梅管家等人觉得这些人都是家奴，能在主人家吃饱穿暖，活的像个人就算是有福了，让主人家一口气拿出八百两银子来赏他们，就是从前种自己家的田也不能有这么好的收入，他就不愿意郁小闲这么干。郁小闲却不这么想，对待任何人都要守信，没有家奴吃苦种田，家里哪能有足够的粮食和家畜。她立刻拿着银票兑换了几箱子白银和铜钱，拿着账本，一处一处把奖励发到了个人。她还笑着跟这些家奴开玩笑说到：“你们这些人还要成亲的，找老婆可要花不少钱的，本太太只管吃饭，不管娶老婆。明年，我买些年轻女人放在山里和你们一起干活，谁有本事哄得女子愿意嫁给她，就拿出钱来安家，养不活老婆的就靠边站。不过，你们干活之余也要好好学点本事，那些笨嘴拙舌不招女孩子喜欢的人，可要打光棍了。”
郁小闲回来之后就兑现了银子，已经让那些家奴感动了，听到郁小闲明年还帮他们把女人领来，这些汉子就更高兴了。他们都在暗自给自己加油，明年再好好干，等到冬天就可以娶媳妇，过上有老婆的好日子。女人们又不傻，只要自己能干活，能养家，就算是笨嘴拙舌也不怕没有女人愿意跟自己过。
处理好这些事情，那些家奴帮着盖宿舍和黄家宅院的热情就更高了，他们已经把郁小闲这个家主当成了再生父母一般，干东家的活和干自己家的活是一样的。郁小闲看着家里的粗粮和豆子都收获了去年的两倍多，稻米也比去年多收了一倍，养活的各种人口也超过了去年的两倍，便开始了新的计划。她把粮食拿出来，让那些山民都听从自己家的安排，帮忙烧窑烧炭，加工各种粗粮和食用油，去远处的山里砍伐一些树木以备收储。
明年扬州的小闲居需要更多的茶叶和山货，把山里的人组织起来干活，引导他们种植加工自己家需要的货品，这样能帮助更多的人，也能让自己更加富裕，这就是郁小闲明年想做到的。明年还是荒年，但愿自己的筹谋可以让更多的人在明年熬过去，活下去，这样现实的做法比所有的祝福石都要灵验。
57重返山城
郁小闲回到家忙活了半个月，时间就进入腊月了，赵岐依旧去跑商了，这次他回程的时候会把蛐蛐带回家里过年，然后把栾氏老太太送到扬州别院去和他一起过年。这些是郁小闲的安排，小闲居里面缺少一个主事的男人，赵岐虽然不是能决断的人，可现在能派出去守着小闲居的人只有他了。有赵岐和栾氏老太太在扬州坐镇一个多月，足以把郁小闲养蟹生财的计划完成。赵岐去跑商的时候，郁小闲把养殖过冬螃蟹的秘密都告诉了栾氏，栾氏比赵岐更能镇得住局面，这一点郁小闲很放心。
接到路云虎的信之后，郁小闲已经决定以后每年至少在扬州住半年，一边做生意，一边寻找路云虎要的宝货。按她对历史的了解，从现在到明朝覆灭，史可法出阵兵败的时段，还有三年多。现在的扬州依然是全中国最繁华的商业中心，在这里努力经营，一定可以实现郁小闲的梦想。从内心里，郁小闲不想留在大明朝看那段最动荡的历史，却很矛盾地想让身边所有的朋友都在这场动荡中被保全。
金世莱回来之后，只把黑哈丁为郁小闲打造的两件西域首饰，路云虎的坠子交给了郁小闲，除此之外，他只带回来十多个最次的猫眼宝石。金世莱说到：“小闲你如今在雅苑的名声可真是了不得，我才偶尔提了一下你说猫眼宝石是祝福许愿用的，那些雅苑的女人就疯抢我们家里做出的戒指和坠子，除了这十来个实在是看不出眼线变化的猫眼。我不好意思卖给熟人，其余的全部有主了，一共纯赚到了三千一百二十三两银子。我看那些此等猫眼宝石，你就随便做个首饰。反正在芜湖是卖不出去了。”
郁小闲接过那些小猫眼宝石，看了看，对金世莱说到：“这些就带去送给马大哥。告诉他这是此等的猫眼宝石，随便他干什么，算是给他的一点小礼物。金大哥你既然回来了，就好好清理一下账目，今年我们在宣城的客栈和酒肆盈利多少，还有我们在泾…县合作的客栈的账目都要结算，金大哥在年前可要累一场了。我们是结了亲的人家，可账目上的事情还是算清楚一点才不会惹来嫌隙。”
金世莱回答说到：“你这样说就外道了，我要是不信任你，这生意也没办法做了。今年我虽说吃了不少苦，但过得很开心。只是委屈我家七娘一个人带着孩子守着家业。说起来我最对不起的就是七娘了，这个腊月我哪里都不去跑了，就守着老婆孩子过日子。”
郁小闲听到金世莱这么说越发敬重金世莱的人品，金世莱自从郁小闲打造坠子给路云虎之后，以为自己该了断对郁小闲的这份心思了。暗恋是人生最苦的事情，金世莱知道郁小闲对自己一直没用心，便不想再沉沦下去。那个远方的吴四爷也许才是郁小闲一见钟情的人，金世莱不想再这样难过下去，带着内疚的心思要去补偿妻子和儿子。郁小闲自然不知道金世莱的这份心思。不过她觉得金世莱是一个极品好男人。
把金世莱的事情安排了，郁小闲需要看看锦娘那边管理的事物。到家的第一天，郁小闲来不及和锦娘见面，她相信这点小事难不倒锦娘，便把看山神市场附属的事情留在了最后。腊月十四是黄有才的生辰，也是锦娘头一次为黄有才的生日摆酒请客。宴请她在县城的朋友。作为家里的主母，郁小闲自然要成全家里的脸面，把这场事情办得热闹。郁小闲在腊月初十就接到了锦娘带来的消息，便赶紧从山城出来见锦娘，一起商量着办酒的事情。
锦娘对于郁小闲是极为尊敬的，早早就在新宅子的门口迎接郁小闲，这个宅院还在赶工的进程中，很多内部装饰和打造家具的事情都是锦娘在操办。郁小闲早就给锦娘带了消息，这个宅子的外墙必须结实，防火防盗，便于守卫，至于里面的装饰，只要舒适就可以了，那些精美的布置并不适合在山里。院子里还在隐秘处挖好了地窖和逃亡山里的密道，一旦有事，大家就可以逃进山里。锦娘不知道为什么郁小闲会这么安排，不过还是照办了，如今宅子里面布都建好了，就等着布置。
锦娘一直居住的院子是问陈家大少奶奶借住的，锦娘觉得这样常住不是个道理，在年前已经把院子还给了陈家少奶奶，自己带着招娣和黄有才住进了清雅苑。现在雨柔正式在榴花院唱曲，几乎不住清雅苑了，等黄家的新宅子完工，锦娘想全家住进新宅子过年，所以这次她在办寿酒的地方还是选在了清雅苑。
郁小闲多日不见锦娘，突然见到锦娘，吓了一跳，锦娘太瘦了，体重可能连八十斤都没有，难道是操劳过度引起的。她赶忙走过去，扶着锦娘的手说到：“姨娘怎么这样了，若是你管事吃力，就使唤水红和招娣帮衬一下，如何把自己熬成这样了？”
锦娘笑着说到：“不妨事的，如今太太回来了，容我偷几天懒，我就能养胖。”
郁小闲扶着锦娘进里屋的一间暖和的屋子坐下，难过的说到：“从今天起，那些劳心的事情都交给我了，你就每天大鱼大肉吃喝着，炖着补汤，在正月里一定要丰满起来。”
锦娘笑着说到：“太太这么说，我可就真的去歇着了，只是相公的生辰酒，我还要出点力，你不知道，相公现在有多好，家里修建宅院，他每天都在这边忙着，看上去越来越像一个正经过日子的爷们。我寻了一个好大夫给他调养着，也许他能好起来。将来我若是有福气，就看着太太和相公好好过日子。”
郁小闲听到这个脸色略微变了些，她握住锦娘的手说到：“是你们夫妻带着孩子们好好过日子，我这个外人始终是要离开的。”
锦娘说到：“是跟金大官人走吗？我才听说太太把冰月那丫头许给金大官人家的独子为妻，我求太太不要走，我这个身子挨不过几年了。”
郁小闲听这话说的伤感，于是很郑重地对锦娘说到：“你不要多想，我不会跟着黄有才在一起过日子，即便是你愿意和我分享丈夫，我也不会和他在一起。至于我和金世莱，只是单纯的合作伙伴，他和妻子罗七娘，夫妻恩爱，家里连妾侍都没有，我更不会和他有瓜葛。我把冰月嫁到金家，就是想在我去修行前把一家大小交给他照应一二。”
锦娘一听这话就落泪了，最终她还是点点头，这段时间她消瘦的原因就是听到了一些事情，多想了。现在郁小闲正式说清楚了，她也只能按照郁小闲的安排做，可还有一句话，锦娘是一定要问的，她问郁小闲说到：“你给秋冰月找了这么一个好人家，可招娣的亲事还没有着落，你好歹也给她安排一下。”
郁小闲说到：“我还是那句话，招娣的婚事你看着办，只要招娣过得好，留她在我们身边比放她嫁出去好。她的婚事只能在适婚的年纪定下来，着急不得。我希望她这辈子顺当。”
锦娘也不知道要说什么好了，她甚至想，郁小闲为什么不把招娣嫁给金世莱的儿子，这样不是最好的安排吗？不过最终她没有再说话。
金世莱很快就回到了宣城，除了路上见了马天宝一面，把猫眼宝石交付了，就直接去了金斗观看望妻儿。入冬以来，姚夫人一直帮着罗七娘调理身体，阿胶和补汤基本没有断过。可进入腊月之后，罗七娘因为怕她自己亲自饲养的鸡鸭，别人照顾不好，冒着风寒亲自关照了几次，在金世莱到金斗观的时候，她已经因为感染风寒，生病发低烧两三天了。因为是小病，罗七娘只是随便喝了些发汗的药，在床上躺着休息，并没有好生看大夫，金世莱到的时候，病情愈发重了。姚夫人派人去请大夫，金世莱一来就在罗七娘的病榻前帮忙照顾。
罗七娘看见丈夫风尘仆仆赶来，就要帮着照顾她，有些不好意思，她挣扎起来说到：“胖子，我还真是一个没用的女人，生儿育女不行，没有给你们金家多添香火。在做生意的事情上也不能帮你，还总是给你添麻烦，连自己的嫁妆都守不住。本来我就是养十几只鸡鸭，想着等你回来之后炖给你补身子的，结果还因为鸡鸭的事情把自己弄病了。你说我是不是很没用，要是我能像仙姑那样就好了，知道的有多，人又好看，又能帮你做生意赚钱，还会做很多好吃的，又会玩乐。”
金世莱听到罗七娘这么说，心里狂跳，他突然紧紧握住七娘的手，紧张地说到：“七娘，天底下的女人就是你最好，我心里只有你一个人。仙姑再好，她也是有主的人，和我一点关系都没有。”
58无奈
罗七娘正在病中，突然听到丈夫说出了这样情深意重的话，不禁感动起来，她激动地说到：“相公，你对我的好，我心里有数。我只恨自己的身子不争气罢了，要不是怕我管不住别的女人，我早就应该让你纳妾的，这样你可以多些孩子，福娃也有兄弟姐妹做个帮衬。”
天下的女人傻到像罗七娘一样的也不容易，所有女人都巴不得家里就是自己一个女人守着自己的男人过日子的时候，罗七娘却经常会想到，要是有一两个得力的妾氏能帮忙自己处理家里的事情和照顾金世莱就好了。还有罗七娘极为喜欢孩子，却因为身体的缘故，生完了金贤福之后就从来没有再怀上。她羡慕人家儿女成群的热闹，却不知道嫡庶之争的可怕，还起过给金世莱买妾的心思，好在金世莱跟万氏斗气，一直忙于把事业发展起来，根本不愿意为女人花钱，罗七娘怕金世莱不舍得那笔钱和花费，就忍着没开口。现在日子过好了，家里的钱也多了，罗七娘的这个心思就又起来了。
大夫来了之后，给罗七娘诊脉之后皱起了眉头，说到：“我赶紧给你们开个方子，夫人得的伤寒，会传染的，除了每天照顾她的人，其余的人都避开。闹不好是要出人命的，你们也真是的，为什么不早点医治。”
听说罗七娘得了伤寒，姚夫人就慌神了，一面安排隔离，找人照顾罗七娘，一面赶紧去找栾氏和秋冰月讨个主意。这都快要过年了。有很多人都往金斗观烧香，要是传染出去或是罗七娘有个好歹，那是很造孽的事情。大夫也知道金斗观在附近村民中的地位，立刻帮着抓药熬药。让把病人屋里的窗户糊上了，姚夫人还让人专门把罗七娘用过的东西用热水去煮，在屋子周边熏烧艾草。泼生石灰水。
金世莱一路颠簸劳累过来，人也十分疲惫，大夫不让他现在过来照顾罗七娘，还要喝两剂药预防被传染，金世莱只好按照大夫的吩咐，喝了药去洗澡，又把身上换下来的衣服拿去用盐水和酒精消毒。这一切布防都得益于郁小闲对时疫的防治和紧急状况早有预案。姚夫人带着人把罗七娘的住处用活动的挡板封住了。不准人进去，然后花高价让刘家村几个身强体壮的妇人轮班照顾罗七娘。她们都戴上了用草药浸泡再烘干的口罩手套之类的东西，每天都是用胰子洗了手，用烈酒擦了露出来的皮肤才让回家，来探病的人也要穿了特殊的衣服才准进屋。
一切都安排好了。栾氏才急着赶来，郁小闲让她多多照顾罗七娘，她怕罗七娘有事让郁小闲为难了。栾氏和姚夫人认真听大夫说了以后的治疗和用药，还有饮食上的宜忌，然后才送大夫离开，约好明天带着行李在金斗观住下，直到罗七娘病愈为止。
到了晚上秋冰月也接到消息赶来了，金贤福从得知他母亲生了重病开始就一直跟着姚师爷，这是罗七娘的意思。她不准儿子去看望她，怕把病气过给儿子。金贤福眼睛红红的，又不敢违背母亲的意思，只能在三清祖师面前烧香，为母亲祈福。他和金世莱一样，一直把罗七娘当做世上要照顾保护的弱者看待。陪着罗七娘四处求医问药，罗七娘也会跟儿子撒娇，这次却显得特别有母性，为了保护丈夫儿子不受感染，她居然对派来服侍的人说，要是金世莱和金贤福来照顾她，她就不吃药。金贤福心里着急，却不敢去看望母亲，她母亲一旦执拗起来是很恐怖的，如今只有秋冰月能安慰他了。
秋冰月来到金斗观，看护的人便传话过去，罗七娘已经睡下了�
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