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她委委屈屈地道：“娘……”又向桑妈妈比划了金镯子，铜钱的样子。
桑妈妈点点头。她今日已经瞧见于阳妞儿两个丫头出手有多大方了，这点东西，那两个丫头也不会放心上。她笑着对于阳道：“阳妮子。婶子晓得你是最孝顺的了。婶子跟你商量个事儿？”她见于阳没有什么反对，笑着道，“婶子这些日子手头紧，你看，桑喜过些日子要跟人订亲，少了对耳环，你把你的耳环给喜子吧！”
于阳一直在边上，桑妈妈跟桑喜的对话，她都听在耳里。
“我已经给过她了。”于阳说道。她已经为桑喜准备过一个丁香儿。
桑喜道：“那个跟新衣裳不配。娘～”桑喜软软地叫了桑妈妈一声，冲着她使了眼色。
桑妈妈也附和着：“是了。我看过了，那个跟她的衣裳不配，你就给她便是了。就当你送给她的礼。”
“我已经送过了。”
桑妈妈被于阳的再三拒绝堵住了嘴。这个阳妮子去了府里几个月就这样硬了。这个死丫头，以为她去了府里，她就拿她没办法了？桑妈妈重重地哼了一声：“再送一个又怎么了？你在府里穿金戴银的，给喜子一个又怎么样？”
于阳抬起脚边要回屋子。她不想再听桑妈妈说话。她好好的心情，全被这败坏了。
“阳妮子！”桑妈妈被于阳这么无视还是头一次，这丫头的翅膀果然长硬了，不好好教训她，她是不知道谁才是天了！桑妈妈的眼睛瞧见了倚门而立的妞儿，新帐老账一起算了，“今日不好好教训你，我看你无法无天了！我告诉你，你现在能享清福，若不是我把你送进去，你现在还想穿金戴银，在我面前充小姐？”
桑妈妈挥着手就要上去，可她的手很快便被人架住了。
是于阳抓住了她的手腕。于阳的力气虽然没有桑妈妈的大，可是她一直在坚持。她毫不畏惧地同桑妈妈对视着：“我说没有就没有。”
桑妈妈很快便甩开了，她指着于阳的鼻子一阵臭骂，挥手就要打。果然是好久没教训她们，就开始皮痒了：“我不好好教训你，你是眼里没我了。”
于阳侧了身子，躲过桑妈妈的巴掌：“要教训我自然有主子，不用婶子您动手。”
妞儿站在旁边忍不住拍起掌来。她以为于阳会把耳环取下来给桑喜，却没想到阳妮子今日这般决然，对着桑妈妈还能说出“要教训我自然有主子，不用婶子您动手”的话。这种事情，她已经是想也不敢想的。
桑妈妈往地上啐了一口：“等你惹到了主子连累到我们就迟了。我教训好你，你主子还要感谢我呢！”
“婶子这是代替哪门子的主子来教训我们？”妞儿走上前，将于阳拦在自己身后，“我到不晓得，婶子是府上的掌刑娘子了！”
“妞儿！你别跟我拽。我早就看你不顺眼了！才看着有客，给你两分脸，你现在就蹬鼻子上脸了。我今日是要好好的教训你们一下，要不都反了天了。”
桑妈妈说着便脱了鞋，就要向妞儿打去，却被桑喜一把拉住。
桑喜早就看出苗头了。现在打是不管用的了，打到最后，她说不定能捞到那个蝴蝶耳环，但是以后就别想要到东西了。下次回来，她们什么都不带，那就亏大了。再者，不过是要对耳环，怎么就打上人了。若是她们都不回来了，那以后什么都不要想有了。所以，她伸手拉住了桑妈妈。
可是桑妈妈哪里知道桑喜想的是什么，她只觉得自己一肚子气要早早的吐出来才舒服。
“娘！”桑寿在屋里听到了外面在吵，自己的母亲还要打于阳，忍不住走了出来，好容易回来过次年，娘就非要闹成这样，叫人笑话不成？
他快步走上前，拉住桑妈妈：“娘，你这是要做什么？又让人笑话？”
“笑话？呸！”桑妈妈也气儿子，但是却不好说儿子，她只得指着于阳，希望儿子来帮自己，“你去问问她。喜子不过是看上她的耳环，借来带带，你看看她那个样子。不给！怎么说都是不给！当初你背她回来的时候，我也该说不给她粮食吃，也不该给她衣裳穿，我留下她做什么？让她去找她那个当官的亲戚去啊！你不是有当官的亲戚么？你去找她啊！做什么在我家待两年。你成日里吃我的喝我的，现在不过是要你点东西，你就不给了。以后还不晓得怎么样呢！等你日后嫁给我们寿儿，我还不知道，你会怎么虐待我们老两口呢！”
桑寿听桑妈妈说成这样，顿时涨红了脸：“娘，您怎么这么说，我们以后绝对不会……”
桑妈妈冷哼一声：“不会？那好，你做给我看！让我看看你们的孝心。”
桑寿被桑妈妈的话鄙的不晓得该说什么，这怎么能跟孝心扯上。他烦躁地喊道：“娘。”
桑妈妈大手一摆：“你别喊我娘。这都说‘娶了媳妇忘了娘’。我看你这媳妇还没娶上，早就把我这个当娘的抛在脑后了。你不孝敬我也就算了，你也想想你妹子。她都要说人家了，连像样的首饰都没有。”
桑寿上去扯了扯桑妈妈的袖口：“娘，我不是才给你钱了么？”
桑妈妈瞪了桑寿一眼：“你那够什么？下面还有这么多的小的，够什么？她这个给了，回去还有好的。又不花钱。”
桑寿有些复杂地走到于阳的面前，他想开口向于阳要，可是又不好开口。他希望于阳能亲自给出来，这样就不用他为难了。
妞儿担心得望了于阳一眼，她真怕阳妮子就这么同意。若是这次的事就这么过去，以后还不知道会怎么样，阳妮子，你一定要坚持住啊。
于阳望了桑寿一眼，坚定的摇着头：“什么都可以，独这个不可以。”
桑妈妈还要再说，桑喜却盘算开了。这个耳环不行，还有别的，她忙说道：“那你把你的包袱打开，让我挑。”
于阳同意了。
她开了包袱让桑喜挑。桑喜看着什么都想要，一个都舍不得丢开手，偷偷地瞧了瞧于阳的颜色，看她好像没什么样，便都包了起来：“我都要了，你没意见吧！”
于阳当然没有意见，那些东西在她眼里都没有妞儿送自己的耳环重要。再说被桑喜拿走的都是小玩意，府里的丫头一人有好多。
桑喜乐滋滋的走了。
桑寿在边上看着却难受极了。都怪他没有用，没有那么多的钱，所以才让于阳损失那么多。他瞅了个空，到了于阳边上，歉意地道：“阳妮子，真是对不住。明日，我带你去看灯，你看上了什么我买给你可好？”
于阳并不在乎东西，她却是很想上街看灯，她立马应了下来。
桑寿见于阳应了，这才送了口气。他真怕阳妮子恼了，不再理他。
第二卷 下人 第八十三章 道州叛乱
正月十五过完灯节，英国公府上算是能歇一歇了，不过仍旧是在正月里，大家未免不聚在一起吃酒听戏。张瑛也没请别人，只请了在京同宗的几家平日里处的来的人。
此时，对面戏台上正演薛仁贵平西。张瑛十分爱这出戏，不是因为戏文好，也不是因为是打戏热闹。而是，他崇敬薛仁贵，他要一刀一枪的证明自己承袭英国公爵位，并不是因为自己是独子，他是有本事的，即使没有祖上的余荫，自己也可以做到这点。
张瑛正同人说话，忽然都管事计成匆匆而来：“费总管来降旨。”
呼得一家人忙止了戏文，撤去酒席，摆了香案，开了中门接旨。
秉笔监太监费文忠领着两个小太监走了进来，也没有捧诏书，直走到厅上，南面立：“特旨：宣张瑛立刻进朝。”说毕，也不吃茶，便要走。
张瑛一把拉住费文忠：“老费，你不给我脸？”张瑛暗自打量着费文忠的脸色，想从他脸上看出些端倪来。
费文忠摆着手：“还要去下家，告辞告辞。”费文忠说着撩了袍子便走。
这一走让张瑛有些拿不定主意了。就冲着他们平日的交情，费文忠也该向自己透露出一些。可是今日什么也没说，还急着走，出了什么事？是家人闯了什么祸，还是……
张瑛不知道到底是什么事，急忙更衣入朝。
蒋氏在后面也知道了，只是她身为主母还能坚持一二，即使心中有万般纠结，但是面上仍要打起精神来。那些个小妾没敢嚎，却也在那里抹泪。时姨娘也说肚子不舒服，她又命人把她搀回去，又让人去请郎中。她这里一面担心张瑛，一面又要担心时氏，万一她肚子里的孩子有个好歹，这英国公府……
蒋氏伺候张瑛穿上官服，几欲开口询问，可是又不晓得该怎么说。望着张瑛的面色，她最终选择了放弃。
张家同族西府的九老太太拍着蒋氏的手：“你别急。”
蒋氏担忧地道：“婶娘……，
九老太太枯皱的脸上掠过一丝笑容，一手握住蒋氏的手，缓声道：“有什么大事，大不了抄家流放……”
九老太太轻描淡写的话到让蒋氏心里越发慌乱，她手一抖，想从九老太太的手里抽出来，可是九老太太握得很紧，她根本就抽不出来。
“这世上的事，不怕从外面抄，就怕自家先闹起来。你看看我。”九老太太看着蒋氏僵直地面孔不禁莞尔，“我守了四十年的寡，一个人嫁到这家，又是一个人走。孙子死了，你看看族里的那群人，你再看看那过继过来的儿子，根本就不把我当回事，他亲生爹娘都要把我赶出去了。我看我是顶着个老太太的名号，可是过的什么都不如。”
蒋氏现在哪里听得进九老太太的话。九老太太的际遇能跟这个相比，真是老糊涂了。
九老太太虽然年纪大了，老眼昏花，可是心却不花，蒋氏那不耐烦地表情她都看在眼里。她笑了笑，不再多说。只是端端正正地坐着。就当给蒋氏压个阵吧！
她年轻的时候不是没经历过这些，当年老英国公在的时候，那场夺嫡事件，老英国公也牵扯在其中，那时候两府上下惶恐不安，老英国公夫人却六神无主，那次，夺嫡事件对英国公府并没有多大的影响，反而是后院损失颇大。
这英国公府就是那时候饱受磨难。
张瑛出了门，才上马，便命道：“去请穆大人过来。”
跟着的护卫忙上马打马过去。张瑛这才打马向宫里赶去。
蒋氏在府里一直等到华灯初上，还没有消息。蒋氏等人心中惶惶不定，不住的使人打听消息。到了初更时分，忽见几个管家跑进来：“奉老爷命，叫人送饭进去。”
蒋氏正等得不耐烦，听了这话，忙唤人进来。这次进来的却是个护卫。
他跪在蒋氏面前：“老爷只叫了太监出来传话，让小的回来取饭。让太太只管在家里招呼客人。只说今日有事，让大家连带着都没好生吃酒看戏。今日且随意吃些，等改日，老爷再亲自上门致歉。”
蒋氏的脑子算是转的快的，此时她已经听出了味道，其实并没有什么事，只是有紧急的事把张瑛叫了进去。她长长地松了口气，满口的念着佛，又打发人准备好供品，等明日让家人到各大庙祈福；又请了那些仍在等消息的一干亲友入席。
那护卫还跪在地上。九老太太瞧着命自己丫头取了十两银子：“你辛苦了。大冷天的，拿去吃些热酒，好好跟着你老爷办差！”
九老太太这么一赏，蒋氏才想起来要打赏，她叫了丫头取了五十两银子赏给那个护卫。
那个护卫接了赏赐，磕了头，却没有下去。他偷偷地瞧了蒋氏身边的人一眼，那个一直跟在蒋氏身边的女子应该是那个沈什么吧。
蒋氏看见那个护卫抬起头，心里颇有些不舒服，这么不懂规矩。她身边的沈云英看出了她的意思，挥手道：“下去吧！”
护卫想了想，把口里的话咽了下去。他本来对沈云英还有些同情，可是现在看来这样的人真没什么同情的。
张瑛的晚饭在二更时分送进了宫里。他从早上出来，到现在还没吃上一粒米，即使他是从军在外的将领，可是挨饿的滋味他却很少尝试。他的胃早就疼的厉害，可是却不能说。
“时风，跟我一起用吧。”张瑛看着仍旧端坐在另一边的穆时风，招呼着他过来一起吃。穆时风是一个人进宫的，不能像自己一样有家人送饭，可是他明明有交代转告一声的。
穆时风微微欠了身子：“我把这个看完。”穆时风扬了扬手中的卷宗。看这个样子，今晚不弄出个方案，大家都不要回去了。
张瑛放下碗筷，走到穆时风身边，抽出他手里的卷宗：“就是看也要先吃了东西。你都看了一天了，眼睛不疼么？湘西的事早就有的，抚也不过是一时之事，皇上早就有心征剿，只是西北一直不太平，朝廷一半的精力都放在了那。这次他闹出了事情也好，正好一举除之。”
穆时风摇摇头：“这是吏治。您看看这上面说的，道州的税比旁地多收三成，当兵的要吃饷，老百姓要过日子，就是衙役……”穆时风不知道该怎么说，这件事到底是谁错说不清，说到底谁都没有错。百姓没办法活了，还不反，衙役们为了自己活命，当然要拼死追缴赋税。就是兵丁遇上了这种事当然要镇压。这件事……
张碳重重地哼了一声：“你看看，他们做的是什么事！连妇孺都不放过！沈至绪这个守备死的好。他若是不死，我这就去砍了他，丢人！他手下二千多号人，对着那么多的人什么也做不了，自己还被人杀了！”张瑛说着重重地在砸在了炕桌上，碗碟跳了起来，噼里啪啦地一阵作响。
“辅臣还是这样的急躁。”此时门口站着一个五十多岁的老人。身着黄缂丝面白狐膁接青白膁便服，束金镶珠松石四块瓦圆朝带，穿蓝缎毡狼皮里皂靴。一头花白的胡子梳理得一丝不乱，嘴角眼睑都有鱼鳞纹，腰身虽然挺得板直，眼色虽然深邃，但是举手中却已经显得老相。
这就是当今圣上。
张瑛一见皇帝里忙跪了下去，穆时风也跟着跪倒在地。
乾元帝一摆手，又看着炕桌上的饭菜，笑道：“你们起来，吃吧，我只是过来看看，辅臣坐，时风你也坐。”乾元帝指着让他们坐下，自己则拍着卷宗，“你小时候，就是这样的脾气，长大也改不掉。食不言寝不语，还没学会？”
张瑛笑道：“是臣失态了。臣正邀穆时风一同用饭呢。”
乾元帝瞧了穆时风一眼：“时风还没吃饭