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算计着离秋收不远了，郁小闲便要带着孩子们回山城，香雪姨娘便摆了酒，送郁小闲一家离开。李四子一家四口被接回了山里，郁小闲实在不想等到大祸临头的时候才让自己家的人马匆匆逃离那是非之地，便舍去些利益，让家奴们赶紧回家。李四子和徐香草在扬州待了几年。手艺和见识越发好了，带回去的原料也够他们加工十年以上，郁小闲有命令，这两夫妻只要带着一双儿女回山城了。这一次郁小闲不让李四子回李家了。直接让他们全家住进了山城的一处宿舍。
赵岐本来不想让栾氏和周氏两人那么早回泾…县，可架不住郁小闲用处的命令两字，他只好安排了栾氏和周氏一起回去。郁小闲知道赵岐担心翠柳和周氏之间见面不和，于是答应赵岐，把栾氏和周氏安排去邓家村，让两人不见面，这下子赵岐才算放心了。周氏丧子之后。今年又生下了一个女儿，才三个月大，赵岐有些闷闷不乐，中国的男人没生到儿子，总是不甘心的。
郁小闲接过锦娘的信，信上面锦娘恳求过郁小闲帮翠柳说几句好话，毕竟翠柳从前也是不幸沦落风尘的，跟了赵岐之后也没有任何妇德有亏的地方。还望赵岐看在女儿的份上和翠柳好好过日子。三妻四妾任由赵岐娶，只是看在结发的份上，多少给翠柳一些关心。这样几年不见面的事情如何做得出来。
郁小闲本来不想对赵岐说这些，可看在锦娘说情的份上，她还是开口了，她对赵岐说到：“当初翠柳没有逼着你娶她，是你自己要负责的。既然娶了妻，也要拿出一点男子汉的气度来。你的长女也是无辜的，从她出生你就没有看过她一眼。至于翠柳，粉蝶已经劝过她了，她即便是你如此薄待她，她都想留下来。可见对你是有情义的。这些年她也没有犯过一点错，你能不能看在女儿的份上，给她一点脸面。”
赵岐没想到郁小闲回为翠柳说情，这个脸面他总是要给的，虽说他现在可以独当一面了，可这一切毕竟全是郁小闲给的。好半天他才同意等回黄家宅院的时候看看自己的女儿去。那孩子已经两岁了，赵岐这个狠心的爹是一眼没看过，让郁小闲都觉得太狠了。好在赵岐跑商回到泾…县真的去看了翠柳母女，那孩子跟着赵岐身后叫了几声爹，这让赵岐这个爹撑不住了，抱起孩子都落泪了。从此之后赵岐也时常去看女儿，也没有给脸色给翠柳看，不过却从来没有留在翠柳房中住下，翠柳这个活寡的命运看来是无法摆脱了。
金世莱和金贤福的跑商之路很顺利，因为路上不太平，金世莱跑了一趟就把儿子留下了。金贤福住在黄家的客栈里管理着父亲跑商的货物，又在闲暇时读书，日子倒也安逸。锦娘看着金贤福是越看越喜欢，已经虚岁十八岁的金贤福算是半个大人。接近一米八的大个子，健硕的身材，清秀的长相，略黑的皮肤，怎么看都透着一种沉稳之气，不像这个年纪的人。经过这些年的磨砺，金贤福很有儒商的气质，在经商上也有了一些本事，十八岁的富家子弟很多都做爹了，金贤福在商队里听了不少荤话，心里也很想赶紧娶妻纳妾，将来儿女成群，完成母亲的心愿。到了秋天，秋冰月就十三岁满了，金贤福的孝期也快满了，办喜事的日子也近了。
锦娘留心到金贤福来自己家的宅院时，招娣总是找借口出来，眼神不经意地瞟了金贤福，脸上还带着红晕。锦娘是过来人，心里就有数了，可以暗自为难，这个金贤福可是郁小闲给秋冰月挑的女婿，就算用些心思帮女儿把这个好男人拿下，估摸着最多只能当金贤福的平妻，真正的大房还要是秋冰月，而且这些家业也要全交到金家去，这样一来郁小闲肯定不会轻易放过。这么好的男孩子，郁小闲怎么就给了秋冰月呢，锦娘是很郁闷。
金贤福也和招娣有几面之缘，他对这个未来的外甥女的印象很普通，相比秋冰月的美貌而言，招娣的秀丽之色不过是野花对月季，一比就失色了。唯一值得金贤福多看一眼的地方就是招娣的小脚了，对于金贤福而言，秋冰月唯一不完美的地方就是她的那双天足。不过还好秋冰月的那双脚用纱布缠裹过了，还算小，在金贤福眼中不算很刺目。锦娘留心到金贤福对自己女儿根本没有多看过一眼，便打消了一切帮女儿的心思，很多事情即便争回来了，有了人，也不见得能得到幸福，高攀金贤福的下场绝对是对女儿不利。
为了绝了女儿的念想，锦娘悄悄选了几个合适的男子，多半是商队接触过的，其中有一个锦娘还算满意，这个后生是芜湖一家大族的庶子，招赘之后应该会疼爱招娣。锦娘刚和那人的叔叔说好，就等着对方回话，谁知这人在回家的路上就染病不治，让锦娘大吃一惊。好在这件事还没有张扬不然招娣将来就会因为克夫的名声找不到合适的人，锦娘无奈之余就选了第二候选人，本地榔桥镇的一个父母双亡的世家子弟，嫡出是嫡出，可是老三，本来就没有多少家产，能娶到招娣也是他的福气。
媒人刚刚去牵线，那边就传出了那个世家子的通房丫头怀孕的事情，据说那位小爷要立刻把这个丫头开脸抬举为姨娘。这件事把锦娘气的够呛，总不能让女儿一进门就做便宜嫡母吧，先娶妾再娶妻，和这样的人家结了亲，都是丢了黄家大族的名声，也让招娣抬不起头。大家都知道招娣是庶女，可锦娘就是要让自己女儿的婚事比本地大户的嫡出长女还体面。锦娘手里有钱，就是要争口气。
招娣隐约知道了自己婚事的波折，心里极为郁闷，又不好跟母亲说，她也知道想让嫡母毁掉秋冰月和金家的婚约另外把她嫁给金贤福是不可能的，于是便悄悄按照金贤福的脚做了两双精美的鞋子，预备从此忘记这段感情。金贤福接过王小溪送来的鞋子十分纳闷，这黄家的姨娘好好打发丫头送自己两双鞋子做什么。王小溪跟着锦娘母女这么多年，却不算伶俐，她回答金贤福说到：“这两双鞋是我们小姐亲手做的，论起针线上的功夫，冰月小姐给我们小姐打下手都不够瞧。金少爷年初送了我们小姐一双鞋，这大约是我们小姐送您的回礼。这礼物送到了，我该回去了，金少爷您穿穿这鞋就知道了有多舒服，也不枉我家小姐为了量您的脚有多大费的功夫。去年她也做了一双送给冰月小姐，前两个月我看见您穿了。”
金贤福是个聪明人，一听就明白了招娣的心思，只是金贤福把这件事情埋在了心里。他是个读过圣贤书的人，即便知道招娣对他有心，也只能埋在心里。娶自己正房太太的外甥女为妾室这样的紊**常的事情，金贤福不会做，招娣这点心思也不能说破，他只能打赏王小溪一点银子，对她说到：“难得你家小姐如此孝顺我这个未来的长辈，我就收下了这两双鞋子。将来你们小姐出阁的事情，红包我一定包大些。”
王小溪接过足足二两银子的赏钱是欣喜万分，回去把这话对招娣说了，招娣苦笑着，等夜深人静的时候使劲哭了一场。
78风波
因为两次的不顺，锦娘也就暂时把招娣的婚事给搁置了一下，反正招娣离十六岁这个剩女年龄线还要两年，锦娘还有时间为女儿挑选好男人，再不然她也可以求郁小闲出头的。郁小闲现在还是招娣的嫡母，这件事最终还是要得到郁小闲的首肯。
郁小闲带着秋冰月和两个孩子回来了，这一下子山城就热闹了，连身体一直不好的锦娘都一下子打起精神了。这些日子没有了这个大掌柜，好多事情都像和稀泥一样没有个说法，如今这个世道艰难，拍板的事情难做。郁小闲回来的第一件事就是处理一件家奴犯错的大事，宣城邓家村出来跟着跑商的一个家奴在货物的结算银两上玩花样，贪污了一千多两银子，在商路的小驿站里养了一个小寡妇和寡妇的两个小孩子。因为这个人平日里还算勤勉能干，赵岐向锦娘说情，想把这件事大事化了，不对郁小闲报告，反正银子追回了大半，小寡妇和两个孩子都接去了邓家村，这个人还会安心在商队里干。
锦娘对这样的事情不敢做主，郁小闲回来之后，锦娘就立刻跟郁小闲这个当家太太报告了。郁小闲看着日益像自己的秋冰月，立刻说到：“这件事交给你做主，乱世当用重典，家风比人情还要重要，将来你在蛐蛐的身后当影子家长，辈分和权利都摆在那里。你按照你的本心处理，不管如何我都会担当，你就拿出你的主意来。”
秋冰月在这半年里跟着香雪姨娘和郁小闲学了不少决断的本事。于是她立刻拿出了当家小姐的款，把那个家奴招来了。那个家奴和赵岐交好，在三四年间深得赵岐的喜爱，即便是这件事发生之后。赵岐也没有把他从商队里赶出去，只是把他降为赶车人。秋冰月为了整治家风，决定下重手了。等那个家奴一到黄家宅子，她就立刻让人捆了那人，立刻执行家法，打了一顿板子，给扔到大街上要饭去了，等赵岐知道了，那个人在外面已经因为伤重天寒活活冻饿而死了。秋冰月没有为难跟着过来的寡妇母子三人。把寡妇一家当做普通家奴依旧住在村里，还让寡妇在邓家村看着合适的人可以改嫁。
这个寡妇在村里一直很巴结赵岐娶的周氏，本来平日里就指望着丈夫的银子好逸恶劳，这下子突然失去了依靠，没少向周氏哭诉。周氏心软。看着寡妇带着两个小孩还要干活，便对赵岐说了这些事。赵岐因为这件事发了脾气，听说这件事是秋冰月做的，立刻前去问罪，郁小闲知道了那个家奴的下场，对秋冰月的处置还不算满意，她在一旁静观秋冰月如何收场。
秋冰月看见赵岐怒气冲冲来到郁小闲在宣城的家，立刻派人上茶点，郁小闲根本不出来。就等在帘子后面看秋冰月的决断。只见秋冰月很客气地说到：“大哥路上辛苦了，不知道找小妹有什么事情。”
赵岐看着秋冰月眼睛都冒火，他对秋冰月说到：“这声大哥当不起，你还是让我妹子来见我，有些事情我要找她说个道理。”
秋冰月说到：“这声大哥，赵大爷如何当不起。我表姐既然认了你当干哥哥，又认了栾大妈当干娘，我这一声大哥是应当的礼数。蒙姐姐看得起，这些日子都是我再打点家里的大事，赵大爷要有什么事情可以跟我说，我做不了主的事情，自然会请姐姐决断。”
秋冰月这个谱摆的大了，可赵岐也不是当年的老实人，他对秋冰月说到：“就凭你一个坐在山里管几亩地的小丫头片子就想做整个黄家的主，你配吗？你和我妹子就是拐弯抹角的远亲，我跟着妹子置办这份家业的时候，你还在白吃白喝，现在家业大了，也轮不到你当家。要当家等你到了金家去，你这个狠毒的女人，将来生了儿子也没屁眼。”
赵岐这话够难听了，秋冰月的脸上臊得通红，不过她还是坚持下来了，她对赵岐说到：“赵大爷，这就是你说的不讲理了。你是姐姐的干哥哥，我也是姐姐找回来的妹妹，我尊敬你，喊你一声大哥，要是你看不起我，我也不用喊你一声大哥。这里是黄家的地方，姐姐的家，我们都是客人，只不过我蒙姐姐教诲，在这里暂时当家理事，即便有做的不对的地方，自然有姐姐教诲，轮不到赵大爷你管黄家的事情。那个家奴贪墨黄家的家财，赵大爷却对他轻罚枉纵，显然是胳膊肘往外扭，对不起姐姐对你的高看。若是赵大爷用这件事找我的麻烦，那就只能说赵大爷坏了良心，姐姐错信了你。”
赵岐被秋冰月的话噎着了，他一时没有道理反驳秋冰月，毕竟他现在还在帮黄家打工，并没有独自把商队拉出来，而且他只是基本负责跑商，货物也几乎是郁小闲和锦娘等人配好的。那个死了的手下也确实是邓家村出来的难民，郁小闲的死契家奴，他的命确实是黄家的。赵岐哼了一声，对秋冰月说到：“这件事确实是刘老七做的不对，可你也不能把他往死路上推，他一死，他的老婆和两个孩子就可怜了。冰月呀，你本来是个好姑娘，怎么能下手这么狠呢。”
看见赵岐的怒气比刚才消了不少，秋冰月的语气也缓和了一下，她对赵岐说到：“刘老七做的事情是天理难容，当年他逃荒来到金斗观，是姐姐收留了他，让他过上了衣食丰足的好日子，让他跟着商队，更是一份看重。他不思报恩，还偷姐姐家的钱养女人，若不是被人揭发了，他势必还要偷货偷钱，继续作恶。赵大爷知道了，不但不严惩刘老七，还把他当做兄弟和人才，帮他善后，还想包庇，这让姐姐都寒了心。她没想到你会这样对她，帮着外人算计她。她把这件事交给我，就是不想和你撕破脸，赵大爷你想不通吗？那个寡妇也不是省油的灯，刘老七不是遇到了她，说不定不会这样忘恩负义。我留着那寡妇没赶她走，就是一份仁慈，这年月饿死多少人，一路上你见得太多了，就不用我说。要是那个寡妇还不消停，我会卖了她，留下两个小孩子在家里养着。即便是被亲娘教坏了，家里也容不得这样的奴才。”
从这番话里，赵岐分明见到了另一个决断的郁小闲，赵岐也无话好说，他气势汹汹而来，是垂头丧气走的，特别是秋冰月说到了郁小闲的态度，赵岐更是心里发虚。刘老七是个人才，谁都想手底下留些能干的，赵岐之所以帮他，也就是想给商队留下一个人才，他真的没想那么多。
送走了赵岐，秋冰月的身子就软了，等到郁小闲出来，她捂着胸口说到：“姐姐，我心慌的厉害，生怕赵大哥翻脸，不讲道理。好在锦姨娘和翠柳嫂子都给我出了些主意，把赵大哥说的哑口无言。”
郁小闲对秋冰月的表现很满意，她对秋冰月说到：“这件事处理地不错，不过那个寡妇不能留了，我问过了村子里的人，她是个好逸恶劳，爱挑拨是非的人，你周嫂子，人不精明，身边有这样的人，将来有是非了。我看菊花两口子想孩子却没得生，不如就卖了那寡妇，把两个小孩子留给菊花夫妻带。那两个小孩子，最大的不过五岁，学好也容易。”
秋冰月听到要拆散人家母子三人，于心不忍，郁小闲握着她的手�