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高原将孩子交给卫兵，拍了拍吉圭的手背，“子玉您放心，曹帅对我恩重如山，无论如何我也要替他保留这五千曹军火种。”
“谢过高将军。”吉圭的声音有些哽咽，“可是，这一百四十里路怎么走呀，后面又有任光荣。”
高原：“我是这么打算，明天我先替你解决掉任光荣，然后在提兵奔袭平靖关，等拿下关卡之后，你我再汇合。”
“可是，任光荣可有两万人马呀，我疲惫之军如何是他对手？”
“不要急，不要急，这事就交给我吧。”高原笑了笑，“两万乌合之众我高原还没放在眼里。但我却不好亲自动手，免得落了人口实。这样，等下你将军中旗鼓都给我，让我扮成曹军。对了，你的军队也交给我指挥。子玉不会不答应吧。”
吉圭喃喃道：“反正也跑不动了，还不如跟任光荣拼了。好，我五千人马就交给你指挥了。”
“放心好了，明天主攻任务就交给我陈留军好了。子玉你要约束好部队，你们什么都不用做，只需要站在那里看就行。千万别到时候一乱，反冲了我的阵脚。”
“好，就这么办，坦直你放心，明天我亲自带领督战队督战，敢后退者斩。”
送吉圭离开后，徐以显有些发急，“将军，以我一千多陈留军要想打退任光荣是不是太……”
“一千多人自然没办法击溃敌人，敌人看我人少，自然就不怕了。可你别忘了，曹军还有五千，两军合在一起也有上万。敌人一开始就遭受到我精锐沉重打击，自然会乱，又见我这么多人马，估计会撤退的。任光荣都是普通乡兵，不用怕，抓住他一点猛揍就是了。”高原笑着问徐以显：“老徐，你也是身经百战之人，你说，真正上了战场，真正的接触面有多大。就算战场上堆再多的人，双方真正动手厮杀的也就那一两千人而已。”
“也是，我倒是太担心了。”实际上，明末的战争有的时候非常有趣，真正决定一场战争胜负的只不过是双方主将的几百亲兵精锐，其他的不过是拿着武器的农民而已。
只要损失超过百分之十，军队就该崩溃了。
以火枪手压阵，三百重骑兵冲阵，敌人就算再多，只怕也抵挡不了。
徐以显突然对胜利充满了信心。
但他突然想起了一点，惊叫起来：“坦之，你的意思是先解决掉任光荣，然后以轻骑突袭平靖关。这这这……”
“没错，解决掉后面的敌人，我们再奔袭平靖关。”高原哈哈大笑，“怎么了，你觉得不可能？”
徐以显猛地摇头：“不可能，要解决掉任光荣至少需要一个上午，最好的结果是在泰西时中午十二点前结束战斗。十二点两刻出发，晚上六点到达平靖关。一百四十里路，五个小时，难不成你还要让骑兵长翅膀不成？”他掏出怀里的怀表看了看，满头都是大汗，“李岩已经出发了，最迟晚上七点就能到。将军，我们还是不要管曹军吧。”
高原军百夫长以上军官每人都配备一只怀表，这可是一百两银子一块的奢侈品。而陈留的军令也开始使用泰西时做计划，如此，倒也非常精确。
“丢下曹军，怕是不可以了。大家都挤在一个村子里，若我军径直离去，只怕立即就会被人火拼。我只有一千多人，挤在这个村里打巷战，我可舍不得。”高原无奈地一笑：“没错，我是要在解决掉任光荣后奔袭平靖关。不过，我却不打算用一个上午的时间，只要击败任光荣就成。两个小时足够了。”
“两个小时……”
“没任何问题，没准还能提前。”
“可就这样时间还是不够，九个半小时一百四十里路。不可能！”徐以显大叫。如果按照早上七点开战酸，真用两个小时结束战斗，已经是上午九点。九个小时走一百四十里路，这还是人吗？
“怎么不够，我相信我的士兵！”高原说：“如果连这点路都走不下来，我陈留军也就没有存在的必要。”实际上，在后世，那支飞夺芦定桥的铁军就靠着一双脚完成了昼夜行军二百四十里的纪录。人家没有马匹，沿途都是山路，还是夜行军。
陈留军已经彻底骡马化，沿途都是大平原，还有什么理由不能在九个半小时之内走完这一百四十里路呢？
“也就是七十公里，汽车一个小时就到。”高原喃喃地说。
“将军，什么是汽车？”
“哦，没什么。”
第二十八章 战书
“我需要一个勇士去任光荣营中下战书，逼他同我决战。”高原对吉圭说：“如果任光荣就这么像膏药一样沾在我身后不停骚扰，拖延我行军速度，等李自成大军一来却是麻烦。所以，我们不但要将他激怒，还得让他早起，天不亮就同我开战。”
这话刚一说出口，高原心中就有些愧疚。要知道，这个任务可真是有死无生呀。去的人必须将任光荣激怒，但下场肯定非常凄惨。
“没问题，这事我来办。”吉圭说：“我营中有三兄弟是从明军那边过来的。大哥在凤阳时死在任光荣手里，剩下两兄弟都投了曹帅。我扣住老三，让二哥去下战书。不管是为了报仇，还是为了保住他弟弟的性命，由不得他不去。放心好了，任光荣脾气暴躁，肯定会同我决战的。再说，扔光荣这人好大喜功，自然不肯将消灭我们的功劳分给友军。”
徐以显，“这法子好。”
二人都不觉得这么做有什么不妥。
“子玉去安排吧，明天一大早我要看到任光荣的兵。”高原叹息一声，心情沉重地走了出去。
走出屋子，却见那刘满囤赤裸着胸膛，前一段时间被抽烂的背心纵横交错全是疤痕。他正抽出马刀用一张毛巾细细地擦着，满脸都是兴奋。马刀的制式本就像日本东洋刀，再看他面上扭曲的肌肉，像足了残忍嗜血的日本鬼子。
见了高原，他站起来行礼：“将军，要开打了吧，都等不及了。”
高原一笑，“是要开打了，怎么，已经战前动员了？”
刘满囤嘿嘿一笑：“是，道理俺们都清楚，不解决掉后面的尾巴，这一路别想走得爽利。”
“敌人可有两万呀，你也知道，友军又指望不上，我们只有一千多人马。”高原故意逗着他：“别明天尿裤子了。”
刘满囤涨红着脸道：“将军说什么话，俺刘满囤虽然是归德的解放兵，可一颗心早交给将军了。敌人虽然是我的十多倍。可将军看到过一只狼怕十只羊吗？何况，我陈留军是一头老虎。”
“说得好！”高原大声说：“我陈留军是老虎，老虎吃羊天经地义。对了，这一仗大胜之后，你若立功拿了奖励，最想做什么？”
刘满囤：“报告将军，俺什么都不要，只想，只想……”他嘿嘿一笑：“只想下部队去做个十夫长，也好多立些功劳。你也知道，做了你的侍卫长，就算立再多功劳也提不上去。嘿嘿，俺也想当大将军。”
“行，回陈留之后，我让你下部队去。”高原一笑，拍了挨他的肩膀，突然问：“小鬼，你冷不冷。”
刘满囤愕然道；“不冷呀，很热。”
看到刘满囤的这个反应，高原非常失望。不按预定剧本表演的演员还真是让人头疼呀！
高原：“刘满囤。”
“到。”
“告诉我，你现在还恨林小满不？”
“报告将军，恨。”刘满囤大声回答。
“是的，林小满是杀你兄弟的仇人。可你想过没有，战场之上难免有所死伤。林小满是在尽他自己的职责，他做得没错。”
“可我就是恨他。”
高原沉声道：“你错了，你不该恨他的，你应该敬佩他。他和花无缺将军一起以二十人阻击孙可望大军，为我军最后胜利立下了大功。如此勇士，难道不值得我们敬佩和学习吗？要说起仇人，张献忠才是你的仇人。如果不是他试图抢劫我陈留，你的兄弟会死吗？我们是不是应该把这笔帐记在强盗头子张献忠头上呢？”
“将军，道理我都懂，在教导队的时候，长官也同我分析过这个道理。可我自己的这一关还是过不了。”刘满囤大叫：“张献忠是我的大仇家，林小满是我的小仇家，一个都不能放过。”
“这……”高原有些发怒了，良久才道：“刘满囤，回陈留之后，我准备让你做骑兵百夫长，林小满做你的副手。我就是要看看你们两人会闹成什么模样。”
刘满囤道；“将军放心，俺刘满囤公私分明。”
“去睡觉。”
“是。”高原觉得头疼，这两个家伙指不定还会闹成什么样子，不但有血仇还有个秋容夹在其中，事情还真是复杂呀。外人也帮不了忙，索性把他们放在一起，让他们自己解决好了。
任光荣的大军是在天黑以前赶上来的，见曹军尽数缩进了眼前那片大村子，防御也是十分严密。既然胜券在握，也没必要同敌人打夜战，索性就在离敌人十里的地方安营扎寨，等明天再说。
老实说，这一天赶下来，他也累了。队伍人越多，行军速度反而越慢。敌人只有五千，刚死了主帅，没有一点斗志。正是立功的好机会，他在闯军中地位不高，有消息说，他将留在荆州做守备军统领。如果这次能够消灭吉子玉，没准能够回老营任职。
但他没想到敌人居然跑得这么快，一天之内走了这么长路。自己的两万人马差点被拖垮了，大炮和辎重全丢到后面。好在敌人全是轻步兵，步兵对步兵，丝毫也不用担心。
扎好营盘之后，还没等他躺下，有亲兵来报，说吉圭派人下战书来了。
“战书，来得好，正想同他决战呢，让他进来。”
一声令下，一个瘦小的士兵被推了进来。
“跪下。”
那信使趔趄两步，“呸！”地一声，一口唾沫吐过去，“任贼，吉军师说了，有种明天你摆开阵势同他堂堂正正打一场，一大早就开打。保准让你被打得连你娘都认不出你来。”
任光荣一时不防被吐了个正着，立即暴怒；“来人活剐了他。娘的，吉圭我要你好看。”
“哈哈，任贼，你就等死吧，吉军师会为我报仇的。”信使不停大笑，须臾，外面传来惨烈的叫声。
任光荣铁青着脸：“传我命令，明日天不亮就给我起床同敌人决战。”
身边的副将好意提醒道；“将军，我们是不是等友军过来再说。目前，我军最好就这么跟着他们，只需两天，拖也把他们给拖垮了。”
“放屁！”任光荣一声暴喝：“拖垮什么，老子先要被前面那群兔子给拖垮了。友军，友军来了还有我什么事，等见了闯王，我军一箭未放，如何交代？再说，吉圭辱我太甚，不亲手斩下他的狗头怎减我心头之恨？通知下去，让大家做好准备。”
“是！”副将无奈地点了点头。
第二十九章 火墙
泰西钟点早六时，天还黑着，斥候已经将任光荣全体出动的消息传了回来。
两军之间相隔只十里，可以说，军队还没完全展开就要接触在一起。这也是高原想要的效果，如果真让敌人从容布置，将自己这支人数的不多的军队给包围了，以曹军低落的士气，肯定会有意想不到的情况发生，还不如只咬住敌人的一部给他一个凶猛的攻击，以局部带动全局，促使任光荣部的大溃败。
一大早，陈留军和曹军就充忙地吃了点东西，将队伍拉出来排好队形。曹军分成两个方队，一队在西，一队在东，呈雁翼状。而高原军则坐镇正中。前面是一千火枪手，三百重骑则藏在火枪手身后，只等前面的齐射结束就来一个重锤式的冲锋。
敌人全是轻步兵，没有远程打击力量，没有快速机动部队，人马已经被累垮。而陈留军则还保持着高昂的士气，又有犀利的火漆和重甲子骑兵，怎么看这一仗都是赢定了。
唯一需要担心的是友军在侧翼率先崩溃，造成不必要的麻烦。
高原笑着看了看身边的吉圭：“子玉，还是那句话，你的人马只需要在旁边看着就行，别让人家一冲就散了。到时候，我高原可要翻脸不认人了。”
吉圭昨天听高原说让自己当看客时本还有些恼火，高原军虽强，可也不过一千来人，说这样的大话未免不把人放在眼里。可今天一排开阵势，他就服气了。
且不说火枪手，光这三百重骑兵的装备就足以让他浑身冒汗。且见，这些骑兵身上都穿着厚实的钢甲，看起来简直就是一个铁人。每人手里都端着一支细长的长矛，腰上还挂着一把马刀。就连他们的脸上也盖着一张铁面具，透过面目的缝隙可以看到骑士们眼睛里的杀气。
而他们跨下的马匹也用厚实的棉甲裹着。
晨光逐渐从地平线上透出，一瞬间，高原这支军队变得闪闪发光，宛若一快巨大的冰快散发出逼人的寒意。
面对这样一支完全用钢铁武装起来的骑兵，吉圭不认为这个世界还有哪一支军队能够承受住他们的雷霆一击。
吉圭咬着牙狠狠道：“坦之放心，等下我曹军若有敢后退者，乱我阵脚者，不用你动手，我自斩之。”既然已经走到绝路了，就不得不拼一下，不管死多少人马，绝对不能给曹帅丢人。
随着晨曦，前方刚经过霜冻的土地逐渐亮了起来，一阵海潮般的喧哗也从那边传来。地平线粗大起来，一排黑色的人影猛地跃出，瞬间将视线占满。两万人马几乎在同一时出现在众人的眼帘之中。
没有人说话，阵地上到处都是粗重的呼吸声。
高原笑了笑，按说，自己手下这一千多人都是上过战场的，可真看到这么多敌人还是不免有些紧张。是人都免不了，这一点可以理解。等下一开打，健儿们就会被鲜血刺激得忘掉恐惧的。
“敌人距我四里……”
“敌据我三里……”
“两里了。”
斥候们一个接一个回来。
进入两里地后，任光荣军停了下来，开始重新整队。
对面还是很闹，如同洪水泛滥，眼力好的人已经能够看清楚敌人的模样了。
高原：“我现在需要一个勇士出去骂阵。”
“我来！”身后的林小满突然骑着马冲了出去。
“妈的，是他，我也去！”刘满囤怒吼一声。
“回来，�