一团，用竹管封好，系在了手下人送上的信鸽的腿上，一扬手，将信鸽放飞了出去，一双眼死盯着信鸽掠过的夜空，脸上满是怅然若失的神色……
第一百二十一章 仙人跳（上）
贞观十六年元月二十四日，大雪初停，春天到来前的最后一场雪连着下了一夜，将整个岐州变成了银色的世界，路面上厚厚的积雪在阳光的照射下，映着刺目的白光，虽已是正午时分，可天依旧冷得紧，此时并非农忙季节，却也不会有人在此时出门扫雪，故此，官道上的雪也就厚得有些子离谱，踩在上头咯吱作响不说，便是膝盖也得深陷里头，着实不是个行军的好日子，可李贞却不得不在这等时分率部走在雪地里，无他，本该三日的行程，到如今已经拖到了第六天，再不赶到岐州，只怕真要被人参上一本“贻误公务”的了，无奈之下，也只能强逼着那起子办起事来拖拖拉拉，吃吃喝喝倒是麻利非凡的羽林军官兵往岐州城方向赶路了，好在昨夜的宿营地本就离岐州不算太远，这么磨蹭了一个上午的时间，总算是大老远能瞅见尚算高大的岐州城头了，这令李贞稍微松了口气。
“报，殿下，蜀王殿下已率岐州百官在五里亭恭候殿下。”一名李贞的亲卫从远处纵马踏雪疾驰而至，到得李贞的面前，甩蹬下马，跪倒在雪地，高声禀报道。
“嗯。”李贞端坐在马上，挥了下手示意那名亲卫起身，掉转过头来对那帮子因寒冷而缩头缩脑的羽林军下令道：“全军速行，到了岐州，蜀王做东，全军放假一日，尽可欢饮！”
“噢。”
“耶。”
“太棒了！”
……
一起子赶路不积极，听到吃喝就来劲的羽林军将士立刻精神抖擞，人人欢呼不已，于是乎，慢得跟蜗牛爬似的行军速度陡然间快了起来，再也没听到这起子大爷们抱怨雪厚、路滑的声响，反倒是计划着到了岐州该如何逍遥的声音响成了一片，饶是李贞对这帮子大爷的品性早已是知根知底，还是被这阵喧哗声给闹得又好气又好笑，却也懒得多管，一催胯下的雪龙驹，向着岐州城的方向赶去。
岐州是上州，辖有武功、凤翔、眉县、扶风、歧山五县，州治所在地为古城陈仓，实有人口近十万户，古城陈仓虽累经战火，可自打唐设岐州之后，累经重铸，早已非当年楚汉相争之时那个残破的小城可比，而自蜀王李愔受封岐州以来，更是屡屡大兴土木，此时的岐州已然是座繁华重镇，光是州治所在地的岐州城便有人口近三万户，近二十万人，在唐初的年代也算是个大城市了，歌楼酒肆样样不缺，商铺众多，与蜀中商贸往来频繁，民富而乐，不得不说，其中自是少不了蜀王李愔的治理之功，尽管民众也没少抱怨蜀王田猎过度，导致农田被践踏，可岐州能发展到如今的规模却是跟蜀王鼓励商贸脱不开关系的，岐州之民对蜀王还是相当拥戴的，这一条从此刻五里亭的情景便能看出些端倪来。
五里亭，原名宁西亭，相传是汉代名将马援所建，只因此亭离城五里，故此岐州之人都称其为五里亭，又因迎来送往时常在此亭，故此又称之为离别亭，不大，也就是一丈见方的小亭子而已，其上水蚀淋漓，青苔处处，显得极为古朴，此刻，蜀王李愔就独自站在亭中，亭外除了一群岐州各司官吏外，竟然有数千民众也都在亭外安静地等候着，人数虽多，可却极为寂静，人人面色肃穆，不少民众脸上甚至露出了哀伤的表情，看向亭中蜀王的目光里也都满是怜惜之意。
“来了，来了。”静静等候着的人群中突然传出了一阵骚动，不知是说喊了一声，一时间所有人的目光都投向了官道的远处，但见远处旌旗飘扬，一队骑兵踏雪打马向着五里亭疾驰而来，原本静静站立在亭中的蜀王李愔高大的身子猛地抖了一下，甩了下大袖子，整了整原本就整齐的朝服，大踏步地走出了五里亭，径自来到百官之前，身子微微躬着，抬眼看向了远处，不过片刻，速驰而来的骑兵已然到了近前，当先一人正是越王李贞。
“六哥，好久不见，可想煞小弟了。”李贞一见到恭候在路旁的李愔，忙跳下了马来，满脸子惊喜的样子，跑上前去，给李愔来了个熊抱，力量不小，饶是李愔也是身高力大之人，却哪能跟李贞的天生神力相比，顿时被李贞这一下抱得脸都涨红了，险些连气都喘不过来。
“八弟，咳，八弟，哥哥也很是想你，咳咳，想死你了。”李愔明知道李贞是故意如此，却也拿李贞没办法，只好咳喘着，陪李贞上演一出兄弟情深的戏码，不过嘛，心里头可是直泛酸水儿。
没法子，这时代的民间讲的就是“情分”二字，该演的戏总得按着谱来演，这不，哥俩个演得就很投入，各自絮絮叨叨地扯个没完，愣是让那起子一道前来迎候的百姓们感动得热泪盈眶，好容易叙完了兄弟情谊，哥俩个也演得累了，李贞这才好整以暇地一挥手，示意捧着圣旨在一旁看傻了眼的副使侯国孝将圣旨转递上来。
“奉天承运皇帝诏曰……”待得岐州大小官吏全都跪倒之后，李贞语调平缓地开始了照本宣科，待得那声“钦此”一出，李愔也就顺势磕了几个头，谢了恩，接过了圣旨，这都是些俗套子，本也无甚可说之处，只不过就在李愔接过圣旨的那一瞬间，却生出了事端来——不知是何人在人群中嚷了一声：“殿下，您不能走啊，岐州百姓离不得您啊。”霎那间原本跪倒了一地的岐州百姓顿时乱了起来，哭叫声，喊冤声响成了一片，老少爷们全都闹着不肯让李愔就此离去，场面顿时有些子失控了起来。
靠，老六这小子行啊，妈的，连老毛那套发动群众的把戏都演出来了，了不得嘛，他娘的，敢情群众运动还真是咱中华的国粹来着？李贞还真没想到李愔会来上这么一手，可眼瞅着那帮子岐州百姓激动的神情不像有假，心里头对老六的行政能力还真是高看了一头，无他，头前李贞就知道老六不是简单的莽夫，可毕竟没少听人说起老六在岐州瞎折腾，搅的岐州百姓不得安宁，便是李贞自己的“愔组”所发回的也是这等内容，可这会儿一看这等场面，李贞立马明白过来是怎么回事了——不单李贞，便是所有的朝臣只怕全都被老六给蒙过去了，这会儿冷不丁地来场民众挽留之戏码还真是够震撼人心的。
“殿下，越王殿下，您不能听信谗言，就这么将蜀王殿下给冤了啊，老朽等都愿为蜀王殿下作保，蜀王殿下绝非为非作歹之徒啊，殿下，您要明察啊。”正当李贞心里头犯叨咕之际，一名白发苍苍的老人拄着拐杖，领着十数名老头儿走上了前来，口中说个不停，边说还边巍颤颤地作势要给李贞下跪磕头，顿时令李贞头皮一阵发麻，紧赶着抢上前去，一把扶起老人，客气地道：“老人家，使不得，使不得啊，有话但请慢慢讲不迟，小王听着便是了。”
“殿下。”老爷子颤巍巍地站住了脚，哆嗦着从袖子中取出一份万民表来，举在手中道：“殿下，我等岐州百姓可以为蜀王殿下作保，蜀王殿下是好官啊，朝廷可不能亏了蜀王殿下啊，老朽等识字不多，文章 写得不好，可这里头说的全都是大实话，盼殿下回京之日，莫忘了帮帮蜀王殿下，切莫冤枉了蜀王殿下啊。”
狗日的老六，跟老子玩起了仙人跳的把戏了，奶奶个熊的，这小子真他妈的够狠，连这么群老爷子都利用上了，真他妈的该死！李贞自然明白这出戏的导演只怕就是老六自个儿，目的不过是让李贞无法立刻便催促李愔上路，为下一步计划的展开创造个有利的时机，只可惜明白归明白，李贞却也拿老六无可奈何，值此群情激愤的当口，却又没法子将事情说得清楚，无奈之下，也只好将戏码演了下去，接过了那名老者手中的万民表，也不看其中的内容，只是和颜丽色地道：“老大爷，小王都记下来了，天冷，您老还是早些回去歇息罢，小王自会上书父皇，如实禀报此事的。”
“那就好，那就好，如此就拜托殿下了，老朽等多谢殿下成全了。”老大爷满脸子激动状，眼泪鼻涕流得满面都是，在一起子岐州官吏的安慰下，总算是放过了李贞，颤巍巍地转回了人群中去了。
“八弟，你看，才刚到哥哥处，就让你难做了，唉，哥哥心里头着实过意不去的，要不就先入城，过了今日再回京可好？”好容易等那帮子老大爷退下去了，老六可就粉墨登场了，一脸子不好意思状地说道。
妈的，算你小子狠！李贞没来由地演了场“感情”戏，心里头可是腻味得不得了，可这当口却也没法说些什么，只能是苦笑着道：“既如此，那就一道进城好了。”
摆了李贞一道的李愔可是得意得紧，也不坐轿子，哈哈一笑，挥手示意手下亲卫牵过马来，翻身上马，笑呵呵地看着李贞道：“八弟，请！你我兄弟今日来个赛马，看谁先到城中如何？”
赛马
妈的，这小子又想玩什么把戏？李贞被岐州百姓这么一闹，不免有种被李愔牵着鼻子走的感觉，此时见李愔提议赛马，心里头不免疑云大起，可当着众人的面却又不好拒绝，索性将心里头的疑惑先搁到一旁，哈哈一笑道：“好，那就先到者为胜，负者做东好了。”
“好，一言为定！”李愔哈哈大笑着扬了下手中的马鞭，高声道：“驾！”打马向着远处的岐州城狂奔而去，李贞见状也忙一踢雪龙驹的马腹，追了上去，哥俩个一前一后，立时追了个首尾相连，各自施展马术，将五里亭诸人全都捺在了身后……
第一百二十二章 仙人跳（中）
骑术一道本就是士大夫阶层的必修之课，别说李贞等贵为亲王，便是那些个穷的叮当响的儒家子弟们也都会几下子的，就算再没钱的主儿，想着法子也得去借钱来学一学骑马射箭，否则的话，压根儿就不可能跻身于上流社会，再者，大唐素来尚武，民间精通骑射之人比比皆是，识货之人多如过江之鲫，李贞哥俩个刚一起步，人群中立时喝彩声响成了一片，为此下赌注的也不凡其人，又怎个喧嚣了得。
这里头一定有埋伏！李贞虽是紧跟着李愔冲了出去，可心里头却始终没松铉儿，无他，李愔的骑术固然是不错，胯下的战马也是大宛名驹，其神骏并不在李贞那匹雪龙驹之下，不过嘛，就算李愔骑术再高明也有限得紧，如何可能胜得了李贞这等马背上打滚、沙场里血战出来的真正好手，大庭广众之下向李贞挑战，那不是自取其辱又是怎地？李愔就算吃饱了撑着无事也不可能去做这等无聊之事不是吗？如此一来，这场没来由的赛马没有蹊跷那才真是怪事了，故此，李贞虽是紧追着李愔，却有意识地控制住缰绳，并没有完全发挥出雪龙驹的全速，只是紧咬在李愔后头，看看这小子打算玩啥花样。
五里，这距离说是长不长，说短却也不短，再者，为了迎接李贞这个钦差亲王，路面上的积雪倒也扫得甚是干净，只余下路两旁一些不算太高的雪堆，对于李贞兄弟俩座下的大宛名驹而言，这五里的距离着实费不了多少时间的，也就是一柱香左右的时间罢了，兄弟俩紧咬着便接近了城门口，再有个十数米的距离，这场骑术比试也就到了结束的时辰了，可就在目的在望的时刻，异变发生了——先是从城门口出来的一辆四轮马车突然间一个打横，拉车的马匹突地一阵哀鸣，重重地率倒在路中，一名身着红袄子的年青女子被惯性从车厢中甩了出来，几个翻滚间，跌倒在路上，而此时，李愔胯下的马正冲得起劲，离着那名女子也不过就是一丈来远，眼瞅着一场马踏美人的惨剧即将上演，李愔顿时急了起来，狠命地一拉马缰，座下那匹玉骢马顿时爆发出一阵嘶鸣，人立而起，连带着李愔也身形不稳，整个人几乎悬在了马鞍上，就在这紧要的关头，路边不远处的雪堆突然炸开，先是十数支羽箭急射而出，罩向了手忙脚乱中的李贞兄弟俩，紧接着便是十数道人影冲天而起，手中的刀剑在雪光的照映下，闪烁着死亡的锐光！
不好！有埋伏！早在那辆马车颠覆之际，李贞便已经察觉空气中蕴含着隐隐的杀气，早已事先有了提防，正满心警惕之间，突见路边那些个雪堆炸开，立时判断出了埋伏的所在，待得那些暗箭急射而来之际，李贞早已从腰间抽出了软剑，不敢有丝毫的怠慢，一声呐喊之下，离鞍腾升而起，人在空中，手中的长剑舞得飞快，一招“八面风雨会中州”将全身上下护住，但听一阵叮叮当当的脆响之后，射向李贞的羽箭全都被击落下来，只是那些羽箭显然都是弓弩所发，力道极大，饶是李贞武功高强，却也被震得手臂一阵酸麻，身形不稳之下，人无法停在空中，不得不落下地来，而与此同时，事先毫无防备的李愔则吃了个大亏，不单座骑连中三箭，便是他自身也挨了一箭，好在只是中在左肩，伤得并不算太重，趁着敌方还在空中之际，跳下了哀鸣不已的玉骢马，在地上滚了几圈，顺势抽出腰间悬挂着的宝剑，颇有些子狼狈地站在地上，手中的长剑抖个不停。
那些个刺客们显然早有预谋，又极善合击之术，此时见李贞武艺高强，人在空中翱翔便已分成了两路，除两人前去围杀李愔之外，余下十人全都攻向了站立不稳的李贞，这些刺客手中的刀刃、剑尖均乌黑发亮，显然上头全都抹了剧毒，攻击的招式凶狠异常，丝毫没有留手，七剑三刀立时织成了一张死亡大网，罩着李贞便杀将过去。
狗日的！还真打算跟老子同归于尽啊，该死的！李贞人虽尚未站稳脚跟，可眼角的余光一扫，便已经看穿了来袭刺客们的用心——这些刺客全都是死士，出手全是杀招，尽是进手招式，丝毫没有留力防守，一个个凶神恶煞般尽出全力，压根儿就不顾惜自家性命，只求刺中李贞。
说时迟，那时快，不过就是呼吸间的功夫，但见剑气纵横，刀光呼啸，死亡的大网已然封死了李贞所有的退路，而此时李贞却宛若傻了一般，只是脚下踉跄着，手中的长剑低垂，根本没有一丝抵抗的迹象，那群刺客眼瞅着李贞已经无路可逃，