77 该铺的路
锦娘说到：“太太，你这个办法好，这些衣服的式样想必是扬州以前时新的样子，如今放在我们这种小地方也是极为难得的，一定能卖出价钱，我也正好学些新样子，一年多没裁剪新衣了，手都生了。”
郁小闲说到：“天底下最能赚钱的不是那些死物件，而是能干的人。姐姐手巧，是个最能干不过的人，我眼看着这些东西能变出几倍的利息来，心里就安乐了。有些衣服要是改好，我们能穿就别卖了，就是是个乡下财主也要有一两件出来见人的衣服。”
锦娘得到了郁小闲的夸赞，心里越发是高兴了，这时一个婆子过来请，让两位主子去吃饭。这样一来，她们才意识到在屋里已经待了两个多时辰，如今天都已经黑了。郁小闲挽着锦娘的手出来了，看着这简单的农家院子就皱起了眉头，说到：“这里未免太简陋了，你要是做衣服卖，就去县里租一处像样的房子，就租一个月。”
锦娘说到：“这也不必了，不如太太去相熟的姐妹家借一个院子给我住着，我像节前我就可以把这些布匹全部裁剪完，您送来的姚家姐妹都是针线上的好手，给我帮了不少忙。您再去打听一下，看看哪里有做针线好的女孩子，就算带上招娣，姚家姐妹，还要再雇三个人才能忙得过来。雇来的女孩子，手要细嫩，心要细。”
郁小闲说到：“这样的人恐怕要到小家碧玉，或是小姐身边的贴身丫头里面寻，明早我就去陈家少奶奶那边去找间屋子，顺便托她找人。我大约还要出一趟门，最多三五天就要回来，在此之后，一直到收完稻子，我就都不出门了，安心在家里打理事情。”
摆上饭之后o郁小闲才发现锦娘做的好事，她居然雇了两个粗使的婆子打扫卫生和煮饭，两个婆子都是很懂规矩的，郁小闲头一次有了当太太的派头o身边站着婆子帮忙布菜。
锦娘说到：“太太，她们两个原先是在大财主家里当过差的，我收容了她们，每个月给五百钱的月钱。文凤小姐是要学规矩的，这两个婆子办事老成，能留心些。”
郁小闲吃着饭，又看了看正在吃饭的招娣和侍候在她身边的王小溪o于是开口说到：“锦姨娘你每月的月钱二两，文凤小姐的月钱五两，一共就是七两，你爱怎么花就怎么花，小溪的月钱是公中出，其余的开销，所有仆役的吃穿都是你们单独付，这就是规矩o从八月起，每个月初一就去梅管家那边领月钱。”
锦娘听到这个安排，心里乐开了花o从此她就能在自己的院子里当家作主了，郁小闲的安排很和她的心意。郁小闲这样做也不过是个顺水人情，本来她就打算把锦娘母女和黄有才安排在市场后面的女子会所居住，省得这对母女和整个山城格格不入，也能让锦娘安心替家里守着一条财路，过上四五年，招娣嫁人了，就越发可以清净些。锦娘是个人才，用好了，是整个黄家的福气。
次日是七月三十了o郁小闲让大罗小罗兄弟带着雇来的两辆车去采买两车上好的宣纸，安排李四子，徐香草两人准备行装一同上路去刘家镇。这样算来，还有空余些的车厢位置，便捎带些送给梁大夫的上等药材，这样一行四辆车o也是满当当的。郁小闲这一趟就想去刘家镇，送李四子和徐香草治病去，再把徐老爹父子接回宣城，让他们依旧开一家客栈，方便郁小闲在宣城做事，至于回程的时候，郁小闲只打算再带一些好药材回县城。
早上忙碌了一阵子，郁小闲就出门去了县城，拜见举人太太。她拿了五十两银子的阿胶给黄黎氏过目，黄黎氏见郁小闲带来的阿胶颜色极好，又比目前市面上卖的便宜了近两成，当下就夸赞郁小闲采买的不错。郁小闲又拿了那两支上等的老山参和一包人参养荣丸给黄黎氏看，说到：“这包人参养荣丸是孝敬婶母的，我如今身子不好，大夫说要好好医治，中秋节恐怕不在家里，因此先拿了这个孝敬婶母。这两支山参都是好的，每支要价三百两也不算过分，婶娘帮我看着出手，节后我再来收银子，若是不能出手，我依旧取回去，这货到了过年才真正抢手。”
黄黎氏也是见过上等人参的，她接过人参仔细鉴别后说到：“这是好东西，一共六百两银子算是便宜，我现在就拿银票给你。你说的不错，这东西到了过年的时候就是送礼的上品。你这次帮了我的大忙，婶母还不知道如何谢你。”
郁小闲恭敬地说到：“婶母和我客气什么，将来我家的竹山市场开张做了生意，还请婶母多关照我们家的生意，我们没有田产，就想靠着一点小生意吃饭呢。”
黄黎氏高兴地说到：“都是自家亲戚，还说这么客套的话，将来你的市场开业了，但凡你们那边有的，我都叫管事的去你们那边采买。对了，我家纸坊里的纸还算不错，上次梅管家来采买，我都让人便宜给了他，以后你还要买纸，就去我家的纸坊，我拿你的几个叔伯拿最实惠的价钱给你。”
郁小闲连忙谢过了黄黎氏，这一趟她拿买来的贵重药材只赚了黄黎氏一百多两银子，就是想给自己未来的发展铺一条路。举人老爷在县城里是极有势力的，和他家走得近，就是给自己家找了强硬的后台，这点子付出是必要的。
黄黎氏本来要留郁小闲吃饭，不过郁小闲以身子不适给推辞了，随后车子直接把她送到了陈家纸坊。陈家少奶奶也是有一个多月没见到郁小闲了，突然看见郁小闲出现，却是消瘦得不成样子，便关心起来。郁小闲说到身子不好，陈少奶奶还不禁落下泪来。
郁小闲看见陈少奶奶这样，便越发觉得这个女人心思简单，她劝慰了陈少奶奶几句，便把话题往正事上引，说是因为自己身体不好，怕过病气给孩子们，所以想向陈少奶奶借一个院子，由自己家的锦姨娘带着丈夫，孩子们在陈家借住二十天，等身子好了再让她们搬回去。
陈家少奶奶觉得这个事情没有什么难办的，家里有的是仓库和空院子，自己的嫁妆里正好有一处空着，就借给了郁小闲。郁小闲见目的达到了，又拿出了一个极为精致的白瓷描金的盒子，对陈少奶奶说到：“你我交好，算是难得的姐妹，这个从扬州带来的上等胭脂就送给你。这种货色，我敢说整个县城都找不出一盒。你帮忙盯着些我家的那个狐狸精，她要是敢在外面不守规矩，你尽管告诉我。”
陈家少奶奶年纪也就是二十多岁，丈夫虽然没有娶妾，可是还是有通房丫头的，听得郁小闲这么说，她立刻拍着胸脯说到：“妹妹尽管放心，我帮你看着那院子，绝对不会有什么不妥。”
陈少奶奶说完，就打开了胭脂盒子，里面的胭脂膏子颜色饱满，香气扑鼻，和自己平日里用的大不相同。郁小闲说到：“王姐姐用了这胭脂之后，保管人比桃花艳，姐夫看了都挪不动脚。”
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陈少奶奶也不脸红，立刻接嘴说到：“你这胭脂真正是好货色，只是我怕用上瘾，将来要是没有了心里惦记。”
郁小闲说到：“这有什么难的，我那里还有四十多盒子，是买来卖的，要是你喜欢，就再去挑几盒，算是我送给你的。同这胭脂一起到的还有十几匹窄幅的提花绸缎，我全让锦姨娘收着，要是你喜欢，就先剪一块料子做件衣服赏月的时候穿。”
陈少奶奶听说有这等好东西，立刻来了精神，拉着郁小闲的手说到：“妹妹太客气了，你买胭脂和布匹也是要钱的，我怎么能白要，不如你算一个进价给我，让我先挑选一番。”
郁小闲答应了，说是回去交代锦姨娘，还再三嘱咐陈少奶奶不能泄露了东西的底价。陈家少奶奶留了郁小闲吃中饭，饭后郁小闲又去看了看那处院子，又请陈少奶奶留意手指细嫩，会做衣服的女孩子。陈少奶奶抹了郁小闲刚送来的胭脂，心里正高兴着呢，郁小闲交代的事情，她一一答应了。郁小闲这才放心下来，今天总算办成了两件大事，铺了两条好路。
回到家里，锦娘已经收拾出来三套极为艳丽的秋装，她对郁小闲说到：“敢穿这样衣服的女孩子应该是刚娶进来的姨太太，我们很难出手，真是可惜了这三套衣服了。”
郁小闲看到了，心里甚为欣喜，对锦娘说到：“这三套衣服给我带走，我可以送人。
这边的路我铺的差不多了，远处的路也要垫实成了才行。”
78礼尚往来
郁小闲让锦娘把衣服仔细地包好了，放在了自家车子的暗格里，然后去了梅管家的院子，把新得来的六百两银票交给梅管家收着。这次买宣纸和大理石用的钱都是梅管家从公中支出的，几乎花光了所有的流动资金，现在有东西回本了，就该把资金补上，毕竟建市场和周边的房屋都还要投本。
梅管家对于那些海货不知如何处理，郁小闲说到：“你赶紧把市场的棚子间搭起来，让我们自己人把海带像端午那样收拾出来，分整匹的，还有海带结，海带丝三种货样准备着，那些掉出来的海盐依旧收好，总要有十几斤，我才能做些东西。墨鱼和海鱼，虾米等物，要细细分等级，用合适的盒子装了，我要赶在八月初六开铺，我们直接卖这些东西，打个名声出去。要是那几天下雨就是天助我也。”
梅管家本来就对建这个市场有些不解，只是一味听郁小闲的话，听完这些就只有点头的分。郁小闲突然想到了还有些海参和人参，鹿茸还没有找到买家，家里还剩下了不少布匹，于是她又吩咐到：“舅舅再请人盖三间平房，窗户要大，糊上透明的竹纸，一定要在八月初六之前赶出来，其余的事情都要让着这件事。”
梅管家稀里糊涂接了差事，郁小闲在他院子里算了一会儿帐，才心里有数了，所有的现钱全部投进去，应该勉强能把家业立起来。建山城，打理邓家村，按现代的行话就是在搞基础建设，这种投入还真是个无底洞，大约要上万两银子才够。自己半年里能攒下近五千两银子的这份家业实在是够厉害了，其余的不能多想，否则压力太大了。
料理了梅管家这边的事情，郁小闲依旧回到锦娘身边用饭。明天一早郁小闲这些人就要直奔芜湖去，直接去雅苑住着，歇一晚，郁小闲便要带着李四子和徐香草去刘家镇。行程安排地紧，郁小闲这趟是注定要很辛苦的，回程时还要把桃红等三人和剩余的东西收回来，一切都要在四天里做完，确实很吃力。锦娘是个懂事的。特意炖了人参鸡汤给郁小闲补身，饭后郁小闲和她商议了在陈家院子里该做的事，就倦了。
锦娘把王小溪叫来替郁小闲泡脚，又亲自上手给郁小闲按摩，捶背，郁小闲有些不敢领受，锦娘说到：“太太和我客气什么，您比当家的男人还要累，我侍候也是应当的。”
郁小闲在舒适中睡去，锦娘替她盖了被子。才缓缓退出去，又安排一个婆子上夜。预备着给郁小闲端茶递水。那个婆子说到：“姨奶奶，你家太太真是难得的一个好人，像她这般对待妾室的人，我活了这大半辈子都没见过。她身边该有一个贴身侍候的人才好，要是能多几个得力的人在旁边听差，太太就不会累了。”
锦娘叹息到：“四婆你不知道，我们家的家业本是败落了。全是太太一个人支撑着又见了起色。日子过得苦，哪里能买使唤丫头，等过了这个月。我去人牙子那里看看，收一个大些的丫头，你帮着调教了，我送给太太使唤。只是这小县城里，哪里能寻到伶俐的丫头，太太的眼界高，一般地看不上。”
四婆说到：“那只有在大家子遣出来的人里面找，有些丫头不是不伶俐，就是没有跟到好主子，姨奶奶仔细问了话，索性买两个来，也好挑选。这样跟错了主子被卖出来的人，多半会便宜。”
锦娘说到：“四婆你说的很是，你和沈妈要是真心跟着我们母女，将来我一定不会亏待你们的。如果文凤能嫁到好人家，身边肯定是要带些自己人。”
四婆谄媚地笑了起来，锦娘脸上全是舒心的笑意。郁小闲这个晚上睡得极好，等到早上五点，大罗就出现在院子里。守夜的婆子赶紧请郁小闲起床，又端来鸡汤面条给郁小闲当早点，郁小闲的行李是锦娘收拾妥帖放进了车里。郁小闲迷迷糊糊上了车，在车上又继续睡下了，直到早上十点才睡够了，在车子里坐好。大罗的车子后面跟的是宣城雇来的车，上面坐着李四子和徐香草两人，这两个人是头一次坐车远行，很不习惯，李四子几乎吐了。
郁小闲脑袋没停的想着心事，这么一默神就到了午时，车子就在吴嫂家停下来了，看见是自家的太太坐车，还带着一辆车，桃红，水红赶紧迎了出来。郁小闲让李四子等人下车，看见两人都是一脸惨白，便关心地说到：“你们要是不适应就赶紧下车喝一碗姜汤，等一会儿上车带上几块姜，觉得晕就含着，我们在这里简单吃一顿饭，就还要立刻启程赶往芜湖，大约要到戌时才能到地方。实在不成，都喝一些安神汤，一路睡着去。等一会儿，香草到我车上睡。”
李四子被二虎扶着进了屋里躺着休息，桃红把徐香草搀到了椅子上坐着休息，郁小闲对徐香草说到：“明天中午就能到了刘家镇，我准备了不少礼物给梁大夫，相信等到了九月底，你们一定能把病治好回家。路上这点辛苦一定要忍着，治病的时候什么都不要想，就是听大夫的就好。”
徐香草答应了，她心里想着自己美好的未来，也许过年前，她能和李四子把婚事给办了，中秋不能和家里团圆，可过年的时候就能喜庆地过一个年。太太提前带她和四子出来可真是想得周到。
用过午饭之后，两辆车再次上路了，这一次李四子喝了安神汤就一路开始睡。徐香草和郁小闲坐在一辆车上说话，郁小闲把做绢花盆子和瓶子的工艺流程和她说了，说是等他们小两口回来之后就要帮她做这些。徐香草低着头答应了，郁小闲也很开心促成了一桩好姻缘，预备过年前就把这桩婚事给办了。
两个女人说了一会儿闲话，很快徐香草就犯困�
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