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原来这个远亲昨天看过珍珠玉龙杯之后，十分得意，回去就向别人炫耀。有人问他珍珠玉龙杯什么样，这个远亲就向那人描述了一番。谁知问话的人对于玉龙杯也有些了解，他告诉这位远亲，叶万春拿给他的那个珍珠玉龙杯是赝品。这位远亲本想在别人面前炫耀一番，长长面子，没想到却受到了羞辱。他在家里越想越气，于是就来找叶万春算账。
叶万春当然也不示弱，他告诉这个远亲，昨天他看过的那个珍珠玉龙杯已经被盗，幸亏昨天拿回来的不是真的，否则这次损失就大了。
远亲听了之后，刚开到还不相信。不过后来叶家的下人纷纷证明此事，他才相信了叶万春所说的话，悻悻地走了。
经过这一番闹腾之后，叶家的下人果然都以为昨晚丢失的是假货。大家议论纷纷，都说叶掌柜有先见之明。叶万春听到家中下人的议论，也表现出一副得意的样子。
此后一连数天，叶家一片安静。叶掌柜每天早出晚归，到“万宝斋”打理生意，家中的各个下人也都按照常例，做自己该做的事情。看来大家都渐渐地忘掉了珍珠玉龙杯被盗这件事。
虽然叶万春表面上看起来若无其事，其实这几天来他的心中一刻也没有安宁过。家中越安静，他的心中就越烦燥。叶万春按捺不住心中焦急的情绪，曾私下到“赵虎查事坊”找过赵虎商议。赵虎安慰叶万春，让他不要着急。虽然叶万春不知道赵虎有什么安排，不过他看到对方一副成竹在胸的样子，心中也就安定了许多。
这几天里赵虎一直在做一件事情，就是查叶家各个下人的底细。他到州衙中翻阅了相关的档案，又问了知情的差役，查到叶家的下人全都不赌不嫖，个个身家清白，没人有过前科。
在这个方向没有查到有用的线索之后，赵虎又把目标转向了另一个方向。他知道州衙中的差役因为办案和维持治安的需要，常会与一些做黑市买卖的人打交道。他向这些差役打听，最近有没有人出手过一个珍珠玉龙杯。那些差役告诉赵虎，最近并未收到这方面的消息，应该没有玉龙杯在本地黑市上交易。
听到这个消息之后，赵虎放心了，他知道这个珍珠玉龙杯还在那个贼的手中。他推断很有可能是当日叶万春和他的远亲演的那场戏起了效果。那个贼以为他偷去的真是一个假的玉龙杯，辛苦一番之后却偷了一件赝品，他的郁闷心情可想而知。那个贼极有可能放弃那个玉龙杯，从此不再理会这件事。
赵虎希望看到这个结果，因为这意味着那个玉龙杯不会流失出去。不过，他也不太希望看到这个结果，因为那个贼当真再不理会这件事的话，他就再也不会被抓住，而玉龙杯自然也就不可能被找到。
为了找到玉龙杯，赵虎决定引蛇出洞。
话说这天，那个曾与叶万春吵过一架的远亲，又来到了叶家。他一进门就对叶万春说道，如果这次再不给他看那个真正的珍珠玉龙杯，他就要彻底与叶万春绝交，并把叶万春忘恩负义的行为公之于众，见到谁就跟谁说。
叶万春无奈之下，只好从店中的密室之内把那个珍珠玉龙杯拿回了家来。那个远亲看了之后，转怒为喜，连连夸叶万春够交情。叶万春无奈地苦笑，等远亲走了之后，他就即刻把这件玉龙杯带回到店中，小心地锁在了密室里。
虽然叶万春非常小心地把玉龙杯锁了起来，但是他却“一时疏忽”，把密室的钥匙带回了家中。当晚叶万春回家之后，又“不小心”把钥匙掉在了院子当中。那个钥匙柄上贴着一个“密”字，只要是叶家的人，并且认识字的话，捡到之后一眼就能看出这是“藏宝斋”内密室的钥匙。
当然，以上这些都是叶万春按照赵虎的安排，故意做出来的。他这样做的目的就是试图引那个贼人上钩，让他捡了钥匙之后去“藏宝斋”密室之中偷珍珠玉龙杯。叶万春已经做好了安排，只要贼人一过去，立刻就会被拿下。
把钥匙掉在了院里之后，叶万春在屋中小心地观察着下人的举动。他发现来来往往的下人们，都没有注意到院内地上掉着的那把钥匙。过了好一会，才有一个下人捡到了那把钥匙。不过，那人并没有把钥匙送进房，而是自己收了起来。看到这里，叶万春觉得这个下人十分可疑。
叶万春记得这个下人叫做张元，在自己家中做扫地打水，劈柴喂马的粗活。他起身在屋内来回徘徊，怎么也不相信这个看起来老实巴交的张元，竟然会是偷自己珍珠玉龙杯的贼人。
正在叶万春在房中来回踱步的时候，他的管家走了进来。
“老爷，张元说他在院中捡了一把钥匙，已经问过了所有人，那些人都说不是他们的钥匙。张元又找到了我，我一看正是老爷的钥匙，所以就给您送来了。”
“好吧，把钥匙放下，你先出去吧。”
“是，老爷。”
管家放下钥匙就出去了。
刚才管家说张元已经问过了所有人，那应该也包括那个贼人在内。看来，这次这个贼人是不会轻易上钩了。叶万春看着放在桌子上的钥匙，无奈地摇了摇头。
请君入瓮
第二天一早，叶万春就到“赵虎查事坊”把这件事告诉给了赵虎。“引蛇出洞”的计划没有奏效，赵虎一时也觉得有些无奈。
难道这个贼人真的就此收手了？赵虎暗暗思忖，觉得这似乎不太可能。他想来想去，发现此前的那个计划之中有一个小小的漏洞：按常理来说，叶万春发现密室的氏钥匙丢失之后，一定会大肆寻找。如果有人冒领了钥匙，很有可能很快就会被查出，因为张元会告诉叶万春。
贼人心思细密，相当狡猾，他自然会考虑到这一点，当然也就不会冒险去认领钥匙了。
找到了上个计划之中的漏洞之后，赵虎决定吸取教训，制定一个更加周密的计划。他把这个计划命名为“请君入瓮”，他架好了网罗，单等那个贼人自己跳进来。
这天一早，言中祥来到“万宝斋”找叶万春。店中的伙计告诉他叶掌柜刚刚有事出去了，于是言中祥就在店中等他回来。
上次胡盛源的案子过后，“胡记银楼”仍然由胡聚财经营，言中祥也仍然在那里做事。平日里“胡记银楼”和“万宝斋”之间有生意往来，多是由言中祥在中间跑腿，因此他和“万宝斋”里的伙计都十分熟悉。
“言兄，今天来找我们掌柜又有什么事呀？”一个伙计看言中祥坐在那里颇为无聊，就跟他聊天。
言中祥笑而不语，看起来神秘兮兮的。他这副神秘的表情，惹得那些伙计心生好奇。
一个伙计说道：“言兄，最近有没有什么好的消息？说出来让咱们大家听听，一齐发个利市。”
他们都知道言中祥时常在外跑动，消息灵通，经常能得到一些捞外块的机会。以前这些伙计沾他的光，也都或多或少地得到过好处。今天看言中祥这副模样，估计又找到了新的赚钱的机会，因此这些伙计就都想从中分一杯羹。
“列位，今天确实有一个发利市的好消息，不过，这件事虽然赚得多，本钱也须要下得足。想要做这件事，没有一定的财力是不行的，你们这‘万宝斋’中除了叶掌柜之外，其他人恐怕做不来的，因此，各位不听也罢。”
言中祥这番话明是拒绝，暗是挑逗，说得那些伙计心里更加痒痒。此时店里没有什么顾客，他们就纷纷围在言中祥身边，向他们打听这件事。
“言兄，能不能做得来暂且不说，你把个消息的实情说出来，让大家听听又何妨？”
“是呀，言兄，就说出来听听嘛。”
言中祥嘿嘿一笑，说道：“好吧，既然列位想听，那就说与大家听。不过，此事听后决不能外传。”
“一定，一定，言兄放心。”
据言中祥所说，最近盛州城来了一位专做古玩玉器生意的商人。此人带来了一批货物，想要在盛州城中出售。收到这个消息之后，盛州城中有几个古玩行家都去拜访了这位商人。据那几位行家说，这个商人携带的古玩玉器不但全都是真品，而且价格极低。
不少行家看过之后，都觉得这是一个难得的机会，想要买上一两件带回去，不过，那个商人却不肯卖。原来他想把这批货物一次性地全部出手，不愿意一件一件地单独出售。
这批古玩玉器虽然单价较低，但是总数较多。把每一件货物的价格加在一起，就是一个想当吓人的数字。那些想买的人听了商人的要求之后，纷纷打起了退堂鼓。现在这些古玩玉器还都在那个商人的手里，一件都没有卖出。
“胡记银楼”的掌柜胡聚财得知了这个消息之后，就想出手把这批古玩玉器买下来。不过，想要完全吞下这批货，他的财力也稍显不足，因此，胡聚源就想联合“万宝斋”的掌柜叶万春一起出手。言中祥今天正是为此而来。
“万宝斋”的众伙计听了之言中祥所说的一番话之后，都暗自乍舌。那些古玩行里的大人物都无法将这批货一口吞下，他们这些小虾米也只能是把这件事当成奇闻听听罢了。
众伙计一脸落寞的神情，纷纷走开去做自己的事情。
看到众人走开，言中祥清了清嗓子，接着说道：“各位同仁，其实这件事还有一个转机，如果那位有机缘的话，说不定可以从中发一笔小财。”
那些人一听此话，“呼啦”一下子又全都围了过来。
“言兄，是什么转机？”一个伙计眼巴巴地盯着言中祥，急切地问道。其他人虽未出声，不过也都跟这位伙计一样，眼巴巴地看着言中祥，等着他开口。
言中祥扫视了一下众人，然后说道：“听说这个商人不但要卖一批古玩，他还准备在此处购买一批古玩。”
一个伙计不解地问道：“他这样又卖又买的，倒底是怎么回事？”
言中祥说道：“列位都在这行做了多年了，对于这个行当中的一些秘密，想必也都略知一二。这个外地商人能把手中那些真货以极低的价格出手，那就说明了他手中的这批货物来路不正。”
听到言中祥如此说，众伙计点了点头。一人说道：“言兄说得对，这批古玩玉器一定不是从正当渠道得到的。那个商人想把这批货卖给一个买家，可能也是不想让更多的人知道这件事。”
“这位仁兄言之有理。”言中祥对刚才说话的那个伙计点了点头，接着说道：“此人卖的是来路不正的古玩玉器，那么他收购此类东西的话，也很可能会捡来路不正的货物入手。”
众人听了之后，还是觉得不太明白。一个伙计问道：“言兄可否说明白一点，我们要怎样做才能在这里面捞些银子花花呢？”
言中祥说道：“列位在这一行做事这么多年，难道就没有点私货吗？把这些私货出手给这位商人，不就可以换成白花花的银子花了吗？”
“小弟倒是有一个青铜的物件，是当初从一个摸金校尉手里弄过来的。虽然入手这个物件的时候没花多少钱，可是要小弟以白菜价卖给那个商人，这心里也着实不好受。”
“是呀，言兄，这个商人收这些东西的时候，肯定不会给个好价钱的。我们的那些东西虽说买来时没花多少钱，可是毕竟也投入了不少心血呀，要是随随便便地就出手，心里还真觉得不舍得。”
这些人在那里议论纷纷，看来他们手中都或多或少的有一些私藏的东西。
言中祥说道：“各位，该实诚的时候实诚，不该实诚的时候呢，也不妨使些手段。”。电子书下载
“使什么手段？言兄可否言明？”
言中祥又是呵呵一乐，然后说道：“这个商人并不是本地人，他来此处做这种上不了台面的事情，自然是小心翼翼地行事，生怕被官府中人追究。为了避免不必要的麻烦，他一定想尽快把买卖之事了结。一个人匆匆忙忙地行事，难免就会犯错，因此，如果有哪位仁兄拿一件假货给他看的话，说不定他也会一时眼花，辩别不出来。这样一来，这位兄台不就是赚到了吗？”
“言兄说得有理。不过做这行买卖的人，几乎都有一双火眼金睛，极少有打眼的时候。想要弄一件假货去卖，恐怕不是那么容易蒙混过关的。”
言中祥看了说话的伙计一眼，慢悠悠地说道：“极少有打眼的时候，也终归是有打眼的时候嘛。你不去试一试，怎么能知道行不行呢？”
“言兄，要是小弟拿一件假货去卖，万一被那个商人认出来了怎么办？”
言中祥说道：“勿须想得太多，被他认出又能如何？此处是盛州地界，你我都是此地人，不用怕他。再说这个商人原本做的就是见不得人的交易，他认出来你卖的是假货，也不会大肆声张的，最多也就是不买而已。”
那些伙计听言中祥如此一说，都觉得颇为可行。正在他们私下合计去哪里弄些假货来糊弄那个外地商人的时候，叶万春从外面回来了。
言中祥看到叶万春回来，忙起身上前问好。叶万春还礼之后，问明了言中祥的来意，就带着他一起到后面的休息室中详谈。
过了良久，二人谈好之后，言中祥从休息室之中走了出来，叶万春在后面相送。众伙计看到言中祥出来，全都对他挤眉弄眼地暗示。
言中祥知道众人的意思，就一语双关地叶万春说道：“叶掌柜的意思，在下一定会转告给胡东家的，请叶掌柜放心，如果您有需要，请尽管吩咐，在下一定会不辞劳苦地去办。”
愿者上钩
次日，言中祥一早离开家去“胡记银楼”做事。刚刚走出家门没多远，他就被一个人拦住了。言中祥认出拦他的人，正是“万宝斋”中的一个伙计。
那个伙计上前对言中祥施了一个礼，然后开口说道：“言兄，小弟有一事相求。”
言中祥还了一个礼之后说道：“不知有何事相帮？”
“昨天听了言兄的那番话之后，小弟就准备了这柄玉如意。小弟今日来，是想请言兄带个路，找那个外地商人交易。”
言中祥想了一想说道：“带路倒不是不可以，不过那个商人并不愿意过多地见陌生人，我带了你去，恐怕他也未必会见你。”
“那怎么办？”伙计有些着急。
“我与他见�