去。
芙箬递上一块糕点：“这是咱们小厨房做的，新来的糕点师父是扬州来的，听说做这糕点可是一绝，夫人快尝尝。”
慕夫人看着翠绿通透的糕点，心中却是一点食欲也没有：“放下吧，我实在没什么胃口。”
芙箬道：“可是五姑娘的事儿？”
“嗯。”慕夫人点头：“你瞧瞧她今儿的表现，咱们分明都是着了她的道了！”
“这点脑子倒不像是赵姨娘。”芙箬道，语气中倒是有些赞赏的成份。
“听起来，你倒是挺喜欢？”慕夫人神色也是如常。
“夫人留意了咱们四姑娘今儿的表现没有？”
慕夫人想了想：“在老爷那儿说得几句话倒是很和情理，也是让咱们都下的来台面。”
芙箬手上又忙着为慕夫人倒了茶：“是了，即便是五姑娘脑子比赵姨娘好使，或许今儿还想借着什么机会到老爷跟前去闹，但咱们四姑娘三言两语便又是让人交到了夫人手上，这可不是咱们四姑娘的本事？”
慕夫人听着，也觉着有理，呷了口茶。
“奴婢这意思，即便五姑娘如今大了些，夫人也不必担忧，毕竟咱们四姑娘也不是省油的灯。”说着，又递了一块儿翠玉糕给慕夫人。
慕夫人听罢，倒是笑了笑，拿手接过了翠玉糕：“你说的倒是有理，只你那最后一句，让绾棠听着，只怕与你不干。”咬了一口翠玉糕吞食下腹，嘴角都上扬：“这扬州师父手艺不错，好好赏他。”
芙箬笑着应了。
第一百零二章 一石二鸟
慕绾棠正准备歇下，外头齐禄进来递了个帖子。
慕绾棠心中奇怪的很，都是晚上了，怎么还有帖子送进来？看了一眼落笔，竟是白络韵的，心中更是好奇，拆开帖子看了看，是约她端午出去吃粽子的帖子，笑了笑，让元锦将帖子收好。
“齐禄还在外头么？”
元锦替她披上了袍子：“回主子，还在外头等着呢。”
“让他进来吧。”
元锦“哎”了一声，外头丫鬟便掀了帘子，让齐禄进去。
一见面，齐禄打了个千儿，也不废话，直接开口：“回姑娘，今儿按着姑娘的说法，在元笠姑娘的家附近等了，到了黄昏时分才有人来，倒像是来探望的，其余人一概没有出现。”
“可看到了，是哪儿的人？”
“陆挺去瞧了，是白府的下人。”
这一下，慕绾棠但是真的惊了：“白府？可是瞧得清楚了？”
“陆挺说，瞧的真真的。”齐禄自己也不是没有疑问的，也是和陆挺百般确认了，还险些闹起来。
慕绾棠听了，心中疑惑更甚，想了想，还是先让齐禄去睡了，接下来要怎么样也没个准话。
齐禄有些摸不着头脑，往常都是回报了一事便是交代了接下来的事了，可也未曾多问，告了退。
出了门，陆挺显然在外头等的有些不耐烦，这给姑娘做事就是这点不痛快，男子不得随意进入女子闺房。
“姑娘怎么说？”
齐禄拿眼睛看了陆挺一眼，道：“继续跟着。”
“姑娘的意思？”
“嗯。”说回来，慕绾棠既是没有下一步的打算告诉他，应该就是就这么先盯着跟着吧。
见齐禄一副不愿多说的模样，陆挺也不再多问。他俩如今住在一个屋子里头，是慕绾棠吩咐的，也算是两个人能有个好的照应吧。
过了不多久，京中便以大多知道了这事儿，各个府中的掌事夫人都是在自己的府里严厉排查了一番，同时有些与慕府交好的府邸都已经开始效仿慕夫人的管理方式，听说也是从宫里头带来的法子，虽说出了个元笠这样的人儿，但慕府的人出去与其他府里的人却是不难分辨，这管理制度上或许也是一法。
京中各府一时间下人的日子都不好过。不过，同这流言一道传出去的，还有关于慕府四姑娘的说法，甚至还多了好几个版本：
第一种：四姑娘自三年前就是妖孽转世，入了慕府搅得不得安宁。
第二种：四姑娘就是个硬气的命，迟早要克死慕府，不然为什么死了也没死成？
第三种：四姑娘是遭了妖孽附体了，落水之后便是精明打算，可不是妖孽附体了？
这三种版本一时间在京中穿的沸沸扬扬，京中有几房的太太奶奶一聚在一起便在讨论这事儿，慕府原是低调行事的，却一时间成了京中风口浪尖的府邸。
慕绾棠在府中看着池子里的鱼，游的倒是畅快，眼神却一如既往的平静。
如琏元锦心中也是着急，在慕绾棠面前却是也不多问什么，倒是伽林，叽叽喳喳地便在她身边嚎了起来：“姑娘，你怎么就不急呢姑娘！这样的话已经在京中传的流言四起了，这对姑娘的声誉损害多大啊！这……”说到了急处，更是上前：“姑娘！”
慕绾棠简直让她弄得没有办法：“好了好了，你不要着急，这事儿我都不急呢，你急什么？”
伽林跺了跺脚：“姑娘您怎么能不着急呢？这事儿……哎呀姑娘，您素来是有主意的，你怎么能不急呢？”
元锦心里也着急，看到了伽林这样却是也觉着好笑：“你着急归着急，你也知道姑娘是有主意的，姑娘不着急，你也放下心不就好了？”
伽林听了，也觉着有理，脸上却依旧是一副火烧眉毛的模样。慕绾棠道：“你若是觉着无事可做，便替我去母亲那儿拿点糕点，听说是扬州刚来的师父，做的糕点一绝。”
伽林还想再说点什么，如琏赶忙上前去搂了她的肩：“行了行了，我与你一道去可好？”说罢，不由分说地推着她往俬月馆去了。
待伽林走了，慕绾棠才开口：“怎么样？”
福生听了，立即从旁走上来：“景园的人倒是真没人能出门，但奴才打听了一番，这样的流言早在京中几家姨太太里头传了出来，是出了元笠这事儿后才广为流传起来的。”
“哪几家的都打听了吗？”
“钱家二房，李家三房，还有赵家二房。这么多人，也只有这赵家是当了个捕快的，其他的都是生意人家。”
慕绾棠听了，皱了皱眉头，却没有说话。元锦道：“姑娘这是不信？”
“倒不是不信。”慕绾棠道：“原先这话她们不敢到处说出来，如今却敢说了出去，就是因着有元笠的事儿做幌子，听起来倒是合情合理，也没错。可是……”
福生道：“主子再给奴才一些时日，再仔细打探打探。”
慕绾棠点了点头：“你要当心些，毕竟这事儿也不算是什么简单的事儿，要说起来可大可小。”
“奴才明白。”说罢，又是行了礼，便出了门。
北府。
北阑闫黑着脸，看着跪在地上的陆挺：“这样的事儿怎么到现在了才汇报？”
陆挺跪着，心里也觉着委屈，苦着脸道：“奴才承了姑娘的令，去跟着人，今儿才有时间回来汇报。”
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