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当夜的彩排进行到了深夜，姑娘们陆续睡去了，粉蝶才邀请郁小闲和她同屋住下，说些私房话。粉蝶说到：“黄娘子真是有见识，将来可是能常来我们这里指点些？”
郁小闲说到：“粉蝶姑娘太客气了，我不过读了几本闲书吧了，琴棋书画样样不会，还能指点你们这些高手。我只不过是当个看客，说些实话罢了。不过我确实有几句肺腑之言说给姑娘听，你们的雅苑要想开得好，就要摸清楚客商的底，文人这个我和徐妈妈也说过了。客商们是哪里人，做什么生意，和那个客商，官家熟络，来的时候带了什么货物，能赚多少，要和哪个商行做买卖，这些都要姑娘们留心。一来可以牵线，赚点小钱花，二来也方便找一个可靠的人，托付终生。男人要是只图女人的美色，没有对女人的人品和本事有敬重，就算他娶把这个女人回家，也不过当她是件衣服罢了。”
粉蝶听了这话，对着郁小闲就是一拜，说到：“黄娘子真是个实在的人，这话时说到我心坎里了。香雪姨娘的命不是随便哪个花魁都能有的，以色事人，终究是色衰爱驰。要是能以才德服人，有本事相夫教子，就算是个姨太太，也能得到夫家的看中。我打算这两年选一个合适的男子嫁了，所以才不想随便接客，坏了自己的名声。当初我在徽州的时候，多是陪着那些官家衙内之类的人，便发誓这辈子一定不嫁当官的，这些满嘴仁义的东西，心是黑透了。”
郁小闲觉得粉蝶是把她当成知己才说了这些话，于是笑着说到：“不嫁官，就只能当商人妇了，所以你就好好把商客们的底都摸一边，将来也好做老板娘。”
粉蝶像小家碧玉一样羞红了脸，对郁小闲说到：“黄娘子不想换一个夫婿吗？我瞧你蛮看得起一同来的金大官人的，难不成你也想找一个像他那样的？”
郁小闲坦然地说到：“赞叹归赞叹，真是要我去追那样的人，我是不会的。看到他的一身肥肉，我就觉得没兴致，还有老实人没趣，比我还笨的人，如何能当我的天。我和金老板只是合作的关系，那么一个好男人，我巴不得他一辈子别变坏，让我相信世界上还有好男人。”
粉蝶笑得前仰后翻，对郁小闲说到：“黄娘子你真是个妙人，我真的很喜欢和你聊天，不如我和你结拜成姐妹吧。我属兔，腊月生的，你呢？”
郁小闲眯着眼睛说到：“我属虎，春天的母老虎，喊你一声姐姐吧。”
粉蝶一下子就愣住了，她说到：“你真的愿意和我这个青楼女子结拜为姐妹，你真的一点都不在意我的下贱身份？”
郁小闲说到：“人的出身没得选，你现在的身份也不是你想选的，所以我从来不以身份来选朋友，但求意气相投。”
粉蝶落泪了，说到：“有黄娘子这句话，我心里就开心了。从此我们就是知己，就是最好的朋友，结拜的时期就不要说了，朋友是放在心里的，要那些姐姐妹妹的虚名干什么。”
郁小闲明白了粉蝶的意思，当晚两人睡在同一个屋里的两张床上，本来想说一夜的话，可大事在眼前，就没有过多的聊。次日，郁小闲又帮着徐妈妈布置屋子里的摆设，帮鲁爹爹采买食材，还特意做了些蛋糕当晚宴的甜品，对于所有的事情都是尽力而为。
香雪姨娘白天来看了几次，对雅苑的布置和菜品都很满意，听说是有人帮着徐妈妈他们布置的，特意见了一面穿着男装的郁小闲。郁小闲跟院里的姑娘和徐妈妈等人都打了招呼，以后也称她为郁二爷，以后她会留意和雅苑保持合作关系。
等到了申时，客人们陆续到了，郁小闲穿着男装帮着招呼客商进门，随后就退居幕后，毕竟这是雅苑的第一次待客，所以她这个外人不能插手。金世莱在傍晚时也来到了雅苑，被徐妈妈拉到了后堂，郁小闲看见他来了，只是一笑，说到：“金大哥，过来看戏吧，这靠西墙的二楼看里面是最清楚的了。让她们给我们布置一个小席面，我们边吃喝，边看歌舞，也乐呵一晚上。我们的海货也有了着落，客人里面有两个福建来的大客商，带了整整三十车海味来，我们装七八车回去，赚上一笔。”
金世莱有些紧张地坐在了郁小闲傍边的位置上，不过丝竹歌舞声起来的时候，他吃喝着，渐渐地也沉迷在歌舞中了。郁小闲边吃喝着，边注意观察记忆那些客人的脸部表情，这些人都是罗三爷请来的大客商，她可要好好记住，将来有机会可要和他们打交道。
晚宴和歌舞在接近子时的时候才结束，郁小闲和金世莱这一晚上也就都住在徐妈妈提供的房间里了。郁小闲看见每位姑娘都得到了至少一锭十两银子，若干珠玉钗环的奖励，每位客人脸上都是喜悦的，就知道这次的晚宴很成功。
第二天，徐妈妈拉住要离开的郁小闲，往她手里硬塞了一百两的银票，说到：“这是我付买纱绢的钱，你一定要收下。昨天我们家的雅苑算是一宴成名，明天后天，下个月的好几天都有人在我们这里订了宴席。你的事情我已经办妥了，今天下午就可以和福建的客商做生意，香雪姨娘说，这批货，你们能多赚上百两银子。她看上了你做的蛋糕，让你以后送一点给她吃。”
76 回程货
郁小闲谢过了徐妈妈，把一百两银票还给徐妈妈说到：“徐妈妈还是把银票收好，我是为了感谢当年的提携才过来帮你的忙，帮忙要是收了钱就没有人情了妈妈已经帮我买到了便宜的海货，就不必在意我拿来的几匹纱绢了。我还有事情求妈妈，请帮我留意着从北方过来卖粮食的客商。眼下北方的麦子，小米什么的都收获了，我想买些小麦自己磨面粉。妈妈是看见了的，那做蛋糕的面粉我是筛了多久才选出来的细面，粮食行里的面实在太粗了，要是以后楼里想出些新奇的糕点，这小麦还要自己加工，所以请妈妈留心一个长久的供货商。中秋节之后，我要买三千斤小麦，五百斤小米，现成的上等白面五百斤，麻烦妈妈催促些，我想早一点拿货。”
徐妈妈见郁小闲把话说到这份上了，就收回了银票，说到：“郁二爷，你是个讲仁义的，我也就不和你客气了，银票我拿回来，这个雅苑想办得像样子，还要往里面砸不少钱呢。你的事情我们会尽力筹谋，不过我还有一件事要求你，能不能请你把那做蛋糕点心的本事传给我们厨房，我家情愿送半成干股给你。”
郁小闲说到：“好哇，我可以把我会做的点心全部教授给你们家的厨房，不过有一样，你家要选一个卖断了卖身契的伙计跟我学，不能外传，要是这点心做得好。你们雅苑的名声也就出来了。若是伙计能在我的手艺之上，再变化些花样。这倒是一个来钱讨赏的事。你们的那成干股不用给我，以后帮我入股的商队不收酬劳就可以。朋友的情分不要谈钱了。”
徐妈妈大喜过望，对郁小闲说到：“郁二爷豁达到这个地步了，我们也不是无恩义的人，以后你家的商队到我们雅苑来，就跟来自己亲戚家做客一样，我们绝不会要你的钱。”
郁小闲和徐妈妈说完这些。才同金世莱一起去见那个海货商人，这一次郁小闲见到了很多品种的海货，有些东西是她这个现代人都不认识的。海货商算了给当地收货商的价钱跟金郁商队结算，因为本钱有限。郁小闲把徐老爹的两百两银票再度垫进去，和金世莱拿了所有的家当，一共九百一十五两银子，收下了七百斤海带，五十斤虾皮，还有五十斤墨鱼，五十斤各色干贝以及海鱼。
拿下了这批货，金世莱和郁小闲就没有本钱做别的生意了，于是只能回去，正好运粮食的车队里那八辆骡子车都回来了。于是金世莱和郁小闲平分了这批海货，各自回各自的地盘贩卖。考虑到扬州还有三辆车还没有回来，路上还有三车大理石正要送到芜湖卖，郁小闲便留下了小罗在客栈等着，让他押着扬州回来的车，再买三车粮食就立刻回县城。
郁小闲自己亲自带着商队回了县城，她特意连夜赶路，早半天回到县城，从密道里拿出了一些存下来的海参送到金世莱的车上。抵消了欠金世莱的两百两银票。因为手上的流动资金告竭，郁小闲只好又拿了剩余的四斤多上等金沙，委托陈把头炼金，卖出了四百多两银子，这才算缓过了气，不至于手上没钱。
此时不过是七月二十八日，离中秋节还有一段日子，郁小闲还想去刘家镇接徐老爹父子，顺便问问给李四子和徐香草治病的事情。金世莱在路上就跟郁小闲说了，还想在中秋节之前再跑一趟短途。郁小闲想了想，就约了金世莱八月初一上路，依旧到丁家镇汇合。
那些海货到了宣城，金世莱就直接放到罗家的铺子去卖，那些布匹就在自家的布庄销售，他还想再跑一趟商，有些事情还没有空打理。金世莱这一趟只花了六天时间，就把四百七十五两银子的本钱翻了一倍都不止，大约能拿到五百七八十两的纯利。
到了宣城之后，金世莱和岳父家结算了这次的收入，把罗老爷父子吓了一跳，借出六天车队，拿到了两百多两银子的分红，而且抢占了中秋节的新鲜海货市场，这个女婿果然是能人。罗陈氏本来因为自己带来的管事被赶回来了，和丈夫好好闹了一场，连带着罗七娘都看了她的眼色。现在面对这个皆大欢喜的结果，也只能灰溜溜地不做声了。因为跟去的每个伙计都能得到五两银子左右的好处，所以这些人对自己家的姑爷只有佩服尊重，言论全是一边倒，那位陈管事被迫离开了罗家，投奔旧主去了。
金世莱听老婆说了这些事，也不太高兴，这次和岳父家和好了，本是为了人伦之义，却被一些人看成趋炎附势的人，所以交割了这单生意，他就不打算用岳父家的人马了。这次跟着郁小闲的五辆骡子车回去了三辆，金世莱索性就要了这三辆车和自己家的两辆车一起组成了一个小队，收了三车宣纸，两车药材就准备上路。
七月二十九日的中午，小罗才带着六辆车回来了，其中三辆是金世莱带出来的，两辆是宣城请的，一两是自己家的。扬州回来的三辆车是装得满满的，主要是布匹之类的东西。肖管事还托人带来了一封封着火漆的信，上面说到，郁小闲余下的货款一百五十两银子，他帮着买了一百两银子的上等胭脂香粉，都是一两以上的上等货，剩余的五十两银子，肖管事帮着买了一些花样新鲜的布匹，一共是十二匹，还有一些作为搭头的布头。这些东西本来一车就能运回来，肖管事又做了些好事，把府里倒腾秋冬衣时翻出来些不要的旧衣服都装在了车上，算是谢谢郁小闲白送他那个盆景，又委婉地提出，要是以后还得了这讨巧的小东西，让他先过眼。
郁小闲让那三辆的车夫把车上的东西小心地放下了，然后又拿了一贯钱，请他们自己去吃午饭，随后便让所有人都出去，只留下锦娘同她一起看那些东西，按照价目单子一样一样核对。锦娘在南京府是见过大场面的，上等的东西也是用过的，她看见那些胭脂香粉就极为满意地说到：“太太，全都是上等货，这些原先我们府里买来就要二两银子左右，这盒子蜜汁口脂要卖三两呢。闺房之中，男人都极为喜欢这个味儿，那些个小闷骚就抹在唇上勾引男人们。”
锦娘说着都脸红了，郁小闲笑了，说到：“不如姐姐也留一盒用，让相公也高兴一番，我听说这六七天，相公白天跟着舅舅干活，晚上就守着姐姐，这也是姐姐最开心的事情吧。”
锦娘的脸红得更厉害了，说到：“我不用这个了，我和相公都老夫老妻了，用这个让人笑话。”
核对了胭脂香粉，两人又看了那些衣料，果然是选得好花色。只是这些布匹都是窄幅的提花绸缎，要是没有好裁缝，是很难物尽其用，容易剩下布头子；那些做搭头的布料想必就是这样出现的。好在这样的好不料在县城里是独一份的，锦娘建议说到：“太太，这料子由我来裁剪，雇些人帮忙缝制，这十二匹布，搭上这些布头子，我能做出三四十件新衣服，太太让人买回来的那些散碎的布头，也能派上用场。”
郁小闲觉得这个主意极好，卖新衣服的时候还可以顺便把胭脂香粉给推销出去，郁小闲自己买的那包香粉送给了锦娘，锦娘喜欢得很。县城里卖芜湖货色的人不少，可扬州大户人家的新鲜玩意，就算大户人家的太太小姐都不一定用过，郁小闲觉得此间有大利润。
再看肖管事拿来的旧衣服，郁小闲顿时觉得眼晕，这么漂亮的衣服，最旧的也有七成新，有钱人真败家，怎么就舍得送人。两车衣服连着两个脱漆的旧衣箱和包袱皮，足有三百多斤，郁小闲和锦娘翻捡到了晚上，整理出各色衣服一共十六套，单件衣裙和裤子，小东西一共七十五件，大人孩子的都有。
锦娘说到：“大户人家大凡正经主子穿过的上等衣料衣服，情愿是烧了，都不会直接赏给奴才穿。原先我们家的旧衣裳就是如此，给些给穷亲戚，不然就改了再给丫头穿，实在不成就剪了做小东西用。奴才要是穿了不该穿的料子，可是犯忌，丢了主子的脸。不少太太奶奶，从年轻的时候攒下来的好衣服舍不得丢的攒下十几箱子，有些好衣服几十年以后拿出来给晚辈穿都是很体面的。等陪葬的时候，气派地烧掉也是有的。我看扬州的李家是把我们家当穷亲戚布施了，我们能捡到这些好衣服，好是好，只是我们也穿不出来呀。乡下地方，穿得这么讲究也不像。”
郁小闲说到：“这好办，用你的巧手改了，我去卖一些，你也试着卖给这里的太太小姐一些。”
77 该铺的路
锦娘说到：“太太，你这个办法好，这些衣服的式样想必是扬州以前时新的样子，如今放在我们这种小地方也是极为难