作者:明夏轻歌
001 请安
“十一小姐,快起了。都要过了去老太太那里请安的时辰了。”孙妈的叫声唤醒还在做梦吃糖的我。真是大嗓门!我翻个身向着里侧,好想接着再睡,可是不行,娘肯定也已经起了,要带我一起去老太太房里请安。
“十一小姐,你再不起来,七姨娘问起我可不管你了。”孙妈继续在床前虎着脸说。
“这就起来了。”我慢吞吞的坐起身子,掀开被子起身,摊开双手。
孙妈立即把衣服往我身上套,然后是裤子、外裙、鞋子。穿好后又拖到盥洗架洗脸,给了青盐漱口。
我捧着莹白的瓷盅,喝了一杯温开水。这是学医的四哥教给我的。早起什么都不要吃,先喝一杯温水,这样对肠道有好处。好习惯是要从小养成的。
然后就听我娘——七姨娘在外头问:“十一好了么?”当然,人前人后我都是不能叫她娘的,要叫姨娘。就是大太太——大房里大哥和六哥还有四姐姐的娘,我也只叫‘太太’,而我爹,林府的老爷,我也同大家一样叫‘老爷’。这不是因为我有个出身最低的亲娘,而是真的大家都这么叫。
孙妈再瞅瞅我,确定都打理好了,再牵着我出了屋。她是从小就照顾我的奶妈,虽然有时候粗鲁了些,但对我跟我娘还不错。
“好了,七姨娘。”我被交接给我娘,她注目打量一下,显然也很满意,点点头,“走吧。”
没能把我生成个带把的,是她这辈子最大的遗憾,进门受宠也是那一两年的功夫。她还来不及哀叹完,我还没足月,八姨娘已经进门了。不过这么许多年也不见她添个一二半女。后头又陆续抬进来几房姨娘。林府人丁兴旺。
林家的大屋是一进套一进,三回廊九弯十八拐,这我一向就知道。大树茂密遮天,院里花香四溢。
一个下人从我们身边走过,敷衍的行了个礼,然后端着一盆热水跑得飞快。这里是新进门的十三姨娘的琦香园,主子得脸,下人喘气也比别处粗声些。所以我娘只能暗暗咬碎银牙,兼且用力捏了下我的手指。她不是有意的,而是我的手正好牵着她手里。幸好她知觉的快,松开了手。然后看着我,又是一声叹息。
唉,我怎么就不是个男孩呢!这样,老爷也会多重视一些,连带娘也会受到些关注。失了宠的女人就只能指望孩子吸引住夫君的眼了。
再来前面拐弯是六姐姐的绣楼,她是三姨娘养的,可她头上还有个四哥,医术在整个莱阳城里出了名。虽然不是老爷看重的学而优则仕,但可以结交到不少官眷,所以老爷也另眼相看。对了,我们家是做生意的。做什么生意?什么生意都做啊。只要是这莱阳城里能赚钱的生意,都有我们林家的分子。
终于走进老太太的鹤寿园,娘在进门的时候又理了理我的衣服。我自个往水池里一看,皮肤白里透红,眼形漂亮讨喜,一笑起来还有两个小窝窝在脸上荡漾。孙妈常说,观世音娘娘身边的童女也莫过与此。
“老太太早,十一来给您请安了。祝您福如东海,寿比南山!”
主位上慈眉善目的老太太冲我招手,“十一,过来这边。”
老人家年纪大了,就爱身边有小辈围着。因此我们几姐妹都会留下来陪她用早点。至于我娘,大太太尚且还站着备膳、夹菜,她连站的地儿都没有。在门槛外行个礼就被打发回去了。都不用老太太亲自张口。
可我娘有一点好,有韧性。你想,我们住得最远,却总是最早到的。这要坚持,也不容易。可怜我这么小就睡不饱。
我头上应该有十个姐姐,可是有几个序齿之后没了。而大姐姐、三姐姐、四姐姐已经出阁了。所以现在林家的女孩儿就只剩下六姐姐八姐姐十姐姐和我而已。
老太太吃得不多,喝了几口粳米粥,一块奶窝窝就搁筷子了。我人小,所以旁边的梅沁还顺带帮我取个奶窝窝什么的。
“谢谢梅沁姐姐!”伺候老人家的丫鬟是替主子尽孝,比别处的更得几分颜面。即便大太太也是礼重三分,我自然不敢怠慢。
“不谢,十一小姐慢慢用。”
吃过早饭,我们也没别的事,聚在一起读书识字。当然不是要培养才女,不当睁眼瞎就成。然后就陪着老太太解闷就行。可巧老太太今日有些犯困,于是我们便一道出来。和我一个方向的就是十姐姐了。她同我一般大小,只相差三个月。不过她是年前满的九岁,我是年后。所以算起来她大我一岁。
她外公是衙门里的小吏,而我的外公只是一个戏班的班主。做衣服我只能用她剩下的布,所以我不喜欢跟她一道。
我故意慢下几步,她果然不耐等我,自己带着小丫鬟先回去了。我没有小丫鬟,原先其实是有的,可后来跳了井,也没有补上。该有的分例到我这里常被克扣,这事自然也没人过问。
有只好漂亮的蝴蝶停在草坪上,我轻手轻脚的走过去,结果它还是惊觉飞走了。我实在不甘,便一路追上去。今天可以好好玩了,老太太以为我回去了,我娘以为我还在老太太这里,可以玩到快吃饭才回去。
我一路追着蝴蝶进了个院子,看到四哥从里头出来,“十一,你怎么跑这里来了?”四哥一生蓝衫,脸上是温润的笑意。
因为大太太和各位姨娘都是美人胚子,当然,老爷也是长得很威严的。所以,我们一家十多个兄弟姊妹皮相都是极好的。这里头也有更出挑的,譬如四哥、六哥、六姐姐还有小十一我了。
我指指空中,“四哥,我追蝴蝶。”
四哥看看,蝴蝶早飞远了。
“来,四哥带你去放风筝,这儿是老爷的书房,你不能来的。今儿老爷考究哥哥们的学问呢。”
“哦。”我也是才发现竟闯到老爷的书房来了。四哥走过来,我把软软的手往他伸过来的大手里一放,他轻轻握住,牵着我出去。然后让人到他的院里,拿了个美人风筝出来。
“来,这个跟十一一样,是个小美人儿,看看你能不能把她放到天上去?”
“我能,四哥。”我高兴的接过来。四哥对每一个人都很友善,对我也是一样的好。
“那好,这是线轴,抓稳了。要不要我找个人带你去放?”
“不用了。”
“那好,你到旁边的大草坪上去放。千万不要再一个人乱跑。”四哥也知我是独行侠,一贯不要人跟,所以交代几句,便准备出去医堂坐诊了。
002 风筝
我一个人拿着这个四哥给的风筝走到旁边大草坪上放。今天风很好,我边跑边放线,很快就放上去了。
我回头看看风筝飞了有多高,没提防脚下绊了一下,扑的一下跪倒在草坪上。
一双大手伸到腋下把我提了起来,是六哥。
“六哥,早!”我中气十足的叫。
六哥‘扑哧’声笑出来,“看你这一身泥样,难怪太太总说你不像大家小姐了。”他拍拍我衣服上沾的灰,然后从怀里掏出张手绢替我擦脸擦手。
“我自己擦,你擦得好痛。”擦完我闻了闻,香香的,怪好闻的。
“喜欢就拿去吧。”六哥不在意的说。
我才不要,肯定不是他自己的。说不准是哪个得宠的侍妾的,回头看我用还不把我恨上了。
“不要,还给你。”
六哥俯身捡起地上的线轴,我这才想起我的风筝来。回头一看,早落在地上了。唉,白跑了。
我跑过去捡风筝,六哥一路帮我挽着线过来。
“七姨娘买给你的?”六哥把风筝捡起来。
“才不是呢。”我娘的月例少,哪有闲钱给我买这个,“四哥给的。”
六哥的眉蹙起,“老四给的?你对你还不错嘛。”虽然这个风筝很普通,外头一文钱就可以买到。
我大力点头,那是当然了。在这个下人都长着大小眼的家里,四哥对我是很好的。
“是啊,我也很喜欢四哥呢。六哥你帮我重新放上去吧。”平常我可不敢提这要求,今儿见他这么闲,还帮我挽线,我想他应该没什么事。
自从大哥入朝为官,六哥就不言而喻成了府里的继承人。老爷时常带了他去见客还有外出谈生意。府里上下都知道是六少是以后的主子。因为六哥一直和我玩得好,我娘还几次暗示我一定得好好讨好六哥。我才不呢,六哥和老爷、大太太、老太太他们是不一样的。
我话音刚落,那个美人风筝就在六哥手里被折成了两段、三段,连美人也被他撕坏了。
在他刚开始动手的时候,我大叫一声,想冲过去抢回来,六哥把手抬高,我就够不着了。
“坏蛋六哥,赔我的美人风筝,六哥是坏蛋!”我往上一跳,挂在他手上,又哭又闹。
六哥一瞪眼,下人们没有不打哆嗦的。可我就是敢跟他闹,因为每个人都顺着他,他有时想找个不顺着他的人,这是我的经验。
“闭嘴!好,我赔给你。你先下来,像什么样子。”
六哥牵着我到了他的书房,书房里还有几个管事在等着回话。他一挥手,“等会。”然后牵着我了里间,小厮找来线和竹片,“六少,您要的东西。”
“嗯,放下。”六哥正在聚精会神的画美人,但见他笔下有神一般,很快一个美人儿就出来了。拿了竹片绑骨架,最后把裁减好的美人沾上去,再加上线。完工后递给我,“拿去,赔给你。”
“哼!”我小声哼了一声,看在他做得比方才那个还好,这才决定原谅他。
“我去试试,要是没有刚才那个飞的高…”我想了一下,我没有什么可以威胁他的。看他还笑意盎然的等着我的威胁出口,我转身跑出去,“我就再不理你了。”
“我好怕啊!”带着浓浓笑意的话在我身后传出来。
我拿着风筝重新去放,居然真的很能飞,一会儿又放高了。
“哟,这是谁的风筝放这么高啊?”
我看到回廊上站着的美人儿,赶紧跑过去,“四姐姐,你回家来了?”
“是啊,看你这一脸的汗。这头上怎么还有草啊?”四姐姐说着从我发丝里拈了根草屑出来。
四姐姐嫁的是本地知府的嫡出公子,离家倒是不远,但等闲也是不会回来的。我赶紧把风筝收了,陪着她一起往里走。该先去给老太太请安。
“这美人画的挺漂亮的,谁给你做的?”
“是六哥给我扎的。”
“老六?他可从来没有替我扎过风筝呢。”
“事实上,是六哥把我的风筝碰坏了,他赔给我的。”
我在四姐姐眼里看到一抹疑惑,然后很快消去。
因为四姐姐难得回来,几个姐姐又被叫了过来,一群人在刚寐了一会儿起身的老太太跟前说话。
十姐姐看到我放在凳子上的风筝,伸手就要拿过去。我赶紧拿到手上,把手背到身后,“你干什么?这是六哥扎给我的。”十姐姐自己有很多好东西,却总要抢我的东西。不过,这个我料她不敢抢。
果然,听到‘六哥’,她把手缩了回去。
“哼,什么了不起,就会跟在六哥身后,像小狗儿一样。”
“我们是一家人,如果我是小狗儿,你和我也是一窝的。”
其实十姐姐不喜欢我的原因很简单,我比她小三个月,却比她稍微高那么一点点。我娘就比她娘高一点,而且我听四哥话,每天睡前喝一杯去了膻味的羊乳。四哥说这样就可以长得高高的。
“小十,十一,你们在嘀咕什么?”大太太在上首问。
我看十姐姐一眼,大声说:“我们在说四姐姐又长好看了。”
四姐姐嗔我一眼,“两个贫嘴。”
旁边的梅沁过来,“两位小小姐嘴可真甜,来,老太太说请几位小姐尝尝四小姐孝敬的京城糖果。”梅沁打开糖果盒子,让我们自己挑。
我落在最后,等她们都拿过了,随手拿了一颗剥了糖纸往嘴里送。
“老太太,我今日回来,是为了六弟的亲事。”
一听到说这个最疼爱的大孙子的婚事,老太太立马精神了,旁边的大太太也是。
“怎么?你有合适人家的姑娘,老六可挑得很,你看那房里哪个不是打着灯笼难找的美人儿。嗯,说起来他也十七的人了,是该正经说门媳妇了。姑娘的八字拿到了么?算命的可说我们家老六的命硬。呵呵,能不硬么?他的生辰按照时、日、月、年的顺序正与”申、酉、戌、亥“的顺序巧合,在命理上这就叫”贯如连珠“,主大富大贵。”老太太笑得嘴都合不拢。
士农工商,商排最末。富,林家就够富了,可是贵却不太沾得上边。嫡房三个子女,长子与四女都是与官宦人家结的亲,长子还捐了京官。现下这个六子的身上,就押着林家的富贵呢。
003 沾光
听到说六哥的的婚事,我也把耳朵竖起。却听四姐说:“我还没得到家里的准话,哪敢做主要八字呀。奶奶,我说的人家您保准满意。是我婆婆娘家的侄女,父亲官居四品。至于本人嘛,那是贤良淑德,有才有貌得不得了。上回不是我婆婆的兄长过整寿么,我随着夫君去拜寿,这才在内宅见着了,那叫一个知书识礼。我听说小姐年方十四,尚未许人。这就想起咱家老六来了。”
老太太点头,这样的家世,很配得过了。只要八字能合,定下来也无妨。先成家,后立业嘛。
“你的意思呢?”她问侍立一旁的大太太。
大太太温声细语的说:“老六的事,还是要听听老爷的意思。”
“也是,兴许他有其它安排。”
林家是商家,家里规矩却比普通仕宦人家还大,为了就是日后能顺利跻身仕宦。也许一代完不成,但两代三代世世代代总是不放弃的。
我抱着美人风筝从鹤寿园回去。孙妈看到了就问,“老太太赏的么?”
我摇头,“不是的,六哥给扎的。”
孙妈欢喜的接过去,挂在墙上。
“十一小姐,说起来六少待你一直都很好,你可要知道感恩哪。”
哼,他今天还撕了我的风筝呢。要不是马上做了个更漂亮的给我,我才不原谅他。
“十一回来了?”我娘从外面进来,“今天那边都说些什么?”
“哦,四姐姐回来了,说起要给六哥做媒,不过太太说要听老爷的意思。”我如常的汇报。
我娘托着她的美人下巴在桌边想问题,我也不打扰她。刚才吃饱了,好想睡午觉。看我打哈欠,孙妈便上前铺床。
“姨娘,没事我要睡了。”
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