天气依旧阴霾，闷得像蒸笼，没有人知道雨什么时候会下来。峡谷里已经埋了大量硝石、硫磺，骑兵营所储存的药石都用光了，为了加强效果，高原甚至命令军中所有人都去刮墙角的土硝。
老天保佑，千万不要下雨才好，再有十个时辰就好。
身边的一个小卒翻了翻身，口中发出一声呢喃，牙齿咬得口中的筷子微微发响，嘴角的那根咬筋突突跳动，他应该是开封人，只不知道老家还有什么人。也许，他会在这场战斗中死去，也许他家里的人已经当他死了吧。在这个乱世，许多人都默默地死去。
这是这个时代最黑暗的几年，隐约中却看不到光明。
十一点的时候，对面山梁上有一个旗语兵突然跳到最高处的一个牛犊大小的石头上，手中一红一绿两只三角小旗帜来回挥动。军中的旗语兵不多，总共也不过十来人，其中有三个在高原这并执掌中军大旗，期于的分散到各个百人队。因为是技术兵种的关系，培养起来时间也长，大多能识字，眼力好，记忆力超强。是高原在军中心腹。这十来人都是荀宗文带过来的，是他的同族后辈，有的人甚至同他是师生关系。这次战斗，高原也将他们带了过来。沿途分布，严密监视着刘异地的动向。
这些旗语兵视力极好，在开阔的平原上，看他个三五公里没什么问题。
高原身边的旗语兵也跳了上去，询问对方有什么发现。对面山梁回答说，通许兵全体出动了，一共两千人。
“来了，刘异地呀刘异地，我们的恩怨总算可以来一个了结了。”高原重重用拳头敲在自己大腿上，仇恨从心中再次涌起，下令，“严密监视敌人动向，注意隐蔽。”
这个时候，太阳应该已经升到天空正中，即便厚实的云层让它无法露面，但还是能够感觉到那种热度。盔甲里面的衣裳已经湿透，丝绸内衣贴在身上像鼻涕一样让人难受。士兵们的兵器都藏在战壕里，为了免得铠甲铁叶子的反光被敌人发现，所有人身上都裹上了枯草，不仔细看还真不容易发现。
这是一个寂静的山谷，身边小战士的鼾声也停止了，听不到任何声音。没人能够想象，这里即将在下一个时刻变成火的地狱。战士们已经睡了半个时辰，体力也该恢复了。从通许到这里走得快也需要一个时辰，刘异地的队伍又是闯王中军精锐，装备极好。每个士兵都有一副二十来斤的棉甲，一口腰刀，一条长抢。有的人身上还带了火枪和少量弹药。这么好的装备前一段时间倒是便宜了高原，让他抢了不少。这三样装备加起来将近三十斤，即便刘异地的兵体力再好，走到这里也该累了。此消彼涨，无论从哪一方面看，自己的赢面都是极大。
军营那边很快有消息传来，说是荀宗文正在带着骑兵们喝酒烧村子，此刻，那八百多骑兵都快醉了。高原给骑兵们下的命令是队伍马上就要参战，立即将所有酒肉吃光，然后把村子烧掉，准备开拔。
酒醉的骑兵们开始玩起了放火游戏，须臾，便有浓烟从后方升上天空，又黑又长，如一条正在汲水的黑龙。
“看到烟了，刘异地应该要加快行军速度吧。到现在为止，傅山的计策已经成功了大半。现在就看老天爷的了。”高原紧紧地握起拳头，只感觉手心全是冷汗，肾上腺激素大量分泌。他还从来没这么紧张过。
强烈的亢奋无法遏制，高原猛地跳上战壕。一刹那，一股狂风从远处吹来，让他身体轻轻一晃。
一种微弱的嘈杂声在寂静从升起，从远处的地平线那边顺风而来，里面有整齐的脚步声、马蹄声、盔甲叶子相互碰撞声。
对面山梁上旗语兵有消息传来，“敌离我三里。”
不用他说，高原已经能够看见远处灰沉沉地平线上的人流。灰尘飞扬，滚滚而来，即便是狂风也无法将之吹散，可见敌人步伐之整齐。高原没想到区区两千人居然有诺大的声势。他没见过刘异地打仗，先前两军虽有过交手，可都是小部队私斗，也没有死人。这回一见，心中不禁警惕，看来自己也小看刘异地了，能够做到闯王中军前标的威武将军，想来也不是寻常人。光作战经验不知道比自己高了多少。
“好了，旗语兵的任务已经完成了。”
刚下命令，敌人已经走到一里之外，在山谷外停了下来。
难道他们发觉有什么不对？高原心中一惊。按照高原的计算，只要等这两前人一走进峡谷，立即引燃埋在芦苇丛中的硝石，已经干旱了小半年，只需一点火星就可以将一片烧成白地。而另外一边的王滔一待火起，立即把檑木滚石抛下，断绝道路，封住敌军回去的生路。
那个时候，敌人只有奋力朝上山杀来一条路可走。到时候，这群着火的兔子也只能变成火枪手打靶的目标了。
而现在，敌人却停了下来，难道他们识破了傅山的计策？难道我们现在应该杀出去，在旷野同他来一次强弱悬殊的决战？
正在这个时候，刘异地那边突然冲出五个骑兵，呼啸一声冲进山谷，提起火枪朝山岗上轰地放了一排枪。
这一派枪声音是如此的大，满峡谷都是回音。也不知道这山谷的地质构造有什么不同寻常之处，良久，这枪声不但没弱下去，反而越来越响，简直就是一个大喇叭。吵得人耳朵里“嗡嗡”不绝。
“哈，我到是多疑了。原来是火力侦察呀！”高原示意让已经骚动的队伍安静下来。还好，士兵们口中都含着筷子，加上全都缩身藏在战壕里。倒没让敌人发觉有什么异常。
不过，这一通乱枪还是让高原心中一紧，若他们对着地面发射，引燃了芦苇中的硝石，一切都完了。
第二十三章 燎野
如果再让他们打一轮枪，在这种干燥的情况下，只需一点火星，整个计划就败露了。而这个时代的火绳枪因为质量关系，谁也不知道弹丸会跳到什么地方去。
高原紧张得差点将手指甲都掐断了。
还好，火枪装填非常复杂，特别是这种鸟枪，先后有十个步骤，就算是熟练士兵，一分钟也不过放三到五枪。将这一排枪放了，那五个骑兵估计也是觉得麻烦，骑着马在峡谷里跑了半里地，发觉没有什么异常，就拨转马头奔回本阵。
“嘘！”高原长长地舒了一口气，心中庆幸敌人的火力侦察并没有让自己手下这四百菜鸟炸营。
“看到我们的死间了。”黄镇低声说。
高原收摄心神，定睛看过去。一里地也不过五百米，但敌人看起来也不过黄豆大小，根本分不清楚谁是谁。但一片黑影中还是很明显地能够看到一个白影。
死间者，为诳事于外，令吾闻知之而传于敌间也。
高原心中一片默然，死间之计以成，但那人已再无生理，这是何等的决绝坚强，非有大勇气大悲哀者不可为。
在另以边，那五个侦察骑兵跑回本阵，为首的那个火长一躬身：“小刘将军，前方没有敌人埋伏。”
“很好，高原大营那边情况如何？”
“回小刘将军，看到浓烟了，估计那边乱了起来。”不用骑兵回话，此时，每一个人都看到山冈那头的天空上升起了大片黑烟。看看方向，正是高原大营方向。
刘异地脸上的大疤微微一抖，青灰色的脸皮突然燃上一丝红润，转头对身边那个白衣文人笑道：“看来，高原那边真的是乱了。等我拿下他的人头，重重赏赐于你。”
那个白衣文人一拱手，“那么，请刘将军尽快打过去，若去得迟了就晚了，宋道长只怕支持不了多久。”
“慌什么。”刘异地冷笑一声，“宋献策所死在乱军中最好，也少了个碍眼的蠢材，老子出生入死这么多年才混到一个果毅将军，他宋献策一个神棍，除了装神弄鬼，没有一箭之功，凭什么骑到我的头上。传我将令，大军原地休息，埋锅造饭，养足了精神再说。”身边的将士都是浑身大汗，气喘如牛，再这么走下去，队伍都快要散了。
白衣人大惊，忙道：“刘将军，可等不得呀。你想，那高原也是个剽勇的亡命徒。在得知将军抄了他老家之后妄图带兵前来找将军复仇，可惜他忘记了一点。他手下的将士可都是闯王的老兄弟，他高原造反却没有人跟他。于是，双方一通乱战。若我们去得迟了，高原控制住局势，将军再去，只怕要讨个没趣。再说了，若那只骑兵被打残了，将军拿来也没用。不要说死了人，死几匹军马也是大大可惜。”
“啪！”还没等白衣人说完，刘异地已经一鞭子抽了过去，直抽得他额头冒血。
刘异地呵斥道：“本将军身经百战，精通兵法，还论不到你来鸹噪。”今天一大早，这个白衣人就拿着宋献策的亲笔书信过来说，高原知道刘异地抄了王家庄，点齐兵马，裹胁百姓准备过来攻通许。但手下士兵并不齐心，加上又有宋献策从中弹压，现在分成挺高派和倒高派，各自占了半个庄子，相互攻击，死了不少。宋献策信上说，高原攻势很猛烈，他也支撑不了多久，请刘将军快快发兵。
刘异地接到这封信后仔细查验，正是宋献策的字迹，印鉴也能对上，心中一阵狂喜。且不说他同高原仇深如海，早就想除之而后快。苦于没有机会下手，加上他的部队也实在是太厉害了。
现在，高原军分裂成两个部分，打成一团，自己现在出兵，正好杀了这个可恶的家伙。
最重要的是，只要拿下高原，这支剽悍的骑兵可就是他刘异地的了。不管从哪一方面说，自己都要去搏一搏。去迟了，那队骑兵打光了，再去就毫无意义。再说，闯王军令已下，让他今天晚上同老营回合。时间紧急，再不能耽搁了。
“不过，你的担心也有道理，就不停留了。大家听令，火速通过峡谷，杀向高原大营吃午饭。他那边有酒有肉有女人。”刘异地哈哈大笑。
顾不得抹掉脸上的鲜血，白衣文人眼睛里闪过一丝仇恨的光，“将军英明，小人在前面带路。”
刘异地感觉他的模样有些眼熟，心中一跳，喝道，“我看你模样怎么这么眼熟，你究竟是谁，不会是来赚我的奸细吧？”
白衣人立即换上一副谄媚的样子，“将军目光如炬，如同展翅翱翔于苍天之上的雄鹰，世间万物自然逃不过您的法眼，看小人眼熟也很正常。不要说是卑贱的小人，任何事物，只要将军看上一眼，就能知道其中的来龙去脉，并存留于心。这才是神目如电，让人惊叹呀！”
这马屁厉害，刘异地什么时候碰到过这样的人，立即有些招架不住，狠狠地吐了一口唾沫，“娘的，你们这些读书人脑子都读坏了，连人话都不会。快在前面带路，到了高原军营，老子一高兴，赏你两个女人。”
“多谢将军。”
白衣人也不多说，提起精神，快步朝峡谷里跑去。他这一跑，后面的军队也跟着动了起来。
刘异地在后面笑骂，“这兔子，跑得还真他妈快，不知道累一样。”
看到刘异地军又动了，高原浑身的血液都燃烧起来，一波三折，敌人总算上钩了。实际上，傅山这一计的关键是如何骗取宋献策的关防印鉴。一大早，傅山边登门拜访宋道长，说了一些恭维的话，又道大军就要开拨。可高原手下的骑兵都是要发饷的，没有钱他们就不动。这段时间，高原手头紧，已经一个月没发军饷了，部队有哗变的危险。想请宋献策出道手令，从通许县城刘异地那边借些。无奈两家关系实在太僵，不如请道长做保，日后定有重谢。
“高将军也是糊涂，闯王军中都没有军饷，他怎么搞不是给自己找麻烦吗？现在好了，大家是不见钱不打仗，奈何！”傅山长叹。
听傅山这么说，宋献策也紧张起来，他名义上算是高、刘两军的节制。真要闹出事情来，闯王责罚，首当其冲的可是他宋道人。于是一咬牙写欣过去，让刘异地借一千两银子给高原。也不管这信究竟有用没有，先瞥清自己的关系再说。
那到宋献策的信，傅山立即照着他的笔迹写了一封信，又用软木雕了个大印盖了上去，这才引得刘异地出城来拣现成便宜。
看着刘异地的军队一队队开进峡谷，队伍也被小路拉得老长，许多士兵都被挤进干涸的溪流中去了。高原心中一片焦急，这个王滔怎么还不将敌人的后路封住，他还在等什么。可恶！
正要骂，突然听得王滔那边轰隆一声巨响，无数滚石顺着山坡落下，顷刻之间将刘异地的后路封住。
“动手了！”高原猛地跳上战壕，大叫，“点火！”
火把雨点一般地扔下，埋在芦苇丛中的炸药次第爆炸，将敌人一片片放倒。随后，浓烟滚滚，在狂风中带着火星在空中乱舞。所经之处一片火光。
“哈哈哈哈！”高原大笑，干旱了小半年，这一峡谷枯草见火就着，瞬间成燎原之势。不要说刘异地的两千兵，就算来一万，也叫他有来无回。
不过，他还是没有失去理智，大声猛喝，“火枪手听令，架枪，点然线香，准备开火。”
一片火石敲击声，火枪手们将身上的线香点燃，插在战壕边上。又掏出火绳子穿到枪上。
“长枪手，起立，走出战壕，排成横队，准备战斗。”
高原这边有两百人，五十个火枪手，一百五十长枪手。这点人摆在山坡上显得很单薄，但底下山谷一片火光，却看不到有人冲来。也许，根本就不用带这么多人来。
火势好猛，片刻便蔓延开去，热气顺着山坡冲来，居然将高原他们冲得东倒西歪。为了加强火势，他埋下去一千多斤火硝硫磺，却不想效果好得惊人。只片刻，所有人都汗出如浆。黄镇在身边大喊，“蛮子叔，可遭不住了，热得都成烤肉了。”
“住口，所有人都不许动，若有后退者，杀！”
当那一声爆炸响起，刘异地就觉得不好，口中大喊，“后队改前队，火速退兵，快退。”
但哪里来得及，大火很快将来路封住，眼前混沌一片，什么也看不清，只有一袭白衣在前方晃动。
“妈拉个逼，中计了，老子砍了你。”刘异地提着铁棍正要冲去取那奸细的性命，眼前突然有一道火热罡风吹来，竟将他从马上冲了下来。
“身既死兮神以灵，子魂魄兮为鬼雄。身即死兮，葬山阿……神不灭兮，归故乡！”白衣人的�
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