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“父亲，孩儿明白了！”达札禄恭如醍醐灌顶，“我们要做的就是集中我们所有的力量拔掉豪猪的一根刺，再从那里捅进它多肉的腹部！”
“你还算有点脑子！”支桑雅卜拉苍老的脸皮难得地一笑，心里弹出几分宽慰，到底是将门虎子，“现在太阳已经升起，我们的时间不多了，连败两阵，士气大跌，我们也只能组织最后一次进攻了，所以……”支桑雅卜拉瞪着充血的老眼睛恶狠狠地说道，“只能成功，不能失败，你们两个都去！没杀光他们你们就别回来了！我宁可你们死在那里也再也不愿意目睹你们的失败了！别忘了，你们死去的兄弟在天上看着你们哪，等着你们给他报仇！”
“勇士们！”支桑雅卜拉振臂高呼，“你们都是吐蕃最勇猛的战士，你们用战刀和鲜血捍卫自己的荣誉，为自己争得土地、牲畜和女人！今天，你们身边倒下了你们的兄弟，唐狗们用卑劣的战法践踏了他们神圣的尊严，将无尽的耻辱带给你们，你们愿意将这耻辱带回家乡让所有的人都耻笑你们的怯懦和无能吗？你们愿意脑门上挂着狐狸尾巴让你们的儿子永世抬不起头吗？”（史载吐蕃人“重兵死，以累世战没为甲门，败懦者垂狐尾于首示辱，不得列于人”。）
山呼海啸般的“不——”“不——”
“拔出你们的战刀，骑上你们的战马，让唐狗们的鲜血洗刷你们蒙受的耻辱吧，”支桑雅卜拉毅然扯开甲胄，露出伤痕累累的胸膛，“我和我的儿子将与你们一起冲锋，别忘了我们是喝青稞酒长大的吐蕃人，青稞酒泡出的都是岩石般坚毅的骨头，让我们为我们的胜利和荣誉而战！”
更加激昂的呐喊，即使受伤的吐蕃士兵都挣扎着站起来嘶喊：“战斗！”“战斗！”
伤重的骑兵默默地将多余的弓箭和兵器递给还能战斗的人，所有能动的战士和马匹都被集中起来，编成了三队。玛坚东嘎暗地里数了数，加上父亲大人毫发未损的五十精骑，还能集合起四百八十名骑兵和一百一十三名失去战马的步兵，这让他非常痛心。本来全队应该有一千零七十七名人马俱在的战士，在不到一天时间里便只剩下六成。
“玛坚东嘎，准备放响箭！”“点火把！”“吹号！”
三支吐蕃骑兵从三个方向再次席卷而来。
“准备迎战！”李天郎大喊，“稳住！弩手准备！急速射！”如果吐蕃人还是这样傻冲的话，即使倾巢出动也难以撼动唐军阵型，他们有那么傻吗？“长枪手准备！举枪！后列准备投射！”
一群群弩箭在冲锋的吐蕃队形中炸开，中箭的骑手和战马被无情地卷入滚滚向前的马蹄下，没伤着的仍旧呐喊着继续冲锋，距离越来越近了！
“距离六十步！”赵陵咬牙大叫，“分为四队，准备近射！”手忙脚乱的弩手们有些慌乱地编队，掩护他们的役工们也乱哄哄地挤成一团。车阵外，后排的步兵也在这个时候投出了最后一批长枪，队伍里一片拔刀的嚓嚓声，两支勇士的队伍再次迎面猛烈相撞。
尽管箭若飞蝗，尽管不断有人倒下，三队吐蕃骑兵仍旧不顾惨重的伤亡拼命冲锋。肩膀中箭的支桑雅卜拉长刀挥舞，示意旗手发出信号，吐蕃军旗连连晃动，三队骑兵突然合为一股，以锐不可当之势猛冲唐军战阵。
玛坚东嘎的战斧劈开了一面盾牌，后面的吐蕃骑手将手里的长矛狠狠扎进只剩半截盾牌的唐军胸膛，另一个唐军则被战马撞翻在地，几乎同时被四五支长矛钉在马车上。缺口被打开了……
周围的唐军迅速向缺口合拢，其余空闲方向的唐军开始相互掩护着退回车阵内。马大元亲率两伙得力弟兄凶猛地反扑，企图填合缺口，犀利的弩箭也急射而至，冲在前面的吐蕃骑兵连人带马躺倒一大片，尸体几乎垒得跟马车一样高。玛坚东嘎一声呼喝，手里的大斧将一个唐军头目的长枪砍断，锋利的斧刃从对方脸上到胸部划出一道长长的血痕。旁边一个年轻的唐军士卒似乎被吓呆了，拿着盾牌发愣，被玛坚东嘎返身一斧砍掉了脑袋，无头的尸体还呆站在那里，颈项里喷出冲天的鲜血。受伤的唐军头目大叫着什么，抽出背后的横刀直直地刺进玛坚东嘎的战马，濒死的战马扬蹄将敌人踏翻在地，也将玛坚东嘎掀下马来。马蹄隆隆，血光飞溅，达札禄恭亲率数十骑吐蕃勇士从玛坚东嘎头上飞跃而过，踏着倒下战友的死尸，冲上了作为外围城墙的马车，如奔腾的急流冲进了车阵内圈！
弩手们仅来得及放出最后一轮箭便淹没在吐蕃骑兵的刀光中，混战开始了！跟在骑兵后面的吐蕃步兵也沿着缺口蜂拥而至，纷纷往车阵里面扔火把，发射火箭。“拦住他们！马大元你个狗日的！拦住他们！”赵陵已经杀疯了，他单腿跪在圈中央的一辆马车上，飞速地射出一箭又一箭，“拦住投火把的步卒！”
争先恐后爬上缺口的吐蕃步兵一个又一个中箭栽下去，后面的不要命地举着盾牌往上冲。“娘的！叫你挡！”一个盾牌护身的吐蕃士兵被赵陵一箭射穿大腿，疼得扔掉盾牌翻下马车，“嘿！”正准备再放箭的赵陵忽觉背后冷风阵阵，多年的沙场经验使他迅速回身拿弓一挡，一把吐蕃战刀将硬弓砍成两截，多好的一副硬弓啊！就这样断了！又惊又怒的赵陵飞脚踢中对方小腹，左手趁势将还未射出的利箭狠狠插进偷袭者唯一未被重甲严密包裹的眼睛！
与此同时，一个敏捷的身影飞跃过几辆马车，直扑向缺口，只见刀光闪动，又有几个吐蕃兵士惨叫着翻下马车。跳下马车寻找弓箭的赵陵松了一口气，是李校尉！地面满是死尸和破烂的弩机，吐蕃士兵扔进来的火把噼里啪啦地燃烧着。赵陵接连拾起的两具弩机都是坏的，不远处冲进来的吐蕃骑兵正在疯狂砍杀乱成一团的弩手，竭力抵抗的弩手们显然急需支援，否则他们马上就要崩溃了。“这里！赵旅帅！”马车底下有人喊，“给你弓箭！”赵陵二话不说接过硬弓，抬手就是一箭，将一个最凶悍的吐蕃骑兵小腹射穿，这才回头道声“多谢！”他才看清，和一堆惊恐万状的役工们躲在马车下递箭的居然是粮工使袁德袁使君！
李天郎刀尖下垂，乌红的鲜血从血槽汩汩而下，一滴滴落在脚下横七竖八的尸体上。他冷冷地扫视着用盾牌围住他的六个吐蕃刀手，犀利的目光从六双紧张的眼睛上掠过。每掠过一人，就引来一阵战栗，这个唐军军官太厉害了，他已经闪电般杀了九个人，整整九个，个个都是支桑雅卜拉大头人身边最厉害的武士！只用了九刀！一刀一个！这不得不叫人毛骨悚然！他什么时候出刀？他的脚尖轻轻在动……
额头的一滴汗珠无声地滑落，晶莹地悬挂在李天郎的鼻尖。裹着棉布的刀把早已被汗水和血水浸透。吐蕃人这次进攻可不傻，还知道圆阵的弱点，如此一来，除了决一死战，别无他途了。横刀缓缓举起，六双眼睛直勾勾地盯着闪亮的刀锋，这是浑身重甲唯一没有防护的地方，即使看不见这些铁甲蒙面吐蕃人的表情，李天郎也能感觉到他们内心的震骇，在铁甲靠近口鼻处，是一片湿迹，那是他们沉重呼吸造成的……
只有在敌人杀死你之前杀光他们，才有活路！嘿，那个将自己上半身完全躲在盾牌后的家伙，只在盾牌上面露出一双眼睛，你的目光太涣散了！好！杀！
只看见刀光，只有刀光！吐蕃武士刚刚冒出盾牌边缘的天灵盖齐崭崭地飞了出去，未等他倒下，李天郎一个转身又将他右边同伴的左肩连同盾牌一起卸了下来，剩下四人终于反应过来，齐声嚎叫着抡刀猛砍，现在是最大的破绽！刀光由劈砍再次变为横切，战刀电光火石般划过第三个武士的腰部，鲜血从裂开的战甲中喷溅而出，横刀没有停，只是顺势格开一把刀，又闪身避过另两把刀。包围圈破碎了！三个吐蕃武士脸色惨白，在李天郎咄咄逼人的目光下连连后退，他们已经完全丧失了和敌人作战的勇气。
“骷髅鬼啊！”一个吐蕃武士哆哆嗦嗦地低语，“吃心魔，魔鬼森格……”三把指向李天郎的刀同时发起抖来！
要命的横刀突然暴出一个刀花，一柄长矛应声在空中断成两截。“勇士们，上！”玛坚东嘎飞身跃上了马车，加入到围攻的吐蕃武士当中。他也被神乎其技的刀法所惊骇，刚才他从对方背后掷出的长矛居然被轻易砍断！唐人里会有如此神勇的猛将？不可能！但周围血泊中倒下了父亲最精锐卫队里的十几个武士，他们残缺的尸体证实了他不愿承认的怀疑。
在车阵外围，吐蕃骑兵和围拢过来的西凉士兵杀成一团，马大元指挥集合的排矛手从两翼包抄骑兵，双方都使出了吃奶的劲企图置对方于死地。所有的唐军士兵都看见了他们的校尉还站在战旗下，手刃了一个又一个敌人，他的存在，激励起兵士们无穷的勇气，和占有数量优势的敌军死战！因为校尉说了，后退就是死！死也不后退一步！
“着火了！着火了！”一辆满载硫磺和硝石的马车被吐蕃人投掷的火把引燃了，火焰顿时蹿了起来！躲在马车下的袁德这时也顾不得周围的血肉横飞了，他连滚带爬地冲出来，扯直了嗓子大喊，只是声音都变了调：“来人啊！快把这辆车推下山去！”
装满引火材料的牛皮袋支撑不了多久，周围马车上全是火油、火箭还有威力惊人的震天雷，一旦燃开，不仅辎重会化为灰烬，而且所有的人都会尸骨无存！
刚从吐蕃骑兵刀下余生的弩手们一拥而上，推动了马车，一小队西凉兵士跳进内圈为他们抵挡肆虐的吐蕃骑兵。“快呀！快呀！”火焰越蹿越高，袁德声嘶力竭，“加把劲啊！”一箭突然射中他挥剑的手臂，疼得他跌坐在马车边。幸运的是，燃烧的浓烟遮住了吐蕃弓箭手的视线，没有给他补上第二箭。此时，李天郎的刀锋正在摘取第四个吐蕃武士的人头，他矫健的身影吸引了寻找目标的吐蕃弓箭手……
嗖！利箭离弦！
突然一团毛茸茸的黑影腾空跃起，听得“咯嘣”一声，飞行中的羽箭被咬成两段！是一只硕大无比的猛犬！“电策”！
惊骇的弓箭手飞快地搭上第二支箭，没等他瞄准，箭镞前便豁然出现一双野兽才有的凶悍绿眼！箭射飞了，锋利的前爪扑倒了箭手，最后塞满他眼帘的是两排腥臭的巨牙！另一头猛犬，“风雷”！
在弓箭手凄厉的惨叫声中，两个围攻李天郎的吐蕃武士崩溃了，他们扔掉武器，抱头滚下了马车。
战旗下只剩下对峙的李天郎和玛坚东嘎！从未胆怯过的玛坚东嘎生平第一次脊梁骨发冷……看着轻轻在衣袖上擦刀上残血的李天郎，玛坚东嘎脑门上鼓出了青筋，杀人无数的唐人居然冲自己微微一笑，既不是嘲讽，也不是轻蔑，那是什么？玛坚东嘎吞下一口唾沫，这是人吗？
众人惊惧的呼喝使对峙的两人都为之一滞。
燃烧的马车顺着山势向他们飞速撞来，轰隆一声撞开了外面的车载，也戏剧性地结束了一场生死较量，马车翻滚着冲下山去，一路解体，最后轰的一声炸了开来！
“轰轰轰——”
山谷回音。
“轰轰轰——”又是三响，不是回音！
是号角！
唐军的号角！
援军来了！
第三章 争夺连云堡，大唐伤亡惨重
杀破敌胆的磐石校尉
地平线上似乎突然出现了一汪平静的湖泊，夺目的阳光在湖面上如镜般闪耀，宛同荒漠上蛊惑的幻觉。
远处同时传来阵阵闷雷，大地莫名地战抖起来。
湖泊飘逸浮动……
流光荡漾……
那是怎样的湖泊啊……
幻觉吧？就像荒漠里摄人魂魄的魔鬼城？
不！那不是湖泊！也不是幻觉！受伤坐在地下的支桑雅卜拉骇然站起，定神细看，周围几个吐蕃卫士也不安地眺望着这奇特的景象。
支桑雅卜拉脸色就像突然被人抽光了血，在阳光下变得惨白……
先是双手，接着浑身都哆嗦起来。
一个卫士以为是他的箭伤发作，上前一步扶住了他。
滚雷声隆隆接近，并不急促，但是十分沉重。
越来越近了！
“赶快逃命！”支桑雅卜拉甩开卫士失声大喊，“吹号！吹号！叫我的儿子，叫所有的人赶快逃命！”他知道是什么来了！
只有唐军铁甲重骑的明光铠＇1＇才会如此耀眼绚丽！
只有无坚不摧的玄甲铁骑推进时才会如此震撼！
黑色的战旗！
黑甲的骑士！
黑暗的杀戮！
看清了，铁盔上飞扬的白色帽缨，紧裹重甲的高头大马，还有如林的马槊！听到了，骑士低沉的呐喊，战马厚重的呼吸，还有铠甲滚动的铿锵！令人胆寒的唐军铁骑！真正的铁骑！横扫西域的无敌狂飙！
就是这支铁骑，无情地剿灭了一支又一支骄傲的西域劲旅——勇悍的突厥骑兵，坚韧的铁勒马队，桀骜不驯的吐蕃勇士，勇猛过人的大食骠骑……不止一次和它正面交锋的支桑雅卜拉，作为吐蕃老将清楚地知道玄甲兵的厉害！
来援的确实是安西军里最精锐最豪华的部队——玄甲营的五百重装骑兵和两百骑弩手。名冠西域的玄甲军乃戎马一生的太宗皇帝所创，他们不仅个个身披铁甲，所用马匹也有具装，有保护马头的“面帘”，保护马颈的“鸡颈”，保护马胸的“当胸”，保护马躯的“马身甲”，保护马臀的“搭后”和竖立在马臀部的“寄生”。
安西军中玄甲重骑虽然不多，但是由于刀枪不入，战力强悍，历来是冲锋陷阵的主力。进攻连云堡是山地的攻城战，重骑兵们几乎派不上用场，因此只能在大营后侧担任掩护和封锁任务，当辎重队紧急的求援传到娑勒川大营时，高仙芝立刻就动用了这支精锐的预备队。
撤退的长号没响两下便没了声息。
它被淹没在一阵箭雨中。
号手连同他的战马几乎完全被利箭所包裹，以至于不能瞑目倒下……
浑厚飞扬的马蹄敲打着干燥的大地，压迫它发出沙哑的呻吟……
腾腾的热气中，唐军铁骑显得扭曲而高大，犹如来自地狱的勾魂者。
号角“呜”的一声长啸，这是冲锋的信号！