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坤甸，西婆罗洲第一大城市，川口清健的司令部便设在此地。此时，他正在和自己的爱将小笠原夫谈得正欢。
小笠原夫随被抽调走的一个大队去增援瓜达尔卡纳尔岛，但未到瓜岛又到调至拉包尔担任参谋，在曾横扫荷属东印度的今村均中将手下听命。他正与川口清健说着瓜岛的战事，特别提到第二师团的进攻失利和第三十八师团输送受阻，又讲到瓜岛部队面临的最严重的饥饿，土兵体质非常差，饿死、浮肿和患各种热带疾病而死的官兵比战死的多两倍。讲到他朝夕相处的那些在香港和爪哇岛安列丹、万隆呈雄的精兵，竟在“狭口”海峡中遭沉船之厄，尸骨无存的时候，小笠原夫呜咽泣下，不能自已。
川口清健也是黯然神伤，半晌才低沉地说道：“荷属东印度战役中，皇军仅用这两个师团加上后来的一师一旅，就打下了面积相当于欧洲人口达七千万人的辽阔疆域，皇军仅战死八百四十人。而为攻占一个飞机场，两个最精锐的师团都不行，不是亲耳听见你所述说，我是真不敢相信呀对了，所罗门群岛的形势怎么样了，小笠君，你能帮我分析一下吗？”
小笠原夫平稳了一下心态，说道：“所罗门群岛的战争同我军以往的任何一次战争都不相同。它是一场海陆空三方面密切结合的立体战争。为了争夺制空权，必须用步兵攻占瓜岛飞机场；为了确保步兵成功，又要用舰队炮击机场并且掩护运输船，而敌人的飞机和军舰威胁、阻止我军的炮击和海上增援，其目的是协助敌人的海军陆战队守住飞机场。”
川口清健插了一句：“听说，美国佬叫它亨德森机场。”
“是的。在这种立体战争中，我军和敌军目的基本相同。很长一段时间里，我军指挥机构低估了敌人的实力和决心。先用一个支队，后用一个旅，最后用一个整师去攻击敌人的一个得到良好空中保护的加强海军陆战师。我军粮食不够，火炮太少，后方太远，运输危险；敌人则恰恰相反。加上我军未料到瓜岛雨林的因素，只凭过去对付弱敌的白刃战术和敢死精神，不明敌情和火力，失败的结果是必然的。”小笠原夫叹息着说道。
川口清健点了点头，说道：“孙于兵法云：‘十则围之，五则攻之，倍则分之，敌则能战之，少则能逃之，不若则能避之，故小敌之坚，大敌之擒也。’出于我军开战之初节节获胜，我军从上到下，都蔑视兵法。所以，我军在瓜岛上才会失败。”
小笠原夫自嘲地一笑，说道：“当鄙人向今村阁下讲诉自己的意见时，百武中将的幕僚人员极为憎恶地看着我。大概在想：一个无名的少佐，凭着死啃书本的学生腔，竟然敢诬蔑天皇批准、军部制定的重要作战行动。其中一外参谋指着鄙人的鼻子大声说斥责：‘我军在支那战场上以一当十，就是在新加坡、缅甸、菲律宾和荷属东印度的战役中，也都是以少胜多，你竟敢诬蔑军威，我建议今村将军阁下解除他的职务，让他到瓜岛战场上去当一名士兵。那时候，他就知道当袍泽忍饥挨饿、流血牺牲的时候，不应该像苍蝇一样胡说八道了。’”
“胡说八道。”川口清健见有人如此轻视侮辱自己的爱将，气愤非常，“我军过去在南洋的胜利，是因为有制海权和制空权，另外敌人处于包围之中，士气低落。在瓜达尔卡纳尔则完全不是这样。我们没有制空权，经过第三次所罗门海战，损失了战列舰‘比睿’和‘雾岛’之后，又丢掉了制海权，因此，第三十八师才遭到空袭，全部装备和大量人员沉入‘狭口海峡’。如果这些混蛋不承认事实，他们还会失败。”
小笠原夫点点头，苦笑着说道：“等到今村阁下询问他们，究竟需要多少兵力才能攻克瓜岛飞机场时，众人说法不一，因为谁也摘不清楚美军究竟在瓜岛上部署了多少部队。但大家倾向于偏高，认为起码要六个师团的兵力。”
川口清健被气乐了，骂道：“他们的脑子怎么长的，皇军在整个南洋战区和东南亚战区总共才有十二个师团，按此分析，除了抽调中国的部队，就无法收复瓜达尔卡纳尔喽在军用地图上指指划划高谈阔论就是他们的本事，真正在战场上调配军队、攻城略地，这帮家伙狗屁都不是。我认为，有四个师团足够了。”
小笠原夫用敬佩的目光望着川口清健，用力点了点头，说道：“阁下的判断十分准确，今村阁下向大本营建议，让第八方面军配属两个军：十七军和十八军。十八军军长安达二十三中将的第六师团和第五十一师团从新几内亚和中国战场抽调决战瓜岛。”
川口清健瞪大了眼睛：“是满洲的关东军部队？”
“是的。然而问题并没有解决。增援瓜岛的问题并不是我们人不够或物资不足，而始终是无法安全地运到那里去。”小笠原夫黯然说道：“根据鄙人的兵棋推演，在一般的空中掩护和海上护航的条件下，瓜岛船队去程损失百分之二十，卸载损失百分之五十，归程损失百分之二十。它是一个海军问题和空军的问题，我们必须从海上和空中压制美军飞机场。”
川口清健摇了摇头，缓慢地说道：“很困难哪我得到的消息是，自从三十八师团输送失败之后，海军拒绝再派舰艇到瓜岛海域。他们认为：水面舰艇是用于海战的，不能再把宝贵的战列舰、重巡洋舰和驱逐舰牺牲在狭窄的海域中了。开战以来，驱逐舰的损失已经无法忍受。‘不能为一个飞机场而陪上整个联合舰队。’这是他们的结论。”
小笠原夫也是苦笑连连，说道：“今村将军说得更为详细，他说：陆军在这个问题上同政府严重冲突。在十月二十二日陆海军局部长会议上，大家一致同意，一旦第二师团攻克机场，海军即行解雇九万吨民用船舶，陆军准备解雇十三万吨船舶。日本的国民生产和生活急需石油、煤、铁矿石、粮食和其他物资，都必须用民用船来运输。由于美国潜艇的猖狂活动，民用船舶吨位急剧下降，已经无法确保明年三百五十万吨钢材的生产。没有这些钢材，大东亚战争就支持不下去。”
川口清健轻轻拍了拍脑门，暗想：“战争是一道算术问题。早知如此，钢产量只有五百万吨的日本，为什么要同钢产量八千万吨的美国佬开战呢！”
“等到我向今村将军建议，趁我们还有能力，把第十七军的残部撤出瓜达尔卡纳尔时，我立刻变成了叛徒，卖国贼，要被枪毙。”小笠原夫说着抬了抬自己受伤的臂膀，脸上带着嘲讽的笑意说道：“有的军官打我，还有人唾我。平时相好的朋友，现在反目相仇。大家都认为我亵渎了军旗，亵渎了死去的战友们的灵魂。只有我自己，因为说出了积郁已久的话，感到轻松，作为一个参谋人员，已经尽到了自己最大的努力。他们谁又知道，我的弟弟——只有二十二岁的二等兵小笠桂二，就死在亨德森机场边缘的铁丝网上。然后，一颗子弹从后面飞来，打断了我的锁骨。”
“还象二·二六事变（一九三六年日本陆军皇道派发动的一次流血政变）那么意气用事啊”川口清健轻轻抚了一下小笠原夫的肩膀，长长地叹息道：“本来是想让小笠君率队出征，打出我支队的军威，没想到，唉，小笠君，你受委屈了。”
“阁下，您千万别这么说。”小笠原夫急忙要站起，却被川口清健按住了。
“小笠君，你的军人生涯——”川口清健心情很难过，小笠原夫受伤不说，又被原百武中将的幕僚排挤，连今村中将都没有办法，只能暂时让他回国养伤，想要再次复起，只有等机会了，“我会尽力来帮助你，你不要着急。”
“谢谢阁下的关照。”小笠原夫的眼睛有些红，很感动地表示感谢，然后叹息着说道：“我倒是无所谓，只是看到那些家伙被一次失败所激怒，象红了眼的赌徒，丧失理智，而为皇军担心。”
川口清健若有所思地在地上来回走了几圈，缓缓说道：“是啊，失败算不了什么，而执拗地不肯承认，丧失理智地把皇军勇士不断地消耗在那个并没有实际军事意义的小岛上，才是最大的失败。这场战争，就是一场后勤补给的战争。只有夺取制空权，才能保障补给并破坏敌人的补给。因此，在轰炸机的航程内，才有胜利的可能。可惜，飞机大多都——”
第050章 金手指与回报
如果说在瓜岛战前和战时，川口清健的思想与小笠原夫的并不一致，他也同那些纸上谈兵的日本幕僚人员一样坚信会胜利，坚信武士道精神无敌，日本军队的战斗精神，是能够忍受任何艰难困苦的话，现在他已经被小笠原夫所描述的景象所震憾了。
泥泞，饥饿，伤寒，疟疾，痢疾，过劳，烂脚，疼痛，紧张……所有这些词都可以用来形容丛林作战的艰难困苦。而且要在丛林高地保证补给线的畅通，是多么困难的一件事情，一座桥的摧毁、一段路被破坏，都将影响到前线的胜败。起码从现在西婆罗洲的情况来看，西部地区偏远城市的运输就令他头痛不已。
在一九四三年三月的时候，日本军队无论是在所罗门战区，还是在巴布亚战区，制空权都大大削弱了。他们既缺少飞机，更缺少能征惯战的飞行员。大部分时间里，美国飞机称王称霸。
日本历来奉行“精兵政策”，依仗长年苦练的一部分职业军队，在战争初期能够势如破竹。根据空战统计，百分之四十的飞机是由只占参战总数百分之四的“王牌飞行员”击落的。一旦精华凋落，硬壳的下面只剩下软膜了。而美国人从小喜欢机械，几乎每个成人都会开汽车，整个国家是一个“拜机（器）主义”的国家。源源不断的飞机加上无穷尽的技术熟练的年轻人，使美国的空中力量在太平洋上越战越强，变成了一只恶雕，而日本人充其量只是一只捕雀隼。
等到藤原打来电话，将西婆罗洲东部局势讲述清楚，请求川口清健准许部队放弃一些并无实际意义，且增援补给困难的城市时，川口清健破例地没有大发雷霆，而是放下电话，与小笠原夫商议了一会儿。
“气候多变、雨多雾重、河溪纵横、流向各异，绿幽幽黑沉沉的热丛林，是一个与世隔绝的封闭世界，对外来的闯入者是不折不扣的迷宫，抑或是冷酷狞恶的陷阱。瓜岛之战已经证明了丛林战争的残酷，更证明了重武器在丛林战中的局限性以及补给的困难。而这些，对于敌人来说，却是利大于弊。他们肯定希望我们继续在这个环境复杂的环境中与他们展开搏杀，随处可见的丛林，即便派飞机轰炸，效果也不会太理想。”小笠原夫客观地分析了一下，并没有直接指出目前川口支队分兵布阵的缺陷，也是给自己的老上级留个面子。
川口清健苦笑着点了点头，说道：“舍己之长，与敌人在丛林中消耗，确实是一大败招，现在该是改正错误的时候了。”
“阁下言重了，这算不上什么错误。”小笠原夫赶忙劝慰道：“此一时，彼一时。既然敌人的力量已经发展起来，我们可以顺势将他们吸引到平地区域，利用我们的优势重创或消灭其主力，这是我们的最终目的，一城一地的得失算不得什么。”
川口清健淡淡一笑，拉着小笠原夫在地图前仔细筹划，如何将东部地区的日军安全地撤退出来，保存住可贵的有生力量。太平洋战场形势逆转，连关东军都调来参战了，看来想在西婆罗洲这块一无石油等重要物资，二无重要战略价值的占领区，争取援兵，是一件不可能的事情。
……
自从一九四一年的最后一天，富兰克林·罗斯福在电话里讲：“告诉尼米兹，从珍珠港的困境中摆脱出来，坚持下去，把战争引向胜利。”到现在为止，尼米兹为“胜利”已经无止无休地工作了四百多个日日夜夜了。
最初，由海军支撑的太平洋防务大厦似乎马上就要坍塌。日本军舰随意在太平洋游弋，攻岛略地，形若日本的内湖。中途岛之后，曙光呈现在地平线上。所罗门战役中，希望时时躲在乌云里。为一个亨德森机场打了半年，迟迟无法开展对中所罗门诸岛的进攻，因为同麦克阿瑟发生了矛盾。等哈尔西解决了同“道格”的争端，军舰、飞机又不够。盟军要进攻西西里和意大利，丘吉尔抢走了兵力和器材。麦克阿瑟打不下莱城，哈尔西打不下拉包尔，上帝日本本土尚在两千海里之外，被无数岛屿组成的好几条岛链包围着，什么年月才能打到东京？结束这场残酷的战争。
太平洋上的战事搅得尼米兹烦躁不堪，他一份份地分析情报、资料、海图，一张张地阅读舰长们写来的海战报告。不错，日本海军在卡纳尔和槽海受到了创伤，陆军在新几内亚陷入了困境。然而，美军在同时也受了损失和挫折。很明显，日本人正在把进攻的战略改成了防御的战略，他们在太平洋的每一个海岛、岸边和滩头死拼下去，使美军付出难以忍受的代价，然后，体面地通过谈判结束战争。
没错，该死的日本鬼子就是打着这样的主意，望着桌上的海图，尼米兹有些烦闷，无意识地用红铅笔敲着。太平洋战争不同于欧洲的战争和北非的战争。那都是传统的大陆战争，人类打了几千年，有兵书可依，有战策可循。太平洋战争是一场岛屿战争，一场不同于任何时代任何战争的全新的战争。他的脑海里一直在想，也确定会有突破传统的束缚的一条新路。
他的目光又落到拉包尔和特鲁克上面。如果拿不下它们，大军无法西进，战场无从展开。拉包尔和特鲁克象两块黑布遮住了所有人的双眼，使他们看不到希望，看不到光明。
战前，谁也不知道离东京五千一百公里的南太平洋上有一个海岛叫新不列颠岛，更不知道新不列颠岛上有一个港口叫拉包尔。拉包尔的居民经常被火山和地震所困扰，但日本人满不在乎，自从一九四二年二月他们取代澳大利亚人成为拉包尔的新主人以来，他们不但呆得很舒服，还把拉包尔变成了一个巨大的兵站和要塞。现在，拉包尔已经成了大名鼎鼎的地�