大宋职业侦探- 第38部分

赵虎让那个络腮汉子走上前来，问他道：“你说这个计老五下午有一会不知去向，也有可能是去办另的事，不在你的身旁而已，你怎么能肯定就是他偷的那个美人觚呢？”

那个络腮胡子说道：“平时他就有偷鸡摸狗的坏习惯，今天我担心他又犯以前的老毛病，最后连累大家，因此就特别的注意着他。下午看到不到计老五之后，我曾去找过他，发现他在正房外走来走去，还不停地伸头向里面看。我本想上去叫他，不过刚好有人找，我就没有搭理他。现在看来，这个计老五果然又管好自己的那双贼手，做出了这样的事情来。”

赵虎把计老五叫过来问道：“他刚才说的话是否属实？下午你为何会在正房外走来走去？”

计老五翻了翻小眼睛，说道：“那时有一个客人来向言老掌柜贺喜，因为身边没有别人，老掌柜就叫我去给沏茶。我给这位客人沏完茶后，不知道老掌柜是否还有别的吩咐，就在正房外留了一会儿。后来老掌柜一直没有再叫我，我就离开了。我说的都是实话，如果你不相信，可以问一下言老掌柜。”

赵虎又问道：“除了正房之外，你是否还到过其他地方，比如说书房之中？”

计老五摇了摇头说道：“我只到过正房，书房之中从未去过。”

赵虎又问那个络腮胡子，他也说只是在正房外看到过计老五。

虽然如此说，那个络腮胡子的脸上还是一副愤愤的神色。赵虎觉得奇怪，不过他仔细一想，就明白了。这个络腮胡子一定是看到计老五借机偷懒，但是又没有办法教训他，所以才想借自己的手来吓唬他一下，不过计老五只用几句话就洗脱了自己的嫌疑，这个络腮胡子看到自己的目的没有达到，才会如此郁闷。

问了一会，依然没有结果，这时，言家的下人高升过来叫言中玉，说言老掌柜有话对他说。

高升和言中玉年龄相仿，性情沉稳，言语平和，在言家已经做了四五年的工，很受言老掌柜的信任。前段时间言老掌柜有一个生意上的朋友，看到高升说话办事十分可靠，就想让高升到他那里帮忙，并且许诺给高升的工钱是现在的两倍。言老掌柜碍于面子，不好拒绝，谁知道高升却没有答应，依然留在言家做事。看到高升如此忠诚，言老掌柜也很感动，特意给他加了工钱。

赵虎以前曾见过高升几次，虽然没有交谈过，但是通过言中玉，他对高升也有几分了解。

言中玉看到高升来叫自己，就和赵虎说了一下，然后朝正房走去。高升跟着言中玉正要离开，赵虎发现他走过的地方，路上留下了两行湿湿的脚印。显然他的鞋子刚才应该踩在了水里。

赵虎觉得很奇怪，就叫住了高升。高升听到赵虎叫他，回过头来，望着他，不知道有什么事。赵虎没有说话，只是用眼睛盯着他的双脚。高升知道了赵虎的意思，就尴尬地笑了一下，说道：“刚才走路太急，不小心踩在水里。赵爷您还有什么事要吩咐的？”

赵虎说道：“没有别的事了，对了高升，这些佣工还没领工钱，他带着他们去把工钱结了吧，言老掌柜那边，我去帮你回一下。”

高升说道：“好的，那就有劳赵爷了。”

赵虎又在高升的耳边密语了几句，高升连连点头。

第八十四章　宛韵

那些佣工一听可以去结工钱了，就都高高兴兴地跟着高升走了。

赵虎来到正房，看到言中玉刚走进房去。言老掌柜一看到他言中玉进来，就说道：“你刚才去哪里了，我让高升去叫你，怎么这会才来？快点去应酬一下你的那些堂兄弟，免得他们给你哥哥添乱。”

赵虎正好走到正房外面，听到言老掌柜这样说，他觉得自己此时进去多有不便，于是就转身向外走。言中玉此时也走出房来，他看到了赵虎，无奈地笑了笑说道：“哥哥新婚，这些本家兄弟就趁此机会来凑热闹，看来，今天晚上对付这些人的差使，是非我莫属了。”

赵虎也笑了笑，说道：“我看你那些本家兄弟多数是读书之人，斯文人想来不会做什么出格的事，你也勿须担心。”

言中玉闻言也笑着说道：“我就怕和这些斯文人相处，他们一端起酒杯来，就要吟诗作对，赵兄你是知道的，小弟最头疼的就是这些劳什子。”

赵虎听了也是呵呵一笑。

言中玉话题一转，说道“赵兄，那些佣工现在哪里，有美人觚的线索了吗？”

赵虎摇了摇头说道：“我并没有找到美人觚的消息，不过，我已嘱咐高升，让他带那些佣工去结账的时候，注意观察是否有人可疑，另外，我还让他告诉门房上的人，对那些佣工仔细检查之后，才能放出门，因此，你不用担心美人觚会被人带出言家老宅。”

言中玉叹息了一下说道：“只要这个美人觚还在我言家，小弟就放心了，今天且不可让家父和家兄知道这件事，如果明日还不能找到的话，我就只能告诉他们了。”

赵虎说道：“贤弟你也不用过于担心，说不定今天晚上事情就会有转机呢。”

“但愿吧，赵兄今晚还要回去吗，不如待会我和家父说一下，就在我家住下如何？等我忙完了哥哥那边的事，再来和你抵足长谈。”

赵虎听言中玉挽留自己住在这里，就说道：“烦请贤弟知会一下你家的下人，我想随处走一走。至于在这住宿的事，你也不用急于和令尊说，现在时间还早，你先忙你的事情去吧。”

言中玉点了点头，然后叫过来家中管事的人，跟他交待了一下就走了。

言家老宅和其他大户人家的住宅一样，也是前宅后园。赵虎在言家前院四处走了走，发现言家为了办这场喜宴很是用心，无论是青砖甬道，还是沙石地面，全都整理得平平整整，喜宴之时散落在地面的食物酒水，也早就被那些佣工清理掉了，整个院落看起来十分干净。

赵虎又来到后园，看到花草树木倒不是很多，不过，这里的地面也同前院一样被修理得平整干净。有一块嶙峋的太湖怪石比较引人注目，似卧非卧地放置在池塘旁边。赵虎绕过太湖石，来到池塘旁边，听到水中有哗哗的响声，似乎有鱼游向远处。他又向水面望去，夜色之中什么也看不到。

在池塘边立了片刻，赵虎正想转身离开，却听到旁边响起了细碎的脚步声。赵虎循声望去，并没有发现人影。他绕过太湖石，快步追上前去，只看到一个云鬟雾髻的背景闪身出了后园的门，一转眼就不见了。

赵虎记得言家有一个专为言老夫人梳头的侍女，名叫宛韵。她不但善于梳头，还懂得如何保养头发，平时说话做事也很伶俐乖巧，言老夫人对她很是宠爱。宛韵不但能给老夫人梳出各样的发式，也会时不时地给自己梳一个新的发式。她的手实在是很巧，每次梳出的新发式，都会让人眼前一亮。赵虎只是见过一两次，但是却对她印象深刻。

虽然只看到那个女子的背影，但是单凭与人不同的发髻，赵虎就觉得她极有可能就是宛韵。

为什么宛韵为这么晚到后花园来，而被自己发觉之后又匆匆离去？赵虎觉得有些奇怪。难道她会与那件丢失的美人觚有什么关系吗？

赵虎虽然想亲自找宛韵来问一问，但是他毕竟是一个外人，私下找言家的侍女问话，实在是不方便。赵虎来到前院，看到那几个言家的本家兄弟已经喝得东倒西歪地走了出来，正准备回家去，言中玉在后面陪着他们往大门口走去。

赵虎走到大门外，等言中玉和那几个本家兄弟一一告别之后，走上前对他说到：“贤弟，我有一事相求。”

言中玉看到赵虎一脸正色，似乎真的有什么要紧的事，就说道：“赵兄有话不妨直说，又何必与小弟如此客气。”

赵虎并没直接说出来，而是走上前，在言中玉耳边小声耳语了几句。

听完赵虎说的话之后，言中玉脸上显出惊诧的表情，不过，他很快又换上了一副笑嘻嘻的模样，对赵虎说道：“赵兄是何时有这种想法的，呵呵，不过既然你出口相求，小弟我自然是会当仁不让地去帮你办的。”

赵虎说道：“那就有劳贤弟了，如果方便的话，愚兄现在就想与那人会一会面，可否劳烦贤弟安排一下。不过你先不要提我的想法，等会见面后，我会亲自跟对方说的。”

言中玉不知赵虎为何如此心急，这与他平日的作风完全不符，不过，他还是答应了赵虎的要求。

在言中玉的安排下，赵虎在一间偏房内与那个梳头丫环宛韵见面了。言中玉本想回避，但是赵虎却示意他不必离开。

宛韵不知言中玉为何急匆匆找她来与赵虎见面，在屋内有些不安地站着。言中玉则坐在一边，似笑非笑地看着赵虎。他无法理解赵虎今天突然提出来的这个想法，正在等着看赵虎接下来如何说话。

赵虎盯着宛韵看了一会，并没开口。宛韵也常得赵虎在一直看自己，她低着头一言不发，脸上泛出了红晕。

过了一会儿，赵虎终于开口了：“宛韵姑娘在言家几年了？”

第八十五章　提亲

听到赵虎问话，宛韵回答道：“有五年了。”

赵虎点了点头，说道：“敢问宛韵姑娘芳龄。”

宛竟不知道赵虎为什么要这样问，不过还是回答道：“我十三岁到言家侍候老太太，今年十八岁。”

“姑娘年龄也不小了，你家中之人可对你提过婚嫁之事？”

“言老太太一直对我恩宠有加，我想再多服侍她两年，因此去年也曾有人到我家提亲，被我回绝了。”宛韵小声说道。

赵虎说道：“在下有一事要对宛韵姑娘讲明，如果唐突了姑娘，还望你莫怪。”

听到赵虎这样说，宛韵抬起了头打量着他。她隐隐觉得已经知道了赵虎想要说什么，因此暗暗在心中盘算着如何应对。

谁知赵虎说出的话却完全出乎她的意料之外，让她一时手足无措。

赵虎说道：“古人云，窈窕淑女，君子好逑，在下一直倾慕宛韵姑娘的风姿，想与姑娘携手同心，共结连理。”

赵虎这几句话说得太过突然，宛韵一时呆住了，不知如何回答。当她反应过来之后，很快就有两朵红云飞上了脸颊。

虽然赵虎之前已经对言中玉讲明了自己的想法，不过，当言中玉真的听到赵虎说出这些话时，还是有些微微发愣。

看到宛韵不回答，言中玉在一旁说道：“宛韵你也不必过于害羞，我赵虎哥哥人品才貌出众，你能得到他的倾慕，也是你的福分。如果你愿意接受他的请求，我自会与我娘亲说明，让她放你与赵兄成亲。”

在言中玉看来，虽然宛韵样貌秀丽，心灵手巧，但终究只是一个普通的侍女，现在赵虎想要纳她为妻室，想来她是不会拒绝的。

出乎言中玉意料之外的是，宛韵听了他说的话之后，竟然连连摇头。

对于少主人，宛韵自然不敢公然顶撞，可是现在此事关系到自己的终身，她觉得必须表达出自己的想法。

言中玉没想到宛韵竟然不愿意嫁给赵虎，他有些担心赵虎因为被拒绝而恼怒，就忙向他看去。赵虎依然一脸平静，情绪似乎并未因此而受到什么影响。

赵虎知道言中玉担心他因为遭到宛韵的拒绝而尴尬和愤怒，对着正向他望过来的言中玉点了点头，示意他不必担心，接着，又问宛韵道：“宛韵姑娘可是觉得我赵虎配不上你吗？如果你有什么要求，可以尽管说出来，我赵虎一定会尽全力满足你的。”

宛韵想了想，低声说道：“宛韵从十三岁进入言家，一直被言老太太当作亲生女儿一样看待，如果要我离开她老人家，宛韵总觉心中不忍心。”

言中玉听宛韵说出了这样的理由，就笑着说道：“我看你平时聪明伶俐，没想到竟然会如此糊涂。俗话说，男大当婚，女大当嫁，你现在年已十八，找一个合适的人家嫁过去，终身有了依靠，即便是我娘亲，也会为你高兴的，你又何必如此推脱呢？”

宛韵还要说话，赵虎却先开了口，他说道：“宛韵姑娘你不用急着回答我，可以回去想一想，想好之后，再做出决定也不迟。”

既然赵虎如此说了，宛韵也不好再说什么，就轻轻地点了点头。

赵虎又说道：“今日打扰宛韵姑娘了，不如就由我送你回去吧。”

于是言中玉就和赵虎带着宛韵往外走。来到院中，赵虎又对言中玉耳语了几句，只见言中玉叫来了一个下人，交待了几句，那个下人闻言离去。不一会，这个下人就把高升带了过来。

高升看到言中玉、赵虎和宛韵三人同行，似乎有些吃惊。不过，他毕竟是一个性情沉稳的人，只是扫了宛韵一眼，然后就没再多看。高升来到言中玉面前，恭恭敬敬地问道：“少东家有什么吩咐？”

高升过来的时候，赵虎偷眼打量宛韵，发现她的眼神突然变得明亮起来，面上呈现出又高兴又期待的神情。不过，当高升只是扫了一眼就不再看她的时候，她又立刻现出了失望的神情。

言中玉对高升说道：“刚才赵兄吩咐你的事，可有什么发现没有？”

高升回道：“我按照赵爷的吩咐，仔细查过了那些帮佣，并没有什么发现。”

这时，赵虎接过话来说道：“高升，你先到偏房去等一下，稍后我过来之后，有事要问你。”接着，赵虎又对宛韵说道：“在下有事，不能陪宛韵姑娘了。”

宛韵轻轻地颌首说道：“赵爷请自便。”

赵虎又说道：“刚才所说之事，还请宛韵姑娘仔细考虑一下，在下仰慕姑娘已久，如果能得姑娘首肯，实在是三生有幸。”

宛韵不知如何回答，只好说道：“多谢赵爷抬爱，此事还须容我再细细思量。宛韵先走了，赵爷也请回吧。”

宛韵一边说，一边用幽怨的眼神看了一眼赵虎的身后，然后才转身离开。

赵虎顺着宛韵的眼神转身望过去，发现高升还站在他身后并未离开。

“高升，你还没有走吗？”赵虎问道。

“是的，赵爷，我在等你一起走。”高升似乎有什么心事，心不在焉在回答赵虎。

赵虎微微一笑，不再说话，带着高升来到了偏房。这时外面有人叫言中玉，于是他就出去了。房中只剩下赵虎和高升，赵虎只是随便问了一些事情，就让高升走了。

这时，言中玉又来到了