驭夫36计- 第115部分

徐氏不服气地哼了一声道，“你少拿这话来挤兑我，我是头回挑家过日子，也是头回做买卖，有些失误又怎么了？今后我再把钱赚回来就得了。你别总觉得大嫂如何如何好法？她不过是商人之女，能有多少能为？不比我是识文断字，真正读过圣贤文章的。你且看着吧，我定然能和你过得比他们好。”

继美转过身去，掩饰脸上的不信任道，“先别说以后，现在可怎么办吧？钱只剩下一点了，你的吃穿用度还不肯节约些，难道真要向你娘家或者是我奶奶伸手？”

徐氏一梗脖子道，“放心，断不能让别人笑话了咱们去。了不起……把家里新雇的佣人辞了，这点家事我和梦儿也做得了。哼。”

他们分家后雇了一个婆子打扫卫生，做饭洗衣什么的，徐氏大手大脚惯了，又不知道用人行情，不懂得找人的方法，所以给的工钱很高，找的人也不知道底细。也所以，虽然她挑剔难侍候，但那婆子还是日日忍耐、巴结，日常生活倒也安排得精致，徐氏就没注意其他。

可她不知道，这婆子是个手脚不干净的，这些日子来，偷偷暗藏了不少东西，她也没有发觉。如今她说要辞退人家，还不好意思的补上一两银子。那婆子哪里见过这样的傻东西，欢天喜地的就走了，一走还就没有踪影，不知道跑到什么地方去了。待这边梦儿发现徐氏丢了不少首饰细软，甚至还有两刀名纸、两方名砚之时，徐氏再后悔也来不及了。

如初听到这种情况，多少也有点心软，于是找个机会上门，想帮帮徐氏。她以为这不懂事的女人已经得到了教训，态度会好一些，也会明白点事理，没想到却碰了软钉子。

徐氏以为如初是来示威的，摆出强硬的态度道，“谢谢嫂子关心，我这边虽然不太顺利，上了一些小人的当，倒还不至于要仰人鼻息，受人恩惠。我和继美虽小，但我们自己可以解决这些事，就不劳嫂子费心了。不然，岂不让人白白看笑话？”

她这话把八重气得够呛，一出门就吵嚷道，“小姐，您真是太好心了。她这么不识好歹，活该饿死了了事。咱们要帮她，她还指桑骂槐的说咱们看笑话，这也太小人之心了！还说什么自己能解决这些事，分家时那三十两银子还是小姐出的呢。拿着人家的钱花着玩，到头来还落个不用人家，天下哪有这样的理？”

如初也有些生气，但她想得开，于是安慰八重道，“原是我操之过急了。她的跟头得跌得大些才知道‘为难’二字是怎么写的。我就是心疼继美，所以沉不住气了。你说得也对，今后咱们还不主动了，我要等她亲自上门来求我才出手，而且还得三求四求的，不然倒显得我贱，她也不知道什么叫日子艰难！”

打定了主意，回家安抚了两位老人，如初就踏实下心来，好好经营自己的生意。她不求飞黄腾达，只要一家人过得殷实富裕，不再为钱发愁，所以她并没有不断扩张生意地盘，完全能做到即不太累，生意还很红火。而另一边，她表面上对继美那边不闻不问，但她派的人却源源不断的把继美两口子的消息传递了过来。

第四回　还钱

开始时，徐氏不服东西被偷，于是告上了衙门，请求衙门捉拿那贼婆子。

可所谓衙门口，朝南开，有理无钱莫进来。她只道自己提官眷，在娘家时又是才女，很水仙的以为大家都得围着她转，她要捉贼，衙门就得倾尽全力。哪想到，告这种状是很费钱的，衙役们按照她提供的线索出门查找、追踪窃贼，还需要她提供盘缠等物。

而且县官知道如初和小严相的关系，几番言语试探后，很八卦、很本事的打听到这位眼高于顶的徐氏与如初不和，自然加倍刁难。一来自己得了实惠，二来还巴结了如初。

徐氏咬着牙，赌着一口气，自以为天下邪不胜正，打算就算赔钱也要宣扬正义，把那三十两中剩下的银子全花用了不说，还从娘家拆对了一些钱来，说明追回脏物就还的。她娘家不知分家真相，打听到戚家有几家糕点铺子，算得上是日进斗金，觉得这钱借出付出，肯定还还得上的，也就松了手。

结果这么折腾了两个月，贼婆子没追到，继美一房的经济情况已经捉襟见肘，要依靠典当物品度日了。到这个时候，徐氏已经再没有才女风范，每天和梦儿围着灶台转，因为没有经验，什么事都无法上手，家事闹得一团糟，乱得不成样子不说，继美连顿正常的饱饭也吃不上了。而且，雇来收拾田地的短工因无钱支付工作也辞退了，害得继美一个大好美少年，放下了兵书和长剑，抓起了农具，自己面朝黄土背朝天了。

老太太和夫人得知这些消息，可是心疼坏了，如初也是不忍，但三人都知道玉不琢、不成器，为了继美两口子的将来，她们现在必须做狠心冷漠的恶人。假如这种生活的磨砺还不能让徐氏成熟起来，那真是要休妻另娶了。但是全戚家的人，没有想看到这一幕的。

不过私下里，如初还是到田间偷偷找到继美，给他送好吃的。但继美闻是闻了半天，可是却没有吃。

“她不懂事，我这做相公的没能教育好她，当然也应该受罚。再说，夫妻一体，她有错，我应该一起承担，怎么能吃嫂子偷偷送来的吃食？”继美一脸坚毅地说。

如初很欣慰，因为继美真的成长了，不过她马上又想到了另一个问题，问道，“她娘家没来要债吗？”

继美苦笑，“哪能不要？还威胁说再不给，就把戚家家门不和，已经分家的事抖落出来呢。她……嫌面子上不好看，正在苦求宽限些时日。”

“要不我先借你点？毕竟这事不能宣扬，咱们是内部分家，说出去，老太太和夫人会不高兴的。”如初没想到徐氏的娘家这样混帐，问道。

继美摇了摇头，“不逼到死角，不到没退路的时候，她是不会知道自己之前过的是什么好日子的。让她幸福是我的责任，但她也得有一颗感恩的心哪，不能不识抬举。可目前她自我感觉太良好，其实她家上有兄、下有弟，家产哪轮得到她花用？现在还不出钱，她哥哥弟弟第一个不乐意了。不是我心狠，不肯让嫂子援手，而是她还没意识到自己的错误。她凭什么看不起努力赚钱养家的人？凭什么又觉得养在深闺、不谙世事，衣来伸手、饭来张口就比别人高贵些？她总觉得母亲过的辛苦日子容易，总觉得嫂子做的事她随便就能做到，若不趁此机会让她彻底明白，奶奶、母亲和嫂子的苦心就白费了。治病要治本，这一次就让她去了病根，今后她才知道好好过日子。”事到如今，当初极力反对假分家的继美倒想得比旁人都透彻了。

“嫂子是怕你受罪。”如初叹了口气。

继美露出与他哥哥一模一样的阳光笑容，“将来我也要和哥哥一样，身为军人，为国效力，往后还要当威镇一方的将军，这点苦算得了什么。就像那天嫂子说的，算是天将大任于斯我吧。”

看继美这么说，如初终于放下了心，不断提醒自己不要心软，等徐氏真正意识到自己错误的时候，她再伸出援手，希望徐氏和继美有个美好的将来吧。

而他们这边叔嫂谈心，那边徐氏的娘家妈已经找上了门。才一进屋，就瞧见徐氏灰头土脸的从厨房出来，折腾半天，浪费了一捆柴，连壶水也没烧开，后面跟着同样在娘家没做过粗活的梦儿，不禁怒从心头起，也顾不得书香门第的贵妇礼仪了，见左右无人，上前就是一巴掌。

“让你进戚家是享福的，谁让你不留点心眼儿，跟着戚家的财神母老虎闹，看结果把自己弄成什么样儿了？”她不怪自己家教失败，倒怪起别人来，“当年风风光光把你嫁过来，你如今也算当家主事了，没淘换出私房体己钱就算了，怎么倒把陪嫁搭了进去，还要向娘家伸手？你让我怎么在你哥哥弟弟面前抬起头来？麻利的把钱还了，以后你回娘家还有个说头儿，不然连你爹都没办法护着你了。”

徐氏一听，又羞又气，“娘你别让我哥哥弟弟看轻了我，我又不是没有能耐，不过是不惯与市井小人打交道，被骗了而已。这几天正想法子，必能赚出钱来。胡如初一个粗鲁女子都能做到的事，我凭什么做不到呢？再宽限我些时日，我自然加倍奉还。”

“快得了，你别不撞南墙不回头。打你从小，我就不同意你爹要培养你做什么才女。但凡跟府里的妈妈婆子学点针线女红，至少你日子还过得下去吧。你看这成什么了，家不家，业不业的。”她到这时候才意识到是家教出了问题，但却仍然不怪自己，而是怪徐氏的爹，“你也别看不起那母老虎，她舍得出一张脸皮四处张罗，这才赚下这份基业，你不行的。快别逞强，听我的，去跟她服个软，说点儿好话。想必戚老太太和戚夫人是不愿意孙子捱这份苦的，不过是那母老虎从中作梗，过了她这一关，让她面子上得意，以后吃她喝她，你多舒服呀。”

她说得庸俗猥琐，徐氏大为鄙夷，没想到自己的亲娘遇事就变了。而这番话也刺激得她雄心再起，产生了危险的想法，打算干一番事业，压倒胡如初。

第五回　底细

没几天，噩耗传来……徐氏买下一间急于出顶的茶楼。

而其实，那茶楼之前出过命案，很多茶客嫌不吉利，根本不去光顾生意，造成茶楼经营惨淡，低价出手。对于这么个烫手的山芋，别人碰都不敢碰，徐氏却当成是香饽饽。再加上那茶楼的老板雇了几个人当托，似乎是争抢着要谈这笔合算的买卖，所以她情急之下都没跟继美商量，自己就做了主，到最后算来算去，价钱也不算低。

“你哪里来的钱？”继美绝望之下问。他感觉虽然有教育好妻子的决心，但最后丢给嫂子的包袱肯定不轻。说不定，连嫂子也救不了他们了。这个女人，也太能花钱了。

“放心，没用我娘家一分钱。”徐氏有点自得地道。

“我倒相信你娘家也根本不肯借了。”继美冷笑，“你总道你娘家多好多好，一沾到钱，就瞧出了他们的嘴脸，他们没上门来把我们打出去，典了房子抢走钱就不错了。可是……你是哪里来的银子？”难道她有金贵的陪嫁一直藏起来了？不能啊，就她娘家那个抠门法，表面文章做得足，动真格的一分没有。

“我从保利钱庄借的。”徐氏一扬头，“虽说他们的利息高点，但我算过，只要茶楼每天上座超过六七成，我们就可以很快还钱，接着就还上我娘家的钱，不出一年，也就可以净赚营利了。”

继美倒抽了一口凉气，半天没说出话来，只瞪大眼睛望着自己的败家媳妇。天哪，劈死他吧，他这个老婆要闯多大的祸才能安生啊。

徐氏见丈夫不开口，还以为他被自己的聪明才智震惊了，笑道，“看吧，我就说赚钱一点不难。不过我平日喜欢诗书，不愿意成日价蝇营狗苟，算计这些庸俗小利罢了。”

听到徐氏这样说，竟然还不知她把自己、把他、把这个家陷于什么样的境地，继美气得青筋跳起半寸多高，还不到二十岁的年轻人，却忽然有了苍老的感觉。

“你知道那家茶楼的底细吗？”他强力压制着怒火问。

“打听过啊，你当我是傻瓜吗？”徐氏不服气地哼道，“地处繁华，是镇上的主要道路。我亲自支看过的，附近就那一间茶楼，生意肯定不错。”

“你就没看见现在没人去那里？”

“老板歇业嘛，自然没有人。”

“你就不想想，既然这茶楼生意这么好，老板为什么要顶出去？”

“他说他年纪大了，想回乡，这才贱价顶出。”

“呸！他是本地土生土长的人，要还哪个乡？阎王老爷的乡吗？”继美一拍桌子，桌上的茶盏掉落在地上，摔得粉碎，吓了徐氏和一边的梦儿一大跳。

“你发什么脾气呀，我想赚钱还不是为了这个家？”徐氏也急了，“顶下那间茶楼，明显是我抢下的好事，你火什么？当时有很多人抢着要顶，我一个妇道人家，我容易吗？管他什么原因要卖茶楼，我们接下来好好做不就得了。现在家里这个情况，你又摔东西，到时候别怪我没钱给你买新的！”

“这明明是圈套，你自己信里钻，现在还得意了吗？”从分家到现在，继美的火气忍了很久，今天终于爆发了出来，“你还说赚钱是为了这个家？若不是你不尊重我的母亲和嫂子，怎么会分家？如果你孝顺懂事，就算我们要自力，也不必如此急迫，总该有个准备才好。你还有脸说说道道，若不是你前面的生意如此挥霍本钱，现在咱们哪用得着如此？但凡你会过一点日子，家里有房有地，我还能赚些小钱，这三十两银子能撑好几年，甚至十年，到时我有了差事，还用得着你抛头露面吗？现在理全是你的，怎么不反思一下之前你自己做错过什么？”

“我就知道你怪我头回生意没赚钱的事。”徐氏一把鼻涕一把泪地道，“今后我能赚出来不就行了，你总得给人机会。难道圣贤书全读到狗肚子里了，一点不宽容人的。”

继美听徐氏还强词夺理，手指哆嗦着指着徐氏道，“那茶楼出过血腥事的，镇上的人都嫌霉气大，连走路都绕开走的，你还指望有六七成的上座？告诉你，半成也不会有。那老板顶那间茶楼，就算只出你出的一半银子都没人要，你居然这么高价买下来了？还自以为得了便宜似的。出手之前，你怎么就不打听一下呢？怎么就不和我商量一下呢？怎么就看不出来，既然茶楼生意好，为什么要贱价出？就算是要回乡，也不必这么急吧？”

这消息对徐氏也是晴天霹雳一般。她站在那儿愣了好一会儿，从自己的贴身婢女的眼神里也得到了不安的反应。不过她不肯认输，于是嘴硬道，“酒好不怕巷子深，这种事过些日子就会被人们淡忘的。咱们卖的东西再便宜些，自然慢慢就会有人上门，人气也就会随之恢复了。长远看，还是能赚钱哪。再说，我借的银子又不是很多，真还不上，了不起我厚着脸皮，再找我娘家借罢了。倘若他们不肯，我们生意做不起来，也没钱还他们。他们又不是傻子，自然还会借的。”

“你可以等茶楼慢慢恢复人气，可保利钱庄会等你吗？你自己也