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大雪封路,冷啸风一行人终于在腊月初三抵达了京城。
雷宽将雷家军带回西郊大营,冷啸风刚一进城门,守城的头领就奇怪地看了他们一眼,跟旁边的一人嘀咕了一句:“咦,征北军前日不是已经进城了吗?皇上还专门迎了出来呢。怎么主帅还走在了后头?”
冷啸风耳尖,一把抓过他来,那士兵吓得直打颤,连忙跪地求饶。
☆、323
“王爷饶命啊,饶命!小人说错话了!”那人以为是自己小声嘀咕惹他生气了,吓得厉害,怎么说都是高高在上的王爷呢,就算是受到点子冷遇,也不是他一个小兵能冒犯的。
冷啸风高高将人提了起来,厉声道:“方才你说什么?再说一遍!”
那人见他色厉内荏,眼神逼人,忙道:“是是是,回王爷,前日征北大军已奏凯还朝,皇上亲到场迎接,八王爷意气风发,还封了好些大官儿呢!那场面可热闹了!”
冷啸风一把推开他,如果这样的话,那他们,又算什么?
沈倾国拧着眉道:“王爷,八王爷果然动手了!”
冷啸风沉吟半晌,眉头紧紧地纠结着,良久道:“大哥,你不觉得奇怪吗?”
“怎么说?”沈倾国也觉得莫名其妙,就算八王爷回京,主帅就不管了么?
冷啸风开始脑子里飞快地搜索,这次征北之行,一直就很蹊跷,像是幕后有一只黑手在推动。
最开始是乌孙国和辛时国联合攻破榆通关,为了巩固太子的实力,他不得不抢这个军功,助太子登基之后他就可以功成身退。
可是,他一离开,耶律娇杏就成功逃跑,还挟持了倾城去边疆,然后他只身入敌营,大败乌孙,致其他伤亡惨重退守榆通关……
等等!就算那次乌孙人伤亡不少,可他们并未给予太多的增援,而是主动撤退。榆通关内有耶律齐亲自带来的数十万军队,他们却按兵不动,等八王爷冷啸临携圣旨前来之后,再故意夺了雷宽的权,改而由他调兵攻关。
他吃了败仗之后,却奇兵致胜,冷啸临这才撕破脸皮,先自己一步回京……
之后的事情虽然不清楚,但他可以确定的是,从战事开始,似乎就是一个巨大的圈套,而这幕后策划之人,跟冷啸临脱不了干系。
“王爷,如今我们要怎么办?”程武问道。
按规矩,大军回朝,要先进宫述职,可是昨天冷啸临已经替他去了,到底要不要去,他有些拿不定主意。若是八王爷有后招等着他们,此去岂不是很凶险?
冷啸风自然不会往枪口上撞。
“就算大军还朝,父皇高兴,但不见主帅,这不是很蹊跷吗?八王兄是如何圆这个谎的?竟然将此事蒙混了过去?”冷啸风怎么都想不通,他和雷宽两个大活人,竟然就被人遗忘了不成,还有那么多将士,冷啸临是如何做到的?
身边几个亲信都不敢轻易搭话,这个太复杂,他们这样的脑袋是弄不清楚的。
沈倾城知道这个消息,心头猛地一惊:“九郎,你快让人去打听一下,我想,事情恐怕凶多吉少啊!”
“我让墨竹去了太子府。”冷啸风苦笑一声:“我早就预料到了,八王兄一定是将功劳戴在自己头上了,我和元帅以及将士们,都为他做了嫁衣!”
沈倾城却摇摇头:“事情恐怕更要严重,光凭八王爷一人之言,皇上定然不会相信。我担心,李公公受到他的胁迫,也帮着他说话。或许此时,皇上已经对我们生了恨,那样的话,咱们回来不是自投罗网了吗?”
冷啸风还未来得及回答,打探的人就回来了,墨竹神色十分凝重,身上还受了许多伤,鲜血汩汩地冒着。
“怎么回事?竟然弄成这样?”沈倾城大惊,忙命浣纱道:“快,给他处理一下!”
浣纱知道事关重大,忙去了医药箱过来,小心地替他包扎。
“回王爷王妃,奴才去了太子府,却发现守卫换人了,并非之前的太子府侍卫,而是一些兵油子!好像,太子府被人监视了!”墨竹将自己看到的说了一遍,猜测道。
“太子府被监视?”这个消息犹如当头棒喝。他们在外面浴血奋战,太子在京城被监视?这是明摆着要铲除他们了是吗?
“那太子呢,他怎么样?”冷啸风急急地问。
“太子如今连早朝也很少去了,每日赋诗作画,也很少出去会友,好像无所事事的样子。”墨竹顿了顿,又道:“而且,他还以为王爷您已经……”
“他们都以为本王已经死了?”冷啸风唇角勾起一丝讥讽的笑意。
墨竹沉默不语,因为外面都在传,九王爷为了一个女人与主帅起了冲突,数次违抗命令,造成征北大军伤亡惨重。若不是八王爷果断英明,力排众议,启用了几名有能之士,洛城可能就已经成了北夷的囊中之物了。
他这副垂头丧气的样子,冷啸风还有什么不明白的?
“王爷,接下来要怎么办?”墨竹担心地道。
冷啸风沉吟了片刻,挥手道:“行了,今日好好休息,从今往后,任何人不得外出,咱们也跟太子一样,韬光养晦,别人愿意怎么样随他,咱们看谁笑到最后!”
墨竹将信将疑,却浪客中文不敢反驳,王爷是个运筹帷幄之人,定然看得通透,他只要服从就好。
浣纱已经敷好了药,冷啸风就遣了人离开,沈倾城见他神情前所未有的冷峻,不敢打扰他,静静地回房躺下。
这晚,冷啸风一直没有回房,沈倾城心里凉凉的,本来以为回到京城什么都会好,竟然会发生这样的事。
“王妃,您醒了?”浣纱听到响声,忙进来看,沈倾城一个人神色呆滞地望着一处,心里头有些酸酸的。
“王妃,王爷嘱咐过了,让您多睡一会儿,他估计会回来的很晚,您月份大了,要多吃点!”
“他回来过?”
浣纱看着她眼里闪现的一抹亮色,轻轻点了点头,“王爷回来换过朝服,已经出去了。”
沈倾城看看天色,应该快到辰时了,早下朝了,皇帝那边可能有点麻烦吧。
她料得不错,而且,事情远比她想象的还要糟糕,冷啸风进了宫,在大殿外等候,令先到一步在那里的几位大臣面面相觑,下意识地退开步子。
冷啸风并未理睬,人都是逢高踩低,若是别人上前来拍马屁,他更不屑。
陆续而来的朝臣们反应都是大同小异,连原先亲近太子的一派,都一个个噤了声。
他并不把这些放在眼里,直到进了殿,他还是一脸坦然地站在他的位置上,对周遭的反应视若无睹。
皇帝上了朝,他的身后竟然跟着八王爷,跟他一起的还有李公公,他神色有些抑郁,甚至还带着几分不情愿。
皇帝驾到,众臣三呼万岁,皇帝目光灼灼,眼睛落到第一排的冷啸风身上,似探究,似不悦,似审视,似纠结。
“父皇!”冷啸风接触到他的目光,“风儿,回来了!”
冷步云神色复杂的脸上又多了一分暖色,他注视他良久:“老九,你回来了?”
平平淡淡的一句话,就像普通人遇到的寒暄对话,冷啸风自然感觉到了。
而且,他注意到,雷宽今日没有上朝!
他,会不会发生什么事情了?
他还在寻思,冷啸临便快步向他走来:“九弟,你可算是脱险了!”他向他使了个眼色,“我还以为再也见不到你了!”
状似激动,眼里甚至蓄了泪花,随时都有可能泫然欲泣。冷啸风不解地望向冷步云,他才道:“李公公将事情都说了,老九,你也太糊涂了,为了一个女子,就将自己陷于危险的境地,还好老天有眼,你可算回来了,回来就好!”
冷啸风不知道冷啸临是怎样交代的,但他可以肯定的是,李公公没有说实话,他所说的全是倒向八王爷的,心中愤懑不已,却知道此时不是说话的时候。
孰料,皇帝忽然脸一板道:“来人,将九皇子绑起来,打入天牢!”
“父皇!”八王爷惊呼一声,跪求道:“九弟罪不至死,求您网开一面,饶过他!”
身后不少官员也跟着跪下,附和道:“求皇上网开一面!”
“混账!老八,你要求情也得看看是什么事?老九犯下如此罪行,竟然要朕饶过他?”
冷啸风冷冷地扫视一眼,大殿上静悄悄的,一点声音也没有。
“皇上,不知儿臣犯了什么罪?”他顿了顿,脸上浮现起一丝讥讽的笑意:“还有雷元帅,他又犯了什么罪?”
“老九,你就别说了!”冷啸临一副关心的样子,“你放心,你先在天牢呆几天,为兄会为你求情,父皇气消了,就会放你出来的!”
“冷啸临!你休要在这里猫哭耗子假慈悲!”冷啸风知道他是故意在皇帝面前演戏,当然不会配合他,厉声喝道。
皇帝眉头一皱,却并未喝止,冷啸风扫了他一眼,“我想你还欠我一个解释,你将云帮那些人藏到什么地方去了?还有李公公,你对他许诺了什么,让他是非不分在父皇跟前挑拨离间。最重要的是,那个你提拔的左都尉宋琦,是个什么来头?”
提到宋琦的名字,冷啸临眉头明显地一跳,眼神带了丝惊恐。他不会知道宋琦的底细了吧?
☆、324 面临考验的时刻
冷啸临下意识地觑了眼冷啸风,见他一脸厉色和愤怒,狂跳的心反倒安下心来。
“老九啊,这个说来话长,我也是为你好。当时你和雷元帅去攻关,我苦口婆心地劝,你们就是不听,后来你们都身陷敌营,中了敌人的歼计。为了救你们,我带兵浴血搏杀,却连你一丁点的消息都没有!”
他说着,眼眶竟然潮湿起来,冷啸风静静地看着他,不发一言。
冷啸临,任你巧舌如簧,又如何能掩盖铁铮铮的事实?
冷啸临哽咽了下,又道:“还好,你总算是化险为夷,你说说,你是怎么从敌人的包围圈逃出来的?他们怎么会那么轻易放了你们?”
他一脸关切的样子,真像一个关心弟弟的兄长,冷啸风心里更加鄙夷。
与其说是关心,不如说,他是想让人都怀疑自己!
他是如何脱身?抑或是跟人达成了某种共识?不得不令人深思了!
他冷风一扫,唇角勾起一个冷冽的弧度:
“冷啸临,含血喷人的本事倒是见长,你是不是想说,我们投靠了敌军,然后才求得了苟且偷生的机会?”冷啸风嘲讽一笑,眼神悠长,冷啸风却觉得犹如钢针刺目。
“老九,你不能用这种语气跟兄长说话,再说是你违抗雷元帅的命令,欲图只身入敌营救你的王妃,你知不知道,父皇知道那件事,当即气晕了过去?这才下了旨意,派了援军,还降旨在军中挑选良将,而那个宋琦便是其中一员。”
“住嘴!休要拿兄长的身份说事!”冷啸风厉声道,他们已经撕破脸皮,何须如此虚伪,他没有跟他上演兄友弟恭的把戏。“冷啸临,你做了什么自己心里清楚,竟敢在此恶人先告状,你当真以为父皇眼睛花了?光靠李公公一张嘴,他就信了?”
“你、你是什么意思?”冷啸临心里咯噔一下,难道皇上还安插了其他的眼线吗?
冷啸风懒懒一笑,抱拳道:“我没什么意思,只是相信父皇的眼睛是雪亮的,没有什么污浊之物能蒙蔽他的眼睛。”他双手一摊,看向冷步云,“好了,天牢那边,等皇上有了足够的证据再来绑我吧。如果您听信一面之词,那我如果跟您说,有人为了陷害手足,不惜与外邦敌寇勾结,荼毒百姓,你是不是也信?”
冷步云眼神眯缝得厉害,沉声唤道:“老九!休得胡言!”
“是不是胡言,父皇,其实您心里明镜似的!”他听了这话,并未露出诧异之色,冷啸风直觉上判断,其实他并非什么都不知道。
“老九!东西可以乱吃,话不可乱说,你想污蔑我,拿出证据来!”冷啸临慌乱起来,怒不可遏。
冷啸风闲闲地一笑:“证据?你有吗?上下嘴皮一掀,就以为能混淆视听,你、太简单了!”
冷啸临忽然觉得一阵刺骨的寒凉,他真的太急躁了吗?不对,事情并不是他说的,而是李公公向皇帝报告的,只是冷步云向他求证的时候,他模棱两可地说了一些,其实什么意义也没有。
冷啸风懒得理他,转向冷步云,眼眸深邃无波,他抱了抱拳,肃然道:“父皇,儿臣拼死征战,本没想向您邀功来着,但是,儿臣行得正坐得端,容不得任何人诋毁,您信也好,不信也好,我没做过的事是不会承认,就算再来一次,我还是会那样做。”他扫视全场一眼,“既然此处不欢迎我,就不留在这里惹人闲了,告辞!”
冷步云气得直吹胡子,瞪着眼睛看他大步流星地离开,冷啸风走了几步,忽然回转过来,嘲讽地看了他一眼:“不过,那个宋琦,父皇若见了他,或许会印象深刻!”
“老九!”冷啸临警告地狠剜了他一眼,对方却根本连看他一眼都不曾,转身大步往外,再无停留。
朝堂上静谧一片,百官们不再窃窃私语,情况太诡异了,稍有行差踏错就对自己不利,还是静观其变的好。
“老八,你说说那个宋琦到底是怎么回事?”
冷啸临有了心理准备,尽量让自己镇定下来,他定了定神,将想好的托词说了一遍:“回父皇,儿臣收到您的旨意时,九弟和征北大元帅雷宽 已经被敌人围困,当时确无可用之人,儿臣便遵照您的指示,提了宋琦一干勇将,后来果然不负众望,宋琦在征战中立下汗马功劳,只是雷宽和九弟,不知被耶律齐弄到哪里去了,再也找不到。”
冷步云虽然不怎么相信,可终究没有再说什么。他沉吟了一阵,最后挥了挥手,严总管见状,高声道:“各位大人,有事起奏,无事退朝!”
冷啸临暗暗松了口气,严总管目光如炬地盯着他,白眉微微皱起。
回到王府,冷啸临匆匆往湖心小筑狂奔,墨竹跟过来道:“王爷,太子殿下遣了人过来,已经等候了两个时辰了。”
“知道了,让他再等!”他脚下一刻也不停留,不知道为什么,他似乎有一种不好的预感,迫切地想要见到沈倾城。
浣纱几个丫鬟在廊下做针线活,见他行色匆匆,忙上前行礼打招呼,冷啸风应也不应一声,径直掀了帘子进屋,直奔里间。
“城城!”他急切地喊了一声,屋里静静的,落针可闻。
“王爷,王
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