闲女当嫁- 第55部分

胖虎一连说了二十七样东西，挖空心思还想凑足三十个品种，换三块冰糖，旁边的一个小女孩小声提醒了他，胖虎终于如愿说满了三十个，郁小闲在竹筒里挑拣了三块大些的冰糖给胖虎。胖虎高兴地接过去，可没有都放进嘴里，而是找树叶包了两块，放进了自己的背篓，估计是留给爹娘吃。剩下的一块冰糖他磕开了，拿那块大些的给了那个提醒他的女孩子，小的则放进了自己嘴里，还对那女孩子说到：“花芽儿，这块给你。”

原来那个清秀的小姑娘就是花芽儿呀，郁小闲忍不住仔细打量了，确实这个山妹子长得挺水灵的，看来不止一个小男孩喜欢她哟。不过小姑娘貌似和胖虎挺要好的，王小二同学会有戏吗？

胖虎一个人说了那么多，其他的孩子有点泄气，郁小闲赶紧安抚说到：“别着急，还有秋天冬天的事情还没有问，补充的人可以优先说下面的。”

听到这句话，孩子们又高兴起来，两个孩子举手各自补充了几样，郁小闲又接着问起来：“秋天是山里最有收获的时候，板栗，草栗子都成熟了，野姜子可以挖出来腌制出冬天的菜，野猪球都可以挖出来烤着吃，还有黑捻子，这时候的野物都在拼命吃，长肥膘，抓到的都像胖嘟嘟的小猪屁。”

孩子们听到郁小闲这么说都笑了起来，然后刚才补充发言的孩子相继说了二十多种东西，郁小闲的墨水彻底告罄了，看见天色不早了，王小二都带着三个男孩子回来了，郁小闲把冰糖发给了那两个孩子之后说到：“明天太太和你们一起去玩好吗？你们一般是多早出门，去采果子采药？”

一个女孩子小声说到：“想采药寅时初就要到山上，含着露水采下来的药是最好的。太太要是想买药草，明天我娘就可以早些去帮太太采。要是摘果子的话，什么时候都好，不过太晚了，好的果子也会被鸟雀和山鼠什么的吃掉。”

郁小闲想了想，觉得自己能早上五点钟爬起来就不易了，洗漱穿戴要十五分钟左右，从竹山走到这里还花了大约四十五分钟，自己赶到竹山之外的林子里最早就是六点钟了，五点就出现在山里采药？郁小闲绝对不会让自己这么辛苦。

想到这里，郁小闲对胖虎说到：“你们这些孩子是什么时候聚合的？”

胖虎说到：“小娘子们起得早，我每天要辰时末才出来玩，大家都是在掏鸟蛋，摘果子时遇到的。太太要想去山里玩，就跟着我胖虎吧，大不了我明天早点起来，就辰时初吧。”

郁小闲和孩子们商量好了，约定明天六点半在这个林子里聚合，女孩子们起早采来的草药，郁小闲愿意全部收下。郁小闲还想要些活的知了，约定是十个知了换一颗小冰糖，今天没有吃到冰糖的孩子都暗自打算，明天一定要好好表现，多抓知了换到冰糖吃。

郁小闲也奖励了王小二一颗冰糖，还问他说到：“小二，你爬山爬得好吗？”。

王小二说到：“太太，我家世代住在山里，我很会爬山，明天太太带我去吧。太太要带的东西，都给我背着。”

郁小闲正是这个意思，她拍拍王小二的头说到：“太太就是要这么安排。你就好好跟着我，明天我把冰月小姐也带上，那些药草可以过她的眼。”

郁小闲带着王小二回到竹山上的时候，牛车已经运回了头一批粮食，赶车的人又出去了。他们留话说，估摸着今天要到亥时，全部的车才能回来。锦姨娘找到了一支有五辆骡子车来泾…县买纸张的小队，谈好了花一两银子，帮着把十五石的粮食运回来，牛车就是去接这批粮食的。梅管家下午…也跟着去了，他怕夜黑不好走，准备借一处仓库，把粮食放一晚，明天白天再运回山里。

郁小闲想：“锦娘真是能干，如果按照这个进度，三天足够把所有的粮食运回来，一两银子雇五辆车运粮食，锦娘还真是会还价。”

梅张氏不太放心锦娘，郁小闲简单地把锦娘的见识给她说了，她听后也点头说到：“太太，这锦姨娘说的对，难得她是顾家的，也不枉太太格外疼她。你舅舅出去肯定能借到仓库，锦娘要是肯吃苦在跑一趟，两天就能运回所有的粮食。我今天去买菜，粮店的老板娘告诉我，北方又要用兵了，军粮催的急，新粮食肯定要涨到一两五钱以上一石，太太这批粮食是买对了。要是如此，今年的晚稻肯定要卖到二两一石，冬天不知道要饿死多少人。太太在田山上种粮真是明智，跟着太太的人有福呀。”

正说话的功夫，老姜头赶着骡子车运回了两石粮食，人和骡子都累的够呛。郁小闲连忙问到：“锦姨娘又回去了南陵…县？”

老姜头说到：“太太，你家姨娘还真是能吃苦，一个小脚女人这么奔波一天，骨头都要散架。”郁小闲听完神色就凝重起来，心想：“锦娘你也太拼命了，万一累到了你，我给你安排的事就做不成了。”于是郁小闲赶紧吩咐秋爷爷炖出一碗合适锦娘现在身体的汤药来，以后按时给锦娘调养，又吩咐梅张氏等人，做一桌子好饭菜准备慰劳今天拉活的人。

梅张氏赶紧去忙着去了，秋冰月带着蛐蛐上学回来了，王小溪赶紧把洗净的山果端出来侍候太太小姐和少爷吃。王福的这个闺女当丫头还是挺合适的，没几天就把招娣的性子摸顺了，现在招娣还不知道有多喜欢她，郁小闲吃着果子，寻思着等一阵子把王小溪指给锦娘母女使唤。

秋冰月在山里也只是不过三年的光景，平日里秋爷爷也不准她跟着其他孩子满山跑，这些果子对她而言也是难得的。秋冰月和蛐蛐文凤平均分了那些甜果粒粒，郁小闲看看招娣，使了个眼色，招娣就明白了，在自己的一份里抓了一把给王小溪。做人就是这么回事，就是主子也要会笼络人，不然关键的时候谁给他卖命。

孩子们吃过了甜果粒粒就准备吃晚饭了，郁小闲尝了尝梅张氏做的黄豆斑鸠焖锅，味道还凑合，只是缺了香叶和陈皮，味道不太到位，这吃野味就是要很多作料。梅张氏记得郁小闲的嘱咐，给招娣炖了骨头汤，其余的东西，三个孩子都是一样的分例，一个豆角炒肉，一个红烧豆腐，还有一些炒青菜。

郁小闲对梅张氏的安排很满意，自己随便吃了些菜，就把王山子的媳妇喊来了。王山子的媳妇张氏在郁小闲这里待了两个多月，身上都长胖了，脸色都好多了，听得太太叫她，就小心过来了。郁小闲说到：“王嫂子，我想问问山里的事。你知道什么，尽管说，你家是时代住在这边山里的吧？”

王张氏小心地回话说：“太太，山子家在山里传了十多代了，是鞑子坐江山时候过来的，我是山子爹买来的童养媳，从七岁起住在山里。山子家的爹娘都是好人，要不是因为婆婆和我的病，山子他也不会落得只剩下一只胳膊。”王张氏说着说着就哭开了。

郁小闲知道王山子一家可怜，当初不是她心善早就家破人亡了，可一个人就算遭遇了不幸也要勇敢面对，总是把自己当祥林嫂是不成的。郁小闲等王张氏平静下来之后问到：“你家既然是老山民出身，那么山里的人家谁干什么出色，谁的为人如何，你是清楚的是吗？”。

王张氏点头说到：“这些我都知道，山子他为人厚道，我们家遭难的时候，很多人家都帮了我们一把。”

郁小闲心里有数了，又对王张氏说到：“你家的小山还蛮活泼的，二子也挺懂事，将来我会把一些出山采买的事拿出来找人管，你回去寻思一下，在山里有没有那种有胆子替我们家偷偷收山货的人，要可靠，我们大人不出面传话，就让你家的两个小的跑腿。”

王张氏说到：“太太，人是现成的，柳家的两个媳妇都很能干，把自家的男人管得服服帖帖。她们家的栗子和我们家小二玩得好，小树和小平，还有三个丫头都是我看着长大的，很机灵。太太要悄悄收山货，我就让小二把柳家大嫂请来和太太说话。”

郁小闲说到：“这事就由你安排吧，明天我跟着孩子们去山里看看，把你家小二带上了，你晚上和小二交个底，安排后天柳大嫂来竹山脚下喝茶。”

05听舅舅的安排

郁小闲对王张氏交代了事情之后，梅管家突然回来了，饭都来不及吃，他就赶赶急急地找到郁小闲说到：“我把黑子和水牛兄弟两个都带走，那边夜里要有人看仓库。锦姨娘是个能干的，八十一石粮食，今天一天就全部运到了。有二十五石运到了家，县城的仓库里放了五十六石，总要找几个人去看着。”

一天就把七千多斤粮食运到了，就靠家里的几辆车和那些车夫，还有三两银子？郁小闲觉得锦娘的能力真是可以呀，不过这样不仅牲口受累，人恐怕更吃苦。锦娘一个小脚的弱女子是怎么办到的？她的身体受得了吗？

看出了郁小闲的担心，梅管家叹了口气，说到：“锦姨娘肯定也是看见了官府到农家强征粮食才拼了命把粮食都运回来。那些强盗一样的官兵哪里是征粮，简直是抢劫，说拿一石粮，可都是用特大的斗，他们的一石粮起码有一石二斗。要是人家家里没粮食了，就抄家一样，把值钱的东西都抢走。明天粮官就要到我们县里，我们县里的田产大多都在有权有势的人家，估计官老爷要心烦一阵子了。没有粮食交，就要多摊一些税了，在县里的人都逃不了，还是我们在山里太平。”

郁小闲听说粮官要来，有些担心地说到：“舅舅，我们把粮食运进山里不会被打眼吧？最近我们家运粮食的架势可不小啊。”

梅管家说到：“这个事舅舅已经想到了，确实不能太张扬了，而且我们的仓库堆了那么多粮食，再运进来也不好保管。还是先存在县城里的仓库，我和仓库的主人说好了，他愿意借给我们一个月。那间仓库离我买的院子很近，我买那个院子的时候就划算了，院子后的山头修一条路就可以通向我们家竹山东边的悬崖。要是太太愿意听我一句，我有些安排还是很和景的。”

郁小闲急了，对梅管家说到：“舅舅，都什么时候了。你年岁大，见识多，吃过的盐比我吃过的米多，现在有了主意还掖着藏着，不肯教外甥女啊？”

梅管家说到：“有外甥女这句话，我就倚老卖老的说几句。在理，你就看着办。”

郁小闲点头，示意梅管家说下去。梅管家显然是考虑周全了，才说了一番话：“我们家的梯田是绝对不能让外人知道的，现在趁着秧苗还在秧田里没有种，赶紧把原来那些干活的人都打发了，就留下王顺子选好的那些人，拖家带口一共是十一个人，其中只有一个十岁的小姑娘，剩下都是十二岁以上的男丁，不会吃闲饭。这些人也要收做家奴，今年我们不准他们回家过年，等收了他们的心，以后才能放出去。”

郁小闲说到：“舅舅考虑的很周全，我们以后还不能把竹山给封死了，还要让附近的山民能到竹山走一走，明白我们最近不过是在种树。这样大家就会知道，我们家这段时间弄出这么大动静，只是雇佣种树。越是不让人过来，就更让人怀疑我们在山里有秘密，就瞒不住我们开了梯田的事。”

梅管家说到：“就是这个道理，等我们把先前这些干活的人都散了，由我们自己人把田种了。再由不同的人分别雇人做不同的事，这样动静不大，也能把事情做完。在田山和竹山之间，外甥女可以修一道石墙，再种出一片树林子当屏障，这样就能把梯田给遮住了。田山的北坡有我们自己人看着，只要没人上山顶，我们有田产的事情就不会被人知晓。我和王顺子说了，所有家奴，包括孩子，谁乱说自己主人的事情，一律打死。”

郁小闲说到：“舅舅这样做很对，不说厉害些，某些人就轻视了，大人还有把不住嘴的时候，孩子很容易被几块糖给哄了。只有把这保密的事情当命一样重视，这才能安稳度日。光是管住家奴的嘴还不成，我还要把蛐蛐，招娣和冰月的嘴管上，让他们互相看着。日后我打算做的事情多着呢，有些事情走漏了风声，就会有人要我们的命。哪天我们商议着写一个家规，让大家都会背，谁违反了，就要罚。”

梅管家摸着胡子说到：“对，是该弄个家规出来了，如今我们这些自由身是九个人，家奴马上就有三十个人了，还有帮忙的罗家兄弟，连着要做长工的徐家八口人，这么多人，这么多收成，自然要立个家规。以后少不得还要弄些姑娘回来给小伙子配婚，还有日后出世的家生奴才，太太手底下的人会越来越多的，家规怕是要越来越细了。”

郁小闲笑了，说到：“舅舅说得对，等山产多了，下人多了，舅舅和舅母就等着享福吧。这家规我会赶紧拟出来，大家商议着改动，一旦公布了，就要麻烦舅舅依着家规管理。这些先放一放，舅舅把要紧的事赶紧说了，王黑子和水牛兄弟还等着跟舅舅去看仓库呢。明天我早上便要出门，去看看别人的山头有些什么东西，现在我最缺的就是银子，舅舅要容我去找钱。”

梅管家一听就意识到自己跑题了，赶紧说到：“我打算请外甥女先计划着修路，把我买来的院子附近二十亩山地都围起来，在官府立个地契，不过是五两银子的事，然后暗暗修一条山路，以后在竹山的东头想点办法，从此我们就可以悄悄运些东西来往于竹山和县城了，惊动不了任何人，太太正好可以做买卖。”

郁小闲一听就来了精神，问到：“那条路要多久能到县城？”

梅管家说到：“修好了，比莫小富的那条路还好走，也是大约一个时辰的路，而且到了自家的后院，赶车到县里最热闹的地方，也不过是小半个时辰的时间。”

郁小闲说到：“好，我就听舅舅的话，先把这件事干起来。那些粮食不急着运回来，我们要把明面上的二十亩地弄出些动静来，少不得要雇人，那些粮食有些是要留在县城里用的。今晚舅舅在县城找家客栈歇脚，那些人和车都在县城歇着，明天中午前在慢慢回来，让大家歇一会儿也好。”

梅管家说到：“就是这个道理，我让人把他们的换洗衣服带上，把粮食入库之后，就让他们在客栈休息，山路夜里难走。”

梅管