《龙争大唐》

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龙争大唐- 第24部分


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禅泰山的时辰犯边,是可忍孰不可忍!这个可恶到极点的家伙就是薛延陀部的可汗夷男。

薛延陀,北方草原部落名,原为铁勒诸部之一,由薛﹑延陀两部合并而成。最初在漠北土拉河流域,从事游牧,役属于突厥。隋大业元年(605),铁勒诸部奋起反抗西突厥暴政﹐共推薛延陀部首领乙失钵为野咥可汗,由是,乙失钵率部立庭燕末山(阿尔泰山支脉)遂成为铁勒中强部。贞观四年,乙失钵之孙夷男联合回纥出兵20万助唐朝攻灭东突厥,趁机坐大,立牙帐于鄂尔浑河南郁督军山(杭爱山东支),汗国疆域东起大兴安岭,西抵阿尔泰山,南界河套,北至色楞格河,境内包括回纥﹑仆固﹑同罗﹑拔野古﹑阿跌﹑霫诸部。有鉴于此,为防止薛延陀成为新的边患,唐朝采取扶助回纥抑制薛延陀的政策,引起了夷男的极大不满,与大唐渐起离心;贞观十三年,唐立颉利可汗的族人李思摩为可汗,建牙帐于河(套)南﹐名义上使其统治内迁河套南的东突厥旧部,实际上是监视薛延陀,引起夷男疑惧,遂于贞观十五年乘唐太宗封泰山之机,命长子大度设率回纥等部以追击李思摩为名,直入长城,兵锋直抵山西朔州,正在泰山封禅的李世民不得不赶回长安,准备迎敌,心中的愤怒就可想而知了。

“大唐威武!”

“大唐威武!”

……随着李世民的到来,各军阵中依次响起了号角声和将士们激昂的战号声,阵阵豪气冲天而起,惊得高空中正自南迁的雁群都一阵的慌乱。李世民勒住了狂奔的战马,缓缓地从众军面前走过,检阅着各军的军容,顺着诸军中留出来的大道径直向着灞水河边的点将台而去。

“我大唐自开国以来,兵锋锐利,战无不胜,所到之处无不披靡,然,今有茸弥小贼薛延陀部竟敢犯我边境,掳我民众,众将士,如之奈何?”高台之上,李世民扫视了一下高台之下的诸军将士,沉着声喝问道。

“杀!杀!杀!”十数万将士同时发出了愤怒的呼喝,杀气冲天而起。

“好!”李世民一挥手道:“军演开始!”话音刚落,手握令旗、早已等候多时的出征军大帅李绩大步走到了台前,沉稳而有力地挥动了手中的令旗,霎那间,原本肃立着的各方军阵依次动了起来,步兵、骑兵、辎重等各营将士依次上场亮相,号角声中,各军之威势尽显,兵强马壮之势引来了诸大臣的喝彩声不断,那些被邀请来观礼的各外番使节则被惊得面如土色,在一片的惊呼声和叫好声中,只有一人显得极为的平静,那人就是李贞。

来这个朝代快十五年了,准确地说是十四年零九个月了,李贞早已是个身高体壮的汉子了,站在一起子兄弟们之间,愣是比别人高出了一个头来,若不是唇边的绒毛泄露了天机,只怕没人能看得出他仅有十五岁不到的年龄。此时的李贞不说早过了建衙的年龄,便是之官的年限也绰绰有余了,只不过李贞却始终没有建衙,也不曾之官——自打李贞上本言明不建衙至今,已经过去了七年,可李贞却始终没有建衙,至于之官,李贞倒是上过不少的本章  ,自请之官来着,只可惜老爷子从来就没有准过,始终也没个说法,不但不让李贞去之官,反倒于贞观十年转封李贞为越王之后,时不时地将李贞带在身边,无论是去东都洛阳还是去外地巡视,总少不了李贞的份儿,便是此次泰山封禅也没捺下,实际上,李贞是此次祭天时唯一跟在李世民身边的皇子,便是太子都没份跟随。

老爷子心里头究竟在想些什么李贞并不清楚,也不想去搞清楚,可眼下的局势李贞却是再清楚不过的了——由于李贞的得宠,加之手中还有的是钱,外带还有着印刷术、造酒之类的玩意儿在手,李贞的日子已经开始紧了起来,一帮子斗得起劲的夺嫡党们已经将目光全都集中在了李贞的身上。虽说李贞从来不拉帮结派,也不私交朝臣,更不会特意去争宠,一向在兄弟们中保持中立,可问题是树欲静而风不止,兄弟们都在担心李贞倒向竞争对手或是自立,已经开始暗中联手,准备先将李贞放倒了,这一条李贞通过手中握有的“旭日”已经是心中有数,到了这个份上,李贞也不得不寻求自保了。

要自保就的有实力,以李贞目前的地位要想拉拢朝臣们倒不是不行,只是一来动静未免太大了些,别说兄弟们不会坐看李贞窜起,便是老爷子那头也无法交待得过去,唯一可行的就是在军中发展,有枪才是草头王罢。当然,要想发展军中的势力却不是件简单的事情,就算李贞的两位师傅都是大唐数一数二的名将也不成,无他,在大唐军队中最讲究的就是军功,没有军功在手,任你武功盖世也没人会拿你当根葱,所以李贞只能将主意打到了此次出征上,不过嘛,要想获得出征的机会却也不是件容易的事情,因此李贞必须等,等一个让老爷子无法出口拒绝的机会。

大唐采用的是府兵制,全国分置634个折冲府,每府有兵800——1200,府兵除出征与轮流卫戍外,其余时间均居家种田;农隙时,由折冲都尉统率教习攻战之术。于中央则设十六卫以统御天下兵马,即左右卫、左右骁骑卫、左右武卫、左右威卫、左右领军卫、左右金吾卫、左右监门卫和左右千牛卫。除监门卫与千牛卫外,其它十二卫都分领诸军府到长安上番宿卫的府兵,这十六卫都在皇宫之南,故称南衙军,是为国家军队,与北衙之皇帝私军羽林军相对应,各卫均设大将军一人、将军二人,下属有长史、参军、中郎将、郎将、兵曹、骑曹等。中央另设有兵部,行调兵之责。

府兵制的实质是兵权制衡——各卫有领兵权却既无调兵之权,也无练兵之宜,折冲府有练兵之权责,却无用兵、调兵之权限,兵部有调兵权手中却无兵可用,唯有皇帝的圣旨才能将三者合一,才能令大军出征,这种制衡方式粗看起来不错,既能制衡各方,不至于一方独大,又能在要用兵之时有兵可用,然而,实际上府兵制有一个很大的隐患在——练兵的不管用兵,用兵的不去练兵,这就导致了兵不识将,将不知兵的局面,若不是大唐刚立,无论各卫将军还是折冲府之官全都是百战出来的强将的话,大唐的军事早就殆矣,即便如此,一个很不好的苗头已经出现了——老将一大把,新秀无一人。

大唐立国至今,可以充当统帅的老将有的是,李靖、李绩、程知节、苏定方、侯君集等等衮衮诸公,任何一个都可以充当大军之主帅,可能充当先锋之角色的猛将却一个都没有,道理很简单:一起子老将们虽说年岁已高,可依旧壮硕,挂帅出征还是能胜任的,可要他们去冲锋陷阵只怕就有些子勉为其难了,再者,这帮老爷子个个都是位高权重之辈,哪还能在去屈就一个小小的先锋官之角色,故此,本次大阅兵除了是为了向外番展示大唐之强大军威外,更主要的就是为了选拔此次出征的先锋官人选,这也是无奈之举罢。

“陛下,各军操演已毕,可否开始先锋之争,请陛下明示。”各军操演已毕,李绩大步走到端坐在龙椅上的李世民,高声请示道。

“好,开始罢。”李世民依旧沉浸在头前诸军军演的精彩之中,气色极佳,一见李绩前来请示,想也不想地便挥手同意了。

随着李绩的令旗挥动,各军中号角之声再次响起,二、三十名青年将军各自纵马从本队中冲将出来,汇集到了点将台之下,人人手举长枪向高台之上的李世民躬身行过军礼,待得李绩挥动令旗,第一轮比试便正式拉开了序幕。

有唐一代最重骑射,无论是王公贵族,还是世家子弟,无不精于此道,便是那些饱学的大儒也能上得马,开得功,至于军中将士那就更不肖说了,人人都是此道之好手,这第一场的比试便是骑射之能——分成八十步、一百二十步,一百五十步三个靶位,每个靶位射一箭,唯有三箭全中红心者方可入选第二轮。

还别说,这群从南衙诸军中选拔而出的青年将官个个都是好手,一轮比试下来,竟然有十五人三箭皆中红心,便是被淘汰的那些个将官也都是三箭齐中靶子,只不过其中有一、两箭偏出了红心罢了,入选者中最为出色的共有四人——左金吾卫中郎将侯国忠(侯君集之长子)、右骁骑卫郎将秦怀玉(已故胡国公秦琼之子)、右金吾卫骑曹何龙、左武卫骑曹梁振武,此四人不但三箭全中红心,而且力透靶心,殊为难得之将才。诸将精彩的表演,令各军将士喝彩声、叫好声响成了一片,即便是李世民也看得开心不已,脸上的笑容格外的灿烂。

机会来了,奶奶的,成不成就看这一回了!待得诸将试射已毕,趁着李绩还没宣布下一轮比试开始之际,始终默默站在一旁的李贞深吸了一口气,大步从王公队列中走了出来,径自来到李世民的座前,一头跪倒在地,高声道:“启禀父皇,儿臣自幼颇习弓马,也愿上场一试身手,请父皇恩准。”

李贞此话一出,满场皆惊,高台之上,众人的目光全都集中在了李贞的身上,李世民先是愣了一下,紧接着皱起了眉头,默默地看着李贞好一阵子,却始终没有开口说话……

第四十章  校场扬威(上)

李贞会武,这是尽人皆知的事儿,可满大唐见识过李贞武艺的却没几个,反倒是关于李贞之武艺的传说却有着十数个不同的版本,有说李贞武艺冠绝天下的,也有说李贞不过是浪得虚名罢了的,纷纷纭纭,但却从不见李贞出面分说或是展露一下身手,即便是李世民也没亲眼见过李贞施展武艺,无他,往日里,无论是马球赛还是田猎,李贞总是充当看客,还是最安静的那种,除了面带微笑外,连话都很少说,当然,李贞武艺有多高李世民心里头还是多少有个数的——一代战将秦琼临终前就曾给李世民留下遗言:越王大才,青出于蓝而胜于蓝。

若是往日,李世民倒是很想看看李贞的武艺究竟高到何种程度的,可现如今是选拔出征大军先锋官的时辰,在这个节骨眼上李贞提出要一展身手,李世民却不得不多想一些了,倒不是担心李贞武艺不行,丢了天家的脸面,甚或也不是担心李贞背地里捣鬼,而是担心兵危凶险,李贞若是真儿个地挂印出征,万一有个闪失,那乐子可就大了不是?

李贞素性沉稳,打小了起就不喜多言,可办起差使来却是牢靠得很,也从来不求任何的回报,这一条甚得李世民的欢心,这当口上冷不丁地提出了要上场比试的要求,着实令李世民不好开口拒绝的,沉默了片刻之后,李世民挥了下手,笑着道:“朕准了,更衣去罢。”

哈哈,成了!李贞心里头可是得意透了,说实话,就算不是为了拉山头自保,李贞也很是向往那热血沸腾的沙场的,只可惜以前年纪小,只能眼巴巴地看着别人建功立业,这回总算是让李贞逮着了机会,不好生表现一下更待何时?

“是,父皇,儿臣尊旨!”李贞心里头虽得意,可脸上却沉稳依旧,恭敬地磕了个头,起了身,缓步走下高台,径直往自个儿的侍卫群中走去,脚步虽沉稳依旧,可比往日里稍快的步伐却泄露了李贞心中的激动之意。一起子早已等候多时的侍卫们一见到李贞赶到,立刻蜂拥而上,侍候着李贞更衣披甲,拉马执镫,好一通子忙乎,总算是将李贞送上了马背。

人要衣装,佛要金装,这话说得一点都不假——原本就身材高大挺拔的李贞一旦换上了身银盔银甲的明光铠,再加上座下一匹通体雪白的高大战马,手中一杆重达六十四斤的精钢所制之亮银枪,还未上场呢,光是这么一亮相便赢得了满场的喝彩声。

李贞座下那匹白马名为雪龙驹,大宛名马,神骏非凡,颇通人性,跟随李贞也有些年头了,可却从未经历过如此大的场面,此时响鼻不断,四蹄不停地刨着地,一副跃跃欲试的样子中又带着一丝丝的紧张,那小模样儿倒也有趣得很。李贞轻轻地拍了拍雪龙驹的大脑袋,好生安抚了一番,笑呵呵地一抖缰绳道:“驾。”但见雪龙驹人立而起,发出一声畅快的嘶鸣,望着不远处的点将台冲将过去。

“禀李帅,末将已准备就绪,请大帅令。”李贞纵马来到点将台之下,双手持枪,对着高台之上的李绩高声禀报道。

李绩,原姓徐,名世绩,字懋功,亦作茂公,因唐高祖李渊赐姓李,故名李世绩。后因避唐太宗李世民讳,遂改为单名绩,曹州离狐(今山东东明一带)人,十七岁便投入瓦岗寨,与秦琼、程知节等人都是一个锅里捞饭吃的伙伴,彼此间过从甚密,没少在私下里见识过李贞的武艺,对于李贞的本事如何,他心里头自然是有数的,即便如此,此时见李贞马如龙、人似虎的英姿,李绩还是不由自主地暗自叫好不迭,饶有兴致地看了李贞好一阵子,这才挥动了令旗,示意李贞可以上场演示箭技了。

奶奶个熊的,成不成就看这一回了!一见李绩挥动了令旗,李贞的心情陡然间波动了起来:多少年了,习武吃了那么多的苦头,咱图个啥?不就是为了能上回战场吗?头前年级小,眼瞅着征战不断也只能干瞪眼,口水都流了一地,这回总算是逮着了机会,再不抓住更待何时?来罢!李贞深吸了口气,平定了下心神,一夹马腹,斜刺里望着靶子所在的方向狂奔而去。

雪龙驹不愧是大宛名马,一旦跑将起来,那速度快得惊人,如同一阵旋风般刮过演武场,七百步,六百步,五百步,眼瞅着靶子越来越近了,一直稳坐不动的李贞将手中的亮银枪挂在了马鞍的得胜钩上,解下背上斜背着的五石铁胎弓,从箭壶中取出了三支雕羽箭,一箭搭弓,另两支羽箭则衔在了口中,待得到了离靶位还有四百步的距离时,存心要威震三军的李贞毫不犹豫地开弓放箭,也不去管那箭是否中了靶心,将口中衔着的两支雕羽箭一并取下,在三百五十步的距离上,以连珠箭的手法接连射将出去。

箭行极速,如同流星划破天际般带着强烈的呼啸声飞向了镖靶,第一支羽箭正中靶心之余,愣是将靶心射了个对穿,两尺余长的羽箭,仅余一半箭杆在外,

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