三婶儿像是发现新大陆似的，忽然高声道：“哎哟，瞧瞧这个丫头，出落得真是水仙花儿一样的。”又扭头对沈母道，“大嫂可真真儿地好福气，讨了个这么贤惠的媳妇进门。”
她的言下之意大家全都听得明白，一般新媳妇的陪嫁日后都有可能成为夫君的通房侍妾，若是那些个小心眼儿善妒的，都会故意挑些个面目普通的，免得被夫君看上眼。但是带来的全是漂亮的，却也未必就是好的，那许是弄几个狐媚子在自己房里，免得夫君去外头打野食，这样的倒也常见。所以这话表面是夸沈可大度，实际确实在说她心思重，刚过门想着固宠争锋。
“三婶儿这话赞的倒是不错，可不是水仙花儿似的，水仙花儿靠水而生，最最是干净剔透，不沾染红尘的花儿。跟这丫头一样呢，这丫头名唤作芷莲，原本就是我家祠堂里念经礼佛的丫头，我瞧着好硬是跟我家老太太讨来的，老太太开始还不舍呢，说好不容易寻了个有慧根且心静的，我央求了好久，才给了我带来，陪我礼佛诵经，也处划我家老太太疼惜我！”苏礼的言下之意就是，这是我家礼佛的丫头，你们莫要生出那么多腌臜的心思来。
三婶儿听了苏礼这番话，才又抬眼朝她打量几分，原本以为是个老太太和父母宠坏的娇小姐，没想到除了家底儿厚实，倒还是个懂事沉稳的。
“哎呀，你们还站着说什么话，不是说要看手书嘛！”二婶儿不耐地催促道。
“是，大家里屋请，去瞧瞧太后和皇后的手书卷轴。”沈母将众人都让进屋。
书雪和芷莲一人捧着一个卷轴进屋，苏礼上前拿着卷轴的一端慢慢展开，只见这幅是太后的手书，上面端正地写着：“尊长、亲平、爱幼，则家和矣。”
众人嘴上不住赞叹，又全都往前挤，想要离近了瞧瞧，也不知是被绊着还是被挤出来的，只见四婶儿脚下一个踉跄，直接朝着郑轴扑过来，眼看就要合身撞上弄坏卷轴了，一旁站着的锦之合身扑上，将四婶儿撞到一旁，因为怕摔着她，硬是在落地前扭了下身子，自己的后背落地，将刀子好生儿地护在自己怀里。
四太太起身儿后面颊通红，一个劲儿地赔罪，苏礼这会儿已经让书雪将郑轴收拾起来，眼见锦之后背着地，怀里还抱着一个人地摔出去，心疼地不行，那丫头后背的伤还没好利索，这一下怎么受得住，心里又庆幸，幸好撞过来的不是二太太，不然别说锦之身上有伤，就算是个好人都得被压得半死。
她今天的身份不能上前扶起半夏，忙使眼色让半夏将锦之扶进里屋。
沈母刚才悬着的一颗心，这会儿才落回肚子里，也不敢再提看第二幅字，忙招呼众人到前面花厅去吃酒。她自己走在最后，路过苏礼身旁的时候，语气平平地说了句：“倒是个好丫头！”却也听不出是赞许还是讽刺。
苏礼今日是新娘子，不能离开新房的这个院子，倒是正合了她的心意，见众人全都离开，她总算是松了口气，安排丫头在外头看着，自己忙进屋去瞧锦之，刚到偏房门口却偏被书雪拦着道：“姑娘，今个儿是您的大好日子，可不能见伤口血污，您若是不放心就在门口问上几句，可万万不能进去的！”
“哎呀，你让一工，院子里又没得外人，我就进去瞧一眼。”苏礼皱眉道。
“姑娘，这跟有没有外又没得关系，大婚之日见了血污要不吉利的！”书雪得了半夏的嘱咐，竟是硬守着门不给苏礼进屋。
见血不吉利？苏礼在心里暗骂，古人的什么鬼规矩，难道洞房花烛不见血啊？要是真的不见才不吉利吧！虽然心里这么想，但是看一个个丫头都如临大敌的模样，她也懒得跟着怄气，只得回新房坐着喝茶。
折腾了一个上午，竟是奇迹般地一点儿都不饿，苏礼瞧着芷莲端上来的点心，一点儿胃口都提不起来，直摆手让她拿下去。
书雪劝道：“姑娘，现在若是不吃，怕是要到明早才有得东西吃呢！”
“端下去吧，我没胃口！”苏礼皱眉道。
“能有胃口吗？那几个婶娘，全都不是省油的灯，给个见面礼说话都夹枪带棒的，也就是我们姑娘性子好，若是换个泼辣的，早吵起来了！”半夏一摔帘子进屋忿忿地道，“若不是锦之反应快，还差点儿弄坏了太后钦赐的手卷，被她们怄得这样，姑娘能有胃口才怪！”
虽说半夏平日也是这样的性子，苏礼喜欢她眼里只有自己这个主子的脾气秉性，在家都敢为了自己抱不平去顶撞苏文错，但是这会儿听了这话却觉得有些担心，思忖片刻先问：“锦之的伤如何了？”
“回姑娘的话，好在大多伤口都愈合了，但是之前较深的两条伤口还是摔得裂开了，奴婢已经给她敷了上好的药，已经包裹妥帖了，您不用担心。”半夏闻言忙正色回道。
“嗯，那就好，我这几天顾不上，你要多上心些，别丢给底下的小丫头就不过问了！”苏礼嘱咐道。
“姑娘放心！”
“你去把剩下的丫头和婆子们全都叫进来，我有事儿说！”苏礼靠在椅背上，吩咐半夏道。
“是！”不多时三个婆子，十二个丫头，就全都进屋来了，满满当当站了一屋子。
“其实这话本该在家里就嘱咐的，婚前家里事多，我就也给忘了。今天叫你们进来说说，也许有些个话，你们心里也都清楚，我也不过是白嘱咐一句，但说却还是要说的。”苏礼朝下头扫视一眼，每个人的脸上全都看到，才接着道，“我在家对待下人，素来是宽厚的，这个大家也都心里有数，亲近的人跟我说些个什么，我也不以为杵，但如今却不比在家了，在婆家我且都要伏低伺候长辈，沈家的情况咱们更是不知根底，你们一个个的也都给我管严了嘴，管好了手脚，眼睛和脑子全都放灵活些，多看多想少说话，有什么了来回我，莫要自己撸胳膊挽裤子就要上去，知道的人家说是下人不懂事，不知道的说我治下无方，再难听些说的苏府出来的主子不似主子，下人不似下人，没得家教！”
“姑娘放心，奴婢一定谨慎做事，谨慎说话。”宋妈妈领着一干人等全数应诺着。
“宋妈妈年纪大了，就在屋里照顾着，郭妈妈就管着外面的婆子和丫头，刘妈原是祖母身边儿的，做事最是周详得体，所以祖母这才赏给我，大海捞针就是给我兜着圆着的，如今便跟在我身边儿听差，不拘内外，我和两位妈妈、丫头们做得对是不对，看顾得到是不到的，您都多提醒，多帮衬些！”
三个妈妈都上前领命，苏礼的本意就是要把刘妈培养在身边儿帮自己管事，但是另外两个妈妈都是苏文氏给过来的，一个是从小就陪在身边儿的宋妈，一个是婚前刚给过来的郭妈，却也都不安置，只得在话里说着，刘妈是老太太身边儿的，这样让刀子内外都看顾着，也算是给另外两个提醒，莫要恃着自己的身份刁难。
见众人把自己的话都听了进去，苏礼便摆手让他们全都下去，将院子里摊开的嫁妆全都收搭到库房去，待以后有工夫了再慢慢收拾，自己靠在榻上阖眼假寐，这才觉得累得不清。
半夏拿了美人拳，坐在踏脚上给她轻轻地捶腿，这才算是减轻了些个劳累。
她这会儿全都忙停当了，心里才开始担心晚上的洞房，自己如今刚十五的身子，难道就真的这么给出去了不成？
这样想着竟是不知不觉地小睡了一觉，直到半夏唤她起来，抬眼一看外头竟然都已经擦黑。忙不迭地起身让丫头们掌灯，点上红烛，摆好果盘等物件，然后整理自己的衣裳头发，瞧着都稳妥了，才在婚床上坐好不再乱走动。
本来心里还七上八下地等着，没想到等来的却不是沈青昊，而是沈母。
沈母退了屋里的丫头婆子，又杂七杂八地说了一大堆话，这才说到了来意道：“昊儿如今还未到加冠之年，你也刚十五，这回是奉旨成亲，倒也没的办法，只是古语道，一精十血，昊儿虽然身子强壮，但毕竟不审年幼，过早同房对精元亏虚太大，所以我的意思是，你们还是先分房睡为好。我已经跟昊儿说过了，他没什么意见，媳妇，你的意思呢？”
苏礼心里陡然一松，随后泛起怒意，但面上还得装出含羞带怯的模样道：“一切但凭婆母做主！”
166章 苏礼，我今天心里好高兴！
沈母见苏礼十分顺从，想到她今天在几个妯娌面前也给自己挣得不少脸面，心情便觉得好了不少，道：“那你就早点儿歇着吧，明早还要起来给长辈敬茶，还要去宫里谢恩，有得你们忙呢！”她说罢又探身到床里，从大红的喜被中抽出白绸，塞在自己袖中，这才又嘱咐几句转身离开。
看着沈母消失在门口，外面传来丫头们送行关门的声音，半夏掀开帘子进屋问：“姑娘，刚才她来说什么了？”
“没规矩！什么她啊她的？要叫太太！”苏礼斥道，“明个儿开始你们也都要改口，该叫奶奶，别一口一个姑娘的，叫人听了说你们没规矩。”
“是！”半夏应诺着，朝外头看看天色，小声嘟囔道，“姑爷怎么还不回来？这洞房花烛夜，却还给拖到这么晚！”
“管他做什么，过来帮我卸装，顶着这一头的首饰可累死我了！”苏礼说着自己就抬手去拔簪子。
“姑娘……奶奶，这可动不得，姑爷还没回来，您怎么能卸妆呢！”半夏唬了一跳，忙过来拦。
“我说能卸就能，你若不来那换芷莲进来。”苏礼把几支簪子和钗子全都拔下来丢在桌上，又吩咐半夏道，“你拿一床喜被，再去找个床毡和大褥，把外屋的乌檀木长榻铺了，等会儿姑爷回来，让他睡外面。”
“姑娘，您……这怎么使得，您这会儿可千万别耍小性儿啊！这可不是闹着玩儿的！”半夏被苏礼的话吓得脸上煞白。
“不是我使性子，是刚才婆母来交代的，自然是要照办的！”苏礼的脸上瞧不出是欢喜还是不悦，自己已经把手上的钏子什么都摘了个干净。
半夏见闻言心里明白了大半，心里气得不行，但见苏礼的模样又不敢多说什么，自家姑娘虽说平日宽厚，但却不是一味纵容之人，一但板起脸来，底下再有脸的下人都不敢再多说半句。她只得抱了被子出去，又唤了芷莲进屋给苏礼卸妆换衣裳。
把厚重的礼服什么都除去，苏礼这才觉得身上轻快不少，打发芷莲去端水，自己翻出素日戴的一只白玉镯子套在腕上，摸着它湿润的触感，才觉得心情平复不少。
虽说她自己也不想圆房，但这跟别人不许她圆房却是另外一码事，说心里不气是假的，可这会儿静下心来，反倒觉得也不是多大个事儿，不然自己肯定是没法子躲过今晚的。
不过看样子，沈青昊的娘，对自己的成见可不是一星半点儿的，以前就听说，寡母带着独子生活，大多都是刁蛮婆婆，因为她会觉得是媳妇抢走了自己的儿子，结果自己却偏偏遇到了这样一个婆母，这还不算，白天见到的那几个婶娘，除了四婶儿看上去软弱无能，另外两个也都不是省油的灯。
先前娘就说过，沈青昊几个叔叔也都各有儿子，兼之他家又是将门，全都是习武之人，自己今后的日子，怕也不会太平到哪里去的。
不过既来之则安之，如今自己才刚刚进门，对家里的情形都拿捏不准，只要没有来闹事，还是乐得清闲才好。
她就着芷莲捧着的面盆洗净脸上的脂粉，觉得皮肤终于能接触到新鲜的空气，不像之前那么憋闷，心情舒畅不少。左右时候还早，她梳通了长发，便歪在床上看书，芷莲站在身边候着吩咐，偶尔拨拨灯芯，室内几个火盆都燃得极旺，一时间倒恍惚还在家里似的。
外面传来叩门声，苏礼寻思着怕是沈青昊回来了，忙打怪丫头们去迎，自己也趿拉着家常的绣鞋起身，不多时正房的门帘子一掀，沈青昊满身酒气地被半夏和书雪踉踉跄跄地扶进来。
看着半夏眉头紧皱，苏礼怕她又要嘟囔什么，就自己上前扶着沈青昊，指使半夏道：“半夏，你去打盆热水过来。”
“是！”半夏只好不情愿地转身去端水。
这边苏礼和书雪好不容易把沈青昊安置在圈椅上坐下，苏礼叹了口气道：“书雪，你去沏浓浓的茶来，给姑爷醒醒酒。”
沈青昊这会儿有些神志不甚清醒，嘴里也不知在喃喃地说什么，身子却没什么力气地倚在苏礼身上才勉强坐住。
见半夏端了水来，苏礼挽起袖子沾湿手巾，拧得半干给他擦拭净脸和手，又端过书雪手里的茶盏，哄着他吃了大半杯茶，这才又扶着他准备给安置到榻上去躺下。
喝了浓茶的沈青昊似乎有了些许的清醒，眼神朦胧地看着苏礼道：“苏礼……”
“嗯，我在这儿，你乖乖躺下！”苏礼嘴里如哄孩子一般应诺着，费了好大力气把他扶到床上，芷莲蹲下身给他脱了靴子，苏礼动手帮他除去外面的吉了，扯了被子给他盖上，吩咐半夏去煮醒酒汤，这才松了口气，转身刚要把衣服收拾到一旁，没成想被他一把拉住，差点儿跌坐在他身上，只听他喃喃地说：“苏礼，我今天心里好高兴！”
好不容易收拾着沈青昊躺好，又给他喂了醒酒汤，苏礼这才回到内室，叹口气坐在床边，闻着衣服上沾染的酒气，又招呼丫头来给自己更衣。
半夏在一旁劳叨了几句，见她丝毫没走心思，便也叹口气不再说什么了。
也不知是因为心里装着事情还是换了地方，苏礼这一夜丝毫没睡踏实，天还未亮就早早地睁开眼盯着帐顶发呆。
167热孝冲新婚
“爷，奶奶还没起身儿，您还是在外面稍候吧！”天刚蒙蒙亮，外头传来半夏的声音。
“半夏，进来伺候我起身吧！”苏礼开口唤道，随后又加了一句，“让书雪把昨夜煨在火上的汤端进来，在花厅伺候爷洗漱后喝汤。”
不多时，半夏领着两上小丫头端着面盆手巾等物件进屋，抿嘴笑着说：“还是奶奶说话好使，一句话抵得奴婢十句，爷听得奶奶发话，立刻就不再跟奴婢争了。”
“就你话多。”苏礼勉强一笑，她心里惦记着家中，今个儿肯定要到各处报丧了吧？也不知什么时辰会到沈府，到时候又会不会惹人说辞。
洗漱完毕，头�
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