也能尝一口，叫云阿婆她们一人拿一个，你兜里还能剩下几个？往后摘了好果子，别拿出来显摆了，兜回家去，知道不？”
“知道了，娘，我这就回去！”东川顾不得削皮，拿起一个就啃了一口递给肖嫂子。肖嫂子四处瞧了瞧见没人，也狠狠地咬了一口，塞回给东川，笑道：“我儿子真本事，这梨比老爷果园里的还甜呢！那树上还有吗？”
“有，不过都青着呢，还没长麻子。”
“这梨儿得长了麻子才好吃，要不然怎么会叫麻疙瘩梨儿呢？别跟人家说那树在哪儿，省得叫人摘完了。赶紧回去吧，从后院门那儿绕回去！别叫其他人看见了，兜紧了！”
东川转身一溜烟地往后院门跑去了。肖嫂子美滋滋地嚼完了嘴里的梨，抹了抹嘴，这才回到院子里。她进门时，正好听见龚氏在问果园的事。她便接了话，笑问道：“龚妹子，想让你男人也去果园？”这语气里带着几分得意。
☆、第十七章 一个鸡蛋引发的沸腾
龚氏等人见肖嫂子一个人回来了，知道那梨儿是没着落的。不过云阿婆那张嘴也不省桐油的，打趣道：“哟，赶了儿子不给我们梨儿吃呢？亏你男人还守着一片果园呢，果子都还没吃腻呀？”
肖嫂子知道是在挖苦她，不过云阿婆算老辈儿人了，嘴上往来两句，她也不好像刚才跟龚氏那样说话。她便敷衍地笑了笑说道：“瞧您老人家这话酸得跟槐叶尖儿似的，回头我就让东川给您送两个来！那孩子越发大了，腿脚利落地跟兔子似的，我这老腿真是跑不过他了。对了，刚才龚妹子是问果园里都干些什么活儿吗？”她立刻转移了话题，不让云阿婆有再提的机会。
“我就随口问问，”龚氏笑道，“不懂那打理果园需要什么样儿的本事。”
“你可别小瞧了那果园里的活儿，”肖嫂子按捺不住脸上的笑容说道，“我男人说了，不是能下田的都能种果子的。那活儿精细着呢！什么时候添料，什么时候剪枝儿，一样样儿的可麻烦了，没干过三五几年的还真别往那里面钻，添麻烦呢！你们别以为那是个肥差，一不小心出了差错，那就自己受着了。每年送到老爷府上的果子要是得了喜欢也就罢了，要是老爷不满意，就只等挨板子吧！”
龚氏一听她这话就知道，要进果园里去是不容易的，也就按住没再提了。
这时候，曹氏一脸不痛快地走了出来，见她们几个顾着聊天，便喝了一声：“地里都等着呢，你们还不快当些？赶着这两天不下雨，把红苕藤都栽下去。要不然挖出行堆儿来，等着下雨滚沟水啊？别以为来了三个新的，你们就指望靠她们能捡点懒了！嘴里话别那么多，手里快当些！”她说完一脸阴沉地往自己屋子去。
等她走后，龚氏压低了声音问道：“这是怎么了？今天这火气怎么这么大呢？”
云阿婆无意中抬头看见梨花三个往外走，目光忽然呆住了，嘴里轻声念道：“瞧瞧，你们快瞧瞧，秦梨花手里拿的什么？”
“什么大惊小怪……”肖嫂子本来不以为然，可转头一看也愣住了，“天哪！怪不得管家娘气成那样儿呢！这丫头手里居然拿着——蛋！是鸡蛋吧？我没看错吧？真是鸡蛋呐！”
龚氏也激动起来了：“不止一个呢，是两个！你们瞧见没？那丫头一手拿了一个鸡蛋，得意死她了！管家娘向来抠得慌，就算逢年过节也难得舍鸡蛋给我们吃，我男人上回病了，问管家娘要个鸡蛋，还数落了我好一通！她一来居然就要了两个，两个呢！”
几个媳妇婆子不安静了，甚至是沸腾了，全是因为那两个惹眼的鸡蛋。梨花倒不以为然，走到前院，发现这几个人都一脸愤慨地盯着自己，以为是刚才跟肖嫂子顶嘴的事还没消停，便抛了抛手里的鸡蛋，正打算问候两句。
谁知道，刚抛出手，那几个妇人就惊叫了起来，齐声喊道：“别摔破了！”那架势像是梨花抛出去的不是鸡蛋，是个小婴儿似的。她吓了一大跳，忙接住了鸡蛋，问道：“几位，至于吗？我又不是拿鸡蛋砸你们。”
“你还敢拿鸡蛋砸我们？你……”云阿婆有点激动地问道，“你从哪儿来的鸡蛋啊？”
“呃？”梨花一脸纳闷地问道，“哪儿来的？婆婆您这话问的，难不成是我自己下的？我可没这吃草下蛋的本事！是曹大管家娘给的呗！”
☆、第十八章 脏乱的屋子
肖嫂子紧盯着梨花手里那两只鸡蛋问道：“真是管家娘给你的？”
“是她给的啊！怎么了？你们是没见过鸡蛋，还是没吃过鸡蛋啊？”
“真偏心！”肖嫂子气鼓鼓地扭头坐回去掐红苕藤了，把那红苕藤掐得脆生脆生地响，跟掐仇人似的。
云阿婆几个也羡慕地往梨花手里看了一眼，各怀心事地回去干活了。梨花看着自己手里的两个鸡蛋，眨巴眨巴眼睛问道：“莫非……你们不是鸡蛋，是金子？”
来到伙房后，三人才发现，煮饭的难度系真挺高的。一个三灶连体的大石灶台，两旁分别是大灶，中间一个小灶，灶孔边全是漆黑一片。黄莺死都不肯坐下去烧火，生怕弄脏了她刚洗过的裙子。
红菱无奈地说道：“我们三人总不能这样干杵着吧？回头拿什么东西当午饭呢？我小时候烧过这种灶，我来烧火，黄莺你和梨花备菜，行吗？”
黄莺极不情愿地说道：“行吧，横竖别让我抹一身黑就行了。这伙房到底是煮猪食的，还是做人饭的，怎么这么脏呐？瞧瞧——”她指着灶上方说道，“那儿到处都是蜘蛛网，会不会有蜘蛛掉下来呢？”
“胆儿太小了吧？”梨花说道，“你当蜘蛛是傻的啊？没事掉下来自杀吗？他们比我们忙，谁没事掉你脖子上呀？”
“别说了，”黄莺摸着脖子浑身都起了鸡皮疙瘩，“再说我都不敢在这儿站了！这是什么破地方啊？也不弄弄，扫扫？”
“说得没错呢！”曹氏忽然在门口出现了，倚在门框上轻蔑地笑了笑说道，“这伙房是一年打扫一次，得等到年底儿了，才派几个人好好收整收整。这乡下地方比不得汴京城的好屋子，一尘不染，还弄了这香那香的熏着。人人手头上都有活儿干呢，哪儿能像城里那些小姐似的没事就摆弄自己闺房玩儿呢？既然你这么嫌弃，倒不如由你们三人好好打扫打扫，横竖今天我也没别的事派给你们了。”
“打扫这屋子？”梨花环视了一眼，心想拆了重建比较理想！
“没错！”曹氏用嘲弄的口吻说道，“你们不是嫌弃这儿脏那儿脏吗？你们倒是收整收整给叫我们瞧瞧，汴京城里的伙房是个什么样的！杵着干什么呢？一大家子人等着吃饭呢，还不忙活儿？误了点，小心骂得你祖宗十八代都翻不了身。乡下人，骂人可难听了，专带脏字儿，没你们汴京城里的公子哥那么斯文！哼！”她说完扬起头转身走了。
黄莺望着这乌黑脏乱的伙房，着急道：“这……这怎么打扫啊？就算拿皂角水擦十遍也干净不了呀！都怪你，秦梨花！”她转头把气往梨花身上撒去，“要不是你今天逼着她拿了两个鸡蛋出来，她能这么整我们吗？你也是，给了你一个也就罢了，非得要两个，把她那脸气得跟烂了的冬瓜似的，你就这么护着你家那谢满庭啊？”
“黄莺，梨花也只是想给她家满庭好好补补。满庭受了伤，总得有点东西补补身子吧！鸡是盼不上的，可鸡蛋总归能要两个吧！”红菱忙劝道。“一个不就够了，还拿两个，那姓曹的一看就是吝啬婆！”
“你以为拿一个她就不记恨了？就算拿半个，她也会把这事记得清清楚楚的，”梨花一脸坦然地对黄莺说道，“横竖我该要的都会要，而且要得堂堂正正。今天只是两个鸡蛋而已，往后的事还多着呢。你要是怕被我秦梨花连累的话，往后我们划清界限，各自为边。”
☆、第十九章 争吵
黄莺不服气地回嘴道：“你只当我愿意跟你一堆儿呢？从前你没摔过脑袋之前傻傻笨笨的，倒也罢了，至少不会惹祸事。这下可好了，摔一回倒成人精儿了，什么事都敢惹了！”
“黄莺，”红菱忙走过来劝道，“你可别说这不和气的话。现下从汴京来这儿的姐妹也只剩下我们三人了，若不齐心些，必定是要吃亏的。”
“齐心？”黄莺不屑地看着梨花道，“跟她一块儿齐心逃跑，再齐心被抓回来，再齐心被罚吗？我就想得条命儿好好活下去，红菱你不是这样想的吗？你要跟着她惹这儿惹那儿，你小命儿有几条够她折腾的呢？”
“黄莺……”
“红菱你别说了，”梨花瞟了黄莺一眼道，“说再多，她也认为是我害了她。为什么呢？因为我们都没听她的，她总觉得自己是最对的，可又怕说出来担事儿，倒头来出了什么不好的事就怪起别人来了。行，黄莺，横竖话都说到这儿，那就敞开了说。你要怎么过怎么想我管不着，可我照旧得按我自己的法子过日子，我可不想委委屈屈地保着这条命儿！今天要你帮忙就动手，不帮忙就闪一边去。”
“秦梨花，你以为你自己是谁呢？凭什么对我指手画脚的？”黄莺冲梨花不客气地嚷道。
梨花把铁锅铲往锅里一扔，哐当一声吓得黄莺后退了两步，用略微胆怯的目光看着梨花问道：“你……你想打人呐？”
“你到底有完没完？心里不痛快就朝别人发火，别人是你的出气筒吗？你以为你自己是谁呢？还是当初在汴京城汪府上得宠的小妖精吗？三四个丫头伺候着你，五六个下人捧着你？我知道你心有不甘，可你冲我们俩嚷嚷算什么本事呢？有本事去管家娘跟前嚷嚷呗！”
红菱忙又劝梨花道：“黄莺向来就有些小脾气，梨花，你别跟她一般计较了。”
“我不是跟她计较，而是要跟她说清楚，别总觉得我和你欠着她什么似的，该有事没事就给她嚷两句出出气儿。你若不愿意跟我打堆儿做事，回头我跟管家娘说一声，保准往后不拖累你半点。”梨花说完转身捧着那堆土豆到院外打水去了。
黄莺被梨花说得愣住了，好久都没缓过神。红菱晃了她胳膊两下道：“你也是，跟梨花吵什么呀？自己人还先内讧上了？”
“那丫头中邪了吗？”黄莺一脸气愤地指着门外对红菱说，“从前动不动就哭，我嚷她两句她也不敢回嘴，现下却跟换了一个人儿似的，说起理儿来还一套一套的！我可告诉你红菱，你再跟她混一块儿，你也活不长了！没准她是什么鬼魂附身，专吸人阳气呢！”
“说哪儿去了？梨花要是鬼魂附身，能大白天地在太阳底下走动吗？真是瞎说呢！赶紧干活儿吧，时辰不早了。”
黄莺往院子里瞥了一眼，见梨花正蹲在井边洗土豆，冷冷地歪嘴说道：“哼，没准是个道行高的呢，早晚得现行，得意什么呀？”
“嘀咕什么呢？”红菱递了一个木盆子给她说道，“把米淘了去，得先把饭做下锅去。”黄莺望着刚才曹氏给的那个旧年南瓜和昨天摘的一堆四季豆抱怨道：“中午就吃这些？连块儿肉都没有！汪管事一走，她倒抠成这样儿了？闹不清楚那些乡下人怎么能在她手底下活这么久？”
“消停点吧，黄莺，”红菱劝道，“你抱怨也是一天，不抱怨也一天。再不赶紧，到了午时没饭菜端出去，那可真遭骂呢！”
☆、第二十章 给曹氏过个泼水节
黄莺翻了个白眼，极不情愿地拿起木勺舀水淘了米，然后丢下木勺对红菱说道：“我去趟茅房，你们先忙着吧！”
“那你得赶快回来才是，都忙着呢！”红菱一边撕着四季豆的筋一边说道。
黄莺瞪了她背影一下，心里嘀咕道：傻子才回来呢！你们不是本事吗？活儿都让有本事的人去干呗，哼！她大摇大摆地出了伙房门，朝自己房间走去。
梨花抬起头看了她一眼，知道她肯定是借故开溜不干活了，也懒得去理会她。有句话不是说吗？没有神一样的对手，只有猪一样的队友，像黄莺那样的队友不要也罢！
她正埋头清洗着，忽然听见伙房那儿传来了红菱的惨叫声。她忙放下手里的土豆，跑进了伙房一看，原来曹氏正拿了一根柴棍子扬起手打红菱！红菱那雪白的手肘上已经起了几条红色的痕印儿了。
“怎么了？”梨花赶紧跑过去护住红菱问曹氏，“管家娘，你打红菱做什么呀？”“我打她自然有她的理儿，你让开！”曹氏瞪着一双眼睛说道。
“那就把理儿说出来听听呗！”
“废话什么？不想挨打就给我滚一边去！这儿我说了算，有理没理还轮不到你来问我！滚开！”曹氏说完一手撩开了梨花，继续朝红菱打起，一边抽一边骂道：“不知道节约的东西！只当还是在汪府里过好日子呐？什么玩意儿啊？破鞋烂币还冲绣花枕头呢！不教你些规矩你只当老娘家没章法了！”
红菱的叫声早引来了院子里那些婆子媳妇。她们放下手里的红苕藤，立刻以每小时二百码的速度冲到了伙房门边看热闹。云阿婆腿脚慢些，跑到最后面，一个劲儿地往前挤着问：“打谁呢？打谁呢？”肖嫂子回头掩嘴笑道：“打那红菱小浪货呢！”
“让我瞧瞧！让我瞧瞧！”云阿婆着急得像自己没捡到便宜似的。
梨花给曹氏薅了一把，撞在了石水缸上，差点一头栽了进去，可见这妇人力道有多大。她稳住了脚跟，回头一看，曹氏还在打红菱，心想自己去肉搏怕是只有给再撩回来的命了，拿刀拼又太真枪实弹了一些。她忽然灵机一动，拿过旁边刚才淘米的木盆舀了一盆水，就朝曹氏头顶上泼去！
“呀！”伙房外的围观群众全都惊叫了起来，好像那盆水泼在自己身上似的。她们惶恐不安地看着曹氏，都往后退了两步，作势要拔腿就逃的样子，可眼珠子还不肯撤，巴巴地想看一回大热闹！
曹氏完全愣住了，高举起来的手臂僵在了半空中，从头到脚地淌着水珠，活像一个被淋了雨的乡村版自由女神像，外形糙了点，也意境是到了的。
梨花见此情形，忍不住扑哧笑了出来，赶紧上前把红菱从曹氏跟前拽了过来。
“秦——梨——花！”曹氏忽然转身冲梨花一声狮子吼，不仅震得梨花耳朵都快聋了，还吓得门口那几个纷乱逃窜，