红袖闺香- 第60部分

李安然将镯子放回盒中，不经意间脸上已经染上了两片红晕。

“替我转告你家侯爷，就说他的心意，我已经收到了。”

青柳在旁边捂着嘴笑。小丫头虽然很多事情还不懂，但男子送女子一对镯子，这个意思她还是知道的。

她趴在李安然的耳边促狭地轻声道：“小姐这回可算放心了吧。”

李安然佯怒地瞥她一眼，用指头戳了一下她的脑门，眼中的喜意却怎么也遮掩不住。

“哼！”

裴清冷冷地扭过头。摸着怀中的鎏金镯子，手指渐渐用力，心却不断地往下沉。

什么没有婚姻之念，什么礼物贵重不敢接受，都是谎言罢了！原来她也是嫌贫爱富之人，这边拒绝了他的礼物，那边就收了护国侯那么贵重的镯子。是他瞎了眼，竟然看上这样贪慕虚荣的势力女子！

裴清越想越是气闷，心中如火烧一般，只觉自己的骄傲都被李安然扔在了脚下，踩得支离破碎；怀中的鎏金镯子，仿佛燃烧了一般，灼烫着他的神经。

他再也不愿在这李宅待着，脚下飞快地冲出去，连门房黄四的叫喊都扔在了脑后。

“哎哟！”

李家的厨娘正挎着菜篮子回来，差点被他撞个大跟头。

“这不是裴先生吗？这是怎么了……”

厨娘惊魂未定，看清是裴清，不由疑惑地询问，而裴清却根本没理会她说什么，低着头便一味地跑远了。

莫名其妙的厨娘摸不着头脑，一头雾水地往大门里头走，见了黄四，便问道：“裴先生这是怎么了？”

黄四嘿嘿笑道：“谁晓得。”

厨娘诧异道：“你笑得这副样子做什么，做梦娶媳妇儿了？”

黄四道：“去你的！我这是替咱家小姐高兴呢，你不晓得，侯爷刚给小姐送了什么。”

“啥？侯爷送了小姐啥？”厨娘立刻感兴趣起来，两只眼睛都亮了。

黄四嘿嘿笑了一声，凑近了低声道：“侯爷给小姐送了一对镯子，你说这是什么意思。”

厨娘愣了一下。镯子？这外姓的男子，送女子镯子，可只有一个意思啊。

“我早说咱们小姐有福气，说不定将来就是个侯夫人呢……”

黄四话还没说完，厨娘眼神一闪，抿着嘴唇忽然转身，又朝外头走去。

黄四忙叫道：“你去哪儿？”

厨娘头也不回，道：“家里的酱油快没了，方才忘了打……”

话没说完，脚下已经飞快，眨眼便出了巷子。

黄四只觉对方有点奇怪，却也没多想，只随口嘟囔了句“糊涂虫”。

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护国侯府，外书房。

作为这座府邸的主人，无论何时何地，云臻都是绝对的主导者，从来都只有他坐着，别人站着的份儿。然而此时，他却一改常态，竟没有坐在主位上，而是坐在下首的第一位。

主位上坐着的，是一个紫黑袍服的中年男子。脸型五官与云臻略有一点相似，眉目虽不如云臻英俊，却更有一股雍容上位的风范，不过是简简单单地坐在那里，便有种雄视天下的磅礴气势。只是这男子气魄虽雄伟，脸上却有一丝似乎刚经历过风尘仆仆的疲惫之色。

“臣弟没想到，陛下竟然真的离京。”云臻看着这男子，眼中有一丝钦佩。

男子微微一笑，道：“事关子嗣，岂敢不来。朕已过而立之年。这说不定是朕的长子。事关皇室命脉。天大的事情也只能抛在一旁了。”

他声音较之云臻更显雄浑，说话之时声音震动如有共鸣，尽显雄主之态。

云臻也笑起来：“陛下轻装简行，三日之间远赴千里。从京城直达灵州，恐怕这会儿京里都还没发现吧？”

男子摸了摸鼻子，哂笑道：“朕让内侍对外称病，总要病个七八日才能见人。”

两人对视一眼，都感到荒唐，哈哈地笑起来。

这个男子，正是云臻的堂兄，当今的皇帝——云昊。

云昊本是先帝长子，先帝崩殂之后。京内党争厉害，帝位空悬三年，终于去年腊月尘埃落定。大皇子云昊坐稳帝位，很是清洗了一批官员，朝廷势力也是发生的了翻天覆地的变化。这其中。护国侯云臻也是出了很大的力气。

“朕能坐上这个皇帝的位子，你出力最多，论功行赏，一个亲王总是跑不掉。可惜护国侯府一脉，历代忠贞，永不封王，你也是急流勇退，朕刚坐上龙位，你便亟不可待地跑回灵州。若非这次朕亲自来，你恐怕一辈子都不肯再来京城了吧？”

云臻道：“陛下是知道臣弟的，朝廷政务千头万绪，做京官的礼仪束缚又多得很，臣弟不羁惯了，若是留在京都，非得憋死不可。还不如在灵州做个土霸王，逍遥自在。”

皇帝云昊用手指点了点，笑骂：“你呀，从小到大都是飞扬跳脱的性子，这些年外面看着沉稳了，却又得了个面黑心冷的评语，怪不得到现在还没成家。”

云臻面无表情道：“陛下这次来，难不成是给臣弟解决终身大事来的？”

“我才没这个闲工夫呢。”

随着云昊的自称从“朕”变成“我”，两兄弟之间的气氛也变得愈发融洽轻松。

云臻喝了一口茶，道：“我倒是要佩服陛下，如今京中朝政一新，选秀又如火如荼，陛下正该是眼花缭乱抱得美人归的时候，竟然舍得将朝政和美人都一起扔下，跑到灵州来。”

云昊苦笑道：“美人哪有儿子重要。再说，我选秀，还不是为了生儿子。你看看我宫里，那么多个女人，竟然都是不下蛋的母鸡。”

这话粗得跟市井俚语一般，云臻差点一口水喷出来。

“陛下，你好歹是皇帝，讲点体统成不成？”

云昊大手一摆：“宫里讲体统，朝堂上讲体统，自家兄弟面前，还讲个屁的体统。”

云氏一脉骨子里都流淌着放肆叛逆的血液，在云臻身上表现为腹黑阴沉，在皇帝云昊身上却表现得像个活土匪。

“行了，玩笑话也开过了，朕日夜兼程赶来，也不能待得太久，那个叫李墨的孩子，现在哪里？”

云昊终究是把话题绕到了正题上。

他不惜抱病避政，又扔下繁重的政务和正在进行的选秀，千里迢迢昼夜兼程地赶赴灵州，当然不可能是跟云臻开玩笑来的。

云臻的神色也变得郑重起来：“陛下，丑话说在前头。陛下这次带来了两位太医，自然能够验明血脉。虽然那孩子，我、云璐和太后都已经见了，都觉得与陛下有八九分的相似，但终究不是十足的把握。若他当真不是陛下的孩子……”

他没有再说下去，云昊的脸色却已经一下子变得阴沉惨白。

128、不速之客

屋中一时气氛沉重，几乎令人透不过气来。

最终，皇帝云昊长叹一声。

“罢了，若那李墨当真不是朕的孩子，朕也不会怪罪与你。”他仰天闭上双眼，“那是老天判我杀孽太重，要绝我子嗣。”

他的声音之中充满了怅然和萧瑟。

云臻不由道：“即便不是，陛下也不必灰心，宫中妃嫔众多，本次选秀多有年轻体健的，总能诞下皇子。”

云昊却摇头道：“当初夺嫡之争何等凶险，朕几次死里逃生，这具身体也是历经磨难，如今早已亏了元气，太医院虽然勉力调理，终究人力有时穷，天若不允我子嗣，又能奈何。夺嫡之争，难免杀戮，兄弟相残，终究是我罪孽太重了。”

云臻也不得不沉默下来。

三年党争，他亲身经历，哪朝哪代都没有出现过这么久的帝位空悬的事情，可见斗争之波诡云谲，不到最后一刻谁也不知道胜利属于何方。

这样的斗争，不仅仅关系到夺嫡者本身，更是牵扯到他身边的所有人，包括妻子儿女。若非如此，云昊又怎会出现亲子失落民间，内宫至今只有两位公主的局面。

云臻不愿见他沉浸到这样悲观的情绪中，便说道：“那李墨如今被一平民女子收养，认作义子。那女子与云璐颇有渊源，陛下若要鉴定其血脉，臣弟可以云璐之名，将孩子带入府中。”

云昊道：“若能不动声色，自然最好。”

正说话间，外头有人叩门，两人便停下对话。

孟小童进来道：“皇上，侯爷，刺史夫人杨常氏来了。”

云昊先是挑眉。继而又皱眉。

他此行离京赶赴灵州，行动极其隐秘，今日清晨才进了护国侯府的大门。按理不该有任何人知道他的行踪，怎么刺史夫人竟会突然上门。难道是他的行踪被泄露了？可也不对，若当真泄露了，该来拜见的也是杨刺史，怎么会是刺史夫人？

云臻自然知道他的疑惑，便问道：“杨夫人可说了来意？”

孟小童道：“杨夫人带了杨小姐，请求拜见太后。”

云昊这才释然道：“原来如此。”

云臻道：“太后来灵州已将近十日，虽然并未声张。但少不得也曾在外露面，杨刺史曾做过京官，面过圣也见过太后，想来是知道太后在府内的消息了。只是外臣未奉召。不得拜见内宫，想来这才让杨夫人先过来拜见。”

云昊点头：“如此说来，也算合理。既如此，让太后接见便是，朕的行踪不便泄露。”

云臻冲孟小童摆摆手。孟小童便去了。

太后正是此前来到护国侯府的那位老夫人。

事情还得从清明之前说起。

正月里云臻第一次见到李墨，就发现他的相貌与当今皇帝云昊有几分相似。当今登基之前夺嫡之争十分凶险，其中有许多不为人知的内幕。云臻就知道，当初先帝驾崩之前，还只是大皇子的云昊府中曾诞下一子。却在出生当夜便失踪，几乎将整个京城翻过来都没有找到。原本的失子之痛，在登基之后，随着内宫无子，而成为云昊最大的一桩心病。

云臻是知道这件事情的，所以在看到李墨的时候才大为震惊，怀疑这就是失踪了的皇子。尤其是在云璐对李安然进行旁敲侧击，知道李墨身上有一块胎记之后，更是增加了几分猜测。

云氏一族的男子，每一个身上都有一块黑斑胎记，云臻自己就是在肩膀上，皇帝云昊身上同样也有。李墨身上竟然也有，再加上他的相貌，深知皇子对云当今和内宫重要性的云臻，大胆地做出决定，派孟小童入京，向皇帝禀报了这件事情。

果然皇帝和太后都非常地重视，只是此事没有定论，还只是怀疑。一来今日的内宫不比当初的皇子府，群妃无子造成的是中宫无主的局面，若失踪的皇子突然找回，必然影响内宫局势；二来，事关皇家命脉，更关系到当初的夺嫡内幕，更加不宜张扬。在皇帝不能轻易离京的情况下，才会由太后先到灵州打前哨。

而当日，太后与李墨在小巷中相遇，本来就不是巧合。在亲眼见过李墨的相貌之后，太后也认为有八九分的把握，这才又派人回京，告知皇帝云昊。

连太后都觉得李墨有可能是失踪了的皇嗣，云昊愈发慎重对待，终于亲自带着太医秘密出京，务必要验明李墨的血脉。

至于太后，在护国侯府已经待了将近十日，虽然也是深居简出，但到底没有不透风的墙，更所谓勋贵之家无秘密，偌大的护国侯府，总会露出一点蛛丝马迹。

况且刺史府杨常氏本就因杨燕宁之故，对护国侯府格外留心，如此难免看出一点端倪，猜到恐怕是太后来到了灵州。

只是他们摸不准太后此来的目的，又见护国侯府丝毫没有声张，便也猜测恐怕太后是不愿人知道的。所以最终只是杨常氏带着杨燕宁，轻装简行地过来，提出拜见。

至于皇帝云昊的行踪，至今还只有云臻和云璐以及几个亲信知道，连府中的其余下人，都不知道最近来到府里的贵气男子，竟然是当今的皇帝。

当下，太后在内院接见了杨常氏和杨燕宁。

“臣妻杨常氏，携女杨燕宁，拜见太后千岁。”

杨常氏和杨燕宁一进屋子，便跪倒在地，大礼参拜。

她们母女今日来，也并没有带很多人，进屋的时候，更是将所有下人都留在了外面。

“起来吧。”

太后倒是十分地慈蔼，并没有让她们跪太久。

杨常氏和杨燕宁起身之后，也不敢立刻抬头，只是垂头束手而立。

太后坐在主位上，身边只有一个嬷嬷。

“刺史夫人好灵通的耳目，哀家此次来灵州，并未声张招摇，竟然也被你等知晓了。”

太后的语速不快，但话里话外却很有敲打之意。

杨常氏本来就绷着神经，知道这是太后在质疑她的消息来源，忙跪下答道：“太后恕罪，臣妇不敢窥探太后行踪。只是臣妇外子曾做过京官，有幸拜见过太后圣颜。太后曾在灵州街头出现，外子不意见到，惊疑莫名，并不敢擅自揣测太后身份。只是臣妇想着，若当真是太后来到灵州，我等若不知情便也罢了，若已然知晓却还不来拜见，便是大大的不敬。所以臣妇才斗胆前来拜见，但请太后明察，臣妇此来，只说是携女拜访云大小姐，除臣妇和小女之外，无一人知道实情。”

在她跪下的同时，杨燕宁也一同跪下。

不过杨常氏答话的时候诚惶诚恐，杨燕宁貌似敬畏，却并没有真的害怕，期间还偷偷地用眼角往上飞快地掠了一眼。

杨常氏一番剖白之后，并未立刻听到回答，母女两个也不敢起身，只有继续跪着。

良久，才听到头顶轻轻地一声叹息。

“罢了，起来吧。”

母女两个暗暗松一口气，这才重新站起。

“哀家听说杨刺史牧守灵州，勤俭爱民，忠于职守，风评很是不错，想来也是杨夫人辅佐有方，赐座。”

杨常氏和杨燕宁这才在下面的椅子上坐了。

又有丫鬟从角落里出来，给杨氏母女上了茶水。

杨常氏小心地对太后道：“臣妇贸然拜见，因灵州风土与京中不同，不知太后是否安泰？”

太后微微笑道：“难为你记挂，哀家一切都好。”

她看了看杨常氏，又看了看杨燕宁，笑道：“杨小姐生的好相貌。”

杨常氏心中一喜，忙对杨燕宁示意。杨燕宁便离开座位，再次跪倒。

“臣女杨燕宁，得见太后圣颜，不胜荣光欣喜，请太后再受臣女大礼。”

说着便大礼参拜下去。

太后便笑道：“进退有度，大方端庄，杨夫人养女有方。”说着微微抬手，“起来吧。”

杨燕宁这才起身，微微抬眼，看了一下太后，脸上飞起两朵红云，她容貌本就十分美丽，如此神态，更显得惹人怜爱。