庭。”
“原来是这样……”李恪若有所悟的点了点头，说道，“我明白了。你早就想到无论你能否战胜噶尔钦陵，也不会在高原多作停留。”
“是的。”秦慕白微笑的点了点头，“如果战败，只能逃命；如果胜了，这地方也不属于我。首先功劳我不敢独吞，因此在上表朝廷的时候，我将大部份的功劳归算给了殿下你与李大亮等众将。”
“与我想法一致。”李恪表情肃重的低声道，“虽然人人皆知，这天大的功劳你至少要占去七八成，但是，绝对不能一人独专。我大唐朝廷重视军功有功必赏这是没错，但过之不及，功劳太大了未必是好事！”
“所以，我也肯定不会亲征西域了。接下来我要做的，就是留在兰州享享清福，等候朝廷调我回京的日子。”秦慕白微笑道，“就算西域有战事，我相信苏定方一定能摆平！就算需要兰州支援，我也不会亲自出马了，我派薛仁贵去！”
“薛仁贵、宇文洪泰、庞飞，这一次都立下了赫赫战功，用不了多久必定飞黄腾达。还有你麾下的八军台，也都很不错。关西军四庭柱八军台，只剩苏定方还没有大放异彩了——我看出来了，你给苏定方留下了最好的一个机会！”李恪恍然大悟道，“慕白，有一点我是真佩服你。不管什么时候，你的头脑都是那么清醒，大局观也十分良好。还有，你不贪婪很大方，愿意全成他人并与人分享成果从不独占。怪不得你在关西军军中威望如此之高，连刚刚入伙的李大亮等人也对你十分服气！——要我说，你这样的人更适合生在帝王之家啊！”
“别！我一点也不适合！”秦慕白笑道，“就聊到这里吧！稍后我就回军营，整顿兵马准备启行了。”
“用得着这么急？”李恪说道，“怎么说，也得让我给你安排饯行吧？弃宗弄赞、李大亮这些人，你多少也再见上一面。”
“多一事不如少一事，我就安静一点低调一点的走吧！”秦慕白笑道，“其实说穿了，我只是个打手。架打完了，我还留在这里干什么呢？剩下的事情，都交给你这个正主来处理了。另外，假如有一天朝廷给我来了个大赏赐，那就表示我在关西军的日子也到头了，是回到长安的时候了。”
“可能，我也一样吧……”李恪略带苦涩的笑了一笑，说道，“那我们，来日再聚！”
“再聚！”
稍后，秦慕白来到了军营之中。发布军令，让薛仁贵将原关西军老班底征集到一起，班师回兰州。路线选择孙波与格尔木，沿昆仑山脉向东南而行。这样一来可以巡视一下这些地方是否安宁，二来，这样走下去地势相对降落平缓，对大家的身体有好处。
连日来有点冷落了血莲，秦慕白颇费了一点嘴皮子，总算哄得她开怀。到这时，澹台姐妹才私下告诉秦慕白，血莲多半可能是怀孕了。
这一消息，让秦慕白有点惊喜，但血莲矢口否认，秦慕白顾着她面子也就没有穷追猛问，心中只在思忖，若是回了兰州该如何将她领回家去了……
入夜，关西军拔营而起，静悄悄的离开了逻些城。
秦慕白骑在马上，回望墨色夜空之下的逻些王城，无数的片断与无数张脸，像放电影似的在他脑海里掠过，不禁让他感慨万千。
薛仁贵率部走在最前。这个关西军真正的战神，永远都像是一柄离弦之箭的箭头，走在最前无往而不利。宇文洪泰重伤未愈，秦慕白安排了五十人专门沿途用担架扛他或是用马车载他。另有一些伤员，也都得到了较好的安置与照顾。
相比于出征时的豪情万丈气吞如虎，打了胜仗归来的关西军，并没有高唱凯歌一路雀跃，更多的是疲惫与劳累。
“这支军队，需要休养了。”秦慕白决定，不管接下来的三个月里发生什么事情，关西军都必须留在后方好生歇养一段时间。否则，再精锐的军队也有可能被拖垮。最累的应该是跟随薛仁贵，西征北伐又回援玉门讨伐吐蕃的西征越骑了。这群汉子在一年之内几乎绕九州跑了一圈，到现在还在支撑没有倒下，简直就是个奇迹。
关西军的行军速度并不快，走了快二十天，才到格尔木。
眼前，便是有神山之称的——昆仑了。
果然是巍巍在天，气势磅礴。
秦慕白下令，驻营休息三天再走。
“少帅，据说昆仑是神山，格尔木这里更有瑶池之水。不如我们就在这里朝拜神明，并祭奠那些阵亡的将士吧！”有人提议道。
秦慕白笑道，“就算昆仑有神明，估计也对我没啥好感。你们忘了，我可是让庞飞炸了瑶池水，淹了格尔木的！”
众人大笑，说道，“那也顶多是吐蕃的神对你不满，我们只参拜中原的神！相传西王母不就住在昆仑吗？”
“好吧！反正要休养几日，我们就登上这神山昆仑，拜神祭灵！”
时已入冬，瑞雪纷飞千里银妆。巍然屹立的昆仑古山龙盘虎踞，好不恢弘！
秦慕白与薛仁贵、庞飞等众将，以及强烈要求一同前往见识神山的阿史那血莲，一同登上了昆仑山，遥望奔腾怒啸的瑶池之水。
“昆仑，真正当得起豪壮二字！”秦慕白登高远眺，目穷千里心胸为之一展。
“慕白，你猜神明会不会牵怒于你？”阿史那血莲有点调侃的笑道，“你都敢在昆仑撒野，又是炸瑶池又是杀人的！”
“天地不仁，以万物为刍狗。”秦慕白笑道，“我不知道这世上有没有神，如果有，可能在神的眼里，没有我们所说的这么多是非善恶。就好比我们看待一群刚出生的刍狗，他们要彼此厮打胡闹，也只能由得它们。”
“那神对我们来说，还有什么意义呢？”血莲道。
“并非是我不敬神明，我觉得神对我们来说，也就是个精神上的寄托与美好的念想吧！”秦慕白说道，“人遇到不能解决的事情就去求神，那神又能求谁呢？如果世上真的有这许多怜悯众生助人为乐的神，还何来这许多的流血死亡与苦难生灵？所以归根到底，求人不如求己，自己来掌握自己的命运！”
血莲听完后沉默思索了片刻，说道：“慕白，到现在我才知道，‘勇士’这二字的含义。”
“说来听听？”秦慕白笑问道。
“以前我以为，在战场上挥起弯刀无所畏惧战无不胜的人，就是勇士。”血莲说道，“现在我才明白，原来真正的勇士，是那些敢于面对、挑战并努力改变命运的人！”
秦慕白笑而不语，极目远眺这雪海连绵的巍巍昆仑，任由万古的风声与漫天的雪花飞掠而过，心如奔马，思绪百转。
此刻，他只在想念一个人，一个永远不会再出现在他身边，也永远不会消失在他心中的人。
“血莲，按照你的说法……”许久后，秦慕白突然道，“我应该算是，勇士的儿子！”
第503章 西域雄风
十日之后，秦慕白率军抵达大非川军营。在这里，他得知了兰州内地的一些情报，主要是关于苏定方。
原来，早在一个多月前，正当秦慕白与噶尔钦陵在帕莫离草原生死决战的时候，苏定方就已经率军开赴西域。
由于大唐与吐蕃正式宣战，而且北方草原也处于战乱之中，以往对西域有着强大影响力与威慑力的三大势力，大唐、吐蕃与薛延陀，都无暇西顾了。此时，一直以来都野心勃勃且兵力强大的西突厥北庭，感觉一统西域的时机到了。于是，他号令附属下的厥越失、拔悉弥、驳马、结骨、触木昆部族一同出兵，以伤愈复出的北庭名将泥熟啜为帅，纠合三十余万兵马，对宿敌——西突厥南庭的牙帐发动了猛攻。
北庭想得很周到，如果能趁大唐与吐蕃无暇西顾的这个大好时机一举荡平南庭，那么他们一统西域就几乎指日可待。
北庭这样做，就是要制造一个“一统西域”的既定事实。
等到唐蕃两国斗个两败俱伤之后，肯定无力再对西域用兵。到那时，“北庭”可能就不再是北庭了，而是一个独立的强大的西域汗国。到那时，不管大唐与吐蕃谁赢得了胜利，都不得不承认北庭汗国，并无力再染指西域。
南庭遭受强大的攻击很难抵挡得住，很快就派出了使臣向大唐求救。由于事先早有约定，南庭可汗直接派快使去请苏定方，请他代表大唐“主持正义”，发兵救援。
苏定方火速兵发玉门关，并以秦慕白的名义给胡禄部的大首领胡禄屋下达了“军令”，让他先行派兵救援南庭，苏定方自己随后挥兵便至。
胡禄部本来就是一个脚踏两船谁也不敢得罪的“双面谍”。接到号令之后虽然也整顿了兵马，但并没有马上出击，而是遥遥观望。假如在苏定方赶到之前南庭已经被灭，他们肯定不会傻不拉几的独自去对付北庭自寻晦气。相反，还有可能会趁火打劫，摆出一副助战北庭的架式在他的主子面前讨赏。
这一切，在秦慕白离开玉门关之前，早已与苏定方商议清楚。苏定方心里非常明白，胡禄部根本不值得信任。但必须先发制人对他下达发兵号令。从不从是他的事情。如果不下达这个军令，胡禄部就有借口提前站到北庭的一方。到那时，局势将对唐军与南庭更加不利。
西域的战事，已是如火如荼。西突厥南北二庭每日拼命厮杀，死伤无数。与此同时，其他许多西域小国与部落也面临站队与决择的问题。迫于北庭强大的军事力量，许多小国与部落投靠了北庭，就连以前归附南庭的石国、史国、何国、穆国、康国，都纷纷跳反投入了北庭的阵营。
时局岌岌可危，对南庭相当不利。在这样的情况下，苏定方当即立断，并没有直接挥兵去救援南庭，而是亲率两万名关西精兵来到高昌国设下一个据点，然后直接前往天山北麓的胡禄部“问罪”。
苏定方去的时候，几乎是单枪匹马。
一直心怀鬼胎举棋不定的胡禄屋，见到亲身前来的唐使既不是秦慕白也不是薛仁贵，当时就相当轻慢。再加上这一次苏定方带来的兵马仅有两万余人，因此这个胡族酋长暗暗拿定主意要去投靠北庭，并要擒下苏定方作为“谢罪礼”献给北庭元帅泥熟啜。
这时候，低调隐忍若干年，一直默默无闻的苏定方，终于一鸣惊人。
就在胡禄部的首领牙帐里，他亲自挥刀斩杀了北庭派来的使者！然后，凭借他出色的口才、过人的胆识与真实的诚意，与胡禄屋及其麾下的将军首领们展开了较量。
到最后苏定方对胡禄屋说，大唐共起劲兵四十万，关西军元帅秦慕白已经亲自挥兵讨伐吐蕃，不日即可荡平吐蕃。待到秦元帅挥师返回河陇，定要前来收拾西域残局。此时胡禄部如若背弃前盟投靠北庭，将来必是灭族之祸！反之，如果在这时候助力大唐，则是雪中送炭大功无量。将来论功行赏，胡禄屋首领就是得个国公郡王封赐也不为过！
胡禄屋终于动心，并最终屈服了。让他屈服的，除了苏定方的个人魅力与这番有力的说辞，还有此前薛仁贵那支军队给他留下的及其深刻的印象，以及西域关于少帅秦慕白的“传说”。
当初，薛仁贵不过万余兵马而且是疲惫之师，在他胡禄屋的八万大军之中杀了个九进九出，关西军的战斗力，至今令他思之胆寒。试想，薛仁贵还不过是秦慕白麾下一员战将，倘若秦慕白亲自挥兵来攻，胡禄部还能留存于世？再者，就连吐蕃枭雄噶尔钦陵都被秦慕白连番击溃……与吐蕃相比，胡禄一个部落算什么，他胡禄屋，又算什么？
……
两天之后，胡禄屋尽起胡禄部十万大军。归属于苏定方的统帅，发兵救援南庭！
正当南庭水深火热即将溃败灭族之时，苏定方率领十余万大军杀到。双方在白杨河上游激战数日，死伤无数。
这场硬仗的最终结局，是苏定方一战成名大败北庭名将泥熟啜，并将敌军驱赶三百多里，还一路追杀赶到了北庭的牙帐所在之地，镞曷山之西。
若非是苏定方千里奔袭人困马乏而且补给中断，再加上胡禄部与南庭的将领们担心出师太远家宅难守而怯步不前不得不退兵，苏定方差点就一战荡平了北庭，彻底了却后患！
经此一战，苏定方仅仅凭借两万关西军，加上运用出色的外交能力合纵连横组织起来的十万人马，一举击溃北庭主力三十余万，令其元气大伤一蹶不振——大唐在西域，终于真正的绽放出第一抹异彩，从此威动四海！
苏定方，也注定名扬天下！
听到这样的消息，秦慕白比自己战胜了噶尔钦陵更加的高兴与欣慰。
关西军里，最应该耀眼的一颗明星，终于强势升起。从此，苏定方就能在西域纵横捭阖独挡一面——这对大唐、对他秦慕白来说，都是件绝好的事情。
细思之后，秦慕白下笔给皇帝李世民上书，肯请朝廷赐赏苏定方的功劳，并改封他为安西大都护。秦慕白自己，则是心甘情愿让出大都护一职，继续担任“兰州大都督”，坐领河陇。
朝廷会不会批，秦慕白不清楚，也并不真正关心。他的目的，主要是为了“分功”。
与大多数为官为将之人的“贪功”不同，秦慕白一向热衷于将功劳分给更多的人。一来，可以免让自己锋芒太露功高震主；二来，成全他人，其实也就是充实自己。
就比如，今日苏定方一战成名平步青云，又怎么可能忘了秦慕白往日对他的种种提携与照顾？
多一些强有力的辅翼与忠诚的朋友，往往比光顾着自己壮大实力有用得多。
带着好心情，秦慕白终于回返到了鄯州。河陇百姓听闻秦慕白凯旋归来，出城六十里夹道欢迎，一路欢呼高歌彩旗锣鼓，热闹喜庆的气氛到达了极致。
秦慕白将兵马安顿在城外军营，便与薛仁贵等众将一同进城，先去临时都督府拜会留守后方的江夏王李道宗。
回家的感觉，的确是不错。虽然已是疲累到了极致，但秦慕白等人一路马蹄轻快谈笑生欢，转眼就进了城到了都督府前。
就连重伤卧榻被一路抬来的宇文洪泰也吵嚷嚷的急着要进府，但有一个人却步不前了。
“你们先去吧，我自己去驿馆休息就好。”阿史那血莲对秦慕白说道。
秦慕白一听这话不对劲，便叫其他人先行进府，将血莲请到一边问道：“你怎么了？”
“没什