。
明珠犹如猎人般地盯着七七，好似七七已掉入了自己精心准备的陷阱里。
七七看见公主的眼神，一阵哆嗦，不禁毛骨悚然。被当作猎物也是无可奈何的事，只有一步一步小心应对了。
七七前前后后想了一遍，贺礼是杨术准备的，也是杨术一并送上的，无不妥之处，大庭广众之下公主也不至于会做太出格的事，况且还有杨术这片天顶在自己头上呢。
七七喝一口翠芽茶把提着的心吞到肚里，壮壮胆自我安慰一番。
杨术私底下亲昵地捏捏七七的手。
刚进殿堂时，迎客的宫女想把七七带离杨术的贵宾席到次等座位上，被杨术喝退：“林小姐是公主邀请的客人，是少将军府的贵宾。”
宫女不敢得罪公主，更不敢得罪敢跟皇上叫板的少将军。几个含情脉脉看着杨术的少女，马上把透着刀剑的眼神纷纷射向七七。
众人恭贺完毕，宴会推向高潮，在盛夏帝的带领下，大家移步到御花园赏景、听曲、聊天。歌舞很精彩，食物也很美味，奢靡的贵族生活。
过这种少了家人的温馨关怀的生辰，也着实可怜且令人乏味，其实小老百姓的生活更惬意，喝着小酒，吃着小菜，哼着小调，看着小儿女们嬉闹。
七七想着自己的爹娘就是这样过生辰的，每个儿孙夹一筷好吃的放在他们的碗里，乐得她爹是小酒喝得滋滋响。
七七喝一口翠芽茶，又微仰着脑袋继续吃她的花生酥，不理会周遭的气氛沉静在自己营造的惬意中。
花生酥也算是名点心，宫里当然有备。杨术知道七七爱吃且容易呛着，所以在七七吃花生酥时，不会去打扰。
七七捻着手指、仰着脑袋、张着嘴的这种吃法很不雅。闺阁千金们都是用汤匙舀一块，然后遮着袖慢慢吞咽。
女人们对七七的吃法表示惊讶和不屑，盛夏帝倒觉得七七可爱不矫作是真性情，杨术看惯了已熟视无睹，认为七七的吃法很自然，没觉得不雅也不觉得有可爱之处，倒是觉得那些个小姐拿着汤匙吃是多此一举了。
公主提议来玩个游戏，众人皆附和，七七莫名的心一惊：糟了，要开始了。
只见明珠公主拿出两个插满竹签的签筒说：“一个筒里写着节目，一个筒里写着诸位的名字，抽到谁谁就表演。”
七七舒口气，还好，百分之几的概率，不一定会抽到的。可偏偏就是运气好，公主抽出三根，其中一根就是她林七七的，表演的节目是弹琴一曲。
一个女子袅袅而出，落坐在琴前，酥手这么一拨弄琴弦，美妙的音符倾泻而出，时而柔波轻漾，水烟袅袅化几片透明的雾纱云絮；时而急流汹涌，惊起飞沫卷动滚滚白浪…
这第二个一点也不逊于第一个，如小溪在叮咚作响地流，如春天清新的风带动着彩蝶翩翩地飞…。众人如痴如醉，接着又是一阵热烈的鼓掌声，恭维的，喝彩的，赞赏一片。前两位的精妙琴音让大家更期待第三位会如何弹奏，期许的目光纷纷投向七七。
七七暗自伤神，多才多艺的闺中女子，为了能嫁个如意郎君，为了能搏个才女名，每天都勤学苦练，没有自我，朝着既定的模式枯燥地行进，可怜哪！她们才是真正的大家闺秀。
七七可怜她们，谁又可怜她七七了。被逼着要出丑了。
七七硬着头皮，缓慢地踱到琴座上，暗恨这条琴路太短了。
杨术也很期待，七七平时只有安静地看书，从没抚过琴，今天能一饱耳福了。
“顶叮咚，顶叮咚…”音符很轻快，音准没问题，就是显得幼稚和单调了。众人大跌眼镜，唏嘘一片，杨术一副了然样，公主得意地看了眼杨术，盛夏帝的嘴角挂着一丝微笑。七七波澜不惊，总算把一首儿歌弹下来了，又不是比赛能交差就行。
七七回到原位，过关了，这回可以安心享用美食了。
“咳咳咳咳…”被茶水呛到了。什么？不会这么背吧，又抽到了？七七不确信地看看公主，明珠公主眉毛一扬：“请林小姐表演一段舞蹈吧”。
七七愁眉苦脸痛不欲生，原来公主在这儿等着呢。这签筒肯定是做了手脚的，这次完了还有下次，早已存了心地想要她七七难堪出丑。
杨术见七七面色不佳，关切地询问：“七七，不舒服吗？要不就先告退回府休息吧。”
提前退席！可以吗？真的可以？七七两眼闪着激动的泪花。
“既然林小姐不用下去准备，那就请林小姐先上台舞上一段吧。”公主咧着嘴甚是得意。
“要”，七七冲口而出，暗自扇了自己一个大嘴巴，“要，民女要去准备一下，请公主恩准，让其他两位小姐先舞吧。”七七提前退席的美梦被自己破灭了，也只能静下心思想想有什么简单的舞蹈能应付一下了。
杨术轻声地问：“有要我帮忙的吗？”
有，帮她去跳，或帮她逃走，或和她一起做早操。七七眼睛一亮随即又黯淡了，跳交谊舞是不错，可惜杨术不会首肯。
喔，有了。“杨术，帮我找一双踩在地上能出响声的硬底鞋。”
七七看那舞台上的女子，婀娜的身姿、轻盈的舞步、柔软的腰肢弯来扭去，两只长袖舞出朵朵鲜花，眼花缭乱目不暇接。
七七又一声暗叹，多才多艺的千金小姐，显得她七七更拙劣了。
明珠公主的一系列安排可谓高明，不动声色就告诉七七，无盐女怎么能与金凤凰相比，配的上大名鼎鼎的少将军的大有人在，就是你林七七不配。
七七瞪一眼公主的笑脸，想让她有自知之明知难而退，没门！她七七才不高艺不佳，却有一身的倔脾气，和公主你还就是杠上了。
不过一会儿，一个公公拿来一双下人穿的鞋子。七七暗忖，看来杨术在宫里埋的暗子不少，这么快就办妥了，宫女太监穿的都是没声响的软底鞋，有地位有分量的人穿的鞋有声响，但音不清脆也不甚响亮。
杨术邹眉，想喝斥不会办事的下人，拿那种鞋来糟践人，被七七阻止了。
那个公公不知是从哪个角落里找来的一双下等人穿的木制鞋，鞋底是一块硬木，鞋面用粗布拧成线条穿进木头来回交叉而成，和日本的木屐鞋有的一拼。这种鞋不易渗水，适合干粗活农活。在乡下常见，在京城在皇宫可难寻了。
七七再次硬着头皮出战，出丑就出到底吧：“公主千秋，图的是开心，民女献丑，愿搏皇上、公主和各位娘娘、公子、小姐一笑。”
说得跟街头卖艺似的。
七七说完后掀起一块红毯，众人纳闷，不用地毯铺着，也不用音乐伴奏，这种方式还当是新鲜，可穿着这种鞋跳舞就更新鲜了。
公主也瞪大了一双凤眼，要不是有杨术在旁撑着腰，要不是皇帝哥哥兴趣十足，本公主早赐你林七七一个藐视公主罪了，胆敢穿着下贱奴才的鞋子公然踏上皇宫的舞池。胆够大的！
岂是七七胆大，纯属七七无知。
因为七七无知，所以七七胆大，七七胆大到敢跳这种怪诞的舞，这种还未被人接受的踢踏舞。瞧七七自信无畏地在地上试踩了两下，随后两声击掌，一声响指，紧接着脚跟与脚尖在地面上开始有节奏的踢打。随着节奏七七还转转圈挥挥手，一串串清脆的踢打声和击掌声迸入耳膜，简单欢快的节奏很能愉悦人心。
吃惯了龙肝凤髓，看惯了视觉盛宴的盛夏帝觉得很新奇。当然，盛夏帝感觉的新奇与来自于七七是有关的，对正处于了解中的人，所表现出来的任何第一次都是新鲜的。
七七刚结束简短的踢踏舞，盛夏帝就叫了声‘好’，把众人的一些讥笑讽刺都憋回了肚子里。皇上说好的东西，不好也是好的。
七七感激地看一眼盛夏帝，盛夏帝也对七七微微笑笑。
杨术笑着对七七说：“这实在不算是一种舞蹈，要不是皇上说好，公主定会治你个不敬之罪。”
是吗？有这么严重？七七又一次感激地看向盛夏帝，盛夏帝微笑着点了下头。
杨术发现七七和盛夏帝对视互动的神情，不悦地酸酸地说：“就算公主治你的罪，我也会保你无事的，你只管信任我就行了。”
七七眯着眼看着杨术，傻傻的笑得好不开心。
明珠公主从一个签筒里抽出一根，是赋诗一首，俗，所有宴会除了歌舞就是诗词，老套。公主斜眼看了一眼七七，又从另一个签筒里抽出三根，其中一个又是林七七。
七七把杏眼眯成一条缝，他妈的，没完没了了，今天是你公主庆生，还是她七七才艺表演。
众人也意识到公主是在针对林七七，杨术更是对公主怒目相视。明珠公主却得意地看着七七，这次是凭真才实学，看你还能耍什么鬼花样。
在大家屏息静待时，盛夏帝圆场了：“皇妹啊，赋诗就不用局限人数了，”然后又对着众人说：“朕想看看盛夏朝的才子佳人都是何等的文采，今天谁获胜了朕赏赐两罐冷雾茶，亲封天下第一的称号。”
冷雾茶原是丽妃独享的，盛夏帝非但没把这次进贡的赏给丽妃，还拿来作为今天的奖品。这意味着什么不言而喻，有几个嫔妃已暗自窃喜了。
盛夏帝的用意杨术能猜出七八分，多半是通过这个奖励来打击他或算计一些什么事。
俗话说，最了解你的人，不是你的朋友，也不是你的爱人，而是你的敌人。盛夏帝与杨术相识多年，从朋友到敌人，他们对对方都太了解了。只要一个举动或一句看似随意的话，双方都会嗅出一点味来。所以斗了这几年也都没捞着好处，两人短时期内都默契地不再针锋相对，而是慢慢谋划瞧准时机再狠狠打击。
众位才子佳人兴奋不已，都想在盛夏帝面前好好表现，为搏个好名声个个绞尽脑汁。脑子活络且有真才实学的已朗朗念来，一旁的书记官奋笔疾书，一首好诗跃然纸上。杨术也已赋诗一首，正在帮七七出谋划策想第二首。
七七觉得甚是惭愧，这些全古人，个个都能出口成诗，厉害得不得了，自己一个半古半现代的人，尽然想破脑子也想不出半首诗，七七用崇拜的眼神看完这个又看那个。
杨术轻敲七七的脑袋，“看别人作甚？”
“我，不会作诗。”七七有点不好意思地说。
七七对杨术也佩服的很，想不到一个看似不学无术的花花公子，不仅有几分才学，而且还是大名鼎鼎的少将军。以前怎么会觉得杨术是个浪荡公子呢，七七暗骂自己没看人的眼光。
“不会作诗也没关系，有我呢，又没想让你去争第一。”杨术纵容地说。
“恩，也对啊，我又不要喝冷雾茶，这天下第一也让他们去争，我不费这脑子了。”七七越想越对，就放开了愁着的脸。
喜欢这样的七七，也喜欢和她这样轻松的没负担的相处。杨术倒杯翠芽茶递给七七，揶揄地说：“是吗？听说那天晚上你喝的挺多的，糟蹋了不少的茶叶，晚上还起了好几次的夜。”
七七想起那天的事也开心了，本想报复杨术的，结果报复了自己，肚子胀的一夜没睡安生。“不就那点茶叶嘛，心疼了？”
“我心疼的是你的身体。”
两个人浑然忘我，卿卿我我之际，被公主略带讥笑的询问打断了。
“林小姐还没想好吗？”明珠公主暗含讽刺：“酝酿许久了，想必是一首惊世之作吧。”
七七起身走到主位前，恭谨施礼，“回皇上、公主，民女放弃争天下第一了”
“哈哈哈…”公主大笑：“放弃，林小姐真有趣，一个不会作诗的人也有资格说放弃。”
七七很平静并没有生气，因为明珠公主说得对，自己不会作诗，说放弃是有点措词不当且夜郎自大了。
公主问七七：“林小姐的父亲是开书院的吧，听说在宁县名望颇高，不过，看到林小姐今天这样，你父亲想必也是个沽名钓誉、误人子弟的…”
“公主殿下！”七七打断明珠公主后面的话，无论说自己什么都没关系，可父亲不能任人亵渎：“家父是个受得起别人尊重的人。”
七七冷冷地扫一眼在座各位，“至于作诗，家父曾言，赋诗是发自肺腑的精言妙语，可遇不可求；所谓佳句偶成或诗意酣畅，也是根据不同的心境、情景才有不同的诗意。情思不同，诗意各异。‘山雨欲来风满楼’，叫沉郁；‘雨打梨花深闭门’，叫孤寂；‘暗香浮动月黄昏’，叫优雅；‘红杏枝头闹春意’，叫热烈。但不管何种调子，都一样空灵流动。心灵充满情思，生活才充满诗意。……”七七侃侃而谈，说得众人哑口无言。
有个书生模样的人站出来，对七七深深一鞠躬，“林小姐的一席话，甚是精妙，张某受益匪浅，林小姐何时有空，张某能否讨教一二。”
七七喜笑颜开，没了刚才敏捷的思维，傻傻地说：“……好，……好啊。”，自己竟然也有粉丝了，也有崇拜的人了。
第18章 抢先订亲
明珠公主的庆生宴没打垮七七，反而使七七家喻户晓，一个不会弹琴不会跳舞的女子，竟能说出一句一句精辟的词句。
春风书院一时名声大震，求学的学子踏平了宁县坑洼的山路。
七七的粉丝张静石张公子，更是三天两头的到少将军府求见讨教。前几次都被杨术派人挡在门外，后来次数多了就被七七知道后邀进府内，杨术无奈只能退而求其次，警告张老头好好看管他的儿子。
效果不错，来的次数明显少许多。不过对于这种结果，杨术仍然不满意，断绝是杨术所希望的，所以杨术总是一下朝就往府里赶。
杨术把七七搂在怀里轻声地问：“今天，那个傻子没来找你？”
“找了，我让何管家推了，什么傻子啊，人家可是皇上亲封的天下第一才子。”七七说道。
傻子和才子都让他张静石一人担了，况且，能称得上“子”的，这世上也没几个，也就老子、孙子和孔子…，扳着手指头都能数过来。
七七存心想要杨术吃醋，笑眯眯地对着杨术说道：“张公子不仅才高八斗，一表人才，而且家事显赫，父亲、兄长都在御史台，我…”
下