公孙先生听到这里，眼睛一亮说道：“你是这样和谢承训说的？”
赵虎说道：“是的。”
公孙先生又说道：“那你可曾嘱咐过谢承训，不要将包大人查探指挥使来历这件事，告诉给其他人？”
赵虎一愣，然后说道：“这个……，谢掌柜为人精明，而且心地忠厚，我想他不会贸然将这件事告诉给别人的，因此就没有特意嘱咐。而且我怕特意嘱咐了，会有‘此地无银三百两’之嫌，反而让谢掌柜多心。”
公孙先生听了之后，点了点头道：“我知道了，不日之内，这个指挥使必将来访。”
赵虎听公孙先生话中的意思，很明显断定谢承训会将这件事透露给指挥使。但是仔细查看，赵虎发现公孙先生的脸上反而有一丝喜悦之色，似乎并没有责怪他办事不力的意思。
赵虎一向知道公孙先生心思细密而且颇有智谋，他知道这次公孙先生应该又有了破解此案的办法。赵虎想问一问，但看到这位开封府第一师爷又换了一副喜怒不形于色的表情，知道自己问了也是多问，把已经到嘴边的话又咽了下去。
公孙先生入内和包大人商谈此事，包大人对于赵虎带回来的消息也很感兴趣，只是有一处不解，他问公孙先生道：“你如何断定那个指挥使一定会在近日来访？”
公孙先生说道：“据谢承训所说，这个指挥使并非是庞太师的心腹，他贪图庞太师的权力，而庞太师又贪恋他送上的金银，因此二人才会彼此结交。象指挥使这样的人，他一定不会放过任何结交高官显贵的机会。属下以为，他也很有可能早就想要交结大人您了，只是由于民间流传‘关节不到，有阎罗包老’这句话，他知道包大人清正廉洁，无欲自刚，因此才不敢贸然送上金银。这次，他听说有人到包大人这里状告他的属下酗酒闹事，横法不法，他一定会趁此机会来拜访大人，一来是为属下讲情，二来是试探一下大人喜欢什么事物，然后再想办法投大人的所好。如果他真的前来，那么后者应该才是他来的主要目的。”
包大人点了点头，说道：“公孙先生观察入微，所言甚是。”
公孙先生又道：“属下只所以断定谢承训会将大人您派人查探的事情透露给指挥使，并非是信不过谢承训的为人，而是因为赵捕头曾告诉他说大人派人查探的目的，是为了避免和庞太师冲突。谢承训会认为大人在处理这件事时也抱着息事宁人的态度，因此即使把这种事告诉给指挥使也无妨。另外，据传那个指挥使出手大方，谢承训在商言商，他想通过这个机会结交那个指挥使，为自己的新开的珠宝生意招徕顾客也是很正常的。”
包大人听公孙先生说完，赞道：“公孙先生对于世道人心，果然是了如指掌。”
公孙先生忙拱手说道：“大人过奖了，如果这个指挥使来访，属下猜想应该就在这两日，到时我们将如何应付？属下有一个办法，只是尚未考虑周详……”
听完公孙先生所说的计策，包大人说道：“你所说的办法，本官刚才也想到了，既然我二人不谋而和，不妨就按此计行事，此次定让这个指挥使的登门拜访变成自投罗网……”
果然不出公孙先生所料，第二下午，那个指挥使就来到了开封府拜会包大人。由于他听说包大人从来不收贿赂，因此也不敢象往常拜访其他高官那样，先行送上一份厚厚的重礼。此次指挥使前来拜访包大人，只是带了两个干办亲随，轻装简从，来开封府后就投上了名贴。
包大人听说指挥使来访，就吩咐人将他带到后堂接待。
二人见面寒喧过后，分宾主落坐。包大人一改往日那种不苟言笑的作风，与指挥使攀谈之时，态度极其亲切热忱。他还在言辞之间透露出对庞太师的关心，不时地借机向指挥使询问庞太师的近况。
看到包公如此接待自己，指挥使一颗悬着的心总算安定了下来。他听到包公话里话外总是会提到庞太师，似乎对于庞太师十分恭敬，心中不禁感叹世人总是喜欢以讹传讹，说什么包大人与庞太师势同水火，现在看来，这完全是无知小民的妄言而已。
指挥使暗暗思索：庞太师在朝中位高权重，而且又是皇上的岳父，也难怪包拯会对他如此恭敬有加。那么凭自己和庞太师的关系，想必这次一定也可以和包公结下交情，以后如果要办什么事的话，有这位朝廷大员暗中相助，一定会更加顺利。
想到此处，指挥使的脸上不禁浮上了几分得意之色。
公孙先生看到此种情景后，不动声色地退出了后堂。他找到赵虎，低声吩咐了几句，于是赵虎领命而去。
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第十五章 曲意结纳
指挥使毕竟是常年在官场厮混的人，脸上刚刚浮现出几分得意之色，他就立刻意识到不妥，又连忙换上了一副毕恭毕敬的神色，对包大人说道：“久闻包大人断案如神，末将一直十分仰慕。今日一见，包大人果然神采非凡，确实令人佩服。”
包大人说道：“指挥使勿须客气，你乃当朝重臣庞太师的得力爱将，本官也一直有所耳闻。世人皆传本官与庞太师不和，此事实属无中生有。庞太师乃是国之栋梁，本官亦是一心为当今天子办事，我二人虽偶有争执，但皆是出于一片公心，想来指挥使大人也不会轻信他人的谣传。”
指挥使说道：“包大人赤胆忠心，庞太师忧国忧民，二位大人皆是末将素来敬重之人，末将又怎会听信他的不经之谈呢？末将一直将二位大人做为榜样，从来不敢对公事掉以轻心，对于手下也是严加约束。近来听闻有人在大人这里上告，说末将的手下在街头醉酒闹事，末将此次前来，就是想向大人说明此事。”
包大人说道：“近日确曾有人在开封府这里告下状来，说有军人在街头恃酒行凶，扰乱治安。本官亦曾风闻闹事之人是指挥使你的手下。本欲派人查问，但又恐如果查明确有此事，会有碍庞太师颜面，因此正在左右为难。”
指挥使说道：“大人明鉴，末将一直对于下属严加管教，勒令不得骚扰平民，此事可能有所误会，望大人明察。”
包大人说道：“本官也认为此事必有误会，极有可能是他人冒充军人，借酒行凶，既然指挥使你亲自到开封府来辩明此事，本官也就不再追究。”
听到包公就这么轻描淡写地把这件事放在一边了，指挥使不禁喜笑颜开，他对包公说道：“多谢大人信任！但告状之人不告他人，却偏偏状告末将的下属，想来平日末将所为，也有不到之处。此次回去，末将定会加倍要求下属，重申不得扰民的军令。包大人的美意，末将心领了，他日一定会将大人的心意转告给庞太师。”
包公笑着点了点头：“指挥使果然是聪明人，如此行事，想来高升之日也将不会太久远。”
指挥使此次前来，为下属辩解本在其次，借机结交包大人才是主要目的。
俗话说“朝中有人好做官”，虽然庞太师也曾帮他升官加职，但无奈庞太师的胃口太大，指挥使每次求他办事，总要送出不少银两。看着自己辛辛苦苦搜刮来的银两，一大部分就这么轻轻松松地进了庞太师的口袋，指挥使实在是心有不甘。这次他进京动作升官的事，庞太师又借机狮子大开口，这让他着实有些吃不消。
指挥使早就听说包公在皇上面前说话十分有份量，就想要结交，但一直没有机会。这次指使挥到开封府本是探路，没想到包公竟然如此好说话，似乎十分看重他与庞太师的交情。虽然指挥使听说包公与庞太师一直势不两立，但现在看起来包公似乎很想修好与庞太师的关系。
指挥使意识到了此处，他就想好好地加以利用。当他听到包公说“高升之日也将会不太久远”时，故意地叹了一口气，说道：“多谢包大人夸奖，末将虽然一心为国尽忠效力，但是忠诚之心难以上达圣听，纵有丹心一片，又能如何！”
包大人说道：“皇上睿智明断，定当不会埋没功臣良将。只要你忠心为国为民，本官也可在朝堂上向皇上当面进言。”
古人云：千里做官只为财。这个指挥使用尽千般心思，使用出万种手段，都是想能够升官加职，然后再从中获取更大的好处。因此，当他听到包大人亲口说可以在皇上面前为他美言时，心中欣喜若狂，平时的机警小心，这会儿也丢在了脑后。
指挥使喜孜孜地向包大人道谢：“他日末将如果得遂了心愿，定当不会忘记包大人的提携之恩。”
看到指挥使心花怒放的样子，包大人也欣慰地点了点头。
此时天色将晚，包大人吩咐人摆宴款待指挥使。开封府中的人来来往往地忙了一阵，安排好了宴席之后，包大人和指挥使分别入座。指挥使的两个亲随也被开封府的差役陪着在别处用餐。
看着眼前杯盘罗列，指挥使颇有些受宠若惊。包大人屏退他人，对指挥使说道：“现在只有我们两人，老夫不妨对你道出实情。世人皆传本官为清官，但水至清则无鱼。老夫亦是凡人，虽不贪恋银两，只是官场之中的迎来送往，终究不可避免。其他人暂可不论，只说当朝庞太师，因为我以前不通世情，曾在诸多地方多有怠慢，致使他对我心生怨恨，今日想来，颇觉后悔。”
指挥使说道：“包大人盛情款待，末将感激不尽。庞太师那里，大人尽可放心，末将会尽力为大人美言，传达大人修好之意。”
包大人说道：“如此说来，老夫多谢了。我看你心思机敏，于人能明察世情，于事能洞晓先机，他日定会得到朝庭的器重，本官也愿意为你在皇上面前进言。他日你高升之后，我二人一文一武，互相扶持，再加上庞太师相助，日后朝堂之上，将是我三人说了算。”
指挥使看到包公如此贪恋权位，有些吃惊。不过他很快就想明白了，做为一个身居高位的男人，包公一不贪财，二不贪色，那么他最看中的，应该就只剩下权位了。
指挥使自以为找到了包公的喜好，也觉得看到了自己飞黄腾达的明天，因此十分开心。
包大人对指挥使说道：“你我二人今日此宴，虽未结盟，胜似结盟。我二人当彼此坦诚，知无不言，日后才好同心一意，共谋大事。”
指挥使此时高兴得有点忘乎所以，他并未听出包大人话里有话，只是连连点头，一味地附和着包公说道：“大人所言极是。”
第十六章 收网
包大人继续说道：“老夫记得前日曾有一青楼女子夜闯开封府，暗夜击鼓，实为奇事一件，故而老夫连夜开堂审理此案。那女子自言其父曾为他人陷害，以至充军远方，而陷害他父亲的，据那女子所言，正是指挥使你和庞太师。”
指挥使听到包大人忽然提到此案，心中不禁一紧，当日强留贼赃，陷害柳县令的事情历历在目。
包大人看到他紧张的神色，说道：“指挥使不必担心，由于当日那女子击鼓之时，正是深夜，因此，此事除了开封众人之外，并无他人知晓。当日老夫考虑到此事牵涉庞太师，而那女子又是出于青楼，于是并未受理，将她逐出了衙门，并严令开封府众人不得外传此事。”
听到包大人如此说，指挥使才觉心神稍安。他对包大人说道：“大人英明，那女子确实是一派胡言。”
包大人说道：“虽然当今皇上相信老夫，老夫也有意向皇上推荐指挥使你，但是如果那女子所言之事确是实情，他日此事为皇上知晓，你我都有欺君之罪呀！此事你须向我一一言明，不得有半句隐瞒，待我细细思量，想出应对之策，确保万无一失后，才可放胆在皇上面前为你进言。”
指挥使本来还想不认这件事，不过他看包大人脸上那锐利的眼神，知道瞒不过去，既然大家已经决定同上一条船了，那么实话实说也就无妨了。
指挥使将当日如何受到柳知县迎接，又如何帮柳知县破案，如何私截贼赃，到最后为了自保，如何诬陷柳知县，将柳菲烟卖入青楼的经过，细说了一遍。
可能是自觉此事做得太过卑劣，指挥使说完之后，额头上竟微微渗出了汗珠。
看着包大人闭口不语，指挥使说道：“大人，末将已将当日情形全部说了出来，当日所得银两，尚余甚多，如果包大人有意，他日末将会亲自送到府上。”
包大人说道：“口说无凭，你可敢立字为据。”
指挥使情急之下说道：“若大人不信，末将这就立字为据。”
于是包公叫来公孙先生，送上来笔墨纸砚。指挥使没想到包公此人不但贪恋权位，对于钱财也如此贪婪，但为了他日能让他在皇上面前为自己进言，此时也顾不得许多。指挥使提笔写下了字据，大意就是为感谢包大人，特奉上银两若干，今日立下此字据，他日会将银两如数奉上，然后在字据上写下了自己的名字。
包大人看了看字据，收起来后说道：“本官这里还有一页纸张，须指挥使大人署上名字。”说着令公孙先生拿出了另一张写满字的纸张。
指挥使不知包公是什么意思，接过来纸张来一看，顿时脸色如土，不知所措。原来那张纸上写的下正是他刚才所说的如何陷害柳县令一家的经过。
他哆哆嗦嗦地捧着那张纸，问道：“包大人这是何意，你我已经约定为同盟，难道包大人信不过末将吗？”
包公顿时勃然变色道：“好你个私吞贼赃、诬陷忠良的贼人，本官如何会同你这般刁钻奸滑之徒为伍。”
指挥使见包公翻脸，情知上当，于是愤然说道：“原来是包大人你设下此计，故意引我上当。只是凭这一页纸，你能将我如何？即使他日闹上朝堂，我也可以说包大人你是信口雌黄，故意栽赃陷害。”
包大人说道：“那方才你所立送本官银两若干的字据，又当做何解释？”
指挥使说道：“字据之上并未写明我为什么送你银两，我如果向皇上说是因为你答应帮我升官加职，即使我有行贿之罪，你亦难逃受贿之罚。”
包公见指挥使到了此时依然强辞争辩，就说道：“看来本官如果不用这招请君入瓮的计策，�
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