左慈轻吐一口气,将‘金条’劈开,丢进火炉里,笑道:“李氏宗族上千家已尽数迁往彭城,使君可修书一封,告诉李整二人,让他两尽快去安置他们,勿令其家人恐慌。”
第九百章 刘备回府
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刘备听左慈所言在理,赶紧借着案上现成纸笔,在灯下修书两封。一封与李整、李典二人,让他两去彭城安顿宗族,叫二人安顿好后,便即来东平会面。一封与张昭、陈群等,以去他们疑惑。
左慈笑道:“事在急,若明晨不至,恐怕徐州那边突见多了数座大屋,必将人心恐慌。”
刘备忧虑道:“明晨恐怕难至,便是我现在回去让人加急去送,只怕也要两三日后。这奈何?”
左慈又笑道:“使君不需着急,不是有我在吗?我正好要回天柱山,可以顺路带过去。”
刘备为难道:“恐怕先生一夜也不能行数千里吧?”
左慈笑问:“使君信不过我?”
“不敢”
刘备赶紧将两封书捧起,欲要折好交给他。突然看到书末两页都是黑字,不免就是哎呀一声。左慈轻轻笑了笑,回身从屏风后取出一个紫色绶囊,笑道:“使君找的可是这个?”
刘备见是印绶,赶紧笑道:“原来先生带着。”
左慈笑道:“吃饭的家伙,能不随身带着吗?”
刘备想先时左慈还是‘刘使君’之身,印绶自然随身带着。刘备莞尔一笑,伸手接过印囊,解开紫带,取出了里面那方玉印。印面上沾了数叠血色泥垢,只用呵气就可濡湿再复印。赵狗剩在旁看见,笑道:“原来师父有这好玩的东西,我怎么不知道?”左慈一听,哈哈大笑。
刘备将两封信上盖了印,再将信折好,也没有信封,就这么光秃的交与左慈。左慈收进袖子里,又借了案上纸笔,飞书两字。将字纸在炉中燃着,在自己脚下和徒儿脚下熏了熏,然后拽了徒儿,说道:“闭上眼睛。”赵狗剩也不问为什么,便即闭上了眼睛。刘备站在旁边,也不知道他们这时干什么,正要询问,只见左慈丢下一句:“刘使君,就此告辞”门户阖然一声,左慈跟赵狗剩就已如一阵风,不见了。
这声大响惊动了张飞,张飞闯进来,问道:“大哥,你没事吧?”
刘备摇了摇头,心想以他这个速度一夜饶地球几圈都没问题,别说就这数千里了,心里也就放心了。张飞又说赵狗剩不见了,刘备只说被他师父接走了,张飞这才放心。正要走回去睡觉,刘备说道:“这里哪能睡得着?走,跟大哥回去睡吧。”
“回哪里?”张飞问道。
刘备笑道:“当然是自己府上啊。”
“这半夜?”张飞起来得急,只着了一件薄衫,这时被户外寒风一吹,从脚筋到背脊梁不由上下一阵哆嗦。看到刘备坚决的点头,只得说道:“那大哥等我一会。”张飞回去穿衣服,刘备则将左慈换的那身丢在屏风后面的衣履装进了包裹。两人各自收拾好了,连夜离了客栈,回到府邸。
刘备这边与张飞各自别过,张飞回了自己住处,刘备也回到自己卧室。刘备回去时,只没想到厉影还守在自己卧室外面,看他影行只孤,心里不免感触良多。他走前两步,厉影含笑迎了上来,说道:“主公,你回来啦。”刘备心想左慈扮作自己样子去了客栈,别时厉影应该知道,只没想到他会等到这时候还没离去。他这次回来,路上还想到自己扮作左慈时,厉影跋扈的行为,这次回来准备教以颜色,只是看到他鼻子冻得通红,心里也就不忍,反而笑着点头,将马交给了他,问他:“现在几时啦?”
厉影一面将马往马厩那边拉,一面回答:“差不多寅过卯初了。”刘备点着头,走了进去。室内暖和多了,不像路上的夜风吹得人冷不自禁。卧室内走时左慈搭着的台子已经撤去,桌案那些该放的都放到了原处。刘备看着灯火撩人,坐到塌上,仔细打量房间。那时,左慈就坐在那里,嬉笑自然,向自己讨要衣履。要不是他替自己赴了大野泽之约,纵然自己有刘邦的胆识气魄,只怕不见得有刘邦的运气了。心里想着,不免对左慈更加感激不已。
厉影回来时,却已让人准备了热酒热菜端到了刘备案前。刘备先前跟左慈吃了半夜的酒,只是没有好菜,肚子还是空落落的,又经刚才一路夜风吹着,此刻可说是‘饥寒交迫’,鼻子里突然又闻到这阵酒菜香,心悦不已。抓起筷子,见厉影就要退出去,赶紧将他留了下来,叫他一起饮酒。厉影推辞了两句,也就坐了下来。刘备笑问:“这半夜的,追风你为何不睡啊?”
厉影道:“使君没回来,自然不敢睡。更何况,鲁司马有交代,说主公要是半夜突然回来,得有人侍奉。”刘备笑着点了点头。两人饮到天明,菜也凉了,各自罢盏。
刘备一夜未睡,正要上榻,外面鲁肃求见。刘备赶紧叫进来,牵着他手,笑道:“我正要找子敬,子敬你就来了。”鲁肃笑着拱手,道:“恭喜使君从昌邑平安归来。”刘备一愣,笑道:“你怎么知道我不是左慈?”鲁肃笑道:“昨晚左先生走时跟我说了,他说使君你已经到了这边,他要去还你衣履,然后辞归天柱山。”刘备道:“如此说来,子敬知道我跟他还原身份后,半夜就要回来,故尔让厉护军备好酒菜等着我?”
鲁肃点头称诺,又自袍裾里取出一封书信,交于刘备,说道:“泰山昌豨来信,说他们已经准备好了,数十日后将要攻打济北,求我们派兵呼应。使君,你看……”
“昌豨?”
刘备接到书信,一眼也不看。想到从定陶窗下所偷听到的郭嘉与曹操之间的谈话,心里就是憎恨不已:“这厮出卖老子,现在又向老子卖乖来了”鲁肃见刘备神色突然大恶,也想不到是怎么回事,赶紧道:“使君是不想发兵济北吗?”
刘备闭目想了想:“昌豨跟曹操勾结的事,也是郭嘉兵临城下时迫不得已的行为,如果我能发兵帮他得到济北,不但能按照事先约定分到一半土地,而且让昌豨也感到安全。到时曹操威胁不到他那里,他自然也就不会继续跟曹操合作了。现在我正用人之时,岂可因一时不忿而乱大谋?先稳住这厮,以后再慢慢跟他算这笔账也不迟。”
刘备想到这里,呵呵笑道:“不,我们事先既然已经说定了的事,临了岂可轻易反悔?对了,鲁国那边情况怎么样?”
鲁肃答道:“鲁国那边自关将军回去后,攻进了鲁县,杀了首事数人,其余数县传檄即定,现在境内大致也已经安稳了。”
刘备又问:“那此战中,关将军之司马木行人,他的表现怎么样?”
鲁肃笑道:“木司马在此战中表现不凡,要不是他拖住城外军队,关将军也不能轻易攻进鲁县。”
刘备赞了声好,点头道:“这样,你草拟一道命令,着即升木行人为假都尉,令关将军调给他三千人马,让他去协助昌豨攻打济北。”
鲁肃借了纸墨,草拟好,让刘备过目。刘备也不看,便即让人发了下去。刘备又请鲁肃坐了,问了大野泽的情况。鲁肃一一道来。刘备又说到纸船被烧一事,鲁肃道:“当初留下来看守此地的有二十名剑啸营护卫,其中虎士十人,剑士十人。那事之后,他们都被我关押了起来,就等使君你回来发落。”刘备点了点头,让鲁肃带去看了。
刘备也不细看,笑对鲁肃说:“这些都是平时跟我出生入死的将士,他们怎么会做出背叛我的事?子敬,我相信他们都是无辜的。请求子敬恩准,就将他们放了吧。”
鲁肃微微一愣,赶紧点头答应了。刘备又道:“错关了他们这些日子,也不能让他们说我刘备理亏了人家。”又让鲁肃赐了每人千钱,并赏了酒食。鲁肃不解,问道:“这些人违命烧毁纸船,分明是欲置使君你于死地。就算这事是一人所为,但其他人皆有失职之究。使君你不治他们的罪,如何还要放了他们?”
刘备笑道:“左先生走时跟我说过,得饶人处,且饶人。烧船的那人也只是一时糊涂,或者是一时好奇不慎所为,我们又何必非要追究出个子丑寅卯来呢?更何况,继续追究下去,不说会引起他人不必的恐慌,甚至会使人寒心呐。子敬,你说呢?再说,我已答应左先生不再追究此事了,我看就这么算了吧。”
鲁肃点了点头:“使君能够这么想,皆我等所不能及也。既然使君你都不追究,我们还有什么可说的?只是听左先生话里的意思,或许他应该知道此人是谁,而故意不说出来?”
刘备道:“以他的本事,此事他必一清二楚。他既然不欲追究,那么也就这样吧。”
鲁肃点了点头,看了帐内一眼,既然酒食都赏赐过了,那就回去吧?正要开口,这时,只见那群人里一人跑了出来,含泪跪倒在地,磕头不止,说道:“使君,这事是我干的,请使君杀了我吧”…
第九百章 吕布求和
帐内这人一但跑出,又承认了自己的罪责,其余护卫也都跟着从帐内跑了出来。看到这些护卫一个个通红的眼睛,就知道他们是怪这人连累他们受苦了。只听那些人忿忿不平的骂道:“就知道是你这厮干的你这么干,是不是报那日脱裤之羞?哼,脱你裤子的是我们,你找主公撒什么气?看我不打死你”
两边说着,纷纷拔剑抽刀,就要砍来。
刘备也不看,喝退众人,将地上那人扶起,说道:“此事我相信不是他干的,你们都退去”然后将那人带到自己卧室,关上门,又走到那人面前,仔细一看,笑道:“如果我没记错,你就是赵牛?”
这个赵牛就是从苦县欲要向陈国告急的那个将士,那次因为内急,被刘备部下捉了,又被当众扒下裤子羞辱他一番。后来苦县将士都退了,只留下了他一人。别人劝杀了,刘备却将他留在了剑啸营,并且编入虎士。他听到刘备叫出自己名字,赶紧又是纳头拜倒:“是,我是赵牛。烧烧船的事是我干的,与他人无关。使君要杀,我别无怨言”
刘备笑道:“你要是没有怨言,就不会无辜烧我盆中纸船了。怎么,是不是那日事后,你又被其他人笑话了?你一时气不过,这才违了我的命令,做出这种糊涂事来?”
赵牛似是被刘备说到了心坎上,眼泪跟着扑簌的下,哽咽道:“我赵牛虽然认识不了几个字,但我知道羞耻二字那日使君你不杀我,反而让我觉得十分羞耻。我就想,使君你是不是故意留我下来,好人别人羞辱我,你好在旁看戏?但现在看来,是我想错了。我做了那事后,也知道瞒不过使君,本来我是准备事后就自杀的,只是我自己对自己下不了手,这才忍声活了下来。既然使君你现在什么都知道了,就请使君你给我一个痛快,不要让我这死人再蒙羞一次。”
刘备将他扶起,凛然道:“当日之事的确是我们做的不对,我虽然将你安排在了剑啸营里,却没想到他们事后会羞辱你,也是我大意了。都怪我没考虑周全,这才让你积愤成怒,做出今日之事来。说来,都是我的错。我这里就向你赔罪,也希望你以后不要再跟他们计较了。”说着,便即拱手赔罪。
赵牛一愣,赶紧退后两步,单膝跪下:“大人,你这这叫我……”又是羞愧,又是感激,都不知道说些什么好了。刘备拉他起来,说道:“这样,我身边目前有两位护军,一位管白天,一位管黑夜。我就怕要是有事,支开他们的时候没人在我身边,我现在就给你一个位置,嗯你就做护军中侯。位在左右护军之下,相当于百人将,虽然不能直接领兵,但有监督之职。你从此就不用回到他们身边了,以后跟着我就行了,也算是弥补一点我的过错。”
赵牛还以为自己听错了,看了刘备两眼,恍然明白过来,又是泣涕而拜,说道:“使君的美意,我何敢推辞?只是无奈我能耐有限,本事又没有,哪里敢做什么‘中侯’?若不弃,只要留在使君左右,随便什么都可以,就是这‘中侯’,万万不敢当。”
刘备将他扶起,说道:“本事都是练出来的,你说你能耐有限,我却看你前途无限呢。”
赵牛一愣,啪着肚子,憨笑道:“实不瞒,我别的本事真的没有,就是饭量很大,牛力气有点。不知道,这算不算是本事?”
刘备哈哈一笑,扶着他肩膀:“看你也不胖啊,饭量真的这么好吗?”
赵牛点头:“我这身上都是实肉,不是那种虚的。”
刘备又道:“你说你力气有点,我当然不是怀疑。只是我不明白,那**被我手下两名虎士拿到后,你非但不反抗,而且还任由他们拽着,当众**你都不出声,这又是为何?”
赵牛脸色一红,半天说道:“说出来大人不要笑话,当**们把我拉起时,我其实,其实还没来得及擦屁股,这……”赵牛觉得难堪,也就不说了。刘备哈哈一笑:“怪不得我当日见你唯唯诺诺,全不像今日之凛然大义,原来就是为了这个。”说着,又是笑了笑,抚慰道,“也难为你夹得那么紧,当时很是难受?”
“怎么不是?”赵牛委屈的用眼睛回答着刘备,正要开口,门外报说鲁肃来求见。刘备便啪着他肩膀,叫他先下去休息了。赵牛走后,便叫将鲁肃请了进来。鲁肃一进来,问了‘赵牛事件’处理的结果。刘备说了,鲁肃拱手道:“使君这么做实在让人敬重。”刘备笑笑,问他:“子敬,你来不是专门跟我说这些的?”
鲁肃笑道:“当然不是。”说着,从袍裾里拿出了一封信函。
刘备看了鲁肃一眼:“这又是谁送来的?”
鲁肃笑道:“吕布。”
“吕布?”
刘备也不拆开,笑道:“我知道了,他这是来向我求和,讨要家眷来了。”
鲁肃道:“正是为此。听说使君将吕布家眷都安排在梁国了?”
刘备点头,说道:“当日我军虽拿下了昌邑,无奈曹操又跟着过来。当时情况紧急,城内未定,城外又来大敌,我们便也不敢硬拼,只好掳了吕布家眷,撤出了昌邑城。此一战,害得我们只白白跑了一趟。”
鲁肃捋须,点头说道:“虽然没得到昌邑,但此战我们也不是白跑。”
刘备问道:“子敬这话怎么说?”
鲁肃坐了下来,仔
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