满祥也顾不得脸上的疼，又扑上前抱住玉桃说道：“玉桃，玉桃，你不嫁我，还嫁谁啊？你指定得嫁给我才行！别哭了，我一准娶你过门的。”他抬手给玉桃擦了擦脸上的眼泪，心疼极了。
玉桃拍开了她的手，用沾满泪珠的眸子瞪了他一眼道：“你对其他姑娘是不是也这样啊？在我之前，你欺负过多少个姑娘了？”
“没有！”满祥态度相当诚恳地说道，“真没有，玉桃！村里就那么几个姑娘，我连看都不看一眼的，欺负谁去？我就今天跟你……”
“别说了！”玉桃嘟嘴道。
“行，不说了不说了！”满祥又抬手给她擦了擦脸蛋上挂着的泪珠子，忽然觉得她身上哪儿都这么滑嫩柔软，像个娃娃似的，越看越喜欢。这就是自己想了很久的小玉桃，终于是自己的了，终于可以舒舒服服地抱在怀里了！给十万两黄金都不换的！
玉桃抬起那双黑亮的眸子问满祥道：“你真的会娶我吗？”
“会！”满祥肯定地点点头道。
“你娘要不答应怎么办？”
“我都想好了，玉桃！我们家快分了，我和嫂子商量过了，把花坞旁边的空地盖了院子，往后就我们俩住。你想盖成什么样儿的就盖成什么样儿的，好不好？”满祥轻言细语地问道。
玉桃嘟着小嘴，翻了翻眼皮，想了想说道：“那挺好的！旁边是花坞，前面又是花田，开窗户就能看见好多好多的花，挺好的！不过……”
“不过什么？”
“不过谢大娘很介意我身上的胎记，要是她不答应怎么办吧？”“她不答应也不行，横竖我就要娶你，你也是我的了，不能再嫁给别人了！”满祥把玉桃搂住了，像自己的私人物品似的。
玉桃这才露出一丝笑容，轻轻地推开满祥道：“我们该回去了，你不是说梨花姐在找我吗？”满祥舍不得撒手了：“再抱会儿行吗？”
“不行！都叫你占够了便宜了，你还抱呢？”玉桃推开满祥，起身走到一边，整理起了凌乱的发髻。
满祥只好忍着心里的不舍，凑过去问道：“桃儿，你想盖个什么院子，回头画个图给我瞧瞧？”
“好，回头我画给你看。”
“桃儿……”
“干什么？”
“让我再亲一下呗！”
“还来！”玉桃笑着把他的嘴挡了回去，起身道，“别闹了！再不回去叫人撞见了怎么办？”
“那我想你了怎么办？”满祥蹭着玉桃的胳膊笑问道，“要不，晚上再来……”
“想得美呢！”玉桃伸出指头戳了戳满祥的额头笑道，“你要想天天见着我，就赶紧回去跟你娘提成亲的事！不然的话，我就跳河去了！”
“那可不行！”满祥忙圈住了玉桃的胳膊说道，“不许说那死不死，我说了娶你就一定会娶你的！”
“先说好，我可不等久了。万一……万一有了孩子怎么办？”玉桃对这种事还是知道一些的。母亲和嫂子偶尔也会提醒她，不能给男人欺负了，欺负了就会大肚子的。
“我知道了！我还想早点娶你进门呢！”
“那我先走了！”玉桃挣开满祥的怀抱，起身跳上草沟边沿，穿过坡顶往坡下走去。
梨花早就躲到了旁边一堆老坟后面去了。玉桃下山后，满祥这才一脸意犹未尽地慢腾腾地从草沟里走出来。梨花忽然闪了出来，站在他面前抄手问道：“谢满祥，瞧不出来呀！”
满祥刚刚退红的脸立刻唰地一下红到了耳根子后面！他惊得结巴了起来：“嫂……嫂子……你……你你怎么在这儿？”梨花一脸阴阴的笑容问道：“玉桃好吧？”
“啊？嫂子你……”满祥羞得想钻地洞去了。
“胆儿不小呢！这还是大白天，你就敢那么欺负玉桃……”
“嫂子，你别说了！”
“敢做不敢让人说吧？你就这么点胆儿？欺负完了就完了，没点打算？”
“我说了会娶玉桃的！”
“真的？什么时候？”
“我回去就跟我娘说！横竖我娶定玉桃了！嫂子，你也要帮我才行啊！”梨花指着他，无奈地摇头道：“生米都给你煮成熟饭了，不帮你，难道拆散了你们呀？谢满祥，你可真行呢！”
“嫂子……”满祥像个做错事的大男孩似的，红着脸低头喊道。
“知道害羞了？下回可别这么冲动了，年轻归年轻，也得看看时辰和地方呀！万一叫其他人撞见了，玉桃脸往哪儿搁？”
“知道了！知道了！”满祥很老实地点着头。
“好了，我也不为难你了。跟玉桃成亲的事早点对你娘说了，放心，庙祝那边我已经帮你打点好了。”
“谢谢嫂子！”“赶紧盖你院子去！要不然拿什么娶玉桃进门！”
“好！这就去！”满祥动力十足地跑下坡去了。
祥刻刻声祥。有了这点甜头，满祥干活儿当真是拼了命的。早上大家还没开工，他就先到了；傍晚大家都收工了，他还在那儿丈量着房屋的尺寸，计算着要用多少木头。
过了七八天，地基上已经像模像样地立起了一排排木桩了。一天傍晚收工后，梨花看满祥还在花坞那基地上忙碌着，便走过去笑道：“谢满祥，不累啊？”
“不累！”满祥锯着木头说道。
“哎，跟你娘说了没有？”
“说了。”满祥停下手里的锯子说道。
“你娘怎么说？”
“她说思量思量，也没说不答应呢！”
“那你得催着她，要不然思量得思量到什么时候去了？”
“知道了！”
“别忙活儿了，回去歇着吧！”
“锯完这段就回去。”
梨花叮嘱了满祥几句，刚转身就看见吴媒婆和一个面生的大娘站在对面花田田埂上指着满祥说话。她走过去时，吴媒婆忙向她弯了弯腰笑道：“东家娘，还没歇着啊？吃晚饭没？”1ddj1。
“还没呢！来这儿有事吗？”“也没什么大事，”吴媒婆朝满祥瞟了一眼说，“来瞧瞧满祥的。”
“满祥有什么好瞧的？”梨花略带狐疑的目光看了看旁边那大娘。
“你是满祥嫂子，也不瞒你了。谢大娘让我给满祥说了一家姑娘，喏，”吴媒婆指着那大娘笑道，“这就是那家的姑姑，今天跟我来这儿瞧瞧满祥的。”
“是吗？”梨花心想，吴媒婆你的办事效率怎么突飞猛进了呢？不该勤快的时候偏偏就勤快了！不过，满祥都跟谢大娘说了那事了，怎么谢大娘还给满祥找媳妇呢？
梨花和那大娘寒暄了两句后，吴媒婆便指着不远处的满祥，对那大娘说道：“我不哄你的吧！干活儿那是没话说，家底儿在我们村里也是好的，您再看看模样，配你那侄女儿是绝对错不了的！”
“瞧着是不错，可怎么到了十七岁还没定亲啊？有点晚了吧？”
“挑呗！哪家不像给自己儿子找个好的？谢大娘五个儿子，个个都娶得不错，哦，除了金家那个小短命的！对了，你瞧瞧梨花，是她家四儿媳妇，多能干的人儿，这一片花田都是梨花家的呢！”
“真的呀？”那大娘用惊讶地目光看了梨花一眼，又抬头看了看附近那片花田。
“能哄你吗？梨花现成就在跟前呢，我能瞎说？实话告诉你吧，谢大娘挑着呢，没点能干的还进了她家那门儿，你瞧着梨花就知道了！”吴媒婆趁机拿梨花做起了宣传。
那媒婆连连点头道：“看来是呢！怪不得耽误到十七岁都没定亲，我原来还不放心，怕是人长得丑，脾气不好什么的。不过今天一看，模样真是没话说，跟我那侄女儿倒很般配。”
“那是那是。”
“行，我这就直接回去了，改天再给你信儿！”
“我送您？”
“别送了，你也跑了半天了，我自己能走。”那大娘面带笑容地匆匆走了，看上去好像很满意。
梨花叫住了吴媒婆问道：“哪儿的呀？”
“就采石场那边七里乡的。离这儿是远了点，可只要人好，远点不怕。”
“谢大娘叫你给满祥说的？”
“是啊，她都着急上火了，说满祥再耽搁下去都十八了。”
“村里不是还有没成亲的姑娘吗？”
“有是有，可她瞧不上啊！”
“一个都瞧不上？”吴媒婆似乎察觉到梨花话里有话了，忙笑道：“东家娘，您那婆婆的脾气您又不是不知道，挑着呢！您是不是有什么好介绍？”
“我觉着玉桃挺不错的。”
“那姑娘是不错，可坏就坏在她那胎记上！您婆婆说了，满祥命没那么硬，承不住玉桃的，早晚得给克死！还是只有曾家那小少爷才能娶了她。”
梨花淡淡一笑道：“依我说，不是玉桃胎记的事，是我那婆婆太瞧不起自己儿子了。谁说曾家小少爷就能富贵一辈子？谁又能说满祥没个出头之日？瞧着吧，不出一两年的工夫，他准有出息！”
“那是那是。”吴媒婆忙陪笑了两句道。
“没准玉桃那命就是旺满祥的。满祥要富贵了，谁还敢说他不能娶玉桃呢？有些事可没个准的，吴媒婆，你说是不是？”
吴媒婆是个滑头的，似乎听出了点意思，点头道：“谁说不是呢？可谢大娘计较，旁人也没法子的。”
“都说媒婆的嘴能把一根草说成金子。吴媒婆，你指定也有这本事，是不是？”
“哎哟，东家娘，您抬举我了！”
“不抬举，”梨花笑容满面地说道，“你准有法子的！俗话说宁冲了龙王庙也不拆了一段缘。你要有法子成了他们俩的事，别等满祥富贵了报答你，我先报答你，怎么样？”
“这……”
“你要不愿意，我也不勉强。横竖啊，满祥跟你说的那姑娘是成不了的，你要不信，我们走着瞧。这村里村外不止你一个媒婆，想收媒人大红包的多了去了。”
“别……”吴媒婆果然动心了。
梨花转过身来笑问道：“怎么样？”
吴媒婆陪笑道：“这事还得说回玉桃那胎记，别说谢大娘，听说过的人都忌讳着，要不然，以玉桃的样貌怎么会耽搁到十五六岁还没定亲？这事的确不好办呐！”
梨花听出了她的言下之意，抿嘴笑了笑说道：“你说不好办，那就算了。横竖再等一两年，满祥有些家底儿了，你再想上他门槛来说亲，就没那么容易了。”
“哎，东家娘……”梨花没理会吴媒婆了，知道她是想趁机要银子，懒得跟她磨嘴皮子，径直回院子去了。
☆、第二百一十一章 被逼上吊
梨花走回院子时，长工妇人们都已经回家去了，又是一片静悄悄的。每当这个时候，她总是会很想很想元胤。所以她回了房间，坐在了元胤的竹椅上，闭上眼睛想象元胤坐在上面的感觉，心里那份牵肠挂肚才会稍得缓解。
就在她闭目养神时，袁氏的声音在外面响起了：“红菱妹子，东家娘在吗？”
红菱答道：“在房里呢！袁大娘还没回去吗？”
“没呢！”
梨花睁开眼，打开门问道：“袁大娘，有事吗？”
袁氏局促不安地站在门口，搓了搓双手，满脸歉意地说道：“东家娘，真是抱歉了！我娘家有点事，我没法在这儿做工了，得回米家坝去呢！我来问问，看您能不能替我把工钱结算了？”
“你要辞工？”
“是啊，”袁氏脸上的笑容很不自然，低着头说道，“真是对不住您了！您好心让我在这儿做工，我还没做够一个月就要走，实在是……”
“没事，去留全凭自愿。这样吧，我今晚先算算你的工钱，你明早再来找我吧。”
“哎！”袁氏感激地弯了弯腰道，“多谢东家娘了！多谢东家娘！打扰了，我先回去了。”
袁氏走后，红菱轻叹了一口气道：“估摸着是待不下去了，想回米家坝了。走了也好，省得给人家嚼舌根子呢！”
梨花点点头道：“所以我也没留她，她不愿意在这儿待了就回去吧！不过，那些流言只怕一时半会儿是停不了的。”
“曹管家娘也过分了些，不管事情真不真，那都是陈年往事了，还提来做什么？现下袁大娘都有自己儿子了，又死了丈夫，已经是很可怜了，何必呢？”
梨花微微皱眉道：“我也有点纳闷。她一口咬定是袁大娘杀了她表叔曹楚，说得跟亲眼看见似的。可我觉得，就算袁大娘跟曹楚有私情，也不至于要杀人吧？”
红菱赞同地点头道：“我也这么想呢！”
两人正站在院子里说闲话，海堂忽然推门走了进来。红菱忙问道：“叫你回曹家去干什么？莫不是又说搬回家的事吧？”
“还能有什么事？”海堂一边上门栓一边说道，“就是为了那表叔的事呗！才没多久，表叔的爹娘去了我家，说那白骨就是表叔的，仵作勘验清楚了，死了有一二十年了。这会儿子，两人正在我家哭着呢！”
“真是啊？”红菱吃惊地问道。
“衙门说是，那就是吧！”
“说了死因吗？”梨花问道。
“说是摔死的，头颅裂开了一个大口子，一准是摔下去摔死的。”
“衙门要来查吗？”
“叫他们先回来，随后再派人来查。这事都过去了十几二十年了，要想再查，哪儿那么容易呢？不过，我姐就说是袁大娘干的，我懒得跟她争就回来了。”
“就凭她一面之词也说不明了什么吧？”1desz。
“可不是吗？”
三个人站在院子里聊了一会儿，就各自回房歇息去了。梨花抱着枕头翻来覆去了好久才睡着。正睡得香甜时，门外又响起了敲门声，她睁开眼一看，都已经天亮了。
“谁呀？”她一边下床一边问道。
“管家娘！您快出来一下！”她手底下一个姓罗的妇人喊道。
梨花开了门，打了个哈欠，睡眼朦胧地问道：“怎么了？出什么事了？”
罗氏一脸着急地说道：“您快去袁大娘家瞧瞧吧！她再怎么说也是您手底下干活儿的人，您可不能不管呐！”
“到底怎么了？”
“哎哟！她都快给逼得上吊了！”
“上吊？”梨花的瞌睡醒了一大半儿，忙问道，“怎么回事啊？”
“您先穿好衣裳，一边走我一边跟您说吧！”
梨花忙简单地梳洗了一下，穿好衣裳跟着罗氏去了。还没走到袁大娘在村里赁的那屋子，梨花就看见几条白布高高挂在门口的树上，几个简易花圈放在了她家门口。梨花在路上听罗氏说了，曹家一大清早就抬着那堆白骨到了袁氏家门口，非要袁氏出来给个说法，吵着要杀人偿命！
“这也太过分了吧！”梨花快�
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