怀彤垂首站在一旁不做声，乔妈妈见苏礼进屋，也不好意思再骂，面色依旧不渝，过来给苏礼请安道：“见过四姑娘，又过来瞧我家奶奶？奶奶在屋里歇着呢，您早晨送来的桂花蜜，奶奶喜欢的不行，就着多喝了大半碗粥呢！”
在屋里歇着？这边闹得自己都听见，她却说苏冯氏在屋里歇着。苏礼见她根本不提怀彤的事儿，就也装作不知道地说：“嫂嫂既然喜欢，我那儿还有好多呢，等会儿打发丫头再送来。”
“那一罐子得且吃些日子呢！姑娘不必忙着送来。”乔妈妈终于恢复了笑脸。
“行，那若嫂嫂吃完了，妈妈就打发人去找我拿，咱们都是一家人，还要客气可就外道了！”苏礼说着朝里面暖阁去，装作无意地说，“半夏，把怀彤姑娘送回房去，跟她屋里的丫头问问，可有什么缺的短的回来跟我说，娘忙得脚不挨地，嫂嫂有孕在身，也就只该我过问的，别传出去说咱家慢怠客人。”
“是！”半夏自然懂得苏礼的意思，上前也不管怀彤愿不愿意，半扶半扯着就给弄出门去。
苏礼装作刚瞧见地上狼藉似的，吩咐身后的书雪道：“这地毯污了，天寒地冻的，一日半日也刷不干净，把我屋里前个儿刚买的羊绒毯拿来给嫂嫂铺上。”说罢不等乔妈妈搭话，就自己掀起帘子进屋去。
苏冯氏倒是在榻上歪着，瞧着面色似乎不是很好，苏礼上前唤了声嫂嫂，她这才好似从发呆中惊醒似的。
“礼儿来了，快坐着，来人看茶。”
“嫂嫂不必忙碌，我过来不过是想跟嫂子说几句体己话。”苏礼说着把目光在屋里一扫。
几个下人都明白意思，便朝苏冯氏瞧去，见她也示意，就都悄悄退了出去，并给小心掩好帘子，关上房门。
“妹妹有什么事就说吧！”苏冯氏以为苏礼是快要大婚，有什么女儿家的心事要问，便打点起精神问道。
苏礼坐在榻边握住她的手道：“嫂嫂，我知道你这两日心烦什么，那女人的行事做派也的确是叫人瞧了不舒服，你在爹娘和哥哥面前还得做出个大度谦和的模样，确是苦了你。”
苏冯氏听得这话，真是说到了自己心坎儿里，鼻子一酸差点儿掉下泪来，但还是强忍着道：“夫君纳妾本就是应当应分的，更别说是公爹做主收的，我是不该这样作态的。”
“嫂嫂，你是我亲嫂子我才说这话的，苏家虽说不是什么豪门世家，可也好歹算是富贵大家，更别说老太太本就是高门大户出来的，咱家一应的规矩，也都是比照着世家来定的。更何况爹和哥哥素来都是最死板守矩的，哥哥是为着探病才请假回来，老太爷这边重病卧床，嫂嫂还有孕在身，他连通房丫头都没领回来，为何会独独在半路纳个妾进门？”
被苏礼这样一说，苏冯氏也觉得似乎有些蹊跷，但又想不出该是个什么缘故，便道：“似乎是有些奇怪。。。。。。。”
“的确是奇怪，纳妾不比收个丫头，那是家里正经的姨娘。咱家有家规，根本不许那些三教九流的女子进门。嫂嫂你想，若是个好人家的姑娘，论理都是该去给些聘礼，弄个小轿从偏门抬进来，家里好歹要摆两桌水酒的。哪里会像现在这般？爹不说话，娘也不过问，哥哥更是全然不放在心上。”
“礼儿，那你说这到底会是怎么回事？即便是相公不喜，但是公爹做主收的，总不会就这样也不过个礼节地搁着啊！”苏冯氏之前一直自己闹心，此刻被苏礼说的，也越想越觉得不对劲儿。
“我也说不好，不过我私下揣度着，怕是跟爹和哥哥公务上的事儿有关，嫂嫂若是不放心，自己这样憋闷着倒不如直接去问哥哥，我也找机会去跟娘问问，不管怎么说，打听明白了身份，咱们也好知道如何对待不是。”
“嗯，妹妹说的有理，真是我糊涂了，竟只顾着自己别扭，都没真的替夫君分忧。”苏冯氏心里的郁闷一扫而空，余下的都是懊悔，觉得自己这个妻子做得当真是不称职。
“嫂嫂如今身在孕中，哪里有那么多精神想这些个乱七八糟的事儿，还是别想的好，思过伤身，你现在可是家里的重点保护对象，这些个费心费脑子的事儿，就都给我去想，你要做的就是好好吃饭，好好将养。”
二人正说这话，忽然半夏心急火燎地挑起帘子，气喘吁吁地跑进来道：“见过三奶奶，姑娘，老太太刚打发人来告诉，宫里来人传话，说等会儿就会有礼部官员来传旨宣布婚期，还有宫里的赏赐。老太太让您赶紧换了衣服去她房里，让三奶奶也准备好，到时候跟老爷太太以及两位爷一道过去。”
“啊？可是爹娘和哥哥们都没在家啊！”苏礼急道。
“不碍的，老爷夫人带着二位爷都去文家看亲家老太太，已经打发人去叫回来了，姑娘赶紧随我回去换衣服吧！”
苏冯氏道：“给妹妹道喜，赶紧回去换衣服吧，这可是无上的荣耀。”
苏礼回屋后，见托盘里的衣裳是一身儿大红色的，就忍不住暗暗皱眉，她素来不喜欢这种鲜艳张扬的颜色。
半夏知道自家姑娘的心思，哄着道：“姑娘且忍忍吧，这是老太太专门打发人送来的衣裳和首饰，怕是有什么规矩在里头的。再说一辈子还不就这一遭，等过门后，您爱穿什么还是穿什么的。”
“你个丫头就会乱说，今天又不是大婚，什么就一遭，还过门！”宋姑在一旁嘟囔着。
“哎呦，我的好妈妈，皇上赐婚这事儿，可不就是一辈子就一遭，难道还能赐几回不成？”半夏牙尖嘴利，脑子也快，自然不能让宋妈说过。
“你别只顾说嘴，衣裳首饰都仔细着半点儿不能出差错的”宋妈知道自己辩不过半夏的歪理，便只催她专心。
大红撒花夹金线绣花掐腰小袄，大红五色锦盘绣棉裙，云纹如意夹金绣花软鞋。头上插着赤金鹊登枝的点翠钗，两鬓别上鎏金喜鹊珠花，后面的发髻上还挂着两个赤金累丝嵌珠子发坠，腰带两侧挂着压裙摆的玉佩丝绦。
苏礼微微晃动已经酸楚的脖颈，就觉得额头上一阵的乱颤，心里暗暗叫苦，听着半夏一惊一乍道：“姑娘莫要乱动，还没戴好呢，弄乱了可就白费功夫了。”
“还有什么啊！”苏礼皱着眉头道。
半夏又取了托盘上的赤金镂刻的耳坠子给她戴上，沉甸甸地扯着耳垂，再拿来赤金缠丝嵌玉缀五色丝绦的项圈给她挂上，左右瞧瞧见没什么不妥了，才有忙取了胭脂水粉调和，知道她不喜浓妆艳抹，好歹这个没有什么规矩，就弄了个比素日稍微浓一点儿的妆容。这才跟书雪一人举着一面镜子，给苏礼前后左右看可还满意。
苏礼都不耐得看了，只一迭声道：“别看了，赶紧走吧，去老太太那边。”
书雪出去叫车，半夏取了云纹大红羽缎披风给苏礼系好，又拿了大红羽缎狐皮里子的抄手和暖炉塞给苏礼，这才给她小心地戴好风帽，挑起门帘子让她出屋。
到了老太太那边，除去风帽和披风，屋里倒是只有老太太和刘妈，没她想得那一屋子人，一进暖阁就听刘妈道：“老祖宗快瞧，咱家姑娘就是性子沉稳不爱涂脂抹粉，您瞧，这一打扮起来，可丝毫不输给就里那些个名门贵女们，这才叫不鸣则已，一鸣惊人呢！”
“见过老太太，”苏礼上前给老太太见礼后，就坐在下首处的椅子上，对刘妈笑着说，“刘妈妈可莫要打趣我，我素日不爱装扮，大部分倒是因为懒，今个儿头上身上挂了这许多东西，可还真是缀得我不轻。”
“嗯，佛要金装，人要衣装，礼儿素日里都是个素净的小姑娘模样，看着清秀干净，早晨来请安的时候我还寻思，瞧着还是个小孩子呢，一晃却已经快要嫁人。可这会儿这一打扮，可是瞧出大姑娘的样子了。”老太太先是笑着打趣，而后又微微收敛笑意道，“礼儿，我让各房都在屋里候着没过来，单单叫你过来呢，是有些话想跟你说。”
刘妈见要说正事，便自觉地退出去，在外边儿站着看门。
苏礼忙正襟危坐，正色道：“请老太太吩咐便是。”
“吩咐呢谈不上，我素日对你爹有些个不喜。。。。。你不用紧张，这是阖府上下都知道的事情，其实确是我偏心的缘故，别人家都偏爱小的，偏生我偏爱大的，许是因为一直想着的是让你大伯父袭爵的缘故，所以便不自觉地偏心了。可是人越来越老，瞧的多了，心思却大不一样了，你大哥的样子你也瞧见了，能不能有子嗣还是未知，他那个媳妇也不是个什么好的。雅琴虽说是有孕在身，但谁也不知男女，生下来能养多大，日后是什么出息谁都不可知的。”
“这回你们回京，我倒是越来越瞧出来，你和你两个哥哥，都出落得十分出息，我一直想找你爹说说话，可他一直是个倔脾气的闷口葫芦，当初去江南之前，还在家里摞下话，说就是死在外头也不回来袭爵，想来是让我寒了心的。”
老太太忽然说起这些事情，让苏礼心里一阵紧张，不知她到底是什么意思，见她说到停顿，忙道：“老祖宗，这些个孙女虽说确实了解，但是却也知道爹娘都没有丝毫埋怨老祖宗的心思。您拼着命生下爹爹，就已经是最大的给予和恩惠，身体发肤和性命都是您给的，这种血浓于水的亲恩，能有什么可埋怨和吃心的。”
“我就知道你是个好孩子，素日也总说些个给我宽心的话，不过如今府里的状况，也容不得我再两边摇摆，我是属意把这个爵位给你爹的，你这回嫁得也极好，过去以后要跟夫家处好关系，跟家里相互帮衬，这才是正理。”
“孙女省得！”苏礼微微欠身道，“定然把老祖宗的教导牢记在心。”
“行了，人老了就是啰嗦，不说这些个让人心里沉重的话，礼儿在这儿陪我用饭吧！”老太太见该说的话都点到，便又重新挂起笑意，招呼外头的刘妈吩咐传饭。
第一百五十九章 添妆奁起风波
礼部来人除了告知腊月初十是婚期，还将皇家赏赐的嫁衣、嫁妆全都一并带来。
虽说前院的积雪早就清扫干净，但是青石板却还是冷得入骨，一大群人跪在香案前听着那长长的赏赐礼单，也着实不是什么好过的事情。
“赐京郊五进宅子一座，并两顷常田，紫檀木顶竖柜四开……赤金缠枝百合纹饰宽边儿面盆一对儿……红木书柜四分，随四分书经、兵法、佛经及女戒女训各一套……太后手书卷轴：尊长、亲平、爱幼，则家和矣……皇后手书卷轴：夫贵家荣，妻贤宅安……大红缎地绣捧金双喜字瑞云纹嫁衣……嵌金丝镶三宝白玉如意……”
宫中的赏赐面面俱到，大到田庄家具，小到衣料用物，当读到有太后和皇后的手书之时，众人无不动容，可着京城的贵胄里头算，也少有这样的荣耀了。苏文氏登时就激动的热泪盈眶，礼儿这次成婚，可真是少有的体面！
接旨领赏，待礼部的官员都离开后，家中众人这才围上来，给老太太和三房道喜，老太太喜得合不拢嘴，一直拉着苏礼不放手，嘴里不住地说：“礼儿刚进京来，我就瞧着她是个有造化福祉的，如今果然不错。”
众女眷闹闹哄哄地拥着老太太和苏礼回到正房，老太太在榻上坐定才问：“佩兰，宫里赐了这么多个东西，咱家的嫁妆也不能备得薄了，你给礼儿准备的如何了？”
“回老祖宗的话，我们给准备了三座庄子，两顷常田，四顷水田，皮毛用物已经打发人去北边儿采买，前两日捎信儿回来说是再有十日就回来了，四季衣裳也都量了尺寸在做，首饰也都添置得差不多，家具也都做好了，如今就差些零碎用物。”苏文氏说着从怀里掏出准备好的单子，递给老太太过目。
“嗯，勉强算是周详。”老太太微微点头，“这字画里头，只留几副古画便是，字幅都撤了，有太后和皇后赐的手书，比什么都金贵。”
“老太太说的是！”苏文氏忙应诺着。（文－人－书－屋－Ｗ－Ｒ－Ｓ－Ｈ－Ｕ）
“再过几天就要忙碌冬至，冬至后不多日便要大婚，到时候家里还有的忙碌呢，今儿个就把添妆奁的事儿合计合计吧！”老太太忽然发话道。
说起添妆奁，苏礼也是前几日听苏文氏说起这才搞清楚，原来大户人家嫁姑娘，只要还没分家，家里的长辈、各房都是要出一部分东西给出嫁的姑娘充实嫁妆的。虽说在婚前会专门有个仪式，陪嫁的丫头会捧着首饰盒出来，由各长辈添妆奁，但那早就是个走个过场的形式，添东西大多都是全家提早议定，既避免了谁多谁少面子上不好看，也免得都想到一处平白浪费。
老太太既然发话，下面自然不会有人反对，全都应诺说好，只听老太太说道：“我这边儿，给京郊的三进宅子一座，本打算是两顷常田，但不好越过宫中的赏赐去，便算做老太爷和我每人给添一顷。那庄子本就是刘妈家男人和儿子在看管，她闺女又在你那处，我寻思着便让刘妈也跟了你去，她伺候我这么多年，是个识得大体知道进退的，对宅子里的一些事情也都懂得，跟你去也能算个帮衬。”
“多谢老太太恩典！”苏礼忙跪下磕头道，虽说之前就知道些消息，但是此刻听说刘妈一家果真跟了自己，她倒是打心眼儿里高兴，宋妈虽说是老人，但毕竟年岁大了，资辈又老，用起来总还是有些力不从心的。虽说如此在老太太身边儿就没了眼线，但毕竟嫁出去以后也不怎么有机会回家，倒也就无所谓了。刘妈一家都是信得过的，全都跟过去她们做事踏实，自己用着也安心。
没想到这还没完事，老太太又吩咐道：“玉珍，把昨个儿我从库房取出来的东西拿来。”
不多时，几个丫头捧着一大堆东西鱼贯而入，只听玉珍道：“鸳鸯莲瓣描金碗、盘、箸勺一套，木鱼石节节高升茶具一套、梅开九朵银箔包青玉酒具一套，另外荷叶翡翠镯一对儿、如意白玉镯一对儿、白玉嵌红珊瑚珠双结如意钗一支、碧玉苓】棱花双合长簪一对儿、赤金缠丝百合耳坠一对儿、赤金盘丝蝶舞耳坠一对儿、紫金累丝玉锁一对儿、还有缎貂皮袍、灰鼠皮袍、细羊皮袍、银鼠皮袍各一件，猩红毛毡帘两挂、纯白羊毛毡帘两挂、云锦十匹……”
随�
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