“很简单。”周瑜朗声道，“明日一早，伯符兄及在下，还有吴家村以及邻近村庄的少年郎皆乔装百姓，混入城中观礼，然后密伏甲兵于东门长街两侧，待马屠夫迎娶车驾过时，伏兵尽出，一举斩杀马屠夫于当场！”
“好计！”吴景赞道，“而且西凉大军齐聚城东大营饮宴作乐，城中必然守备空虚，袭杀马屠夫之后，伯符可趁势率众夺城，然后据城坚守，以拒西凉铁骑的兵锋！如此一来，二乔得以保全，舒县满城百姓得以保全矣。”
当然，吴景还有一句最关键的话没有说出来，那就是他的乌纱帽也得以保全了。
周尚也击节道：“马屠夫若死，西凉大军必然会兴兵报复，猛攻舒县不止，尚便可书信一封谴快马送往寿春，请雷薄、陈兰两位将军引大军来袭，西凉铁骑群龙无首，谅可一举击灭于舒县城下，扬州乃定也。”
“哈哈哈~~”
言讫，孙策、周瑜、吴景、周尚四人相顾大笑，仿佛一切已经尽在掌握。
凭心而论，周瑜的计划堪称完美！是当时情形下所能采取的最佳策略，如果马屠夫当真是被美色冲昏了头脑，要当着舒县满城百姓的面纳娶二乔，然后又要在城东大营犒赏三军将士的话，那他的确是死到临头了。
周瑜终究是人，而不是神，他不可能料到马屠夫不远千里前来舒县，并非为了二乔，其实是为了他周瑜而来！
次日。
天色刚亮，孙策便召集了邻村少年郎，再加上吴景、周尚家兵，共得千余甲兵，皆轻装简从，怀藏利刃前往舒县。孙坚次子孙权，其时年方十六，也一身披挂手执长枪冲出大门，向孙策道：“兄长，小弟也要同往。”
孙策回头冷冷地瞪了孙权一眼，喝道：“回去！”
孙权急退下两步，噤若寒蝉。
孙策心中遂又不忍，上前两步抚住孙权脑袋，缓声道：“二弟可留在家里，好生保护母亲还有弟弟妹妹！”
“是，兄长。”
孙权恭声应是，正眼都不敢瞧一下孙策。
孙坚常年在外征战，家中素以孙策居长，虽年方十八却威严日甚。
周瑜看看天色，向孙策道：“伯符，时辰差不多了。”
孙策神色凝重地点点头，大手一挥，厉声道：“走！”
舒县。
满城披红挂彩，到处锣鼓宣天，每一处角落都洋溢着喜庆的气氛。
“主公一枪挑二乔啊，妈的，又输了。”
“主公两手抓四奶呀，哈哈，你输了，快喝！”
“主公进洞房呀，榻上白晃晃六瓣腚啊，靠，又输了~~”
城外凉州大营内酒席处处，三五成群的凉州将士聚集在一起猜拳行令、饮酒作乐，今日主公大婚，将士们少不了要找些乐子，嘴里都说些不干不净的荤段子，不时便会爆起一阵哄堂大笑，闹得不亦乐乎。
放眼天下，也只有马屠夫的兵敢这样拿主公逗乐子。
乔府，更是张灯结彩。
披红戴绿的凉州大兵正在忙进忙出，将乔家的嫁妆（都他妈的是马屠夫抢的，可不是乔玄自愿给的）一样样搬出府来，倏忽之间，一队人马吹吹打打地来到乔府大门前，“马屠夫”身披大红袍，帽插红翎，跨下汗血宝马，走在队伍的最前面。
鲁二混子打扮得人模狗样，高高站在乔府台阶上扯开公羊嗓子喊道：“吉时已到，迎娶新人……上花轿喽~~”
“呜啦呜啦呜啦啦~~”
鼓乐齐奏，早有一群喜娘在西凉兵马刀的威胁下簇拥着二乔款款出府，二乔身披盛装、红绫覆顶，莲步款款登上了花轿，这一幕看得远处街角躲在人群里偷看的孙策、周瑜二人咬牙切齿，直恨不得冲将出来，将马背上红光满面的“马屠夫”碎尸万段。
可惜，孙策和周瑜都没见过马屠夫，两人哪里知道此马屠夫并非彼马屠夫。
舒县东城，长街一侧的茶楼上。
马跃一袭轻袍，安然端坐在临窗的座位上，典韦、甘宁作长随装扮侍立左右，隐隐的鼓乐声忽然从前方长街上传来，甘宁霎时竖起了两只耳朵，目光警惕地搜视着长街两侧任何可疑的人员，却毫无发现。
孙策、周瑜带来的人本来就是舒县百姓，所以隐藏得很好。
“主公~~”甘宁颇有些心急地问道，“这周瑜真的会来吗？”
马跃举起茶盅轻轻呷了一口，慢条斯理地说道：“周瑜再厉害，也绝对料不到本将军这般苦心孤诣只是为了抓他！而且杀父之仇、夺妻之恨自古便是人生两大恨事，周瑜如果是男人，就一定会来的！”
“主公，来了。”马跃马跃方落，典韦忽然瓮声说道，“迎亲队过来了。”
茶楼下，长街上。
鼓乐声中，披红挂彩的迎亲队伍从长街上缓缓开过。
人群中，周瑜乔装成脸色腊黄的病书生，眸子里忽然间掠过了一丝疑惑之色，身后的孙策用肩撞了撞周瑜，低声问道：“公谨，迎亲车队过来了，是不是该动手了？”
“不~~”周瑜摇了摇头，凝声道，“情形有些不对！”
孙策急道：“哪里不对？”
周瑜说道：“伯符你看护送的西凉兵，个个冷眉横眼，倒像是在等着厮杀似的，哪里有一点喜庆的样子？”
“管不了那么多了！”孙策的喉结剧烈地抽动了两下，低声道，“再不动手，大乔和小乔就要被送进城东大营了，那可真是羊入虎口再想救出来就难如登天了！”
“可是~~”
“此时不动手，更待何时！”孙策凛然道，“吾意已决，公谨休要再劝，杀！”
话音未落，孙策的身躯已经拔起，人在空中，寒光闪闪的古锭宝刀已经到了手中。
马背上的“马屠夫”只见眼前人影一晃，一片耀眼的寒光已经掠空而至。
茶楼上。
“好快的刀，是个狠角色！”
典韦和甘宁同时低呼出声，正所谓外行看热闹，内行看门道，孙策这一出刀，同为用刀高手的典韦和甘宁就知道了其中的厉害。
“某去会会他！”
甘宁一声闷哼，转身疾步离去，典韦也是跃跃欲试，可惜要护卫马跃安全未敢造次。
“噗~~呃啊！”
马背上的“马屠夫”猝不及防，被孙策一刀砍中颈项，漫天飞洒的血雨中，一颗头颅早已高高抛起，那凄厉的惨叫声便嘎然而止，下一刻，长街两侧顿时响起了震耳欲聋的喊杀声，乔装成舒县百姓的数百家兵呐喊着杀了出来，围住迎亲车队激烈地厮杀起来。
“噗噗！”
孙策一马当先，两刀砍翻挡在花轿前的西凉士兵，又一刀挑落花轿的布帘，目光所及，轿中并排端坐着两名头顶红绫的盛装佳人。
“昭容，夕颜！”孙策弯腰就往车厢里钻，疾声道，“快随某走。”
“沙沙！”
孙策话音方落，两道寒光劈面刺至。
孙策本能地塌身缩肩，两道寒光几乎是贴着他的下颔和后颈掠过，刀刃的锋寒带来刺骨的冰寒，直欲冻结孙策的骨髓！
“杀！杀！”
两声暴喝，一击未成的两名“佳人”干脆伸手掀掉了盖头，挥舞着手中的匕首左右夹攻而至，孙策看得正切，这哪里是大乔和小乔，分明是两名身材瘦削的汉子！
“可恶！”
孙策反应极为迅速，两名汉子一击未能成功便永远丧失了刺杀的机会，而付出的代价就是他们的生命！一声爆喝，孙策手中的古锭宝刀已经扬起漫天寒辉，两名乔妆佳人的凉州兵甚至连惨叫都来不及发出便被孙策大卸八块。
“膨！”
一声巨响，孙策一脚将花轿踢得粉碎，身形已经箭一般飞起空中，人在空中便大声疾呼道：“公谨，花轿里根本就没有大乔、小乔，是马屠夫的凉州兵假扮的！我们上当了，撤，快带着弟兄们撤出城外~~”
人群中，周瑜以手触额，眸子里掠过一丝苦笑。
“哈哈哈~~”街边的茶楼上陡然响起一阵长笑，原本虚掩的窗门轰然大开，一袭轻抱的马跃在典韦的护卫下出现在窗前，朗声喝道：“周瑜，你中计了！”
“咣咣咣~~”
门窗绽开的轰然声中，长街两侧虚掩的门窗纷纷洞开，一队队全副武装的锦帆贼呐喊着杀将出来，皆手持长弓，一枝枝锋利的箭簇已经瞄准了孙策的数百义兵，数百舒县义兵顿时乱成一团。
“去死！”
孙策长嗥一声，劈手夺过一枝长枪扬手就往马跃掷来，典韦闷哼一声抢前一步，沉重的大铁戟往前一挡，便将孙策的飞矛格落在地。马跃哈哈一笑，长声道：“弟兄们都听仔细了，尽量抓活的！”
混乱的人群中。
周瑜跺了跺脚，转头向族弟周霸道：“二弟，看你了！”
周霸闷哼一声，纵身跃起将不远处的一名西凉骑兵狠狠踹落马下，然后跨上马匹就往城外跑，边跑边回头高叫道：“伯符，事急矣，可速走！”
周霸身后，周瑜眸子里掠过一丝不易察觉的愧疚之色，向神色愕然的孙策打了个手势，然后弯腰塌肩缩进了人群，只片刻功夫，就随着混乱的人群消失在大街小巷里。孙策恍然大悟，急忙杀出一条血路，拐进幽深的小巷。
锦帆贼纷纷放箭，孙策连人带骑身中十数箭、浑身浴血却总算突出重围。
茶楼上。
马跃眸子一亮，手指周霸厉声道：“他就是周瑜，捉住他，别让他跑了！”
孙策跑了无所谓，马跃更在乎周瑜！
“周瑜竖子哪里走！”
马跃话音方落，一道身影陡然鬼魅般横出空中，却是甘宁踩着锦帆贼搭起的人梯凌空跃起，九环相击的悦耳清音中，一道耀眼的寒芒已经照着周霸呼啸而至，周霸厉嚎一声，举刀来迎，旋即两刀相交。
“咣！”
激烈至令人窒息的金铁交鸣声中，周霸手中的长刀狠狠荡开，胸前空门大开，甘宁冷哼一声，顺势收刀，血光崩溅，可怜的周霸顷刻间自胸部被甘宁斩成两截！直至周霸的两截尸体落地，甘宁被滚烫的热血往脸上一溅，才猛然想起马跃的口令，不由神色惨然。
“呼~~”
茶楼上，马跃忍不住以手扶额，目露痛惜之色，心忖甘宁这败家子，一刀就斩了一名绝世帅才啊，可惜！
函谷关。
刚刚晋封为大司马的袁术踌躇满志，立誓做出一番不输于乃兄袁绍的大业。
于受封次日，袁术便设宴大会诸侯，席间慷慨陈辞，扬言要打破函谷、光复关中，又有孙坚、刘勋等死党从旁摇旗呐喊，更有丞相曹操的鼎力支持，其余各路诸侯虽然心中不豫，可大势所趋，也只能随率军出征了。
汉献帝建安（本书中的年号与演义有出入，演义中汉献帝的年号先是初平，然后才是建安，而本书中没有初平年号，而且汉献帝即位也比演义中早了三年）五年（192年）5月，当马跃率七千西凉铁骑转战扬州时，大司马袁术率领三十万联军进至函谷关外安营扎寨，大战一触爆发。
函谷关，贾诩中军大帐。
马超沉声道：“军师，联军攻占洛阳之后并未裹足不前，看样子我军散布的流言并没有发挥什么作用啊。”
贾诩淡然道：“这也是意料中的事情，毕竟这一次我军的对手是狡猾的曹操。”
高顺凝声道：“联军来势汹汹，看样子一场恶战是难以避免了。”
马超厉声道：“就让联军放马过来吧，来多少收拾多少！”
“不，扼守虎牢关有高顺将军就足够了。”贾诩摇了摇头，幽声说道，“主公信中曾有交待，少将军另有重任。”
“哦？”马超道，“兄长信中有何交待？”
贾诩道：“主公尝于荆州乌林港劫得大型楼船五十艘，虽被曹操一把火烧掉了十余艘，却还剩下三十余艘，主公打算利用这三十余艘楼船运送劫掠所得的粮秣、人口从水路运往关中，却需经过青、冀、兖、司隶各州，沿途极易受到截击。”
“为了确保河水水道的畅通无阻，以便主公水军逆水而上，少将军可引两万铁骑出河东，沿途骚扰两岸郡县，以迷惑联军眼线。联军的兵力主要集中在函谷关以及河套两地，以为少将军的骚扰只不过是扰敌之计，多半只会固城而守而不会派兵追剿，如此，少将军正好可以趁势洗劫河水两岸的州郡，劫掠人口钱粮。”
马超铿然抱拳道：“超领命。”
“从目前联军的动向可以知道，主公大军转战徐、扬的消息已经被曹操这奸贼严密封锁，袁术、孙坚、刘勋等扬州诸侯都还被蒙在鼓里！诩以为，至少还需要两个月的时间，袁术等人才会知道这些消息。”
贾诩说此一顿，走到地图前，高顺、马超也跟着站到了地图前。
贾诩手指地图，说道：“十万屯田大军有五万驻于北地，另外三万驻于陇县，只有两万精锐在函谷关听调；新募两万羌兵追随方悦将军驻守河套，三万郡卒追随徐晃将军镇守关中，周仓、裴元绍两位将军虽有三万铁骑却远在漠北，远水难救近火，此外两万精锐铁骑（乌桓狼骑、月氏从骑、三十六羌）将追随少将军袭扰河水两岸，所以……”
贾诩说此一顿，抬头望着高顺，不无忧虑地说道：“真正留守函谷关的兵力只有七万人，其中两万是屯田精锐，两万是凉州降兵，还有三万是西域胡骑，高顺将军，以这七万军队，能否守住函谷至少两个月的时间？”
【马跃兵力小计：屯田兵10万，西域胡骑3万，精锐骑兵2万，新募羌兵2万，漠北骑兵3万，降兵3万，凉州郡兵3万，锦帆水军1万，合计27万！这是官方统计数字。】
高顺蹙眉陷入沉思，半晌无语。
贾诩道：“高顺将军，函谷关能否守住事关重大，请一定要量力而言！”
良久，高顺才掷地有声地回答道：“只要粮草无忧、军心不乱，守住两个月没什么问题！”
“好！”贾诩击节道，“有高顺将军这句话，本军师就放心了！粮草方面没什么问题，北地、河套的存粮再加上从荆州、南阳、陈留、颖川、河南、河内、河东各地洗劫所得的粮草，还能支撑半年左右。而三个月之内，主公水师就能逆河水而上，将劫掠所得的大量粮秣运抵新丰港了。”
高顺颔首道：“那就没什么问题了！”
舒县。
甘宁垂头丧气地站在马跃跟前，懊恼道：“宁该死，请主公降罪。”
“算了。”马跃收拾心情，淡然道，“不就是周瑜么，死了便死了罢，甘宁将军何罪之有？”
没能生擒周瑜，让马屠夫多少感到一些遗憾，好在周瑜已死，虽不能为己所用，却�
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