，可李继迁偏偏喜欢喝那些尚未开化的部落生番混在一起，头上顶着秃瓢，扎着小辫，纹身，明明有中原的锦绣华服，却从来不穿，无论冬夏都一身皮袍，散发着一股膻腥之气，老远就能把人熏个跟头。睡泥岸逋觉得李继迁简直给尊贵的拓跋家丢人。在李克锐的儿子们中间，唯有李继奉，既高贵，又英武，睡泥岸逋觉得他才是拓跋家未来的希望，也是党项羌人未来的领袖。
睡泥岸逋认得李继奉的铠甲和坐骑，径自走到他的马前，挥手让仆人送上蜜水为他解渴，笑道：“睡泥岸逋恭迎李衙内，请公子到帐内稍作歇息。”
李继奉抬手接了水壶，喝了口水，盯着岸逋沉声问道：“歇息就不必了，勇士们都准备好了吗？”
睡泥岸逋未想到他如此着急，自己还打算叫依娜出来给公子敬酒呢，昨夜好说歹说要将她聘给衙内，小妮子死活不肯，搂着阿妈哭了一夜，若是见了这英武不凡的李衙内，说不定就千肯万肯了。他心中有打算，便沉吟着答道：“未想到公子如此着急，吾这便命令族中勇士备马出发，不过尚且需要一些时候，公子可否移步帐中稍待片刻，让小女依娜给公子斟酒解乏。”
听睡泥岸逋如此说，李继奉的嘴角微微向上牵动，这些部落头人的心思他心底跟明镜也似，都想和血统高贵的拓跋氏联姻。不过睡泥部落的依娜他曾听人说起过的，出落得跟地斤泽里的水莲花似的娇艳动人。这睡泥岸逋既然有此心思，自己倒是却之不恭了。不过眼下军情紧急，他与李克宪、李克远、李克顺进入地斤泽分头召集部落勇士，约好三个时辰后聚齐，这岸泥部落是他这一行的第一个部落，不好耽搁太多时间，到嘴的美人，等大功告成之后再吃也是一样。想到这里便笑道：“多谢睡泥头人，只是军情紧急，不能多做耽搁，我等就在这里相候，你速速去召集勇士出发吧。”
睡泥岸逋心中微觉失望，不过李继奉和颜悦色地和他说话，他也觉得受了抬举，当即告了个罪，带着亲信四处通知族中的勇士备马，带上三日的干粮和食水出发，上次李继迁率铁鹞子打劫塞外的商队他是知道的，带回来几百个奴隶，这李继奉公子定是不忿被弟弟抢了风头，亲自出马，自己既然决意倒向李继奉，自然要好生为他卖力。
一翻吆喝之下，部落勇士迅速集中了起来，一共三百多骑兵，但连同族长睡泥岸逋在内，只有七个人全身都披挂着盔甲，其余的只穿着平常放牧时的破衣烂衫，马上挂着简陋的弓箭和长矛。
这七个着甲的武士便是铁鹞子了。其中一骑所穿的盔甲样式又与别家不同，前胸后背皆有整片铁甲遮护，护肩、护膝的甲页繁密，身甲一直搭到臀部，背上插着五根投枪，腰间用皮带紧束，更显得马上骑士猿臂蜂腰，身躯矫健。一条大枪挂在马鞍上，李继奉是识货的，使这种白蜡杆子的需要从小成年累月的练习，单单端枪的基本功夫就得足足练上几年。更难的是，使大枪的诀窍若是没人教导，那练上十几年可能都入不了门。可这样一个人，却偏偏出现在了蛮荒之地的地斤泽中。
李继奉暗暗奇怪，出声问道：“这位勇士，怎么称呼？”
他乃堂堂大宋检效太尉，定难节度使李克锐之子，夏州衙内指挥使的身份，主动问那部落勇士的姓名，已是给了天大的荣宠，谁知那人居然无动于衷，恍若不闻，半晌，才转头向着李继奉道：“你是在问我么？”此人面目好似中原文士，俊朗得令人心折，却语气冷漠，神情傲然，到好似搭理李继奉这句话已经给了他面子一样。
李继奉眉头一皱，心腹亲随落泥步赖更是气得七窍生烟，喝道：“大胆！竟敢对衙内无礼！”随手拿起铁槊横扫过去，就要将那人打落马下，再由李继奉惩处。
李继奉心中微觉不妙，不待他出声阻止，只见那人只微微侧身，放在马鞍上的手微微一抬，那柄原本很横放马鞍前的长枪绷的一声抬起，挡住了刚好扫到胸前的铁槊，又似怪蟒翻身一缠一搅，居然将落泥步赖手中的铁槊一下给弹飞了，落泥步赖还不及抽出腰间弯刀，那寒光闪闪的枪尖就稳稳停在了他咽喉前面寸许之处，枪尖微微颤动，只需轻轻往前一送，便会取了落泥步赖的性命。
“住手！”李继奉话音方才出口，他本意是让落泥步赖手下留情，不可为了这点小事和部落勇士起了纠纷，要知道这些草原部落虽然对拓跋氏敬若神明，但向来地斤泽都只是羁縻之地，这些人不知天高地厚，万一吵嚷起来，误了劫掠岚州商队的大事不说，还要让李克宪和李克远那两条老狗看笑话。谁知这几下兔起鹜落之后，李继奉这话倒像是为落泥步赖讨饶了。
那使枪的勇士轻蔑地看了落泥不赖一眼，收起大枪，闻声赶来的睡泥岸逋早已吓出了一身冷汗，大声骂道：“喂不熟的狼崽子，竟敢拿枪指着衙内大人的亲随，还不向大人磕头谢罪。”话虽如此，他的腔调却显得有些色厉内荏，被那使枪的勇士拿眼一瞪，这咒骂声就戛然而止，反而是有些可怜巴巴地看着李继奉。
李继奉故作大度的笑道：“睡泥头人，吾这亲随出言不逊，又技不如人，该当他吃个教训。不过这位勇士武艺惊人，到底是什么来历？”
睡泥岸逋望着那人策马走到一旁去和其它部落勇士一道，避开自己这伙人，恨恨道：“一个外人而已，我也不清楚什么来历。他父亲四十余年前单人独骑来到我们部落旁就居住下来，每日打猎为生，渐渐的也就和部落里的人相熟，还娶了睡泥部的女人，生下这个天不管地不收的小子，成天就知道惹事。”
他没有说的是，睡泥部落的男人哪里能容忍别人侵入这水草丰美的地斤泽，但那外来的汉子单人匹马，一条大枪，硬是将十几个部落勇士打落马下。他手下留情，没取人性命，睡泥部落也知道这人惹不起，天长日久下来，这个煞神倒也安分守己，反而帮助部落赶走了好几拨前来争夺水草地的仇敌，于是部落也就接受了他居住在这里，日久天长，这外来汉子还娶了一个美貌的羌族女子为妻，生了儿子。
“哦？”李继奉望着那人的背影，笑着叹道，“未想草莽之中，竟有虎豹藏身。”心中暗暗打算如何将这人收归麾下，年轻人，总会有一些在小小的蛮荒部落里无法实现的欲望和梦想。只等办完眼下这桩大事，从长计议招揽之事。
他这一路人随后又跑了三个部落，总共征集八百部落勇士，其中有二十二铁鹞子，而李克宪、李克顺年长位尊，共在地斤泽征集了一百零三个铁鹞子，两千勇士，再加上三人自己带的铁鹞子和夏、银、绥三州州兵，凑齐了五千骑兵，大军蜿蜒向北，穿过沙漠，通过贺兰山口进入塞北大草原，按照预先联络的草原部落的指示，准备伏击满载货物的岚州商队。
注：（宋太宗）尝宴群臣于苑中，谓继捧曰：“汝在夏州以何道制诸部？”对曰：“戎人鸷悍，但羁縻而已，非能制也。”《长编》
注意李继奉的口气，他显然不把自己当做是西戎的。
卷五 一片孤城万仞山 第三十六章 黄雀
“地斤泽的部落已经出兵了。”李斯将信鸽送来的绢帛交予陈德，接着又分析道，“游荡在阴山北麓的骠骑分队还未发现敌踪，党项人也许正隐蔽驻扎在阴山南麓的某处峡谷之中，只等接到我岚州商队路过的消息，便从阴山中杀出，与他们联络的草原部落一道伏击我岚州商队。”
陈德瞥了一眼密报，笑道：“好，螳螂捕蝉，黄雀在后。此番辛校尉先行率骠骑营出塞，与阴山北麓的游骑分队会合后，扮作草原游牧部落监视敌军动向，萧校尉率辎重营等四营步卒押运货物上路。三日之后，吾自领大军出发。由李斯带牙军营等四营步卒留守岚州。”他顿了一顿，看向萧九道：“此番出塞，为防党项人警觉，吾所率的骑兵主力与商队大约间隔有两日脚程，萧九你带两千步卒，能顶得住六千骑兵数日围攻吗？”
萧九沉声道：“只要箭用不尽，干粮食水不绝，顶多少日都不成问题。”前几次大战他都被陈德安排留守岚州，此番得着出塞作战的机会，还是担当诱敌的关键角色，也算是得偿所愿。
陈德点点头，看向李简道：“为策万全，匠作营试制的二十辆连弩车交给辎重营，正好试验一下战斗中的效能。”
这连弩车乃是根据蜀中相传的诸葛武侯所制的元戎连弩改进而成，本来的图样是萧九交予陈德的。陈德觉得原先的元戎弩发射箭矢劲力不够，不能穿透重甲，便命工匠将连弩的弓背改为精铁锻制，里面的构件也尽量改为铁质，整个元戎弩的尺寸也较原先扩大数倍。但所用的铁质箭矢却改得比从前更短更粗，形状介于弹丸和平常弩矢之间，纯用铁制，箭矢反而比从前更重。不求及远，只求近距离的穿透力。最后做出来的连弩，五十步内的洞穿力超过普通强弩，连发箭矢的数量也增加了一倍。但整个元戎弩比从前也笨重了不少，单凭士卒体力却无法携带作战，于是辎重营工匠干脆将它放置在偏厢车上，成为车载的重弩。
陈德又对辛古道：“所谓知己知彼，百战不殆，此番成败之机，全赖骠骑营分队掌握战场态势，”说完指着厅中挂着的地图指点道，“由地斤泽北上，需要穿越沙漠，避开丰州折氏，更不能过于靠近朔州、云州契丹人势力。党项人最有可能的行军路径，是沿着黄河西岸行军穿过沙漠，然后通过阴山谷道，而阴山山麓中适合大队骑兵行动的谷道并不多，秦汉以来中原与漠北围绕这些捷径反复争锋，山谷南北两面都有烽燧指示着出入口，虽然烽燧废弃了，但党项人还是有很大可能会走这些故道的。骠骑营要重点看住这些重要山道的出口。一有大队党项骑兵出现，立刻报给我和萧校尉，同时远远盯在他们身后，但不要靠近引起对方的警觉。”
“末将明白。”辛古道，凝视着那幅地图，这还是依据陈德的指示，命令游走在阴山北麓的骑兵绘制回来的，虽然不甚精确，但已经标出阴山山脉西部适合大军出入的若干条山道。
这契丹人成亲后仿佛比从前更沉稳了些，陈德欣慰地拍拍他肩膀道，“这重任就交付辛校尉了。”转头又对众校尉道：“敌强我弱，此番大军出征，吾岚州军各营全力以赴，击破敌军，一路行军都不得暴露行迹，行军途中，所遇到的商旅和部落牧民一律扣押随军。没有大营的允许，将士不得擅自取水，砍柴，放马，打猎，生火，只能以随身携带的肉脯干粮为食，否则，军法从事。”
“是。”众将轰然领命，脸上都露出兴奋激动地神色，定难军所盘踞的银、夏、绥、宥、静五州之地，虽然中原朝廷不屑一顾，但对于局域岚州的各营将士来说，却无异于一口肥羊。无论是大辽还是大宋，对军不满万人的岚州来说都太大了，哪怕仗仗都胜，光靠拼死人就能把岚州给耗光。
但拓跋氏主政的定难军就不一样，拓跋氏的军队估计最多也只有数万而已，还分散在各州，眼下李克锐刚刚身死，李继筠、李继奉无法收服他的几个叔叔，五州各自为政，正好给岚州以各个击破的良机，只要取了定难五州，地方千里，有沙漠高山险阻，回旋余地大增。吐浑军祖上原先是和拓跋氏一起从河湟内附中原的，大家都是为朝廷效力，吐浑子弟日子越来越穷，拓跋氏得了定难军后势力日渐扩张，吐浑军上下都极为眼红，此时见陈德有心讨伐拓跋氏，夺取五州地，吐浑军上下都摩拳擦掌。
陈德看在眼里，心中暗笑，这伙骄兵悍将，若是没了仗打，整日放在岚州这一隅之地，指不定闹出什么乱子，现在有了明确的敌人，也算是将一些不稳定的暗流外引了出去，男儿功名富贵，都由马上取来。
次日清晨，萧九便大张旗鼓地率领岚州商队出塞，此番号称带了上百万贯的货物，其实只有五十万贯的茶叶，绢帛和一些上等瓷器，其余的货物箱子中，装满了箭矢，鹿角，火油，爆竹等军器，为了犒赏常年游弋草原的骠骑营分队，还携带了一些粮草，当然要等到战后才能将剩下的交付给他们。
当天夜里，辛古率骠骑营三百骑兵潜出岚州，按照阿穆尔等游骑分队派出的向导指引，分头加强各游骑分队的实力，同时将这十数个松散的部落按照骠骑营的建制紧紧联系起来，形成一张侦骑大网。现在骠骑营正式的军士有五百余人，下辖的牧人却有两千多户，到了和党项人决战的时刻，能射箭冲锋的牧人都会作为军士的随从上阵。
其后两日，陈德预先派出游骑，以防备宋军为名，对岚州往北道路左右进行了一次搜索清洗，确信没有任何势力的奸细和斥候潜伏在岚州附近。其实他也是多虑了，李继奉根本没有把岚州当做敌手。夏州平等的对手，是府州折氏，太原刘氏，还有大宋朝廷。小小的岚州，在李继奉的眼里，怎敢和彪悍百年的拓跋氏为难，当然更不会派出奸细来打探岚州的动向。
辛古出发两日后的夜里，陈德才亲率三千骑兵，人衔枚，马裹蹄，在骠骑营向导下带领下偷偷北上。岚州城中，只剩下李斯统率两千步卒留守，四门紧闭，所有人不得出城，就连城中飞出一只鸟，都有各处哨楼上的神箭手放箭射下来。
而李继奉的大军，此时正行军于阴山谷道之中，欲择地宿营，等待草原部落传回岚州商队的消息。李继奉不比李继迁那般喜好和各色番部厮混，他的根底大都是地斤泽中臣服拓跋氏百年的部落，而李继迁则和塞外的众多部落也有不浅的交情。所以在李继奉在塞外的爪牙和耳目不如李继迁众多，但总有一两个部落可以为他通风报信的。
此地驻扎着李继奉的大营的山谷乃是贯通阴山南北的一条谷道，峡谷南端有石城旧址，相传相传乃是赵武灵王所建，名叫鸡鹿塞。进入峡谷后，只见两边山势高耸如墙，惯于在草原上纵横驰骋的骑兵在谷道中穿行，都有些惶恐的感觉，即使是李继奉早已派人查看两侧并无伏兵，也忍不住忐忑不安。
东西两壁山坡的不同高度上，不时发现汉代石筑烽燧�