小闲不知道小水的母亲是谁，她还谈笑说小水有中状元的天分。
秋冰月是头一次出远门，心里很是兴奋，蛐蛐在傍边兴高采烈地把他见识过的东西说给小姨妈和小水知道，这更让秋冰月向往着外面的世界。郁小闲看着秋冰月说到：“这都怨我，本来早就该让你去外面看看。一个人没见过世面，眼界低了，就不好掌握大局了。这趟我们多带些能打架的护队，护着我们先去芜湖，有机会再去一趟扬州，顺便把李四子一家接回来。现在该是他们回来的时候了，越晚路上越不安全，要是你赵大哥的新媳妇和栾姥姥都愿意回来，我就更放心了。”
车辆行礼都打点好了，郁小闲带着三个孩子就上路了，一路上郁小闲他们还是忍着没有去帮助更多的人。现在是乱世，好多可怜的人，救不过来，车马要是停下了，还不知道多久才能到芜湖。路上郁小闲一行人在吴嫂家打尖，吴嫂拿出了家里能拿出来的所有好吃喝来款待郁小闲，这些年要不是郁小闲的帮衬，吴家十来口人早就没有活路了。现在村里能讲究着活着的，也就是吴嫂等几家富户，连年遭灾，兵祸苛捐让村里的土地都被兼并了。
郁小闲看着吴嫂一家，眼前仿佛出现了当年讨水喝的一幕，心里有种恍然隔世的感觉。临走的时候，郁小闲对吴嫂说到：“现在世道不好，你们一家考虑一下，舍了现在的祖产，同我一起去山里避世，不能多带人，就你们一家子，你家小姑子的夫婿和孩子也能跟来。”
吴家夫妻惊讶地看着郁小闲，良久吴嫂才跟郁小闲回了话，说是小姑子一家也许愿意离开，他们吴家的人都故土难离，就不跟着郁小闲去了，要是活不下，他们要饭到了泾…县，还望郁小闲到时候能收留。郁小闲说到：“你们既然不愿意走，我也强求不得。为了避祸，你们在院子里挖个地道，存些粮食和水，万一鞑子打过来了，你们还能逃出一条命。”
吴嫂谢过郁小闲的指点，郁小闲又拿出二十两银子给吴嫂，对她说到：“世道乱，拿这些银子屯些粮食和衣服，要紧活命的东西。我们这些年的交情，有些事情就不多说了。”
吴嫂对郁小闲是千恩万谢，当年只是因为一次偶然的借宿让她家里得到了这么多关照，她除了谢谢还能说什么呢。至于小姑子一家四口愿不愿意跟着郁小闲走，她还会去说一声的，能跟去也就是福气了，反正小姑子的家里也不剩什么了，不像自己家，还有三十亩地，一个好好的宅院可以守。
吴嫂的小姑子最后动员自己的丈夫带着全家跟着郁小闲的家奴回了泾…县，也因此保全了全家，这是后话就不再提了。郁小闲的车队再度出发，在中午十分才到达芜湖，这一路上因为有孩子的缘故，车赶得慢。除了行礼和足够的干粮，一些山货礼品，郁小闲没有带任何货物，她这次是真的来走亲戚，让孩子们见世面的，不想做任何生意。
车子到了芜湖的雅苑，蛐蛐就牵着小水的手找管事的去通知他的结拜哥哥，管事的对蛐蛐已经熟的不能再熟了，赶紧去告诉自己家的小哥，文龙少爷来了。香雪姨娘听着了信，派人来传话说是晚上在得意楼摆酒给郁小闲家的一行人洗尘。
郁小闲让三个孩子吃饭，然后沐浴打扮了，今天晚上是秋冰月头一次见香雪姨娘，一定要给她留下好印象。结果还没到晚上香雪姨娘的儿子小九拉着姐姐十二娘就先过来看自己的结拜兄弟了。大约四个月前，蛐蛐路过芜湖的时候送了几件李四子做的小玩具给小九玩，小九喜欢的很，现在巴不得蛐蛐再带几样给他。
蛐蛐这次带来了山民自己做的弹弓和小号的弓箭给小九玩，郁小闲让人在弓箭头上包了皮子，皮子里放上了磁石，这样一来，很容易射到铁做的靶子，孩子们都喜欢玩。弹弓的子弹用的是小布袋，里面是植物纤维，打到人也不疼，也是绝对安全。有了这些，蛐蛐和小九一见面就玩到了一处，小水也跟着一块玩，郁小闲就由着孩子们去玩闹了。
76 女人眼中的兴亡
香雪姨娘的两个孩子都是按照罗五爷家的排行取的小名，十二娘年方十三，和招娣同年，她看着成熟大方的秋冰月不免好奇，两只眼睛盯着秋冰月不停地打量着。郁小闲对秋冰月使了一个眼色说到：“这是你外甥的结拜姐姐，香雪大掌柜的女儿十二娘。说起来你是长辈，还不拿出一个见面礼给十二娘下赏。”
秋冰月早就听郁小闲介绍了这次将要遇到的各种关系人物，郁小闲也为秋冰月准备了礼物给十二娘等人。秋冰月拉着十二娘在自己身边坐下，又让自己的丫头拿出一个小盒子放在十二娘手中。盒子里面是一把金制的插梳，上面点缀了各种宝石和珍珠，这算是李四子设计的作品。上面的宝石原料不算很值钱，难得的是构思和手艺，这件首饰到了扬州，两百多两银子是能卖出来的，由秋冰月送出来，很合适。
十二娘对这个小阿姨很好奇，接下了礼物之后，就一门心思找郁小闲说话，却没有向晚辈对待长辈的样子，反而是拉着秋冰月去一旁说悄悄话了。自从把十二娘从罗家接了回来，对于十二娘的教养，香雪姨娘可是投了重本，教养妈妈都是从前公主府做事的老人。十二娘平日里深居简出，没有什么朋友，猛然见到秋冰月，很是投缘。两个姑娘是年纪相仿，经历大不一样，彼此多了几分好奇，所以聊得就更投机。
还没等这些孩子的热乎劲过去，香雪姨娘就派马车来接大家去吃饭去了。香雪姨娘猛然见到秋冰月，就对秋冰月的容貌大加赞赏。她仔细看过秋冰月身上的皮肤，手指的粗细，悄悄对郁小闲说到：“这个小美人是个当花魁的底子，妹妹家可否还有这些漂亮的小姑娘。我替我儿子先定下一个媳妇吧。”
郁小闲说到：“姐姐不要打趣，这样的好孩子，我还想弄一个来定给我儿子。哪里轮得到姐姐先下手。”
听到这话，香雪姨娘笑得眼睛都成了弯月，秋冰月又在适当的时候给香雪姨娘送上了礼物，一款秘制的养颜润肤膏，郁小闲说到：“姐姐是个有钱的主，我们穷人家没有什么好孝敬的，这些养颜润肤膏是我妹妹按照秘方调制的。常常涂抹，今年二十，明年十八，保准让姐姐喜欢。”
香雪姨娘就喜欢找这些好膏方来保养皮肤，得到了秋冰月的礼物是格外高兴。她还不忘说上一句：“这位冰月妹妹，养颜润肤膏我收下了，要是好用，我可时常要问你要的，只是不知道妹妹可愿意劳心为我这个老姐姐做这些。”
秋冰月回答说到：“姐姐放心，只要您用的好，我就一直专门给您做。我还会教给十二娘做，我们现在是好朋友了。”
香雪姨娘看见自己的女儿也在一旁露出了会心的微笑，一时间是母爱泛滥。把秋冰月拉到身边问长问短，还拿了不少好衣料，几件首饰给秋冰月添妆。郁小闲赶紧帮秋冰月推辞说到：“姐姐，同样是妹子，你不能厚此薄彼，我要吃醋了。你从来没有这样疼我。”
香雪姨娘说到：“你这模样就是不招人疼，成天跟男人一样野，老娘看不上，你哪有冰月这么乖巧可人，招人喜欢。要吃醋，后厨就有，喝多少，我管够。”
这玩笑开得有水平，也真是自己人才会这样肆无忌惮地这样说，郁小闲觉得这一趟来的正好，至少秋冰月和香雪姨娘的这根线是搭上了，将来要是秋冰月掌家，香雪姨娘能帮上忙，还是会帮的。
吃完酒席，香雪姨娘硬是把郁小闲主仆一行人都接到她的大宅子里去住着，十二娘更是直接拉上了秋冰月住在她的屋里。蛐蛐和小水不用说也是跟着了小九同住。郁小闲被安置在香雪姨娘住处的西苑里住下，她是正经的家主，不可能和主人家同住，这一点规矩香雪姨娘不会乱。
因为郁小闲和香雪姨娘都喝了一点酒，也难得因为气氛好，敞开心扉说了话，两人就干脆坐在暖炕上喝茶聊起天来。郁小闲先把话题引出来说到：“福王的事情已经出来，不知道慈云妹妹现在如何，还有慧云妹妹的安危，我都很挂记。”
香雪姨娘的脸色略微一遍，她捧着茶杯对郁小闲说到：“有些事情，我这个姐姐真的要好好谢谢你。不是你看事情看得透，也许我们母子三人都要陷进去。慈云保住了，走了门路在城破之前的一个月把她给弄出来了。不过现在福王的儿子要称帝了，我又要考虑一下是不是该把她送回去。”
郁小闲说到：“福王都被人变成福禄汤喝了，慈云一个弱女子会有什么下场，姐姐比我清楚。我觉得福王的那个儿子不依靠也罢。他爹在太平盛世都没当上皇帝，他一个靠文官扶起来的皇帝又能有什么用。我大胆说一句不该说的话，要是将来真是异族得了我们汉家的江山，我们的皇帝就是鞑子，姐姐该怎么办？”
香雪姨娘的眼睛里露出了母豹子一样的光芒，她咬着牙说到：“不管谁坐天下，老百姓都要吃饭，生意要做，赌场青楼一样要热闹。我还不信这塞外的鞑子不喜欢钱和女人。世道再乱，只要能守着两个孩子的平安，我也不用想别的。我就是一个青楼出生的老娘们，那些圣贤的道理说给我听也没用。不知道妹妹的心思是不是和我一样？粉蝶被你安排去了大漠，你的义兄跟着吴总兵，相比也是降贼了。你这样问我，是不是有了准主意。”
郁小闲见香雪姨娘把自己的底都摸透了，便坦言说到：“姐姐应该知道我不是纯粹的汉人，因此我也真的不介意是汉家主江山，还是异族的皇上。我也只要自己太平安乐，管它外面谁掌江山。前些年，我就觉得大明的气数要尽了。我的儿女婚事都没定下来，就是不想乱联姻，给自己添麻烦，我提醒姐姐也是这个道理。富贵这种东西在这乱世是朝不保夕，还不如守着自己的家当，等大局定了再下注。我们女人讨生活本来就不易，豁出去不要脸面，都必须把孩子们保住。”
这话是说到香雪姨娘心坎里了，她对郁小闲说到：“你这些话就是我心里的话，趁着世道乱，我还收了一批绝色的好孩子。我听那些跟鞑子打过交道的人说，有些鞑子也喜欢我们旱地的女子，我们的汉家美人去了那边还挺受宠，这些鞑子喜欢我们女子的小脚。只是我们汉家女子就是被收了去，都没有名分，连贱妾都当不上。我不担心生意，就担心十二娘的婚事，她今年十三了，最多托上三年，就必须嫁人，我想她一辈子安乐，就是不知道把她嫁到哪里合适。”
郁小闲说到：“文龙的姐姐和十二年同岁，我让她亲娘找一个合适能做事的招赘，孩子不用改姓，只要他们两口子一直跟着我们家，这样我就能保孩子一辈子都在自己眼皮底下不受气。要是十二娘没有裹小脚就好了，鞑子那边有汉军旗，姑娘都是汉家血统，找到门路把孩子拨到有家世的人家去，做一个中等门户人家的正房也不是问题。不然就干脆等，不过要想成为汉官的正房，多半不是原配，只能当续弦了。”
郁小闲说的都是实话，这下子香雪姨娘总算心里有数了，不然她还真会为这样的事情，晚上睡不着觉。郁小闲摸清楚了门道，便郑重向香雪姨娘行礼，香雪姨娘看郁小闲似乎是有事拜托她，便由着郁小闲行礼，看她想说什么。
郁小闲对香雪姨娘说到：“姐姐，将来要是我不在黄家了，秋冰月就是黄家真正的掌家人，请姐姐把她当成我一样对待。文龙小，很多事情我交待不了，等他成年之后是当家人，可真正的大事还要秋冰月把定。我把姐姐当自己人，才给姐姐交底。”
香雪姨娘对郁小闲这样的安排很是惊讶，不过郁小闲让她惊讶的地方实在太多了，对于这样的嘱托，香雪姨娘觉得有什么大事要发生了，也不便多问，就先答应了，不过她从此对秋冰月也是高看了一眼。
这次见面之后，郁小闲算是了却了一场心事。香雪姨娘的见识是让她对日后的盟友放了一百二十个心，兴亡都是男人的事情，既然已经知道将来的历史，好好和满洲人相处也就不算是汉奸了。郁小闲觉得自己就算一个为孩子谋划未来的母亲，只要在政治上没有野心，在商路上就无所谓了，凭着本事，打通关节，自己带出来的人可以吃饱穿暖，活下去，就是最大的福气。貌似这次当救生包是最有水平的一次，都赶上救生艇的功用了。可是自己什么时候能回家了，凭着留学大明朝学会的本事，再回到现代，干很多事情都能游刃有余，郁小闲就是盼望着路云虎能早点把好消息带来。
77情缘难得
因为香雪姨娘的态度，郁小闲带着秋冰月和两个孩子在芜湖等地逗留了整整六个月才回到山里。外面兵荒马乱不错，哀鸿遍野不错，可在香雪姨娘的势力下，那些引人伤感的事情都没有太多显现在大家的眼中。反而是郁小闲带着秋冰月和两个孩子亲眼见了几次很可怕的事情，郁小闲这样做的目的是让他们知道世上的艰难，学会取舍，将来这三个人都会是掌握不少人生计的当家人。善良是美德，可真正存活于世的法则是物竞天择，一味行善就是死路一条。
考虑到将来时满清的天下，郁小闲觉得应该给孩子们普及一下弓马知识，还有蒙满两族的文化，知己知彼才能在将来生活下去。郁小闲对黑哈丁留下的那些人不满意，便委托了香雪姨娘找了几个真正的异族师傅给自己和孩子们上课，半年时间，郁小闲的马上功夫是越发娴熟了，也能读写蒙古文，不过满文这是会说，到底没找到合适的师傅。秋冰月刻意模仿郁小闲，她是越发像郁小闲了。小九和十二娘也跟着郁小闲家的孩子学了些蒙满的语言，他们到底没有郁小闲家里这样热诚。
郁小闲授意秋冰月在十二娘身上多用些心思，经过相处秋冰月和十二娘的友谊是越发深厚了，蛐蛐和小九，小水三个男孩也是发小般的友好。靠着香雪姨娘的照顾，郁小闲用山里的物产换取了一万两黄金陆续运回山城，这些留给蛐蛐和秋冰月经营，足够他们在未来维持场面。
算计着离秋收不远了，郁小闲便要带着孩子们回山城，香雪姨娘便摆了酒，送郁小闲一家离开。李�