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“你静下来仔细的想一想！”秋田托斯卡抓住她的双手，柔声说道：“别慌！仔细地想，七年前，在这处山林——”
七年前？萧爱不禁抬起头，感到相当迷惆。
七年前，她初入大学的那个夏天……脑海的影像一片股俄。那个夏天……她的神智越飘越远，耳边却又恍恍地传来秋田托斯卡轻声依然的低语。
“那年夏天，你来到这处山林，我们第一次相见。你的灵魂一片洁净，振动了我。我们没有交谈太多的话语，只是彼此相对凝视。那时你的眼神很认真、很清澈，虽然藏了小小的哀愁。现在的你，负担太多，可是你的灵魂依然透明洁净，你一来，我就晓得了。”
啊……记忆是那么遥远……萧爱依然痴愣地望着托斯卡。但听得他的声音又从远方荡开来：
“你是个美丽的女孩，你有洁净透明的灵魂，第一次见面我就这样以为。只是，以人类的观点标准，你不懂得如何修饰改造自己。他们忽视了你的灵魂，只以你的外在形体判断美丑，加上你面未觉醒，不知道如何肯定自己，才会受困于形体和皮相的庸扰。”
他究竟是谁？眼前这精灵似的美男子，为什么会对众人嗤之肥丑的小丑说这些话？萧爱的神情更迷惘了。
“你真的想不起来了吗？”秋田托斯卡眸中的哀愁更深了。
“我的灵魂早已叠着你的灵魂，从见到你的那一刻，就注定了一生的命运邂逅。七年的时间也许不过年轮的一小环，可是我熬不住思念的苦，向火星许愿，祈求再见你一面。你真的忘了我吗？爱——”
又是那种倾注所有感情般的呼唤。萧爱的心深受感动，转到喉咙却变为声声酸涩。
“是啊，那年夏天——”她哑着声说：“我来到这里，羡慕这些林草悠然长于天地，却没有人类的烦恼。我对着一棵白花树凝视很久，心里希望着自己就此化为那棵白花树——就是溪边那一棵白花树吧？刚才我才会对它有那么怀念的感觉。可是——我怎么不记得见过你……”
萧爱这句话说得很感伤。这个令她有那么强烈的眷恋与怀念感，宛如精灵的美男子，她怎么会忘了他，记不起他了？
谁知秋田托斯卡竟然露出释怀的微笑，忧郁的眼神转为深情浓浓，泛出晶绿的光辉。
“你记得那棵树就好。”他的眼光很柔。
“可是，我忘了你——”萧爱凄声想哭。
“那不重要。”秋田托斯卡还是笑脸温温。“你记得那棵树就够了。我只要你记得那棵树，对它感到怀念眷恋就够了。”
“可是——”萧爱还是无法释怀。
秋田托斯卡微笑阻止她继续说下去，仰头看天。风一吹，树叶沙沙，洞天仅见的几颗星被树影摇曳遮挡地胡乱颤跳。
“你不相信轮回，不相信命定、不可思议的传奇也无所谓。”秋田托斯卡乱发随风张扬，在夜中充满飘忽的美。“但是请你相信我，你其实是个很美的女孩。”
“我——”萧爱深深叹了一口气，洞中传来回音，流水似的清清。“其实我不是不相信宿命、前世来世。而是……你仔细看看我，这样的我适合那种哀怨美丽的故事传说吗？太不适合了。”
“爱……”秋田托斯卡轻轻地抚摸萧爱的脸庞，垂视着她；萧爱仰头望着秋田托斯卡，眼眶里有泪光。“在我眼中，你是最美的人，深深吸引着我，我渴求着你的灵魂。我知道你摆脱不了对外在形体的在意与自卑，我只能告诉你，相爱是对对方灵魂的渴求，你实在有着吸引天地间所有万物精灵的气质。那是你的本命，你不只是属于人世。人类那种重视形快皮相的生物，是无法知道你的美，无法懂得你的灵魂。
“你在说什么？我不懂。我们是人啊，只能以人的方式长存和追求。你怎么能不在乎感官的撼动？那是因为你是美丽优雅的人种；但是我不行，我做不到！我无法不对自己的形表长相感到自卑！我有血、有泪；有感情、有感受，有自尊有骄傲！可是每当我以为我可以放心去爱的人，到头来到都不是我，我只是自作多情、自取其辱，你知道我心里有多难受？甚至我以为是我的好朋友，都在背后讥笑我，那你味、难堪，你可经受过？”萧爱力求语调的平淡，越说越激动，想起过去种种屈辱，不觉泪水串串的滴落。
“别哭！为什么要落泪？你真的爱过那些人吗？那些不明白你的美，不懂得你灵魂高贵的人，值得如此为他们掉泪难过吗？”秋田托斯卡疑问淡淡。
萧爱以手当纸，横擦竖抹，抹掉脸上的泪说：
“不，我只是为自己感到悲哀。你不明白，像我这种不起眼的女孩，只要有人对我好，对我笑，我就会多感激！对感情我根本不敢有太多的憧憬期待，没想到上天还是安排我尝尽那种难堪与屈辱。”
“这就是你到这里来的原因？不是因为想到了我——想起这片山林。”
“我——”
“不必解释。”秋田托斯卡按住萧爱的唇，又轻轻抚摸她的脸庞说：“只要你来了，我能见到你就好。我一直以为，因为生命有终点，人类会衰老死亡，就会比较珍惜相知相守与白头偕老；更珍惜灵魂合一，死生契守。这八年来，你一直身在人间，我担心你会被人类夺走，日夜不安，相思难耐，没想到我是多虑了。人类根本不懂得你的美，不知道你灵魂的高贵。我原以为人间多痴心情种，原来痴的不过是形体皮相，下贱的情欲。”
“不！你说这话太严重了。”萧爱缓缓摇头，脸上的泪已干。“人对外在形体和皮相的追求，虽然过于执着，却是天经地义，无法苛责。只是因为人对‘美’有主观的认定和要求；每个人对‘美’的感触与解释义不只相同。十分有许多遗憾的事发生。人不只是皮相的动物。也是感情的生物，这世上其实有很多痴情坚守的灵魂，不全然只是为了皮相胴体的单纯情感。我遭遇的遗憾，只能感叹说没有遇到与我相知的灵魂；批评他们情欲下贱，那是不公平的。”
“再说，”萧爱的目光越过林树，投向漫无边际的黑暗。“执着于形体皮相的，不单只是人类而且。所有的生灵精怪，吸收日月精华，潜心修行，为的不就是一副人类的形体？‘美丽的生灵’、‘美丽的事物’永远是生物舞台上的生角，这是宇宙的定律；是生命形成之初，上天就赋与生命如此的思维。追求美的极致，是生命的共通点，实在怪不得那些膜拜‘美丽’的信徒。”
“不！美出自于灵魂，相恋是对对方灵魂的渴求。我们吸收日月精华、潜心修行，不单只是为了人类的形体，而是——…”
“你在说什么？”萧爱满脸疑惑的看住秋田托斯卡。星光微弱，夜色又太猖狂，只能模糊的辨得轮廓。
秋田托斯卡心头微震，只是简单的回答说：
“没什么。”
“其实，又怎能怪人执着于皮相形体？灵魂相知毕竟是众抽象渺茫了。多数的人种是以眼见为依归，希望自己的终生伴侣美丽温柔、解语分忧。这是人之常情，实在不能以太超然的道德观扭曲。”萧爱凝神向黑暗，有些出神。“只不过，人的想法太偏颇，只以为同种方得相恋——其实，情之所钟，那怕是飞鸟走兽，就算是一株草、一颗石头，都会是痴情依托的对象。”
“你真的这么想？”秋田托斯卡的声调一反早先的轻柔平淡，竟然发抖起颤，而且有些激动。
萧爱没注意到他语声的变化，回答说：
“嗯，我的确是这么想。很可笑吧？我从来没有对别人说过这些活，就是怕被认为太荒qi书＋奇书…齐书唐。然而，不知怎地，就对你说了。很可笑吧？”
“不！不！我的想法和你一样！”秋田托斯卡激动连连。他拼命抑制自己激动的情绪，过了一会儿才又接着说道：“只是你既然这么想，为什么要轻易放弃？你应该再坚持，总会遇到懂得欣赏你的人——你太轻易放弃了！”
为了他自己，他实在不该对她这么说，鼓励她坚持对人类的爱；更不该鼓励她坚持对人类感情的憧憬与期待。可是——秋田托斯卡心情复杂得甩头又甩头，终于痛苦的抱着头，仰首无声地呐喊。
对这一切萧爱完全没有注意，只是瞪着黑暗。
“可是，不放弃又能怎么样呢？”她的神情显得很惆怅，但被暗色淹没；声音凄哀，在夜色中回荡开来。“心死只成忙，我又不愿意自己那样机械地过着日子，消失一了百了。”
“消失？你不打算回去？”
“回去？回哪里去？”
两人反问为答，答与问之间南辕北辙计民生，遂都沉默了下来。
山风呼响，“树洞”里却感受不到冰凉的寒意。托斯卡举头望天，顶空星辰稀疏。
“你不怕吗？深山野林，夜这么黑……”他突然说道。
“不怕。”萧爱简短一句，没有多作解释。靠近了托斯卡些说：“你有仰天的习惯，我看你时时地望着天空。”
秋田托斯卡听她那样说，仰天的姿态改变，笑了一笑，也是没有回答。反又问她说：
“为什么不怕？天星不亮，夜色漆黑，我们靠这么近，只能勉强看清彼此的轮廓。这山林之中，也许藏有什么飘忽的鬼魅或猛兽！”
“我是属土生，亲草木；林深有滋，自有林树保护我。”萧爱也笑了一笑。“而且有你在我身边，我更是不必担忧。”
“也许我正是那鬼魅之形呢！你当是如何？”秋田托斯卡说得正经，不象是玩笑。“我们见面至今，你难道没有怀疑过为什么我会如此出现？”
“没有，我没有想过这个问题。”萧爱不禁为他的语气疑惑。她倾着头看他，正色地问：“你是吗？”
“你相信神怪精灵之类的存在吧？”秋田托斯卡不作正面的回答。“相信动植物、矿石会吸收田精月华而成精成灵吗？”
“我——”
“不相信，是吗？”
“不…世界这么大，宇宙浩瀚，谁能否定任何生命形式存在的可能？只是，没有亲身相遇，信仰总是难免难以坚定。”
“你希望能与他们相遇？你真的不怕？”秋田托斯卡的双眼隐约在发光。
“怕？”萧爱又仰头望夜空，似乎想在稀疏的星群中发现些什么。“是好是坏，总得遇见了才知道。神话与传说中，狐狸、猪羊之生，与花草、柳木之属，甚至宝石珍珠之类的矿石，都能因缘际会修炼成精形灵，虽然听起来匪夷所思，荒唐离奇，可是大自然本就奥秘无穷，焉能知应知实，说不定真的有精灵的存在！”
“哦——”秋田托斯卡笑意隐隐。
“只不过——”
“不过什么？”
“人有与生俱来的性别，动物成精也有性别可分；但是植物与矿石这般的物质精灵，可也有特定的性别？知道吗——我一直以为精灵是没有性别的。但是，如果没有性别，他们该当以何种形体出现？这实在是超出了人类的理解与想像能力之外。”萧爱皱皱眉，神情满是困惑。
秋田托斯卡脸上笑意更甚，只是黑暗不让他的笑容泄露。
“我问你，”他说：“当感情不需考虑传宗接代，灵魂间的相知结合只为彼此的心灵相契，你会考虑到性别的存在吗？”
萧爱想了想，缓缓摇头。
“这就是了。”秋田托斯卡说道：“形体为何，只是上天赋予我们存在的外貌罢了，和感情的发生是不相干的。相恋更是渴求对方的心灵运动，重在相知契合。精灵虽是没有性别之分，却是有情生，会因他灵魂相系的对象，而决定他的形体外貌。这么说，你懂吗？”
“晤……”萧爱听得迷迷糊糊。
“不懂就算了，不必勉强。睡吧！”
秋田托斯卡温柔的言语有定魂的作用，萧爱如受催魂，静静地在他身边躺着，转瞬就深深入眠。秋田托斯卡黑眸多情，
痴痴地望着她的睡容，然后他仰起头，只见枝桠参天，树叶婆娑。山风在响，风声像呢喃，满地的树叶骤然随风起舞飞旋。
※※※
第五章
烟花三月，虫声新透绿窗纱，春城无处不飞花。天清日和，又到了蝶舞人间的季节。
戴如玉踩着五寸高跟，身上一袭圣罗兰最新款的春装，亚兰德伦真皮皮包在腰间垂荡着，摇衬着高挑的身材更形多姿妸娜、有致玲珑。
“如玉，等等，我请你吃晚饭！”侯路易叫住她，把手中的企划案搁在一旁，殷勤地笑着。
“不用，我还有事。”戴如玉冷淡地回绝。
“你有事？那我送你——”
“不必麻烦了！我自己会去！”戴如玉口气冷淡地再次回绝侯路易的殷勤，推开门走出去。
侯路易站在透明玻璃门内，双手扔在裤袋，望者戴如玉皎柔的背影，极其无奈的吁叹一声。
“那两人出问题了？”快到下班的时间了，办公室一角，几个女人聚在一起，叽叽喳喳的。
“好像吧！那戴如玉自恃自己长得漂亮，架子大得很，非但不好相处，而且难伺候！”
“什么‘好像’！我看他们两个八成是‘快了’！”有声尖锐的女高音，相当幸灾乐祸。
“哦？”众女人显得非常有兴趣。
“前天下班，我去逛街时，亲眼看见戴如玉和一名男人走在一起。那男的在文艺界挺有名气的，在电视上曾出现过几回……”
“哦？是谁？”
“好像叫什么……澎的！你们知道，我很少看那些文学理论文章之类的！”
“哎！说了半天，那不是白搭吗？”会计助理嘴一撇，显得很扫兴。
“反正戴如玉男朋友一箩筐是事实！不过，路易也真是的，何必对她那么低声下气！堂堂的有钱少爷，还怕交不到漂亮的女朋友，更何况他长得也是一表人才！”
“就是嘛？”
“就是嘛。”
“人家这叫痴情，你们懂不懂！”
“痴情？”几个女人把嘴角撇得很斜，相当不屑。
“反正我敢打赌，他们两个再维持不到一个月！”
“我也这么觉得。唉！可怜那萧爱——”
“谁是萧爱？”问话的人声音细细的，是个长发、大眼睛的少女。
“是以前的同事，你才刚来公司不久，所以不知道。她和戴如玉以及侯路易闹三角恋爱。”
“三角恋爱？那她一定也长得很漂亮喽？”
“漂亮？”众女人齐声大笑，那个尖锐的女高音从中脱颖而出说：