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早上基本上日上三竿才起，不用像在卫学里那样，卯时（清晨五点）就没的睡了。起床后有除了八重外的四、五个丫头侍候着，才梳洗完毕，她那二十四孝的老爹就过来“请安”了，什么珍珠宝贝儿、美味珍馐、奇巧古玩，成日价流水一样往她房间里送。睡觉睡到自然醒，数钱数到手抽筋，这本来是她在现代时的无边梦想，没想到回到六百年前居然实现了。
每天，父女两人一起吃完一天中的第一餐，通常是中餐，然后就各自做各自的事去。胡大海是和一堆帐房先生、掌柜的、管事们谈生意上的事，有时候去巡店。如初则是换了男装满金陵乱逛，又或者去自己的小庄园实地开展工作，再么就是在后花园摘花折草，偶尔逮俩蟋蟀斗着玩。晚上，胡大海推掉所有的应酬，专心陪女儿吃晚饭，饭后如初就把新研发的各种好玩的棋牌游戏拿出来，和父亲玩一会儿，最后还要吃点精致的宵夜。
连日来，胡府上下其乐融融，就连仆人也感觉出小姐一回来，胡府不再是华丽冰冷的园子，而是一个温暖的家。至于庆善号的各管事和伙计也挺高兴，因为老爷平时就心慈面善，现在更是每日乐呵呵的，不管你说什么做什么，他都说好。
这种日子虽然简单，却并不无聊，反而充实宁静。对此，如初很满意，只有两件事让她烦心。
第一，人无外财不富，马无夜草不肥。如初虽然不是马，但每天却被胡大海当小猪一样喂食，宵夜还很丰富，以至她有发胖的趋势，好在现代女性对体重都很敏感，所以她及时发现问题。可她又不忍拂了胡大海一片爱女之意，于是只好以加大运动量来解决。现在她几乎每天去庄园一次，在城里时骑马，一出城门就改为跑步。多好的有氧运动呀，大夏天里，汗流浃背，然后每天晚上再加练半个时辰瑜珈，好歹算是保持住了体型。
第二，那就是……全金陵的媒婆好像都到她家进行集中业务培训的似的，三天两头有人踏破门槛。胡大海忙着生意上的事和陪女儿，所以没时间一一接待，全由大管家胡七和已故胡夫人的陪嫁嬷嬷叫薛妈妈的应酬。隔上几天，他们二人就把来提亲男子的情况整理成册，送由小姐过目。
全胡府的人都知道，关于亲事，老爷做不得小姐的主。事实上，只要小姐开口，老爷什么事的主也做不了。全天下宠爱女儿的爹多了，但老爷肯定是排第一名的。而实际上，如初对此根本无可奈何。
“难道我一个没有任何闺誉可言的老姑娘就这么抢手？”如初有点得意、又有点懊恼地问虚海，顺便观察了一下他的神色，发觉他没有半分妒忌。
自那天在码头分手后，虚海在三天后依约来到胡府，受到了胡大海的热情款待，被安排在紧临主屋旁边的听风轩住下。后来胡大海又听说圣僧有大智慧，可以媲美济公，能利用自己的五脏道场渡化坠入畜牧道的生灵，于是好酒好菜的供奉也没间断过。
闲时，胡老爷还经常请教圣僧关于佛经中的精深大意。实际上，他是给女儿勾搭女婿去了。幸好全府中只有他们父女二人知道虚海是出家人，否则会被人嘲笑为老的小的不正经。
“师妹以为呢？”虚海浅尝了一口极品毛峰，感觉比昨天的雨前龙井更合他的口味。
一边的如初看着他，总觉得他有重大的身世秘密。虽然他不肯透露一个字，但他的言谈举止、以及对物质的欣赏和品味，都证明他的出身绝对不平凡。
“要真这么想才是自恋的傻瓜呢。”如初哼了一声，“还不是因为我是独女，我爹的掌上明珠，而且我家人口简单，我爹连一房姬妾也没有，更别提什么庶子了。所以这诺大的家业，将来肯定都归了女婿。有这么一座金山可以抱着，老婆是什么样子，男人才不在乎呢。”
“未必都会不在乎的。”虚海模棱两可、语意暧昧地说。
如初偷瞄了他一眼，挪开了心思。
对虚海，她最初的印象只有惊艳二字，因为想象不到一个和尚能有如此的风姿。之后，她就时常处于气急败坏的状态，因为他总是有意无意的捉弄她。她不知道虚海是恶趣味还是只对她如此，反正那时的她总是恨不得掐死这和尚才舒心。再后来在天津卫学中，或者因为虚海是她最熟悉的人，所以在一个算得上四面楚歌的环境中，她本能的寻找依靠，慢慢的，他成了她最信赖的人。
因此，她对他不是没有感觉的。她虽然不花痴，但也不白痴，面对这样一个看似云淡风轻，但实际上总有办法解决问题，屡次挽救她于困境之中的智慧型男人，任何女人也不会无动于衷。何况，他给了她那么温柔的安全感，还长那么帅，瞎子也会动心的。
只是，他对人总是保持一段距离，再亲近也有隔膜似的。他不肯说出身世，就证明他不想和她进行更深层的接触，那么她何必庸人自扰，还搅乱了别人的修行呢？
爱，有很多选择，爱上后才是唯一。
不过她那多事的老爹天天在她面前提起虚海有多好、多聪明、长得多俊秀、多有学问、多么适合当相公，说来说去，假的变成了真的，她那才一起波澜就平静了的心蠢蠢欲动了起来，平日里对虚海不经意的好感潮水一般漫上了她的心头。
于是她有了点想法，借机问，“师兄会在乎吗？”干脆、直接、现代女性的风格。
虚海心脏抽痛，血液像被什么硬生生截断了一样，脸上却没露出任何表情，温和得有些过分地说，“小僧是出家人，不问红尘事，师妹问错人了。”
哦？是吗？这就是拒绝吧，以虚海之聪明，不可能不懂她的意思。不过，爱是一个字，我只问三次。
“师兄呀，我对你之前的事很好奇，真的不能说吗？不是什么重大秘密吧，你出家前到底是什么样子呢？”这是试探他能接受她的底限。
“前尘往事，提它作甚。”
好吧，软钉子，现在问第三个问题。
“师兄，你有没有想过一天会还俗？反正你也不守什么清规戒律，出家还是不出家，不都一样修行吗？”
虚海闭上眼睛，感觉吐出的每一个字都结着冰，锐利的冰渣从心底一直割到喉咙，可他还要说得如和煦的春风一样，不伤人，也不露痕迹。他知道如初在试探，可是他不能给予回馈，因为他没有资格。
“小僧是方外人，算是在诀别于红尘，师妹可曾见过死去的人复活吗？依小僧看……这世上只有因果，没有轮回。”
懂了，被彻底拒绝了。如初在紧张的等待中得到了冰冷的答案，虽然有深深地失望，但毕竟问了个明白，不会再徒增心事。看来虚海就算对她有几分喜欢，却也不想发展成一段感情。还好她对他只是淡淡的喜欢，不然肯定会受折磨。不像现在，心只是微微地扭着。
“那方外人，明天我们去郊外游玩一番吧？”感觉室内的气氛有些尴尬，如初岔开话题，“虽然现在是夏天，不太适合郊游，但那边风景不错哦，就在我那庄园的西南方三里处。再者，我们十天后又要启程去京师了，只怕以后没机会。”
“谁说再没机会？人生无常。”虚海掩饰着心中的痛，想伸手抓住什么，却终究要放开。只是，真的放得开吗？
“师兄总是故弄玄虚。”如初白了虚海一眼，心中泛起的感情潮水慢慢退却，和虚海之间那种毫不拘束的相处方式又回来了，“我没功夫理你，要去准备野餐，明早辰时（早上七点）花厅集合。对了大师，您给算一下明天的天气呗？我可不想赶上下雨呀。”
虚海装模作样的掐指一算，“明日晴朗，别忘记带熏鱼佐酒，在树林中这么吃最是应景。”如初的巧笑声中，他把心事再度深藏心底。
而如初虽然失落，但快刀斩乱麻一样的迅速理清情绪，默默走出听风轩，不过才出大门，就差点撞到迎面而来的胡大海。
“哦爹，你偷窥我！”如初佯怒。
胡大海连忙一举手中的托盘，解释道，“没有没有，我是看你找虚海‘单独’聊了这么久，身边又没人侍候，怕你口干，特地送点冰镇西瓜来。”
如初一把挽住胡大海的胳膊，强拉着他往回走，在花园中找了个地势高的凉亭，爷儿俩个边吃边聊。
“今年过年的时候，虚海要不要到咱们府里住一阵子？”在如初吃了两块西瓜，用他递上的湿手巾擦了手后，胡大海满怀期待地问。
第四回 可怜天下父母心
如初无奈地叹了口气，知道要让胡大海失望了，“爹呀，我知道你的心思，也知道虚海师兄是这世上一等一的好男人。可爹你别忘记，他虽然是男人，可也是出家人呀。他一心向佛，并无半点男女私情牵挂，咱们父女何不矜持些？”
“可是……爹好不容易才看到一个这么合心合意的。”胡大海很舍不得这个乘龙快婿的上佳人选，“宝贝女儿，世上的好男人不多的，万一错过，爹怕你以后会后悔。”
“那也要两厢情愿呀，强扭的瓜不甜，我刚才已经旁敲侧击地问过了，他一直顾左右而言他。爹你想想，以虚海师兄的聪明会不明白我话里的意思吗？咱们何必再让他为难呢？”
“他不喜欢你？！”胡大海失望中掺杂着惊怒。哼，谁敢不喜欢他的宝贝女儿，他就想敲死那人。
如初看到父亲的青框大眼瞪得像铜铃，连忙摇头，“虚海师兄对我一向很好的，但他早已将心许佛，难道我们要和佛祖抢人？那会带来霉运的。”古代人对佛祖很虔诚，如初这样一说，胡大海才觉得放弃虚海是迫不得已，心情好了一些。
但他随即又发起愁来，“那你的婚事可怎么办？唉，爹因为看中了虚海，这些日子也没留神那些提亲的人，要不我今天把媒婆们都叫来问问好了，可就是……没人比得上他。你成天在外面跑，眼界不比养在深闺的女子，爹只怕你自己看不上眼，就算找到条件相当之人，勉强成了亲，以后也不会快活。”
他摇头叹息，却把如初感动坏了。
在六百年前的大明朝，她身为女子却要游历天下，硬拖到二十五岁才肯嫁人，她爹能容忍她已经很了不起了，没想到他老人家还顾忌到女儿嫁人后是不是真的感到快乐。她胡如初何德何能，在现代时父母之爱的缺憾，在古代全补上了，而且还加了利息。
“有爹如此，夫复何求。”如初的眼睛里涌上潮气，抱着胡大海的胳膊说，“爹您经常行善，为的不就是给女儿积德吗？有您这样护佑，女儿一定能找到如意郎君，也一定会生活得很幸福的。您说是不是？”
胡大海拍拍如初的手，“那倒是，我为死为活，为的就是你。唉，你果然长大了，这一、两年说话做事都懂得为爹着想，性子也变了，和以前大不相同。”
如初吓了一跳，知道这是穿越者带来的性格差异，于是连忙转移话题道，“反正爹放心好了，就算这世上没有男人好过虚海师兄，但跟他一样好的只怕还有，您就等着我拐带回家一个吧。”
听如初这么说，胡大海微笑点头，心宽了不少，不过他很快注意到女儿话中的隐意，忙问，“如初，你这么说……是不是有喜欢的人了？”
一瞬间，如初有点闪神，不知为什么眼前浮现出戚继光的脸。但她很快摇了遥头，把那不该出现的影像甩出脑海。她不要姐弟恋，更不要师生恋，不是她封建守旧，而是她感到害怕。假如姐姐爱上了，弟弟却后悔了，那该怎么办？
像所有二十多岁的女孩一样，她渴望爱情，可一个不让她靠近，另一个让她没有安全感，难道真的要嫁给严世蕃吗？
“哪有喜欢的人！”她低下头吃西瓜，因为觉得脸上微微发热，恐怕是红了脸，必须加以掩饰，“爹你真是想嫁女儿想疯了。”
说完她扭过身去，以为胡大海又会说些插科打诨的话来，平时他就是这么哄着她的。可没想到等了半天，却等来胡大海的一声叹息。
“怎么啦，爹？”她惊讶地问。
胡大海没说话，而是伸手入怀，掏呀掏的，然后拿出一个体积不小的布包来。他身材胖大，肚子是标准啤酒肚，所以藏这么大件东西，如初居然没看出来。
这是……她以眼神询问。
“严世蕃给你的信。”胡大海皱紧眉头，“你还没到家时，他的信就到了。爹没拆信，但找八重打听过了……爹一直压着这些信，也没跟你提这事，纯粹是怕分你的心，你别怪爹。”
如初摇遥头。
可是……分心？分什么心？难道是分了她找其他男人的心？怪不得这次回来只觉得胡大海对招女婿这事特别积极热情，原来是知道严世蕃在打她的主意，怕她误入歧途。他这样小心翼翼维护着她，一点不暴露心事，另一方面却恨不得她快点定亲，最后直接嫁人，如此用心良苦，还真是为难他了。
唉，可怜天下父母心呀。
“爹久不在朝，就窝在金陵做富贵闲人，可还是知道严小相爷的。”胡大海的声音里满是担忧，“此人虽然权势熏天，富可敌国，可毕竟是奸党一途，而且家中妻妾成群，实在不是良偶佳配。”
“爹是担心我喜欢上他吗？话说他长得确实很好看，而且也特别会哄女人开心。”如初拉拉胡大海的袖子，故意俏皮地说。
可胡大海还是愁眉苦脸，“爹不是担心你喜欢上他，爹担心的是他强迫于你。那人狂傲自负，怎么会轻易放过看中的东西？但如果你快点嫁人就不同了，他要为难也只能为难爹，别家之妇，他是不会要的。”
如初再度感动了，因为胡大海完全不考虑自己，一心想着的就只有她，而她却有意无意的惹出这么多麻烦来。表面上看，她春风得意，有个那么有钱、对她爱若珍宝、纵容她胡作非为的老爹；至少有三个出色的男人或喜欢或爱慕着她；至于她自己，会武功、身材好、目前保养得也漂亮起来了，算得上是万事可心。可实际上，她的生活危机四伏，说不定倒霉起来还会牵连到整个胡家。所以，她一定要放聪明些，保护自己生命中最珍贵的东西，绝不能让胡大海受到伤害。
“