小丫鬟立刻点头应道，“奴婢也不是太清楚，好似是嬷嬷在花盆里捡了一物，突然就闭过气去了，醒了就要奴婢来唤掌柜上楼去问话。”
年轻男子微微皱了眉头，吩咐同伴几句，就上前去请柜台后，神色有些惊慌的掌柜，“掌柜的，劳烦上楼一趟。”
那老掌柜还以为自己的茶水点心出了问题，心下忐忑，本想解释几句，但瞧得那年轻男子，身材魁梧，右手握在刀把儿上，极是肃然，他也不敢开口，只得颤着双腿爬去了楼上。
包厢门一开，不等桂嬷嬷说话，那绿衣大丫鬟已经先迎了上去，张口就道，“掌柜的，这间包厢，最近几日可有年轻女子用过，大约十八九岁的年纪，容貌娇美，双眉浓黑，性情很是温柔和善，喜欢吃精致点心，素菜…”
掌柜本就恐慌忐忑，听得她疾风暴雨般，一连说了这么一通，脑子更是混乱，微张着嘴愣在门口，不知要如何应对。
那桂嬷嬷毕竟年纪大了，历事多，见状就劝阻道，“绿蕊，先让掌柜的坐下歇歇，再慢慢问。”
绿蕊也觉有些唐突，连忙止了话头儿，请了那掌柜在桂嬷嬷对面坐下，老掌柜推辞不肯，桂嬷嬷就道，“掌柜的，我瞧着你今年也快六十了吧，我才五十有三，若是掌柜的不嫌弃，我就唤你一声老大哥，可好？”
那老掌柜的好赖不济也是在酒楼里浑了十几年，形形色色人等看了不下万数，眼里自然也有几分，他可是瞧出这些人的身份不低，此时听得老太太这般说，连忙微带惶恐的躬身行礼，“贵人抬举了，老朽可是不敢高攀。”
桂嬷嬷笑道，“老大哥不要这么说，我是个奴籍，倒是我高攀老大哥了。”她说着又伸手示意老掌柜坐下，这才道，“老大哥怕是也看出来了吧，我们一行人是从外地赶来的，一路上很是辛苦，之所以千里迢迢奔来，实在是有些内情。
我们府上的小姐，因为同家里长辈生了口角，一怒之下离家出来游玩，家里主子们很是惦记，前几日听得有人说，在咱们这凌风城好似见到过与我们小姐长相酷似的女子，所以，我这才过来寻寻。”
老掌柜家里也是有孙女的，比之平常女孩子性子也要活泛得多，平日他虽是常常呵斥，其实心里很疼爱，此时听得桂嬷嬷这般说，就深有感慨说道，“这女孩子犯脾气，比小子可要难劝多了，你们府上这小姐性子也太烈了，这世道乱着呢，怎么能离家乱走？”
“可不是，老大哥说的有道理。”桂嬷嬷叹气附和，又道，“这凌风城也很是热闹，我本来还心急到哪里去找寻小姐，没想到刚才一进这屋子，眼见那茶花开得好，就多看了两眼，却在其中捡了一块玉佩，正是我家小姐当日离家时带在身上的。”
“居然有这般巧事？”老掌柜很是惊奇，他这酒楼，以前被黄金楼牢牢压制，平日客人都坐不满一成，主家正预备要关门，没想到黄金楼莫名其妙的倒牌子了，他们因祸得福，生意火爆。这楼上的包厢，每日都有三四波客人要坐，要是真有客人落了什么物件儿，也早被后人捡走，没想到，这老太太还能在花盆里捡到她家小姐的饰物，这可太巧合了！
桂嬷嬷摩挲着玉佩，眼里滴滴答答就落下了眼泪，哽咽道，“老大哥，你不知道，我们小姐亲娘去的早，是我一手带大的，她这离家，我最是惦记，见了她的物件，心里怎能不高兴、不着急，这才请了老大哥上来，看看老大哥能不能帮忙问问伙计们，有谁见过我家小姐？她如今住在哪处？当然，我也不是吝啬之人，若是谁能说得有用消息，我重谢他一百两银子。”
老掌柜听得她这些话，连忙摆手道，“大妹子客套了，帮人就是帮己，若是大妹子能因此找到小姐，这传出去也是我们酒楼的一桩佳话啊。”他说着就起身，道，“我这就去招呼伙计们，仔细问询，大妹子不要着急啊。”
桂嬷嬷连忙道谢，还要再嘱咐两句，老掌柜也恍然想了起来，笑道，“大妹子放心，我这嘴里有分寸，不会给贵府小姐惹祸患的。”
这正合了桂嬷嬷的心意，自是又谢了他，待得老掌柜出去了，绿蕊上前给老太太倒茶，有些疑惑的问道，“嬷嬷，您怎么对这老掌柜如此客套，只要赏银一出，也不怕他和伙计们不出力啊。”
桂嬷嬷扫了她一眼，心中微微失望，这绿蕊什么都好，有眼色，长得也讨喜，就是脾气有些骄纵了，要知道，有时候把姿态放低一些，比之高高在上，更有利。
但是她也没有多说什么，只疲累的笑了笑，又在瓶里倒了两粒清心丹吃下去，她要尽快养好身子，早日找到小姐，然后奔去她身边去。
她的小姐心肠好，又胆小，这些时日还不知在哪里受苦呢？
果然，老掌柜自觉得了老太太的重托，很是上心，把酒楼能唤到的伙计们都聚在一处，说道，“楼上北边天字房，最近几日可有年轻的小姐出入？十七八岁的年纪，相貌娇美，眉色浓黑，行事说话很有大家做派。最重要的是，那小姐把一块玉佩落在了咱们楼里，兴许会派人回来问询。你们都仔细想想，可有这样的事情，若是真能想得出，就能得一场小富贵，楼上的贵人们，出银百两想谢。”
伙计们先前还不是如何伤心，听得这最后一句话，立刻就各个都红了眼睛，七嘴八舌的问起老掌柜，“掌柜的，有那小姐的画像吗？”
“那小姐身量多高？”
掌柜的被吵得头疼，想了想就又去楼上请桂嬷嬷派个丫鬟仔细给伙计们说说，绿蕊是小姐的贴身丫鬟，不等桂嬷嬷开口，就主动接了这事儿，当着一众伙计的面儿，私密之事自然不能说，但是诸如长相，身高，行事说话，吃食喜好，都说的是仔仔细细。
众多伙计虽然眼红那一百两银子，但是，无论他们如何绞尽脑汁儿也想不出，酒楼里何时曾来过这样的客人，互相懊恼的看了看，都是失望的很。
正文第二百四十章 寻
掌柜的也是无法，嘱咐伙计们，闲暇之事再好好想想，也就极是抱歉的给桂嬷嬷赔礼，“大妹子，伙计们也是不记得，这事儿怕是帮不上忙了。”
桂嬷嬷心里失望，但却还是谢过老掌柜，然后吩咐那年轻男子，“武二，去附近找家客栈，咱们先住下，派人在城中寻访，也等着酒楼里这些小哥儿们仔细想想，兴许明日就有谁记起来了。”
老掌柜心里存了愧疚之意，听得她这么说，就连忙介绍了对面儿不远处的福安客栈，并亲自带了他们到那里，租了个安静的小院子，这才回了酒楼。
酒楼里的一众伙计们，整整一下午，都是心不在焉，上菜错了无数次，各个眼前都是白花花的银子在晃荡，这个想着一百两够去个媳妇，买个小院子了，那个想，一百两就能开了小买卖，自己做掌柜了。
可惜，这一百两就像天上的月亮，看得到，吃不到啊。
到得第二日一早，桂嬷嬷带着丫鬟婆子又上门了，一直坐到晚上，专门等着伙计们的消息，可惜，伙计们还是没有想起半点儿有用之事，见得老太太一脸失望的扶着丫鬟下楼，都羞愧得不敢抬头。
没想到老太太不但没叱责他们，反倒把赏银提到了二百两，这下别说整个酒楼，就连左右邻居，平日熟识的客人也都在传扬，有个大户人家的小姐同奴仆走散了，听说前几日在富贵楼出现过，还遗失了一块上好玉佩，如今那家人正悬赏要小伙计们提供线索呢，于是众人纷纷议论道，“这酒楼伙计们可是要发财了。”然后，也开始跟着绞尽脑汁儿的想，他们是否听说过哪个小姐丢了玉佩…
如此过了三日，那赏银涨到了四百两的时候，也到了酒楼发工钱的日子，伙计们掂掂手里的几百文铜钱，都是有些意兴阑珊，半点儿没有往日的欢喜模样。
其中一个下了工，赶在关城门前，就跑去城外不远的百家村，村西第一个小院外，一个年轻后生正借着夕阳的余光，搬了石头垒墙头，听见脚步声，回身一看是好友来了，就一脸欢喜迎了他进院子，侧耳听了听屋里的动静，就道，“我爹怕是睡着了，要委屈你坐这里喝茶了。”
小伙计摆手，“你还跟我装什么客气啥。”说着，他伸手掏出怀里的一个小布袋塞给后生，笑道，“这是上个月的工钱，掌柜的说你这些日子手头紧，让我先给你送来。”
那年轻后生接了钱袋，满脸感激，叹气道，“掌柜的，真是仁义，若是一般东家，见我耽搁这么些日子，怕是早就撵了我出门，更别说还给发工钱了。”
小伙计拍拍他的肩头，劝慰道，“掌柜的说你这样的孝子难找，他能帮就帮些。再说，咱家大叔的腿已经接好骨头了，养上几月就没事了，以后就算不能上山打猎，起码做些简单活计还行，你过两年再娶个媳妇儿，日子不就好起来了吗。”
年轻后生听他这般说，憨厚一笑，“我家这么穷，哪有人家舍得把闺女嫁来受苦，以后再说吧。”他说着，进屋端了壶凉茶，两人坐在树荫下闲话儿，小伙计就把酒楼里的新鲜事说给他听，想起那四百两雪花银子，眼馋的直咂嘴巴，“若是我得了那四百两银子多好，买田买院子，娶媳妇，简直这辈子都不必受苦了。”
说完，他遗憾的灌了一大口茶，再看向好友，却发现他嘴唇哆嗦着，脸上说不出是惊喜还是什么神色，他就问道，“你这是怎么了，刚才垒墙累到了？”
那年轻后生猛然摇头，“不，不，你说，那贵人要找的是丢玉佩的人？”
小伙计点头，“是啊，据说是个小姐，我们大伙儿把咱们酒楼里前后三个月的客人都想了个遍，也没想起何时有个美貌小姐进过那天字房，大伙儿都说那贵人怕是…”他说到一半，突然抓了后生的手，“虎子，你不会是知道…”
虎子用力点头，脸上的喜色再也掩不住，“东子，我爹请人送信儿到酒楼的前一晚，正好轮到我关门板，当时就有人来找玉佩，说是丢在了天字号房！”
东子豁然站了起来，带得身后凳子倒了都没觉察，狂喜喊道，“那还等什么，快走啊！快去告诉掌柜！”
虎子跑进屋里同爹爹说了一声，两人就撒腿往城里跑，可惜，此时天色已经昏黑，城门早就关上了，他们两个小伙计，哪里有私下叫开城门的权势，只得又折回村子，夜里两人躺在一铺炕上，都是烙饼一般翻来覆去，一时兴奋得手舞足蹈，一时又畅想以后的好日子，总之折腾了足足一夜，都是熬得眼睛通红，天色一亮，他们就再次赶到了城门口，伴着一群挑担卖菜的农人们，第一批挤进了城门。
老掌柜正给伙计们安排活计，听了他们的话也是大喜，亲自带了他们赶到福安客栈，桂嬷嬷听得玉佩之事有了消息，饭碗都跌在地上，一迭声请三人进来。
虎子瞧了瞧四周的丫鬟婆子都死死盯着他，脸色就发了红，手脚无措，低着头不肯吭声。绿蕊立刻使了个眼色，把人撵了出去，然后同闻讯赶来的武二一起伴在桂嬷嬷左右站着。
桂嬷嬷稳了稳心神，请三人坐了，然后极和气的问着虎子，“这位小哥儿，当日，回来找寻玉佩那人是男是女？长得什么模样？若是男子，他可说过，是替谁来找寻此物？”
虎子微微躬了身子，答道，“回贵人的话，当日，酒楼里的客人都走光了，小的正在上门板，就有个小厮跑来，脸色很是焦急，说他们家公子白日在包厢里吃酒，不小心把一块随身携带的玉佩落下了，特意派他来找回去。我见他很着急，就引了他上楼去寻，进的正是北边天字号，但是我和那小厮怎么翻找，都没找到。后来，那小厮谢了我就回去了。”
桂嬷嬷听得是个小厮替自家公子找寻玉佩，眉头就皱了起来，自家小姐从小女戒女德学得最好，那玉佩又是心爱之物，绝对不会轻易送给外人，也许这是个巧合，那公子找寻的不是自己手里这块？
老太太强忍着心头失望，又问道，“那小哥儿，你知道那小厮的主子是哪家公子吗？”
虎子点头，“若是平日我也不会记得，但是那日，那公子不知为何，下楼很是匆忙，撞得我胳膊很疼，我就多看了两眼，他当时身后跟着的人就是那小厮。”
老掌柜本来在捋着胡子细听，突然就是一顿，开口问道，“虎子，你是说…楚二公子？”
虎子连忙点头，“就是那穿红衣衫的公子，我被撞得砸了茶碗，您还扣了我十文工钱呢。”
老掌柜尴尬的咳了咳，转向老嬷嬷笑道，“这小子一说，我也想起来了，这楚公子几日前确实在天字房里喝过酒，但是还没坐上半个时辰，就因为老父仙逝赶回去了。不过，这公子生性风流，平日行事浪荡，老妹子说这玉佩是贵府小姐的，应该不会轻易落到这人手里啊？”
桂嬷嬷眉头皱得更紧，也是疑惑，难道小姐变心，又与别的公子生了情愫，“这楚公子，家里是做什么营生的？”
“楚家是商贾之家，在这城里开了当铺，布庄之类七八家铺子，很是富厚。”同为商贾，老掌柜自然对楚家之事，还算熟悉，就一一说了个清楚明白。
“当铺？”桂嬷嬷眼睛立时就亮了起来，心里琢磨着，若是小姐手头拮据，当了这玉佩过活儿，这公子看着喜爱，戴在身上，倒也说得过去。
“武二，你你拿着玉佩去趟楚府，若是能问出小姐的消息更好，若是人家索要玉佩，就给些银钱买下来。”
武二接过玉佩，抱拳应了，那东子机灵得主动在前头替他引路，出了客栈，三拐两绕，不过一刻钟，就到了城北的楚府门前。
楚家办得是风光大葬，虽说已经下葬四日，那极气派的大门楼上仍然高高挂着两条白色孝布，门前几个身穿全套孝衣的小厮，正拎着大扫帚在清理满地的枯黄色纸钱，脸上并无多少悲色，毕竟这老太爷去了，还有大少爷，这府里不缺主子，他们的衣食也同样不会缺少，自然也没有觉得如何悲痛、愁苦。
东子小跑上前，拱手问道，“这位兄弟，贵府二少爷在不在？我们公子前来拜访。”
那小厮直起腰，拄了扫帚，把他们两人从上到下都打量了一遍，嗤笑道，“你们可真是不懂礼数，哪有大早晨就上门拜访的？”
武二从小都住�
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