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叹了口气，兰昕慢慢的说道：“倒也是功夫不负有心人，这些年来，你的容色不衰，到底和才入王府的时候没有什么两样。漫说是皇上，就连本宫瞧着你也是赏心悦目的。如今能使出这样的手段来博取君心，想必你也是实在没有法子了。”
高凌曦倒抽了一口凉气，轻轻抚了抚自己肿裂的唇瓣：“皇后娘娘宽惠仁慈，连臣妾这些细碎事儿也搁在心上。可所谓的容颜不衰，不过是各种珍贵的药材堆砌成的，有先天之功劳，却离不开后天的勤谨滋养。
臣妾从前也以为，能长久的这样下去，也未尝不是一件好事儿。可惜啊，江山代有才人出，这皇宫里的美人儿又岂是靠药粉就能敷出来，靠燕窝就能吃出来的？再瑰姿艳逸的容颜，也终有看尽看够的一日。后天在勤勉滋养、谨慎呵护，也终究岁月不饶人。怎么及得上新来的妹妹们天生丽质，一举就能博取皇上的垂青呢。”
兰昕唏嘘不已：“饶是岁月无情，可是慧贵妃，你心里在意的到底是什么？是你倾国倾城的容颜难逃衰驰，还是皇上身边环肥燕瘦的宫嫔佼佼者居多，从不缺少美人？是你母家的荣耀，你贵妃的位分？又或者，是你与皇上这些年来的情分？”
高凌曦有些傻眼，满目的萧条之色，最终凝结成满眼薄薄的雾气，缓缓的滚落下来：“皇后娘娘明知故问，难道您的心意会与臣妾不同么？”
“本宫的心意如何，暂且不必多提。倒是本宫想听你说一句，你心里的话。”兰昕依旧平和，并未有半分迫人之势。
尽管面前的慧贵妃花容残损，不如往日里柔和似水，可美人终究是美人。病容之下的美人，依旧有她赏心悦目的地方。兰昕凝视着高凌曦黑曜石一般的眸子，心里总算宁和。“你以退为进，以死相逼，不就是希望皇上回心转意么？事情已经做到了这个地步，难道你还会怕说出自己真实的想法不成？”
有些眩晕的感觉，高凌曦忽然害怕宣之于口。为何她敢置之死地而后生，却害怕当着皇后的面承认自己对皇上的一片真心呢？
“终究是本宫高估了你。”兰昕轻蔑的收回了目光，沉一口闷气于胸，将起身欲走。
“皇后娘娘且留步。”高凌曦有些心慌，伸手握住了皇后的腕子。“臣妾不为母家荣耀，更无心权位高低。纵然红颜易老，姿容残损，令臣妾心生畏惧，夜不能寐，可终究臣妾是……想要留住皇上的心。”
话说出来，高凌曦觉得心里舒服得多了。这样的坦然相告，倒是让紧绷着的心弦得到了片刻的松弛，没有那么难受了。
兰昕甩开了她的手，语调依旧是不温不火的平和：“你既然知道自己想要什么，就应该知道自己该在意什么。皇上不会喜欢手段刁毒的女子，更不喜欢任人摆布毫无头脑可言的女子。本宫知道，为能与本宫抗衡，你几次三番的想要拉拢娴妃，可终究不果。未保地位，你也尝试着向太后献殷勤，可惜被纯妃抢占了先机。耍心机，斗狠都绝非你擅长，自然，不能否认你有你的聪明之处，但是说到底，也不是纯妃的对手。在尚未弥足深陷之前，借着这一回死后而生，回头吧。”
高凌曦虽然感激皇后眼明心亮，洞悉许多事情并非自己的心意，可到底还是凉薄的问出了口。“皇后娘娘大抵也是可怜臣妾，才会对臣妾说出这样掏心窝子的话吧！臣妾请问皇后一句，倘若有朝一日，皇上嫌恶臣妾至极，不再是秋扇见捐而是弃如敝履，那么皇后娘娘是会宽仁以待，还是落井下石呢？”
“问得好。”兰昕正经了脸色，诚然道：“皇上的心思便是本宫的心思，皇上宠着你，本宫也会宠着你。哪怕你曾经意欲铲除嘉妃，哪怕你妄图与本宫分庭抗礼，可终究，你是皇上在意的人，那本宫无论如何也会保全你在皇上身边的位置。
可倘若你惹恼了皇上，让皇上对你百般厌弃，弃如敝履，那么……本宫便会将你连根拔起，丝毫不念及半点情分。不为旁的，咱们都是伺候皇上的人，皇上若觉得咱们其中，有谁不配了，那便真就是没有半分留下来的意义了。”
这一回换成高凌曦鄙薄至极了：“恕臣妾大胆，难道皇后娘娘就没有一丁点的私心么？倘若皇上真的全心全意在意另一个女子，皇后娘娘就不会害怕她危及到您至高无上的地位么？就不想除之而后快？臣妾却不信了，这世间竟会有如此大度的女子，即便您是高高在上的皇后，也未必就能做到。您又何苦说的这样好听，来欺瞒臣妾呢？”
兰昕没有动气，只是慢慢靠近慧贵妃一步，对上她黑曜石一般的眸子，平心静气。“你说的对，曾几何时，本宫真心觉得自己能做到。于是逆来顺受，于是宽容忍让，由着后宫里一些人心不足蛇吞象之辈屡屡得手，就连自己的端慧皇太子也没能保住。大度的过头了，知会让让人觉得本宫蠢顿不堪，软弱无能。
可如今本宫不会了，也做不到那样的大度。本宫以皇上的心意为自己的心意，皇上这样在意本宫，也必然念及本宫的感受。所以……太碍眼的人，无论她是谁，总有疏漏缺失之处，本宫能看尽眼底，皇上便一样能看尽眼底。到头来，是谁的心意，又何须分得那么清楚呢，慧贵妃你说是不是？”
眸子微微转动，高凌曦一时没有接话，只是默默的看着皇后的脸颊，好半晌没有吭气。
兰昕请缓缓的将食指按在了高凌曦红肿干裂的唇上，稍微用力，便瞧着她疼得龇牙咧嘴。“我知道许多事情，未必是出自你的心思，但不管怎么说，你也提供了许多方便给纯妃。否则，她如何能仗着有你撑腰，恣意妄为。纯妃是司马昭之心，你未必看不出来。本宫只是在想，美貌若你，竟也有如此蠢笨之时，可见人一旦被蒙上了眼睛蒙住了心，什么错事儿都做的出来。”
迟迟没有动作，高凌曦只顾着唇上的痛楚。
松开了指头，兰昕轻轻一笑：“自己已经遍体鳞伤了，就别在兴风作浪。本宫从前不怎么喜欢你，是因为你聪明美貌，又颇得皇上的圣心。本宫现在不怎么喜欢你，是因为你是聪明反被聪明误，失了皇上的圣心。来来去去，都是你自己做出的事情，怨不得旁人如何去看。”
话说到此时，兰昕才真真儿是觉得痛快了：“好好歇着吧，皇上念旧，往后还有你风光的时候。但别怪本宫没有提醒你，博取同情之法，再一再二不再三，你若再有什么疏失，怕唯有一死也只有一死了。”
高凌曦恭恭敬敬的福身，字字重咬：“多谢皇后教诲。”
第三百八十四章：怅望一枝难寄远
“贵太妃娘娘金安。”苏婉蓉的突然到来，让寿康宫里热闹起来。
裕贵太妃倒是有些不知所措，纯妃必是无事不登三宝殿的。有些话不便在明处说，她也只得亲和一笑：“纯妃怎么有空来寿康宫？三阿哥近来好么？”
苏婉蓉看一眼院子里其余的太妃太嫔，含笑微微福身，算是见过礼。随后才道：“臣妾刚去向太后请安，见太后宫里的百鸟朝凰屏风绣得极好，便多问了两句。方知丝线是由裕贵太妃您亲手染成的，就忍不住来寿康宫打扰您的清净了。”
岂会是这样简单的由头，裕贵太妃并不拆穿，只道：“那百鸟朝凰的屏风乃是寿康宫里的老姐妹们集腋成裘，颇费了些时候绣成的。丝线未曾用尽，厢房里还有好些，纯妃若是喜欢，便请进来瞧瞧。”
“多谢贵太妃好意，那臣妾便不推辞了。”苏婉蓉见裕贵太妃并没有半点架子，精神头倒也是足足的。心里不禁钦佩太后的耐心，好像唯有这一位安然无恙的留在宫里颐养天年，和亲王才能甘心情愿的沦为寻常的富贵王爷，不敢觊觎皇位半分。
只是，裕贵太妃从前也颇得先帝的恩宠，又到底比太后年轻许多。太后日日看着她这样安好的容颜，就不会想起从前的种种么？真的能做到人走茶凉，连心底的恨意也能磨蚀去不成？
转念一想，苏婉蓉又觉得不对。必然是不能，才要将她好好的留在宫中，伴着自己苍老，却比自己更身不由己，更无助，这才叫痛快。
不动声色的唏嘘感叹，苏婉蓉真真儿畏惧寿康宫里的一切。倘若永璋没有登基为帝，皇后成了太后，一样的不待见自己，一样要将自己留在这里绣花染线，寄人篱下，那又将是怎么样的一种岁月。
不行！苏婉蓉含恨攥了攥拳头，这样的日子决不能重演在她身上。
“纯妃请看吧。”裕贵太妃亲手捧了一把色彩斑斓的丝线，轻飘飘的搁在了纯妃面前。“这些都是哀家闲来无事的时候，亲手染得，倒也不是多么名贵的香料染成，只是花了些心思。你是知道的，宫中长日无聊，能找些有趣儿的事儿打发晨光，很是惬意。喜欢什么颜色只管告诉哀家一声，我染好了，让人给你送去。”
苏婉蓉见四下里再无旁人，唯有玉竹陪伴着贵太妃，笑意便不如方才那样温馨了。“太妃恕罪，臣妾有一事不明白，故而才寻了个由头，往寿康宫走了这么一遭。”
裕贵太妃早知道纯妃的心思，只作不觉：“哦？哀家不过是宫里头苟延残喘之人罢了，却不知能为纯妃解答什么疑惑。这么着，玉竹，你去奉盏茶来，让纯妃边说边喝，权当是陪陪我这个终日无聊的老婆子说说话了。”
遣退了下人，裕贵太妃正经了脸色：“纯妃无事不登三宝殿，且来者不善。又是从太后的慈宁宫直奔哀家这里，既然如此，有什么话不妨直说吧。”
“贵太妃快人快语，那臣妾便不藏着掖着了。”苏婉蓉娇美一笑，搁下了手里的丝线：“和亲王早先便与皇后相识，且似乎还不单单是相识这样简单。若非先帝将皇后赐婚给了皇上，说不定和亲王福晋的位置，就要落在咱们皇后娘娘头上了。”
眼眸微微一紧，裕贵太妃的脸色恍然有些发白：“纯妃这是在说什么呢？诋毁弘昼不要紧，可诋毁当今的皇后娘娘，这罪名哀家可担待不起。何况后宫本就是个无风起浪的地方，道听途说终究不可被信。纯妃聪明，怎的会来问哀家这些无稽之谈，凭白让人心里发懵。”
“发懵？”苏婉蓉只觉得好笑，脸上的笑意便浓稠了几分：“贵太妃是最明白的人，怎会发懵呢？若不是如此，您何苦留在紫禁城里受罪，何不早早求了皇上皇后的恩典，入住和亲王府？若您不是明白人，怎的宁愿做个什么贵太妃，而不愿与自己嫡亲的骨肉共聚天伦呢。
正因为您明白，唯有您安安稳稳的待在太后的眼皮子底下，和亲王的日子才不会那么难过。一旦您出宫了，躲在太后看不见的地方，那太后的心不安，所有不好的事情也必然会接踵而至。届时，怕和亲王会遭灭顶之灾也未可知。”
这话是人就明白，倒也不用她纯妃前来喋喋不休。裕贵太妃到底是历经数十载宫廷风波的老人儿了，怎么还会要区区一个纯妃来指点。只是她并未说话，不置可否的看着眼前的女子，静静的听她说下去。
“臣妾心想，太后这样防着您，必然是您手中有什么不利于她的证据……”苏婉蓉开诚布公，笑意不禁浓稠起来：“而臣妾想弄清楚的，便是这些不可告人的秘密。”
“哼哼……”裕贵太妃阴戾而笑，声音虽然不算清朗，可到底有震慑人心之效。好半天，她才幽然的吐了一口浊气，默默道：“纯妃的心未免也太大了，一方面巴结太后，妄图扳倒皇后，另一方面却是连太后也防着，生怕成为旁人手中的棋子，用尽了被丢弃。到底是哀家小瞧了你去。”
这一点苏婉蓉不置可否，淡然的笑容透着她心底的冰霜：“臣妾做的事儿，乃是与虎谋皮的事儿。稍微行差踏错，便是一个死字。自己死也就罢了，臣妾可不想连累满门以及永璋的前程。到底还是知己知彼才安心。求贵太妃念在臣妾诚恳相求，便将此事告知臣妾吧。”
心底陡然升起恼意，面容却依旧平和，裕贵太妃只淡淡看了纯妃一眼。随后垂下眼皮，慢条斯理的说道：“别说哀家并不知道太后有什么把柄，什么罪证了，即便是哀家知道，也未必就非得告诉你不可。哀家从前便是依附着太后的强势，才避过宫里的血雨腥风，将弘昼抚育成人的。太后对哀家是有大恩德的。怎么会凭你的三言两语，就能够离间太后与哀家的情分。
更何况，纯妃你到底太年轻，未曾能将太后的心意看得透透彻彻的。”眉心一蹙，随即便是锋利的森凛之意：“从来得罪了太后的人，都没有好下场。尤其是亲近之人的背叛。若是纯妃今日这番话，让太后知晓了，会如何呢？恐怕纯妃你最怕失去什么，便会失去什么。不信，你尽可以试试看。”
苏婉蓉揪了揪心，倒也猜到贵太妃不会轻易吐露什么。“臣妾新跟随太后，侍奉了不久，自然不如贵太妃您知晓太后的心思。可无论怎么都好，臣妾也不会拿自己的性命开玩笑，多谢贵太妃您担忧。”
眸子一转，眼底的冷光便骤然而生：“可今儿前来寿康宫，臣妾就已经做好了打算。倘若走出寿康宫以后，臣妾便四下里派人偷偷传些口舌，搅得太后心绪不宁，再闹得后宫人尽皆知，会有什么后果？只怕早晚会波及贵太妃您的安危，甚至连和亲王也难以明哲保身。”
“就凭你掌握的这些，便想诋毁弘昼与皇后有事，未免太可笑了吧？”裕太妃沉着怒气，并未发作，只是鄙薄之情甚笃：“皇上与皇后鹣鲽情深，岂会有不信的道理。何况弘昼鲜少入宫，难道还能与皇后有什么不贞不洁的恶事么？纯妃，听哀家一句劝，好好守着你的恩宠，安分守己的活下去吧。”
不以为意一笑，苏婉蓉慢慢的伸手，握住了贵太妃冰凉的手指：“皇后与和亲王的事儿，是臣妾偷听当事者亲口所述的，并不算是猜测，更不是妄言。即便臣妾没有证据也不打紧，需知后宫无风起浪，也是司空见惯了的事。可惜啊，臣妾要人传出去的话，却不是这件微不足道的小事。”
故作神秘一笑，苏婉蓉自信已经勾起了裕贵太妃的好奇，才慢慢的动了动唇：“臣妾要说的，是宋朝的一个故事，叫做‘狸猫换太子’，不知裕贵太妃可曾听过？”