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此时，李一凡又看见了丈夫那种神态，不禁打了一个激灵。她犹豫了，她矛盾了，真不该说！说了，他会怎么样？她不敢想像。不说？不行，忍得过今天，忍不过明天。那纸包得住火吗？坏人已被抓住，报纸就要登出来，能瞒得了？既是夫妻就要互相信任，这种大事不能不说。早说比迟说好。是九级风暴、是万钧雷霆、是冰雪严寒、是酷暑烈日，你通通来吧，我豁出去了！她望着丈夫重复道：“我被坏人糟蹋了。”
阳昆定定地看着一凡，像不认识她似的。屋内顿时一派寂静，静得来听得见双方的呼吸、双方的心跳。过了不知多少秒、多少分，好像整整过了一年，从他那紧闭的嘴唇里跳出两个字：“真的？”
看见丈夫这个样子，李一凡心里难受死了，脸色倏地变得苍白，上牙已将下唇咬出了血印。她没有犹豫，没有退缩，一对装满了泪的仍然是那么美丽的大眼睛向着丈夫，沉重地点了点头。随着她这头的点下，那早已盈眶的泪水从眼里滚落出来，像断线的珍珠，一颗一颗地打在地上。
“你、你！”阳昆几乎是声嘶力竭地叫道，“这不是真的！你乱说！你哄我！一凡，我亲爱的，你快说，这不是真的！是你故意哄我的！”他伸出双手抓住一凡的双肩，使劲地摇着，“凡，你快说、快点说呀！”
李一凡任泪水往下掉，深情地说：“昆，你小声点，莫惊醒了梅梅。”
阳昆长长地出了一口气，平静了下来，搂着一凡，轻声地问道：“凡，你是哄我的哈？”
她眨了眨长而有点卷的睫毛，嘴唇动了动，轻轻地说：“昆，是真的！”
“啊！”这个沉重的字从阳昆喉咙里滚出，就像一个闷雷滚过天庭，同时，他收回搂着一凡的双手，跌坐在沙发上，然后，用双手支着似乎要掉下来的沉重的头，就这样定格，成了一座雕塑。
“阳昆、昆，你别这样，”她用手去摇他，“都怪我不好！”
“你很好！”从雕塑里迸出这三个字，冷冽而坚硬，像从空朦的地方飞来柳叶钢刀。
“我……”她用衣服揩了揩眼泪，把在心里想了好一阵的一句话说了出来，“我对不起你！”
“叫你平常不要太打扮、太招摇，你不信！”
检验人性（3）
“可是……”
“可是什么？”他粗暴地打断了她的话，“现在覆水难收了！”
“我，我要找他算帐！”李一凡咬牙切齿地说，“我要将他送进监狱！”
“强盗过了杀壁头，有什么用？”
“要使其他姐妹不受害。”
“你还有雷锋精神哩。”
“你！”李一凡瞪圆了双眼看着阳昆，像不认识了似 的。她知道他受到了言语不能形容的伤害，她不能太刺激他，终于没有让冒到嘴边的“你太过分了”五个字跳出来，狠狠地将它们压了下去，吞进了肚子里，
客厅恢复了冷寂。阳昆仍是一尊雕塑。盥洗间里发出了李一凡洗澡的嗽嗽声。要是在往常，阳昆听见这能唤起欲望、刺激感官的声音，早就推开门跑进去了。此时，他像没有听见，仍是雕塑般一动不动。“呜——”窗外，不知是夜归的鸟还是早起觅食的鸟发出的叫声，划破了寂静的夜空。
早上起来，阳昆和往常一样，要去给女儿做早饭。到厨房去一看，李一凡已做好了：烧好的牛奶、煮熟的鸡蛋、蒸好的袖珍米糕。刚醒来的梅子翻身坐在床上，奶声奶气地说，“我和爸爸昨晚等你、你不回来，我没有吹蜡烛……”
前两天，就和阳昆商量好了，要给女儿的两岁生日好好庆祝。小两口在本市没有亲人。惟一的一个亲人——阳昆的妹妹阳明本来在市委机关工作，去年又和丈夫一块儿双双赴美国留学去了。三个人，吹蜡烛吃蛋糕，其乐也融融！再过一天，就是“三·八”节，下午放假，就带梅子去动物园。要让女儿从小就生活在春天里、生活在阳光里、生活在甜蜜里、生活在无忧无虑里。婆婆、爷爷，外公、外婆都在外地，来不了，但他们都寄来了礼物，不过，还没有交给梅梅，要吹了蜡烛过后，才转交给她。可是，昨晚……
李一凡一阵心酸，几颗热泪从眼眶里滚了出来。她吸了吸鼻子，哽咽着说：“梅梅，都是妈妈不好！今晚上妈妈给你点蜡烛让你吹，爸爸给你切蛋糕。我们给你重新过生日。”
“妈妈，班上有个小朋友，她的妈妈，从来不来接她。小朋友说，她没得妈妈！”
“别管她，你有妈妈、有爸爸。”
三年前，也是这个季节，不，还要早一点。她和阳昆一道去他的家。那是一个典型的长江边的乡镇。一条曲曲弯弯的块块石头已磨成馒头形状的青石板街道从镇头通到镇尾，当地人戏称为“黄鳝场”，意为没有分支街道、没有小巷。镇的两边是起伏的小丘陵，镇尾的南边有一片梅子林，布在起起落落的山坡上。改革开放，镇里也要发展经济了。他的父亲旧梦重温，又南下梅县买来良种梅苗，又种在当年曾被造反派蹂躏的那片土地上。辛勤的汗水换来了丰硕的回报，他们一家的生活，阳昆的学费，都是这梅林提供的。铁干一样的梅枝举起一朵朵才开不久的白色的、淡红色的花，花蕊飘出淡淡的清香。花的背后已吐出一张张嫩绿色的呈卵形或阔卵形的叶片。这些花，这些叶，交织在一起，远远看去，好像是给这起伏的山坡披上了一块硕大的轻柔的彩纱。
李一凡像发现了新大陆似的，一个劲儿地扑向梅林、扑向梅花、扑向她在北方从未见过的这真实的图画。她不顾有点滑的泥泞的路，不顾北方吹来的还有一点割面的风、不顾从天上一直筛下的像米糠般的雨，在坑坑堡堡的梅林中走上走下，看来看去，闻这闻那。看不够这早春的花，闻不够这遍地的香。“有时三点两点雨，到处十支五支花。”唐朝本家李山甫早就为二十世纪的后辈描绘了今天这个情景。如糠的细雨撒在花上、叶上慢慢汇集成水珠，最后从花瓣上、叶片上滚了下来。她像个小孩儿，用手、用头、用嘴去接这一个个像珍珠般的水珠。晶莹的水珠湿了她的头发、湿了她的脸庞、湿了她的上衣、湿了她的长裙。
为了纪念那次在梅花盛开时置身于树中、花中、雨中、风中的美好感觉，为了感谢梅树的慷慨，为了……不知具体是为了什么，反正，从那次回到城里后，她和阳昆就商量好了，今后有了孩子，不管是男是女，都叫梅子……
“砰、砰砰！”房门发出了响声。
不再沉默（1）
仲秋气不打一处来。此时看什么都不顺眼。他端起茶杯，咕嘟咕嘟喝了个底朝天。他想抽烟，可是办公室里只有他一人，找不到烟。他真想找一个人发脾气，来一点国骂，找一个东西来泻愤。终于，他抓起了几张废稿纸三两下撕成了碎片。这才稍稍解了点气。
“叮——”电话机讨厌地叫了起来。他不想接，任它叫。可是，它就不停，仍执著地叫着。仲秋气了，抓过耳机，气冲冲地问道：“找哪个？”
“我找仲记者。”一个女人的声音。
这个时候你来凑什么热闹？不想和陌生人讲话。他对着话筒吼了一声：“他不在！”然后“咣”的一声，将耳机压上了。
“叮——”电话铃又叫了起来。仲秋背靠在椅背上，看着电话机，听它叫，就是不接。它叫累了，停了。仲秋出了一口气，脸上显出一丝苦笑。他正要想什么，那电话铃声又急迫地叫了起来，叫得人心烦。他气得不行：你不想接电话，它偏接二连三地来，有时候你心绪好，想接电话，却一个也不来，甚至打出去的传呼也没有人回。等那铃声刚一停，仲秋伸手把耳机取下搁在了一边，从心里说道：谁的电话也不接。
猛然，他脑子里一个念头蹦了出来：会不会是昨晚上那个被强暴了的女工李、李一凡？离开她家时，曾对她和她的丈夫说过，要赶写一篇报导，抨击和揭露那个坏家伙，让姐妹们提高警惕。还丢下一句，你们等着看明天的晚报吧。是不是他们打电话来问情况？可是……该死！仲秋全身打了一个颤。万一她又打来呢？他急忙地把耳机放回原处。可是，要是她或她先生真打来了，该怎么回答呢？
自当记者以来，尽管他写的文章“生”不由己，被一层一层的领导枪毙不少，一向抱着“写不写是我的责任，用不用是你的权力”的态度的仲秋从来没有现在的沮丧。他觉得自己被羞辱了，正义被强奸了。自己的形象——那个读者们有口皆碑的为市民、为正义说话，揭露丑恶、鞭打黑暗的大记者形象犹如江边沙堆成的塔在江水的冲击下刹那间轰然倒下。自己多年来用心血、用文字塑造起来的大记者形象原来是个沙雕！一个柔弱的遭侮辱与损害的女人最需要的是什么？不是那张不到二两重的报纸，而是舆论的道义的支持。伸张正义，是世界上一切传媒责无旁贷的义务！等了十多个小时，如果等来的是空空如也。他的心揪紧了！
仲秋眼光在房间里像蛇一般游走了一阵，最后游出玻璃窗，外面，被一幢幢高楼蚕食了的天空瓦蓝瓦蓝的，如丝如缕的白云从北向南横布在上面，一架在阳光下泛着耀眼的白光的民航飞机在云下滑过，就要在城市南边的机场降落。他的心却随着轰隆的飞机引擎声穿过了历史的云烟，去迎接另一个蹒跚着向他走来渴求援助的被侮辱与蹂躏的女人：
那是一九八八年夏天的一个周末。妻子和女儿上街买东西去了，他一个人在家写一篇通讯。正在为一段描写字斟句酌之时，寂静的房间里响起了“砰砰”的声音。是猫儿在翻东西？家里没有猫儿。是耗子在捣蛋？家里没有发现过那东西。仲秋仄耳细听，那声音又响起来了。是从房间大门上发出来的。
仲秋皱了一下眉头，搁下圆珠笔，侧脸问道：“谁？”
门外一个女人的声音，细而无力：“我找仲记者。”
仲秋听说是找自己，将门拉开半边，立在门边半靠着。门外站着一个瘦弱的女人：身高不足一米六，风都吹得倒的身子裹着一件皱巴巴的短袖衬衫和一条颜色、质地和衬衫完全不相同的还打了补丁的裙子，齐耳短发犹如干草，尽管主人用了七八根样式不同、大小不同的发夹压住，但没有光泽的丝丝发丝还是乱飞。两颊凹陷，因而更显得颧骨凸出，嘴巴也被凹下的脸颊挤得有点尖，薄而小的双唇没有一丝血色，两眼大而无神，两个眼泡发青，一管挺直的鼻子只有一张皮包着，额上趴着一根根零乱的皱纹，皮肤蜡黄得犹如才涂了一层菜油。皮包骨头的左手提着一个破旧的黑色塑料包。仲秋心里暗想：这是个什么人？是从垃圾堆里走出来的还是从地狱里爬出来的？打从当记者起，他和各种人都打过交道，可是还没有面对过这样的人！她是干什么的？……一个个问号在他脑子里转。
“你是仲记者？”女人先发问了。
仲秋从问号中脱身出来，问道：“你有什么事？”
“我，”女人抖抖索索地从塑料包里摸出一个信封，递向仲秋，“这是熊总写给你的信。”
仲秋一时懵了：“哪个熊总？”
“龙山机器厂的总工程师熊为人，是全国人大代表。他说他认识你，说你是个敢说真话的大记者。”
一个他并不认识的全国人大代表、总工程师对自己有这番评价，仲秋心里有一份满足。一个记者不管你在单位上怎么样，只要社会承认你，读者给你好的评价，你就应该满足，你就没有白过人生。仲秋接过信，取出信纸，很快看起来：
不再沉默（2）
我是龙山机器厂的熊为人、全国人大代表。你可能不认识我，但我认识你，你的
文章我几乎篇篇都读过。那次，你到我们厂来采访，为厂的二期工程上马被人为阻碍
呼吁，得到市领导高度重视，很快解决了。我们全厂都很感谢你。你是一个敢讲真话、 敢与邪恶作斗争的记者。因此，我将这个受苦受难的女人介绍给你，请你给她呼吁、伸冤。
她叫许琼，原在市通联公司财务处工作。是文革结束后财经大学毕业的高材生。
一九八三年五月的一个星期六晚上，她按照安排到公司值班。半夜，被早已打好主意
的公司经理朱誉群强歼。第二天，她去派出所报了案。过后几天，公安人员找了她，也找了朱誉群。以后就没有下文。她去催，派出所说已移交上级部门。她又去找市妇联，妇联的同志很热情，八方为她奔走，而且直接找了检察院。后来，市检察院的同志还来找过她，反复讯问了有关情况，还将她保存的最好的物证——被朱誉群撕烂了的内裤（那上面还有朱誉群的精液）——交给了来人。三个多月过去了，仍然没有下文。朱誉群照当经理和党委书记，每天照样趾高气扬。奇怪的是“七·一”那天，他还被授予市先进共产党员。她多次去问，得到的答复都是“你不要急，我们还在调查了解，我们不会冤枉一个好人，也绝不放过一个坏人”。
她的丈夫在日本留学，这件事她不敢告诉他，只有自己默默地承受。朱誉群找过她，要她不要再告，说：“你只要不再反映。我们一切好说。给你加两级工资，给一大笔奖金，要不，让你去日本探半年亲，等等。否则，有你的好戏看。”她不相信，她要斗到底。现在毕竟不是文化大革命时期了。自己是受过高等教育的女性，要用法律来捍卫自己、捍卫自己的尊严。
她想得太简单了。一张罪恶的网已经向她撒来，一个挖好的陷阱已经移到了她的脚下。那年秋天开始的“严打斗争”