而与之相对应的，原本最应该不安定的京师，此刻似乎反倒是变成了最安宁的存在。
自从上一次京师保卫战胜利以后，京师在一众良臣的管理下，很快恢复了之前的繁华。
整个京师的人，早已经认定大明当今圣上，就是江夏。那原本的皇帝朱载江现在如何？
其实自从江夏登基称帝以后，他一直都住在皇宫之中。因为他现在的那副长相实在是太过吓人，所以江夏特地命人给他打造了一个纯银面具。
由于崔紫薇怀着他的孩子，所以每一天，朱载江都会去冷月宫看看她。每次来，都是准时挑在午时到，然后呆一个时辰，未时离开。
今天亦是如此，午时将至，朱载江就来到了冷月宫的门口。
“砰！滚！全都给我滚……吃什么？我不吃！”
一如往常，走到冷月宫的门口，朱载江听见的仍然是崔紫薇摔东西的声音，以及她的咆哮声。
因为之前已经习惯了，所以朱载江神色没有丝毫变动，直接走到宫门门口，将门推开。
跨进冷月宫以后，首先第一眼看见的就是十来个宫女。有的在劝慰崔紫薇，有的在收拾地上的瓷器碎片。
虽然崔紫薇罪大恶极，但她毕竟肚子里怀着朱载江唯一的骨肉。所以江夏还是安排了人细心照料。此时此刻的崔紫薇，看上去依旧美艳无双。只不过，眉宇之间的戾气，让人看了以后忍不住会生出厌恶之感。
朱载江进入冷月宫以后，银色面具后面的眼珠子，看了一眼地上的饭菜和药汤。
沉默一会儿后，朱载江说道：“她若是不吃，就掰开她的嘴硬塞进去。”
几名宫女听后愣愣地看了看朱载江，然后又看了看崔紫薇。一时间不知道该作何反应的好。
司礼监那边派人来传过命令，对于戴面具的这位，要绝对的尊重和小心的伺候。而对于冷月宫的这位，也好小心的伺候，悉心的照料着。
两位都是司礼监那边特别交待过的人，该听谁的，这几个宫女搞不清楚。
见宫女发愣，崔紫薇突然哈哈大笑起来。她先的前俯后仰，最终整个人一团从罗汉床上无力地滑到了地上。
崔紫薇伸手指着朱载江，一边喘着气，一边笑着说道：“你以为你是谁？还是当今皇上？你有没有弄清楚？你现在就是一个丑陋无比，靠着仰人鼻息过活的可怜虫！”
啪啦！
朱载江双手拳头一下捏紧，手指的骨节一个个发出脆响。
崔紫薇哈哈一笑，从地上站起身来，一手捂着日益隆大的肚子，一手撑着后腰走到朱载江面前道：“怎么？生气了？想打我？”
崔紫薇把肚子挺向朱载江，道：“来啊，打我啊，你倒是打我啊。”
朱载江双目透过面具冷冷地看着崔紫薇，他一把抓住崔紫薇的右手，冷声道：“我恨不得吃你的肉，喝你的血！我警告你，识相的就乖乖把朕……我的儿子安安稳稳地生下来，否则我一定让你求生不得，求死不能！”
“求生不得？求死不能？”崔紫薇再度夸张地大笑了一声。
她突然一下安静下来，神色认真地看着朱载江，问道：“你让我把这个孩子生下来。那我问你，孩子生下来有什么意义？你以为孩子能活的很好？”
“当然，有我在，他一定会过的很好！”朱载江很坚定地说道。
崔紫薇冷笑了一声，看着朱载江的双目，充满了浓浓地失望之情。她叹息一声道：“曾几何时，我还对你动过情意。但我现在才看清你，你其实就是一个不折不扣的废物。若是没有江夏，你恐怕连地上的一滩烂泥你都不如。显而易见的很多事，你居然直到现在都没有看清。也不知道你是在装傻，还是真傻。”
面具后面的朱载江皱了皱眉，没有说话。
崔紫薇自顾自地说道：“现在称帝的是江夏，以他在大明的威望，称帝可以说是民心所向，众望所归。
也许他跟你说的是，他现在称帝只是权宜之计，之后再把帝位交还给你。可是你认为等他真的解决掉所有事情以后，确实会把帝位还给你？”
“我没想过要他还！”朱载江淡淡地说道。
崔紫薇轻蔑一笑，没有理会他这句话，继续说道：“好吧，以江夏那沽名钓誉的性格，恐怕他是会假惺惺的把皇位还给你。而届时你若受了那皇位，恐怕要不了多久，群臣就会杀了你。毕竟他们都曾表示过愿意支持江夏称帝，你重新登基，那他们就都是乱臣贼子。
可能你会想，你干脆不要那个皇位了。依靠着江夏，安安稳稳的过一辈子得了。
可是你有没有想过，即便江夏不忌讳你的身份，会好好照顾你一辈子。那继承了他那皇位的儿子呢？孙子呢？
你若不死，你的嫡系子孙后代不死。他江家的人坐大明皇朝的帝位，始终都是名不正言不顺。你和你的子孙后代，存在一天就是一个隐患。你可以换位去想一想，若是你面对这样的状况，会作何选择？”
不得不说，崔紫薇很聪明。甚至可以说，她的智谋，已经超越了很多混迹官场多年的朝臣。她的目光，放的比一般人还要长远许多。
而朱载江如何？作为江夏从小教导长大，经历过杨廷和、李东阳、杨一清，这些人轮番锻炼的他，又岂会笨到哪儿去。
若说一开始，他还在反驳崔紫薇的话。那么到了最后崔紫薇所说的，他基本已经开始顺着崔紫薇的话去推测。
而最后推论得出的结果，让朱载江整个身子都颤抖了一下。因为他很明确一件事，如果他是江夏的子孙后代，在登上帝位以后还遇到有自己这种身份的人存在。那么自己的选择肯定也是一个，杀！
江夏执掌大明多年，论威望无人能及，论权势天下无双，论兵权也是一手在握。但称帝以后，却仍旧有处处受制之感。为什么？还不是因为六个字——名不正，言不顺。
那要怎么做，才能真正的名正言顺？无外乎一个，杀光朱家的人，自己就名正言顺了。
所以朱家人的存在，直接就制衡了江家人完全把控大明。
想到此处，朱载江的心开始剧烈颤抖起来，他不知道接下来该怎么做了，他迷茫了。
原本他的计划，就是如同崔紫薇所说，把皇位真正的让给江夏，然后自己离开京师，隐姓埋名的生活下去。
但是现在想想，自己这个计划，无疑是错漏百出。
帝王位，由百万尸骨累积而成。坐在上面，有无数人想拉你下来。主动让位了，别人为了防止你再坐上去，还是不会放过你。这就是帝王的艰辛。
就在朱载江还在发愣之际，突然崔紫薇一把扯下了朱载江的面具。一众宫女看见他那可怖的面容，纷纷吓得失声尖叫。
没有了面具的朱载江先是一阵慌神，然后是羞愧难当，最后所有的一切，全都转化成了他无尽的愤怒。
崔紫薇仰头哈哈大笑着，说道：“你看看你，你现在的这个样子，还想要我给你生儿子。你也配？你难道就不怕儿子生下来以后，被你这副尊容给活生生的吓死？”
惊慌的尖叫声，崔紫薇的嘲笑着，还有她那一句句嘲讽的话语。再次催化了朱载江的愤怒。
他大叫一声：“啊！！！”
然后双手掐着崔紫薇秀长的脖子。
朱载江用力地掐着她，大声叫道：“你为什么要逼我，你为什么要逼我。贱人！贱人！”
崔紫薇虽然被朱载江掐得喘不过起来，但她依旧没有示弱，反而还断断续续地说道：“朱载江，你现在要是杀了我，我还觉得你是个男人。你不要松手，继续用力掐！”
听完崔紫薇的这番话后，朱载江掐着她脖子的双手反倒是一下松了许多。他愣愣地看着崔紫薇，整个人变得有些失魂落魄。
最后朱载江完全松开崔紫薇，整个人低垂着头，茫然地左右看了看。最终他大声嚎叫着，像一头受了伤的野狼一般，貌似癫狂地跑出了冷月宫。
出了宫门，朱载江还能听见崔紫薇猖狂地笑声。
他一路狂奔，想要甩脱她那笑声，却发觉自己怎么也甩脱不了。笑声一直萦绕在他的耳边，直至朱载江跑到了御花园的锦湖旁边。
锦湖之中，养着许多锦鲤。
朱载江站在岸旁，心中响彻着两个声音。
“跳下去，一了百了。反正你现在这副样子，比狗都不如，还不如死了算了。”
“不！你是朱载江，是朱厚照的儿子，是大明名正言顺的皇帝。你还记不记得，你父皇对你说过的话？‘作为一个皇帝，没有一个人是你可以依靠，可以信任的。你是天下之主，你能靠的只有你自己。除你之外的任何人，你只能利用，不能信任，不能依靠’……”
第六一九章 护龙令牌，重八指
富豪离世之前，会记得把自己的儿子和忠仆叫到身旁。然后告诉自己的儿子，要好好打理家业，有不懂不会的地方，就多问问忠仆。这是明面上的。
而实际上，很多富豪在离世之前除了会给儿子指定一个明面上的忠仆以外，还会告诉他，暗地里可以依靠的一些人。为的就是防止忠仆叛主，自己的儿子也好有反击之力。
区区富豪尚且如此，作为一代君王，深谙帝王权术的朱厚照，难不成就只会给朱载江留下江夏这么一人？答案自然是否定的。
乾西五所最西处的角落，有一片十分不起眼的宫院。一般情况下，很少会有人到这片宫院来，因为在这里居住的，都是一些衰老到无法再做事，所以在留在这里面等死的宫女和太监。
这些宫女和太监家中没有亲人，加之从小就在皇宫长大，习惯了皇宫内的环境，所以一直都不愿离去。
也不知道是不是因为这里居住的全都是些垂暮之年的老人，所以这里无形之中总是带着一股死气，让人一靠近就觉得很不喜欢，心中自然而然会升起一股子烦闷之感。
当然，平日里这个地方还是会有掌膳监的小太监送饭菜过来，所以也不能说是人迹罕至。只不过是说，平日里很少有外人来而已。
但偏偏今日，一名身穿暗红色直身长衣，踏着青云蜀锦千层底布靴的男子来到了此处。男子带着一面银色的面具，不用介绍也能知道他的身份了。
整个皇宫，能自由出入走动，又带着银色面具的，不是朱载江，还能是谁？
朱载江走到暮雨苑的入口处时，脚步停顿了一下。从他挣扎的眼神之中可以看出来，并不是因为他不喜欢暮雨苑的垂暮之气，而是有些拿不定主意，自己究竟应不应该进入这暮雨苑。
似乎……这暮雨苑内，隐藏有什么对他影响很大的人，或者物……
朱载江犹豫的时间大约用了一盏茶的光景，最终他还是抬脚跨过了暮雨苑的门槛，走了进去。
暮雨苑这个名字，是永乐年间，一名颇有学识的太监所起的。虽然名字带着几分诗情画意，但是配上暮雨苑的功用，却忍不住让人感觉到有一些心酸。
走进了苑内，随处可见的，是老太监牵着老宫女的手，挨在一起述说着什么。偶尔老宫女会失笑娇嗔，犹如十八少女一般轻轻拍打着老太监的肩膀，也不知道老太监对老宫女究竟说了些什么。
朱载江一路往里，走到了暮雨苑的最深处。
在一颗老槐树的上后面，一栋小院竟完全是用黄花梨木造成。这种木制生长缓慢，尤其珍贵。一般用来做家具都已经奢侈到不行了，更遑论是用来造房子。
小院的外面，是一片青石板铺就而成的操场。操场的一旁开垦有一片菜园子，在那菜园子旁边，此刻正有一名身穿灰色布衣的老人，坐在一张小叶紫檀木的摇椅上，闭目养着神，也不知是醒着的，还是已经睡着了。
朱载江靠近，突然那老人一下睁开了眼睛。
说来奇怪，老人明明已经满脸褶皱，白发苍苍。但双目睁开的那一瞬间，却让朱载江有一种心神被摄的感觉，一股寒气从脚底直冲头顶。仿佛那一眼如果再用力一点，自己就会被他给“看”死了。
老人道：“娃娃，来杂家这儿，所谓何事？”
朱载江虽然第一下被老人的眼神吓了一跳，但随即心情就平复下来。仅凭这一个眼神，他基本能确定，自己没有来错。
朱载江微微吸了一口气，然后叹出。他背在身后的右手，一下拿出来。
老人先是没觉得有什么，但很快目光就锁定在了朱载江右手食指的扳指上面。扳指的玉质并不算很好，但看上去年份应该有些年头了。若说特别，可能唯一特别的地方就是扳指面上的“重八”二字。
另外还有一处特别的地方，那就是普通人戴扳指，都是戴在大拇指上，而朱载江是戴在食指上的。
老人愣愣地看着那个扳指，喃喃自语道：“‘重八指’，终于老夫能离开这个鬼地方了……”
说完，老人立刻从摇椅上弹身而起，身法显得十分灵巧敏捷。他一站起身便跪倒在地，对着朱载江行礼道：“奴婢李八一，参见皇上，愿吾皇万岁万岁万万岁。”
一声“参见皇上”，让朱载江听了心中顿生一股难以言明的舒爽感。在这一刻他蓦然明白过来，自己骨子里，其实竟是如此迷恋帝王这个身份。
朱载江摆摆手道：“平身吧。”
“谢皇上。”李八一站起身来。
朱载江从怀中取出一块令牌，上面写着“护龙”二字。他将令牌递给李八一道：“你也明白，不到万不得已，朕是不会来找你的。去把人召集起来吧，朕现在能倚靠的，也只有你们了。”
“是，奴婢遵命。”李八一恭敬的弯曲着身子，双手接过朱载江手中的护龙令牌。
接着李八一道：“皇上，那奴婢先行告退了。”
朱载江微微颔首，还未反应过来，李八一已经原地腾身而起，一下就跳跃到了他那小院的屋顶之上。接着就看见他几个腾挪，身影便消失了。
看到这一幕，朱载江的眼神之中，终于忍不住露出了些许笑意……
花开两朵各表一枝，再说山西这边。
江夏拿下太原以后，便就在齐王府内住下了。他似乎完全没有意识到，自己只带了一万八千人，而不是十万八千人。
对于萧�