萝卜糕一看到太子妃，高兴地叫道，“额娘，皇玛法给糖吃……”说着口水流下又赶忙吸回去，小嘴巴蠕动。
“先把糖吃完再说话。”太子妃还怕他噎着，转头看向太子，“怎么板着脸呢？”
太子坐着歇了会，对何玉柱道，“把小阿哥抱下去，等糖吃完再抱上来。”
“喳。”何玉柱领命，就抱着萝卜糕先出了内室。
太子这时才对太子妃道，“福佑不教实在不行了，尤其是关键时候还靠不住！”
太子妃心头一紧，“难道寿礼上出来什么问题？皇阿玛不是给萝卜糕很多赏赐了吗？”
太子白了太子妃一眼，心道你儿子的赏赐是靠拆我这个阿玛的台得来的，有什么好高兴，“大问题没出，但是小问题不断。”
太子给太子妃说了他和萝卜糕献寿礼的那一段，瞥了一眼幸灾乐祸哈哈大笑的太子妃，然后叹了口气，“福佑是聪明，皇阿玛很喜欢，只是孤担心他长大了也和现在一样，什么话都能蹦出来。”
“哈哈，”太子妃边摆手边笑，“不会的，他现在还小，长大了懂忌讳了自然不会乱说话，还有，你好端端抢他话干嘛，一开始叫他念寿词念得最多的就是那两句万寿无疆福泽永长。”
“你怎么不告诉他，那两句话谁都能用？”太子瞪了一眼太子妃，停了一会，又道，“这次福佑也算是在大臣面前露了面，表现还是不错的，起码不怯场就是该夸的地方。”
“以后能让他少露脸就少露脸，他还太小，太出风头，过犹不及。”太子妃自然明白太子的想法，储君有一个聪明的嫡子，血脉继承的延续性能争取更多人的好感。
“孤明白。”太子也点头，然后又问，“孤只有一个嫡子还是太少了，靖妍，你要再争气一点。”
太子妃一听，鸡皮疙瘩立时起来，揉了揉胳膊，“咱们要将质量不讲数量，懂不懂。好了，别说这个，今天觉罗氏来找我了。”
太子妃神速地转移话题，太子听了奇怪，“她过来作甚么？”
“为她弟弟那档事，求到我头上来了呗。”太子妃把觉罗氏过来说的事复述了一遍，说完就看着太子，看他的表情变化。
太子先是微挑眉，接着唇角微扯冷笑，最后是剑眉上扬，眼含冷意，“索大人真的是老了。”
太子妃对索额图不喜，他知道，但是太子妃所说之事，所忧虑索额图败坏他名声的事也是真有其事，在他对索额图起了生疏之心后便开始慢慢淡化索额图对他的影响，可是终究索额图是从小照应他的母族，关系是不能完全断绝的，所以他虽然不满，但是也不能撕破脸，而他也不想撕破脸。
“你放心吧，孤会和他好好说说。”太子平静了情绪，又对太子妃说道，“赫舍里氏终归是孤的母族，可是你也该知道，如今撑着赫舍里一族的只有索大人，赫舍里氏的青年才俊还需时间提拔。孤只能等。”
“嗯，慢慢来才稳妥。”太子妃明白，反正离康熙末年还长得很呢，太子只要用心经营，还是等得起。
这边，觉罗氏回到府上，索额图也已经回来了，觉罗氏一看到索额图，眼圈就红了。当了这么多年的夫人，丈夫位高权重，还是太子的母族，何曾受过这种气，结果，自从太子妃嫁入毓庆宫，她连连在太子妃面前没讨着好。
本以为上次在小阿哥抓周礼上示好，太子妃就应该会亲近他们府上，可是现在，太子妃照样还是打她脸。
“老爷，你听听太子妃说的什么话！索大人人脉广，交好之人也多，且办事一向稳妥，您还是与他商量商量吧！”觉罗氏学着太子妃的那语气，越说越气，“若不是老爷没办法，我用得着去求她吗？居然还这么埋汰老爷！”
索额图听了，脸色也不好，抓着椅子扶手用力掩去心里怒气，听到夫人还在唠唠叨叨地念着太子妃的不是，忍不住就拍了一下桌子，“好了！别说了！”
“老爷！”觉罗氏吓了一跳，抚着胸口惊忧地看着索额图。
“太子妃是有恃无恐，她既然不想帮手又能怎么办？”索额图瞪了一眼觉罗氏，“太子对我已经不似从前，我本该收敛些，永涛那事看来是办不成了，老爷我也只能让他少受些罪，没法将他捞出来。”
“老爷！”觉罗氏大受打击，“我只有这么一个弟弟啊。”
“哼，他要是争气又怎么会这样！”索额图又冷哼了一声，“若因此事，太子妃在太子那吹耳边风，再与我生疏了，我还要找他算账！”
“老爷，这和永涛有什么关系。要怪就怪那个石家太子妃！”觉罗氏气愤不平，“自从太子妃嫁给太子，太子对老爷就不如以往，太子妃肯定没少吹耳边风！我倒不知道，我们府上到底惹着她哪里了！”
索额图心里也不是滋味，当初太子想要休太子妃的时候，他还劝过太子，现在太子妃丝毫不领情，当真是可恼，“好了，再气又如何，如今太子宠太子妃，她又有嫡子傍身，今日在献寿礼时小阿哥伶俐讨喜又得皇上欢心，位子稳得很，若无事，井水不犯河水便罢了。”
“她倒是好命，头胎就生了个阿哥！”觉罗氏仍觉得心头难受，“如今小阿哥才多大，聪明伶俐又如何，太过聪明那可容易遭天妒，常言道慧极必伤！养不养得大都是个问题，太子妃独宠毓庆宫，有多少人看着眼红！纵使养大了又怎么样，小时了了，大未必佳！”
“夫人，你若是不管好你的嘴，休怪为夫遣你去家庙！”索额图冷冷说道，他纵使对太子妃再不满，现在也看明白，太子是赫舍里一族的希望，只要太子还喜欢太子妃，就动不了她！不仅不能惹恼她，还要向她示好！一味的埋怨只会让太子对他更加不满。
太子的喜爱能有多长久，只等太子腻了太子妃后，再翻脸也不迟！
索额图正心理阴暗地算计，晚上时太子妃就使人送来了安抚的礼，一时倒是很不确定太子妃的态度，在想太子妃其实并不是不想帮忙，而是实在帮不上忙，又想可能是夫人对太子妃怨气太重，所以学话有些添油加醋。
被派来安抚觉罗氏，做样子的人是太子妃的得力心腹嬷嬷宁嬷嬷，可见太子妃其实很有诚意，宁嬷嬷传达太子妃的意思，并非不肯帮忙，只是有心无力。
索额图不是觉罗氏，明白小舅子犯得事有多麻烦，石华林要明哲保身谁都怪不了他，太子妃把话说清楚，又使人来安抚，算是给他面子。想着心里对太子妃的怨气也消散了一些，太子妃能做到这个地步，可见她还是很明事理，不会真的和他起什么摩擦。
索额图心头得到宽解，忙吩咐觉罗氏回礼，要与太子妃保持良好关系，不能因为一个小舅子就生疏了去。
觉罗氏再不满也没法子，只能老实按索额图的话行事。
太子妃在听太子说索额图终归是他的母族之后，就知道自己行事不能过于不给人情面，缓一缓，给双方留一丝余地方是最佳处事之道。太子既然要约束索额图，自然是由他出面最好，自己犯不着当个被打的出头鸟。
宁嬷嬷回来后，带着索额图府上备的回礼，太子妃脸上一笑，伸肘捅了捅太子，“索大人还挺通情达理。”
“行了，孤有空会好好跟他说说话。今日孤真的累坏了，先睡了。”太子抱着被子翻了个身，闭着眼懒洋洋地说，“过几天又是奉先殿祭祖，还得再累一回，歇吧。”
太子妃忙碌一天也早就累坏了，萝卜糕则是在吃完糖就困得睡着了，想着还有一段时间要忙，忍不住打了个哈欠，轻拍太子的屁股，“躺进去一点，不然我没位置睡了。”
“真麻烦。”太子嘟囔，挪了位子，就不再动弹，安心睡觉。
一夜静悄悄，时间如调皮的孩子，在人没有察觉的时候，偷偷溜走。
66乐极生悲
太子殿下决定要约束叔姥爷索额图，第二天上完早朝，得了空他就使人去唤了索额图去毓庆宫一趟，然后自己先回毓庆宫等着。
索额图一早上也准备下朝后去毓庆宫找太子，刚好看到太子的侍卫传了太子殿下的话，也就忙往毓庆宫赶过去。
他怀里还捂着十万两银票，因太子与他日渐生疏，他渐觉不妙，昨夜里翻来覆去想着应对的法子，好让太子想起从前的那些情分，想着便想到了银子上边去。
太子从去年便开始越发清廉了，不再从下官那边收取好处，也自己主动断了江南那一块进项，他早已习惯了太子性好贪奢，猛地这一变让他摸不着头脑，看着太子比往常对政务更上心，还频得皇上嘉奖，便道太子这一切改变都是为了皇上的期许。虽然在他看来，太子能做到这种地步很是不错，但是在皇宫中，在朝廷里，不愁吃穿又有何用，一样都是需要银子打点各处，太子少了各类进项，单靠那每月的月例银子能支撑多久？
太子在毓庆宫的书房等着索额图，也并不知道索额图的打算，知道索额图小心地从怀里掏出一叠面额一千两的银票，他才奇道，“索大人这是？”
索额图虽然不是很舍得这么一大叠银票，但到底还是轻轻地往桌上推，“老臣知道太子吃用不愁，可宫里各处俱是会用到银子，您又没了其他进项，少不得老臣要念着太子殿下，昨夜里凑了这么些银子出来，也缓缓太子殿下之急。”
太子闻言心里微动，想到从小到大，除了皇阿玛，对他最为上心的便是索额图，虽说他常处高位变得越发目中无人，可到底是一直站在他身后，这点情分他还是要念的。可是，索额图拿出十万两居然还要凑，他可不信，这个叔姥爷的身家怕是连他的太子妃目前也比不上吧。
“那孤就先谢过索大人了。”太子也没推拒，顺着就应下，招过何玉柱，将这叠银票收好。
索额图看着走远的何玉柱的背影，眼含不舍，可太子收下他的银票，他心里还是高兴，说明他还是送银子送对了，太子现在正是需要，“太子殿下折煞老臣了，这都是老臣该为太子殿下做的事。”
太子笑着摆摆手，“好了，今儿个叫你过来，不是说这事。孤有事吩咐索大人。”
索额图一听，精神抖擞，“太子殿下请吩咐，老臣一定办到。”
“孤知道你办得到，”太子瞥了一眼索额图，轻笑出声。
索额图听到太子的笑声，心头有些不好，“太子殿下，您说。”他有种感觉，太子殿下要他做的事应该不会是他喜欢的，看着这个从小看到大的太子，索额图觉得有些看不透了。
“其实不是什么大事，孤不过是想索大人隐退罢了。”太子轻点书桌桌面，双眼却盯在索额图脸上。
索额图一惊，回过神却忙问，“太子殿下，这是为何？老臣在朝上，方能时刻关照着您啊。”一直手握大权，猛地有人要他退仕，这他是做不到的。
“索大人先别急，听孤慢慢说。”太子知道索额图会有这个反应，笑着让他放松，“孤让索大人隐退并不是让你从此远离朝堂，不过是权宜之计。在二十七年的时候，纳兰明珠就被贬了，如今站在大阿哥胤眩纳砗螅瞿被撸亢敛挥跋齑蟀⒏绲牡匚唬救艘舱镜梦任鹊摹３蒙纤渌荡蟀⒏缒芎凸路滞タ估瘢墒钦嫠闫鹄矗蟀⒏缛丛对恫蝗绻拢紫纫桓霰闶撬鞔笕四慊乖诔稀！�
“既然如此，那太子殿下您也该明白老臣在朝堂上的好处啊。”索额图忙道。
太子竖起一根食指，晃了晃，“索大人，你错了，少了明珠，朝上只留你一个权重之臣，你说皇阿玛会留你到何时？”
太子看着索额图，看他脸色骤变，“孤如今储君之位还稳当，可是越稳当，你权势也会跟着壮大，一旦朝中只有一脉势大，那就是明晃晃的靶子，自己找打，你说是不是。”
索额图没有点头也没有摇头，可他明白太子说的是事实，作为一个曾经是皇上的心腹之臣，自然知道权力平衡的重要性，一直顺风顺水，稳稳当当地处在权力顶端，如今面对事实，照样让他无从适应。
“孤不说别的，单说你这次为了觉罗永涛所做之事，孤就已经很不满了。”太子见索额图没应，继续说道，“在孤还不知情未允许之下，随意卖孤的面子，索大人，你说孤有多少名声可以任你们败坏？”
索额图这才明白太子还为昨日之事不满，当下冷汗湿了后背，跪了下去，“太子殿下，是老臣思虑不当。”
“起来吧，”太子抬手让索额图起来，嘴上却依旧说道，“索大人，你是孤的叔姥爷，孤也一向亲近你，你本该为孤着想，为何为了一己之利，如此损孤的名声？孤长处在京，底下那些人是好是坏一概不甚清楚，若是有那等大奸大恶之人，依旧用孤的面子换他们的好处，孤还如何面对皇阿玛？”
索额图被说得脚下不稳，又是跪了下去，“老臣有罪，还望太子殿下饶恕。”
“你既知错，从今日开始便当时常反省才是，孤方才跟你说，要你隐退之事，你考虑得怎么样了。”太子这时突然把话又转回来。
索额图一时没反应过来，呐呐地点头，待回神才有些后悔，太子见他点头却是开口道，“你点头了那就找个机会上折子隐退吧，退到孤的身后，也不必时常遭人攻讦。”
“太子殿下，近来老臣并未犯什么错事，贸然上折子隐退，皇上怕是不会允许。”索额图想到康熙，眼睛忙得一亮。
“所以孤要索大人找个机会。不过是退居孤身后，就如那明珠一般，又有何不好，不过是暂时而已，早晚会有你起复那一天。”太子知道索额图还是心有不甘，任何一个尝过权力滋味的人都不会轻易放下手中权力，但是权力带来的祸事却一点都不能小觑，“孤已经和你说得很明白了，你自己回府上好好考虑一番，你要知道，孤都是为了你着想。”
“可是赫舍里氏若无老臣，可就大大不如从前了。”索额图叹了一声。
“索大人是想要一时荣耀还是长久的？”太子只是问了这么一句。
索额图却说不出话来，“就听太子所言，老臣会寻个机会上折子隐退。”
“你也不必担心，待隐退后多看着赫舍里一族，若有才能之人你皆记着禀孤，孤会关照一二。”太子又道，“你总归是孤的叔姥爷，孤念着你。”
“是。”索额图应了，心里有辛酸也有太子念着
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