“唉，禅儿这丫头，若说起来，样貌别说是在附近人家，就说是全京城，都是个顶尖儿的。人也是个敞亮的性格，什么事儿都不藏着掖着，直爽得很。这回千万可莫要为了这宫里的腌臜事儿，坏了孩子的前途。”二太太像是没发现苏林氏的悦，依旧自顾自地说着。
虽然平时对二太太接触不多，但苏礼还是觉得她是个沉稳寡言的人，甚至一直觉得老五那冷淡的性格，都是与她极像的，但如今却突然出来说这样的话，让人不解之余还忍不住关注。
苏林氏被二太太的几句话若恼，皱着眉头道：“弟妹莫要搞错了，如今这桩桩件件的事情，可都是禅儿和她那个不省心的娘搞出来的，一个弄不好，要连累家里都说不定，还她的前途，她先有那个命去想前途才是真的。这回不管有没有连累到家里，豁出去被老祖宗责罚，我都不能容她再这样胡闹下去。”
“嫂子，你看我不是这个意思，我只不过……唉，不说这个了，不管怎么说，咱们都是一样希望她没事的。”二太太说着就起身准备告辞，眼角朝屋角扫去，看见刘姨娘低垂着头站在那边，貌似屋里的一切都与她无关似的，但若是细看，便能发现她的右手，在身侧死死地攥紧。
“礼儿随我一起走吧，咱俩能一同走好大一段路呢！”二太太扭头去招呼苏礼。
苏礼见状便也起身告知，约好明日一同去看庄子，就跟在二太太身后走出院子。两个人并排走在月色下的花园里，花朵在微凉的夜风中摇摆，月光在所有的东西上都涂上一层柔和的光。即便是揣着心事，苏礼还是竭力让自己放松精神，享受一下这难得的美景，总是绷紧着神经，那人可真是要疯了不可。
正在她有些沉醉于夜景的时候，二太太忽然在她身旁轻声说：“无论做人做事，若是不能赶尽杀绝，那便莫要落井下石，正所谓三十年河东，三十年河西，谁都说不好人生的造化，给别人留条路，很多时候其实就是给自己留条路。”她说完不等苏礼答话，便领着丫头转弯径自走了。
苏礼站在路口思量着她刚才的话，忽然若有所悟，难道苏禅此番还会另有机缘不成？
76章 思小朵的心事
苏礼满腹心事地走回自己院子，就看见里屋不但灯火通明，还隐约传出说笑声。她心下奇怪，自己房里的丫头，除了半夏不会有人随意进去里屋，这会是谁呢？
快步进去，半夏刚掀开帘子，苏礼就正瞧见九儿紧贴着苏祈坐着，二人对着一本书不知说什么，而九儿的手已经搭在了苏祈的腿上。
“咳！”苏礼心里气极，但强忍着只是轻咳一声，提醒屋里的人莫要太过忘我。
苏祈抬头见妹妹回来，忙放下手里的书起身道：“妹妹怎么回来的这么晚，可是被祖母留下吃饭了？”
苏礼没接他的主知，扭头站在床边揉捏衣角的九儿道，“这儿有半夏伺候就行了，你先下去吧。”
九儿略有些不情愿，但也不敢违抗苏礼的命令，只得缓慢挪着脚步向外走，眼睛却一直带着期盼地盯着苏祈，见他似乎没什么表示，这才神色暗淡下来，扭身走出房门。
“我晚上在大伯母那边用的晚饭，老太太和三姐姐傍晚时候被传进宫去了，哥哥难道不知道吗？”看着九儿的身形消失在门口，苏礼这才坐下说话。
“进宫？”苏祈皱着眉头问，“可是因为上次贺寿时候的事情？不过这事儿到底是怎么个缘故，我到现在还都摸不着头脑，三姐到底做了什么？”
苏礼叹了口气，将这件事的原委一五一十地讲给他听，最后道：“所以今日她们这一进宫，大家的心就都吊着呢！”
“三姐实在是太糊涂，她好歹还是因为年幼，刘姨娘怎么也是个这般拎不清的呢？”苏祈听完后气得不住抱怨，“平日里在家恃宠而娇，与咱们无关便也不去管她，如今这祸事弄不好却是连累全家。”
“事情已经这样，抱怨也没什么用处。”苏礼又想起二太太那莫然的提点，便也嘱咐哥哥道，“哥哥这些话跟我说说便罢了，在外头可千万莫要流露，不管看不看得惯她的为人，但这落井下石的事情，咱们却是不能做的。”
“这还用妹妹嘱咐，我自然是心里有数的。”苏祈语气略有些犹豫地说：“妹妹，有件事我不知当说不当说。”
“哥哥这叫什么话，咱们兄妹之间还有什么可忌讳的。”苏礼面上依然挂着微笑，但是心里不免有些担忧，如果说苏祈开口说想把九儿要过去，那自己该如何拒绝呢？
不料他说的并不是与九儿有关，而是与沈青昊有关：“妹妹，你喜欢读书，也应该明白，仕商有别，经商那都是读书人不屑为之的，当初我说起沈兄经商，你觉得能够理解，我当时也没想太多，可理解归理解，你怎么还跟着也搀和进去了呢？再退一步说，沈兄是我的好友，这回还冒着风险送来消息提点咱们，你不过是随口给人家出了个主意，能不能行得通尚且不论，怎么还能开口索要什么分红。”
听了他这番话，苏礼也对自己白天的行为有些后悔，的确就如苏祈所言，不管自己这主意是不是能行得通，仅看着苏祈与沈青昊的关系，再加上沈青昊冒险的通风报信，自己不过嘴唇碰下嘴唇的说出个主意，便大言不惭地向人家索要分红，实在于情于理都说不过去。
“哥哥说的有理，白天的确是太过唐突，主要是最近银两用度实在太大，这几日满脑子想得都是怎么能弄些银两，一时间便也没有细想。”苏礼咬着下唇，心里懊悔不已，这下子沈青昊心里还指不定如何想自己呢。
瞧着妹妹的模样，苏祈觉得自己的话说的似乎有些重，便放缓语气问：“妹妹每月不是有公中的月钱，再加上从家里出来前，爹娘总还是应该给你些银子傍身的吧？”
“自然是给了的，不光是爹娘，大哥和你也都多少的给了些银子，再加上我平日自己存下的一些，我也本以为足够花销所用的了，但是来到京城才发现，用钱的地方实在太多。就说公中给的月钱，首先扣除妈妈，丫头们的月钱，这就去了小半，剩下的每月吃饭都未必够用，有时候还要自己填补。其余的花销如偶尔给下人的赏钱，平日用的胭脂水粉，丝线布料，家中伯母，姐妹有个什么节日生辰，也要准备礼物，再加上一些日常的人情往故，根本就只出不进，过些日子又快到老太太的生辰，这该送什么礼物，我还半点儿头绪都没有呢！”
“看来我真是不当家不知柴米贵，没想到妹妹这边还有这么多的烦心事，要不，我去跟沈兄学习如何经商，总不能让妹妹一个姑娘家操心银钱的事情！”苏祈起身脱口而出。
“瞧你，着什么急，”苏礼心里觉得十分感动，苏祈跟自己不同，仕商有别的观念是他从小就根深蒂固的，如今能说出这样的话，足见他对自己的爱护之情。
“哥哥也莫要着急，今个儿大伯母叫我过去，说的就是跟娘商议好，咱家要在京郊买几＇文＇座庄子的事儿，若是真的＇人＇能买下来，那么只要放租或＇书＇是雇人耕种，好歹也算是每年＇屋＇有些进项，就也不用这么劳神费力的算计了。”苏礼安抚住有些激动的苏祈，又有些不好意思地说，“那沈公子那边，还请哥哥去说项一下，我根本就不懂生意上的事情，那日也不过就是随口一说，让他千万莫要认真了才好。”这话说的她自己都脸上发烧，人家帮了大忙，自己不但没想着感激，竟然还去说这种几乎等于白占便宜的话，如今想想都觉得丢人。
“别惦记这事儿了，我去帮你说和便是，沈兄不是那种小肚鸡肠的人，不会有那么多计较和多心的。”苏祈说罢就打算离开，“时候不早我先回去了，明日还要去学里，妹妹也早点儿歇着吧！”
“哥……”苏礼欲言又止，说实话她真想拉住苏祈问个究竟，对九儿到底是个什么想法，却又怕人家如果原本没什么想法，再让自己问出点儿什么来，所以话到嘴边又打了个转，换了个话题道，“哥哥明日学里能不能告假，大伯母明日要带我去瞧京郊的几处庄子，怕是要直接拍板定下来付定金的，这么大的事情我自己总不好决定，还是你同我一起去做个参详也好。”
“行，那我明早打发维明去学里请假便是。”苏祈笑着起身，抬手拍拍苏礼的头说，“虽然看见妹妹近几年这样懂事，爹娘还有我和大哥都是高兴的，但是我也喜欢前些年妹妹无忧无虑的那样，那时候的你比现在开心。”
这话说的苏礼鼻子一酸，平时瞧着最大大咧咧的人，其实却也有颗细腻体贴的心。只不过谁不想自己过的简单快乐，但如今这形势，又怎么能容许自己还那么没心没肺的过日子呢？不过这些话却不是能对人说出口的，所以苏礼只是笑笑，抬手替他理理衣领道，“只要看着家里还有哥哥们都好好的，便是我最开心的事儿了！”
“家里过得好不好，有爹娘操持，我和大哥也都是能自己照顾自己的，你年纪最小还是女孩儿，就应该被宠着捧着长大，就像……”
“就像三姐姐那样？”苏礼笑着接话问。
苏祈听了这话差点儿被自己呛到，忙有些狼狈地说：“额，还是妹妹现在这样就很好了。”
还没等把苏祈送出院门，就见碧菡快步朝这边走来，略有些气喘地说：“见过四爷，见过四姑娘，大姑太太来了，思家姑娘也跟着一起来的，可老太太和三姑娘还没回来，大太太打发我来叫四姑娘去陪着招待一下。”
这一天苏礼累得不轻，不仅人累脑子也累，但是听说思小朵来了，还是有些欢喜的，若是认真说起来，自己唯一没有利益关系，能称之为朋友，似乎也只有她了。而且苏礼一直十分喜欢她那爽快的性子，总能帮自己排解一些忧虑。
想起上次龙舟赛上，思小朵嫣红的双颊，还有那亮闪闪的一对眸子，苏礼果断地伸手抓住苏祈道：“哥哥陪我一同过去吧，反正也都不是外人。”
见妹妹这样要求，苏祈自然不会推辞，二人便一同来到主院正房，就见大太太正陪着苏漩聊天，思小朵颇有些无聊地坐在下首，摆弄着手中的茶盏。
“四爷到，四姑娘到。”碧菡边挑起帘子让他们进屋，边笑着能传道。
思小朵听到这话，手中的茶盏一个没拿稳便跌落在腿上，微烫的茶水迅速涸透夏天薄纱的裙子，疼得她猛地起身，茶盏滚落地上摔得粉粹，她身后的丫头忙上前替她遮挡。
苏漩听见响动扭头来看，见状忙道：“瞧你这慌里慌张的模样，赶紧下去换身衣服，瞧瞧有没有烫伤。”
“我领小朵姐姐去更衣。”苏礼心里明白，她肯定是见到苏祈紧张才这样毛手毛脚的，不过自己也没想到她会这么大的反应，不过也正好留出空档给大太太和苏漩勾通。
77章 痴心的思家三哥
见小丫头将思小朵扶进里间，苏礼也跟大姑太太见礼后跟着过去，谁知一进去，就见她在床边坐着抹眼泪，不肯换衣服，也不肯让丫头看看烫作的伤势，最后干脆连推带骂地将丫头从屋里撵出去。
“小朵姐姐这是怎么了？”苏礼忙上前去询问，“可是烫伤的地方疼的厉害？”见思小朵只是垂首抽泣，也不说话，这才忽然明白，这怕是因为在心上人面前觉得丢脸，才如此模样的吧？
“小朵姐姐快别哭了，上回端午看龙舟回来，哥哥还说你的眼睛漂亮，这么漂亮的眼睛要是哭肿了，那可就不好看了。”苏礼边说边在心里吐舌头想，老哥，你就先牺牲一下，不管怎么说妹妹这也是帮你牵红线，你应该也不会介意吧！
思小朵听了这话，果然扬起脸问：“他……我，我眼睛真的好看吗？”
“当然好看，难道我哥跟我私下说话，还会奉承你不成？”苏礼见她终于止住啼哭，忙招呼半夏去端水，亲自浸湿帕子给她擦试干净脸庞，“要我说啊，小朵姐姐还是笑起来的时候最漂亮。”
思小朵是个说风就是雨的性子，但是从来都是来得快去得也快，这会儿被苏礼夸得面颊微红，嘴里嗔道：“你个死丫头，就会拿我寻开心。”
“姐姐这么说可是冤枉我了，咱们两家如今就是姻亲，日后说不定还要喜上加喜，我哪儿敢拿姐姐寻开心啊！”苏礼打趣地说。
“喜上加喜？那算哪门子的喜事？我想起来就觉得心烦，看上谁不好，为什么就偏偏看上她？若真是个好的倒也罢了，我们家也不是那种计较出身的人，可是怎么看都是个金玉其外败絮其中的，而且近日里京城都在传一些小道消息，怕是跟宫里扯上关系，捅了篓子的，却还巴巴地要贴上去，你说怎么就有这么自己作践自己的人？”思小朵一听苏礼说什么喜上加喜，登时便叽里呱啦说了一堆。
苏礼刚开始听着还以为说的是她喜欢苏祈，但是越听就越不地头，竟像是在说苏禅？而且后面的话更让她吃惊，难道苏禅在宫里闯祸的事儿，京城都开始有传言了不成？
“小朵姐姐，你这到底是说什么啊？什么出身，什么小道消息？”苏礼虽然最想知道的是那小道消息，但还是耐着性子没有将其单独拎出来问。
“你还不知道？”思小朵看着苏礼满脸疑惑，干脆喝口茶水坐下从头说，“就是我家那个不争气的三哥，就在端午节龙舟赛的时候瞧见了苏禅，这回家便跟丢了魂一样，天天心心念念的就是她，非要磨着家里来上门提亲，我三哥虽不是嫡长子，但好歹也是嫡出，家里怎么可能同意他正妻娶个庶出的，那传出去我家还不被京里的人笑话死？”
她估计是早就憋着一肚子气，如今说起来语速快而且毫不停顿，苏礼早就听得有些目瞪口呆，连插话都没想起来，就听她继续说，“家里好不容易用选秀做借口，把他压下去了，总不能明着跟皇上抢人不是？谁知道这段时间，先是苏禅的舅舅被贬，然后有传言说苏禅在宫里惹出乱子，这下倒好，要是换做别人家，早就避之不及了，谁知我那三哥竟也是个痴心的，非但不说退却，反而又在家闹将起来，说这下宫中绝对不会在挑苏禅去选秀，逼着我爹让他上门提亲，将我爹气得够呛，最后又实在受不了他的折腾，只得求我婶子先回来问问情况，宫中�
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