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那中年男人看看她，又看看屋里的两人，涎着脸凑上来，咸猪手在柳儿身上摸了一把，情不自禁道：“真美！”
“放开你的爪子！”柳儿愤然尖叫出声。红衣女子款摆着腰肢出去了，临走还不忘关上了房门。
“美人儿，是不是难受得厉害？过来爷好好疼疼！”男人肆无忌惮地过来，伸手就要去搂柳儿的腰肢。
“啊……”房中忽然响起一声惨叫，是女人的声音，候在门外的红衣女子唇角勾起一抹冷酷的笑，转身离开。
“柳儿，你没事吧！”杏儿扑过去，柳儿腿上已经渗出汩汩的鲜血，提着剑的手发着颤，额头已经渗着汗。
“姐姐，这里不能再待下去，您快走！”柳儿推她一把，腿部的疼痛让她的神智清明了许多，举着剑指向那中年男人，厉声道：“你若再过来一步，本姑娘要你的命！”
中年男人是来找女人的，可不是来找死的，他被柳儿的样子吓到了，怔了怔，连忙抬手安抚她：“你别来真的，爷我有的是相好，别过来啊！”
他转身拔腿就跑，杏儿柳儿松了口气，相扶着也出了房门，空气终于没有那股味道了，两人滑坐在地上，好半天才喘匀了气。
那个叫坠儿的红衣女子不见，大概是找男人做“解药”去了，两人艰难地扶着对方下楼，一路上姑娘恩客们频频侧目，刚开始还有点兴致凑上来，一看到两人手中的长剑，还有柳儿大腿上透过衣衫渗着的鲜血，不由纷纷后退。
江南水乡，最不缺的就是河流，醉春院外面就有一条，两人走到河边，再也忍不住身上那种燥热，一个猛子扎进河里。
等到两人回到驿馆，已经是次日清晨了，两人狼狈不堪，想起沈倾城昨天交代的任务，暗暗懊恼，人没有找到，她们要怎么去复命？
“杏儿柳儿，你们怎么这么早？”一个衙差向她们打招呼。
“王爷回来了吗？”杏儿顺势抓住他问。
“两位姑娘没找到吗？王爷昨晚就回来了，王妃也走了，听说是去游山玩水了。还问起两位姑娘的去向，说让你们不用担心，他们玩够了就自然会回来。”衙差摇摇头，杏儿和柳儿顿时傻眼，凭什么有人游山玩水，而她们却陷身青楼险些失去了清白？
☆、161借宿
杏儿柳儿气得不轻，揪着衙差的衣领一用力，衙差的脚就离了地，脖子被勒住，憋得脸颊通红。
“柳儿，住手！”杏儿皱眉，“别冲动，你忘了刚才的教训了吗？”
柳儿心里一滞，悻悻地收回手。
杏儿端起笑容，柔声道：“差大哥，我们是奉王妃之命去寻王爷的，现在要向王妃复命，他们究竟去了何处，您一定要告诉我们！”
衙差刚才差点去见了阎王，甫一落地，就听见她软软的声音，吓得够呛，再一瞧两人狼狈的样子，顿觉毛骨悚然，这俩女的这么凶，谁敢跟她们说话，不由得缩着身子退后几步，连声道：“我、我哪里知道？”然后拔腿就跑远了。
“此仇不报，誓不为人！”柳儿盯着衙差狼狈逃窜的样子，眼里射出恨恨的光芒。
杏儿脸一板，严肃地道：“柳儿，你忘了我们的目的不成？那件事分明就是你经不住别人激，怪得了谁？九王爷是来办正事的，我不信他们真的去游山玩水！”
“是，那姐姐这件事怎么想？”柳儿垂了眼，不敢反驳杏儿的话，可是对冷啸风夫妻还是很有意见。
杏儿看了眼沈倾城住的房间，凝了眼，沉声道：“立即通知我们的人，务必弄清他们的去向！想甩开我们，没那么容易！”
官道上，两辆青灰色布幔的马车一路疾行，车上坐的正是悄悄动身前往盐关县的冷啸风一行人，两天工夫，已经进入了盐关县地界。
沈倾城没有到过古代的乡下，一路上压抑不住好奇，频频掀开帘子往外看。
“这里土壤很是贫瘠，没什么好看的！”冷啸风将她拉进车厢，沈倾城不愿意，还拽着车帘子不松手。
“盐关县离海很近，有空我带你出海去玩，快放下来，别伤了风！”
沈倾城眼睛一亮：“真的？你来过？”
冷啸风无奈地搓捏着她的小手：“盐关县是海盐最大的产区之一，不然怎么会有人向陆通行贿？”
“看不出，这里庄稼不好，还是产盐之地，怪不得！”沈倾城望着官道两旁，去年冬季种下的麦田里，麦苗没有多少健康的青绿色，反而是青中带黄，良莠不齐，一点生机都没有，想来今年不会有好收成。
“因为离海近，地势低洼，经常出现海水倒灌的时候，原本的两天被海水侵蚀，就变成一片片盐碱地，这里还算是好的，听说有些地方简直寸草不生。”冷啸风说起下属汇报来的消息，俊挺的眉峰微微蹙起。
沈倾城的心不由揪起，这样荒凉的地方，很难让人想到鱼米之乡的江南。
对面几匹快马由远而近，在马车前停下。
“启禀王爷，此处距盐关县城只余十里地，黄昏便可到达！”
“程将军辛苦了！”冷啸风掀开车帘，望向马背上器宇轩昂的程武。
程武恭敬地拱手道：“王爷，属下按照您的吩咐，没有惊动官府，已经找好一家客栈，您和王妃再忍一忍，不久就可以好好休息了。”
冷啸风见沈倾城还一脸兴味地望着窗外，官道上几乎没有行人，也不知道有什么东西吸引了她的视线。
他无奈地笑了笑：“要不，我们在这里住一晚再进城？”
沈倾城立马转过来，眼睛亮亮地看他：“真的？太好了！”
冷啸风宠溺地看她，叹口气，对外面的程武道：“先不忙进城，此地临近县城，咱们顺便体察一下民情，说不定能有意外的收获！”
反正他们就是调查来的，多走走问问总是好的。
程武拱手道：“是！前面有个落凤村，属下这就去找住的地方！”
“哎，等等，咱们一起去吧！”沈倾城期待地看向旁边的冷啸风，他还能说什么呢，对程武点了点头。
程武连忙上来候着，冷啸风挥手让他退下，利落地跳下马车，将手伸向沈倾城：“娘子，请随小生下车！”
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她弯了弯唇，笑米米地将手放进他的掌心：“多谢相公！”
两人就跟台上唱戏的对白一般，不觉有趣，相视而笑，沈倾城轻盈地一跳，冷啸风忙扶住她的腰际，嗔怪道：“莽莽撞撞的，小心闪了腰！”
“不是还有你吗？”她笑颜如花，“这样我们像不像普通百姓夫妻？”
他牵着她的手，金色的阳光将两人的脸镀上一层灿烂的光芒，程武不由得眨了眨眼，他在京城的时候，可是听说九王爷病魔缠身，脾气古怪暴躁的，这些日子却根本不如传闻那样，瞧这两人相处得有多融洽全然不似，一般王公贵族夫妻的相敬如宾，就是普通百姓家，也极少有这般平等的和谐夫妻。
浣纱从后面马车下来，站在一旁候着，对于两人的旁若无人，她早已是见怪不怪，见程武还立在那里，小声唤了声程将军，程武才回过神来。
“还不快去服侍王妃？”程武瞧这丫鬟还在这杵着，不知为何就来了气，浣纱被他吼这一嗓子，无端感到一阵委屈，呆呆地立在那里。程武也意识到自己似乎有些过了，又不是自己的丫鬟，哪儿有他能置喙的？不自然地摸摸鼻子走到冷啸风跟前。
“浣纱，快走吧！”沈倾城意外地见浣纱立着不走，喊了她一声，浣纱小跑几步跟上来，扶着沈倾城：“王妃，小心脚下！”
沈倾城觉得这丫头怪怪的，不由多看了她一眼，没想到踩到一块突起来的泥块上，险些摔倒，冷啸风眼疾手快揽住她的腰，索性将她搂在怀里。
浣纱这个丫鬟的活都被抢了，只得乖乖地跟在后面，程武瞧了，腹诽道，这丫头真笨！王妃为什么将这样的人带在身边？
为了方便，几人扮作过路商人，正好为了避人耳目，几人都做了乔装，簪环衣裳都换了，看着就是家境殷实而已，将马车和马匹留了人看管，几人徒步往最近的村子行去。
几人在村子里走了一段，沈倾城奇怪地道：“怎么一个人都没有？难道人们都出去了？”
冷啸风也注意到了，还未说话，忽然旁边的院墙内传来一阵小孩子的哭声，夹杂着大人的叫骂声，总算是有了一点声音。
这座院子挺大，程武看向冷啸风道：“王爷，要叫门吗？”
周围也只有这一座宅院看着大一些，冷啸风点点头。
“扣扣——”程武跟前一个士兵上前敲门，院里忽然声音消失了，隐约能听到小孩的哭声，却像是被人捂住了嘴，闷闷的发不出来。
程武亲自上前，大声朝里面喊：“打扰了，我们是过路的客商，走累了想讨杯水喝？能替我们开下门吗？”
静默，这下连小孩的声音都没有了，程武不放弃，又喊了一通，半天没有回答。
“爷？”程武询问地看着冷啸风。
沈倾城向他们做了个稍安勿躁的眼神，走到大门处，清了清嗓子：“大娘，请开开门吧，我们不是坏人，咱们走了两天了，想歇歇脚，您放心，我们会给报酬的！”
还是女人比较让人放心，过了一会儿，院中有脚步声往这边来，众人一喜，就听大门吱呀一声，开了一条细缝，一个老妇人探出头来。
沈倾城连忙上前，微笑道：“大娘，您看我们真不是坏人，能让我们进去么？”老妇顿了顿，终于打开门，一脸戒备地问道；“你们真的给钱？”
沈倾城忙点头，“当然！”浣纱连忙从袖袋里掏出两块碎银子，老妇人面现喜色，将几人让了进去。
与牢固的高墙相比，院子里面的房子就显得寒酸多了。低矮的茅草房，倒算是宽敞，一行七八个人站在院子里也不觉得拥挤。
冷啸风道明来意，“大娘，我们是外地的商人，这趟来岳家回乡，路过此地，听说盐关县产盐，想顺便淘点回去做买卖，您看能不能借宿一晚？”
那老妇有些不乐意，却没有做声，房里走出一个老汉，手里抱着一个三岁大小的小孩，怯怯地看着贸然闯入的几人。
“当然可以，只是这借宿，银子还得多些！”老汉扫了几人一圈，笑得有点谄媚，满脸的皱纹都堆到一处。
老妇掐了下他的手臂，小声道：“死老头子，你难道忘了，上次我们让那陆夫人借宿，遇到多大的麻烦？咱们儿子到现在都没回来呢！”
“他娘，这几位不过是商人，惹不了麻烦，你想想，要是有了银子疏通，耀儿说不定就能回来了！”老汉在老妇人耳边低语道。
冷啸风等习武之人，耳力极好，听了个清清楚楚。
“大叔大娘，你们儿子犯了何事？还有你们说的陆夫人是何人？”
夫妇俩一惊，万没想到自己说的话被人听了去，索性也不再隐瞒。
“那陆夫人，就是陆青天陆大人的夫人，几天前，我们见她昏倒在路边，就将她救了回来，结果后来才知道她是陆夫人，早知道我们就是见死不救也不会沾惹上这件官司啊！”说到儿子，老妇人忍不住抹泪。老汉也抱着小孙子无声落泪。
陆通的夫人？秦湘柔？几人面面相觑，她怎么会落到这样的田地？
☆、162 农家投宿
“你们既然救了陆夫人，为何还会惹上官司？”沈倾城奇怪极了，就算陆通不做县令了，秦湘柔也不是朝廷钦犯，她是安国侯嫡女，竟然会昏倒在路旁，这件事太蹊跷了。
老妇叹口气道：“唉，我们也不知道啊？陆夫人来我们家第三天，就有人找上门来，说我家耀儿拐骗良家妇女，将他抓了起来，我们家只有他和他爹两个在盐场做工，这下他一进去了，我们连养家糊口都困难，今年的人头税都没钱交，唉……”
她擤了把鼻涕，又道：“昨天，我儿媳从娘家回来听说这件事，一气之下又跑回了娘家，说要跟我们耀儿和离！唉，我们这是造的什么孽啊？”
“那陆夫人呢？她现在何处？”
老妇摇头：“我们当时急坏了，哪里注意她？许是被抓走了，反正等我们回过神来，已经不见人了。”说着，她一屁股坐在地上，狠狠地捶地，“都怪我这个老婆子糊涂啊，只道陆大人是个好人，她的夫人怎么会不知检点地离家？可怜我那耀儿，也不知是死是活，没有银钱，衙门的人连看都不让我们看一眼，呜呜呜……”
老两口哭眼抹泪，一脸激愤，看样子不像作假，冷啸风凝神片刻，命墨竹取出一锭银子道：“二位稍安勿躁，我们虽是商贾，也是知恩图报之人，今日借宿打扰，这银钱自不必说，好在官府还有几个认识之人，到时候替你们问问，如果贵公子真正无罪，我们可以替你们通融通融，让他们查明案情，将人放出来。”
“真的？太谢谢了！太谢谢了！”老两口喜出望外，老汉连连鞠躬，命老妇准备饭食，冷啸风阻止道：“不用，我们随身带了干粮，你们产点粮食不易，留着吧！”
“这……”老妇人觑了眼她家男人，老汉喜不自胜，连声道：“还杵着作甚，快去将咱们儿子的房间腾出来给老爷夫人住，这几位兄弟就只能委屈一下了！”
程武等人表示不碍事，他们出任务的时候，深山老林里都能过上几夜，如今有片瓦遮身已经足够。
老两口请冷啸风等人在堂屋歇息，喜滋滋地下去准备了，很快就张罗好了床铺出来。
“老伯别忙了，我们有点事情向你们打听！”冷啸风招呼老汉过来坐，他搓着双手看了眼一旁的程武几个，身材高大孔武有力，给他一股无形的压力，只讪讪地在一旁的小杌子上坐了。
冷啸风也不强求，等他坐下便道：“你们方才说的陆青天，可是盐关县令姓陆名通的？究竟是怎么回事？”
老汉眼珠瑟缩了一下，小心地看了眼冷啸风，不敢接话。
看这老汉的谨慎样，冷啸风笑了笑：“老伯您别担心，您的儿子现在被抓，又跟陆夫人有关，我们必须问清缘由，不然到时候走了弯路不说，若好心办了坏事更不好了。”
老汉想了想觉得在理，便将知道的一五一十地说了。
“那陆大人，听说来头很大，好像族里还有做大官的，来咱们这穷乡僻