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谢慕华拱手道：“这位差大哥说笑了，在下可是一等一的良民，从来都是严守法纪不敢妄为的。这件事无论如何也是要到官府分说清楚的。不然的话，岂不是让我们背负了伤人的罪名。来来来，差大哥，请！”
说着，谢慕华将双手一伸，一副任君宰割的样子。
那些官差顿时傻了眼，从来没有见过这么温顺的人犯，为首的官差咳嗽一声，斥道：“都给我抓起来。”
那群官差立刻围了上来，将谢慕华上了枷锁，又冲进酒铺里，将五郎、平秀正等人全都拿下。不过这些官差还算不是太鲁莽，没有为难这几名女眷，只是将男子都扣了起来。谢慕华笑眯眯的看着他们，昂首阔步朝前走去。
张咏赶上两步，低声说道：“经略……”
谢慕华微微摇了摇头，低声道：“到县衙再说。”
身后的官差举起手中的刀鞘，在张咏的背上狠狠打了一记：“抓起来还那么多话，真是不知道死字是怎么写的。”
那群官差跟着哄笑起来，杨刚正心中也暗自好笑，谢慕华是摆明了扮猪吃老虎，这回到了县衙可有好戏看了。不知道死字是怎么写的，只怕是句容县的县太爷才对。
句容县并不算大，县衙离这儿也只不过是两条街而已，走不一会，官差们就押着众人到了县衙门口。这里的县衙看起来颇为陈旧，门上的红漆斑斑点点，已经剥落了不少。放着大鼓的架子也不太稳固，别说击鼓了，就算是用手推一下，十有**就能倒了。衙门口站着两个衙役，正斜靠在大门边上打瞌睡。看到一众同僚押着一群人回来，顿时来了精神，看谢慕华等人的打扮也知道应该是有钱人，今天能好好敲诈一笔的话，晚上又可以去打打牙祭，喝喝花酒了。
“快点进去。”那两名衙役急忙催促道。
三班衙役都走了出来，拿着颇为腐朽的水火棍，当当当的点着地，有气无力的叫道：“升堂……威武……”
谢慕华大步走进大堂，杨刚正张咏等人紧随其后，那几名女眷虽然没有被抓，但是关心则切，都跟在后边一起走了过来。平秀正和平弘雅还是第一次看到大宋的官府，颇为新鲜，又知道此行必然无害，便轻松的欣赏起县衙的布局来了。
堂上高挂“公正廉明”的牌匾，下方一名四十来岁的肥胖官员身穿公服端坐在大堂之上，右手边立着一人正是方才被打得像猪头似的刘大官人。那官员啪的一拍惊堂木，斥道：“呔，堂下何人，可知这里是句容县衙？”
“知道知道……”谢慕华耸了耸肩膀：“在下和朋友是从晋阳而来，今日刚到句容县就被抓来了县衙。堂上可是知县大人？”
那官员怒道：“本官问你，你倒问起本官来了？胆子还真不小，本官就是句容县马知县。尔等在光天化日之下，在街头殴打良民，触犯大宋律法，可知罪否？”
谢慕华施施然的朝前走了两步，笑道：“不知道打伤了多少人？”
刘大官人捂着腮帮子叫道：“起码打伤了我十多人。”
谢慕华不解的反问：“那在下只有一个家人出手而已，阁下就有十多人上阵。为何不是阁下殴打我们？而是我们殴打阁下呢？”
刘大官人怒道：“强词夺理，胡搅蛮缠。”转过脸来对着马知县说道：“大人，这等刁民，不到黄河心不死。大人，用刑吧。”
马知县点点头，叫道：“大刑伺候。”
“等等。”张咏叫了出来。
“怎么？你是要认罪么？”马知县冷笑两声，这些屁民，不打就不知道厉害，一听说大刑伺候，马上就脚软了。
张咏摇摇头，缓缓说道：“根据大宋律法，官员升堂之后，首先要确定人犯的身份、籍贯。跟着要说明所犯何罪，列举人证物证之后，才能考虑是否用刑。否则就成了刑讯逼供。大人是知道还不知道？再说了，大人问都没问一声我等是否有功名在身，就说要大刑伺候。须知，若是我们有功名在身的话，大人是不可以用刑的。这些都是大宋律法明文规定的，大人难道不知道吗？单听那刘大官人一面之辞，就说是我等殴打了他，却不问清楚事情的来龙去脉，审案可有这么审的么？”
马知县的脸上一阵红一阵白，憋了半天才问道：“尔等姓甚名谁，可有功名在身？”
“在下并无功名在身。”谢慕华嘿嘿一笑，指了指杨刚正和杨五郎：“他们两位也没有功名在身。”
“好，打的就是你们！来人，用刑，脊杖二十。”马知县心中暗忖，既然没有功名在身，最多也就是个公子哥而已，有道是民不跟官斗，贫不跟富斗。只不过是一群外地来的小财主而已，打就打了。难道还能为了他们几句虚言恫吓就丢了马知县的官威不成？
站在大堂之外的柴郡主、八姐、荆儿等人一听说要打脊杖，顿时变了脸色。这脊杖之形甚是难熬，受刑者要扒光上衣，袒露后背伏在地上，让衙役用水火棍在背脊上重打二十下。这二十下要是打实了，别说伤筋动骨，就算是打断了脊梁，以后瘫在床上都有可能。荆儿和八姐说不得，马上就要朝大堂里冲，柴郡主急忙拉住她们，低声说道：“经略相公自有深意，你们看他一副满不在乎的样子，想是胸有成竹。咱们静观其变，要是真到了要动手的时候，再动手也不晚。”
柴郡主自然是有恃无恐的，她们柴家的人一贯处世都极为低调，生怕引起朝廷的怀疑，但是这并不代表柴家人就软弱怕事好欺负。再说了，柴郡主到底是郡主的身份，区区一个知县又怎么能和郡主一争高低？
两女点点头，站在柴郡主的身侧，看着大堂里的动静。
刘大官人冷冷的看着谢慕华等人，心道，叫你们这些不开眼的在句容县就跟老子作对？这儿从知县以下全是吃刘家饭的，刘家人出了事，那就是跟县太爷过不去。今儿个不给你们打出些教训来，你们还不知道天到底是什么颜色呢！
“如果我现在招了，能不能不打？”谢慕华笑嘻嘻的问马知县。
“刁民、刁民……”马知县怒道：“你这等刁民，还敢戏弄本官。”
刘大官人认得平秀正和杨五郎是动手打他的人，指着他两叫道：“先打这两个。”
马知县微微颔首，五郎和平秀正身材虽然不高，可是都显得极为结实，像是谢慕华等人的保镖，有道是杀鸡给猴看。先打了他们手下，叫谢慕华看看他们的惨状，再想想自己的小身板是不是能顶得住二十记脊杖，气势自然就下来了，人也软了。其实，对于马知县和刘大官人来说，打他们一顿出出气是一回事，但是更重要的就是要从他们身上剥些油水下来，看谢慕华等人的服饰，像是有钱人，那就好办的多了。能诈出来几百贯贴补一下也是好的。
“把那个汉子先打二十杖！”马知县一指杨五郎叫道。
五郎扭过头来看了看谢慕华，只见谢慕华微笑着飞了个眼色，五郎顿时会意，也不等那些衙役按倒他，自己就撩起衣服，露出一身盘根错节的肌肉，主动趴在地上，双手撑着地面，摆了个非常标准的伏地挺身的姿势。
那些衙役平素里都是酒肉惯了，半年也未必操练一下，身上的赘肉只怕都不下三十斤了，看到五郎这一身精缎子，心中也暗赞道一条好汉子。
“打，重重的打。”马知县冷眼瞥着五郎。
堂下顿时走上来两名衙役，呸呸两声吐了两口唾沫在手心上，抓起水火棍朝着五郎的后心便晃悠了几下。
大堂之外的杨八姐倒马上松了口气，五郎有多少本事，她是知道的，别说二十脊杖，就算再多打十杖，也只不过是小菜一碟而已。只要打得不是谢慕华那个废柴小身板就行。
站在五郎左侧的是个老衙役了，还算良心不错，随手递了一根小竹竿到五郎的面前：“咬着，撑不住的时候有用。”
“不用了！”五郎扭过头来淡淡一笑：“打吧！”
那衙役叹了口气，将小竹竿插回到腰上，另一名衙役已经举起水火棍，扬在半空，照着五郎的背脊重重打了下去。
马知县和刘大官人的眼睛立刻亮了起来，刘大官人是觉得可以出一口恶气了，但是马知县这人就有些奇怪，他喜欢看着那些人犯被打得头破血流，跪在堂前哭喊着大人饶命……这一刻，他才能感觉到自己这个小小的七品芝麻官也是官威十足，手里握着一县人的生杀大权，马知县想叫他们笑，他们才能笑，叫他们哭，就得哭得痛不欲生。
“啪……”
水火棍断成两截……
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【第三十九章 水至清则无鱼】
那名吓傻了的衙役不自觉的举起手中的水火棍看了一眼，断口处豁豁丫丫，分明是一棒子就给砸断的。可是趴在地上的杨五郎好像没事的人一样，还扭过脸来朝他笑了一下。
马知县不明就里，他也知道县衙里许久都没有更换刑具了，就连衙役们手中拿着的水火棍，若是年份久远一些的，也是从李后主的时代就传下来的古董了。于是大叫道：“换根棍子继续打。”
那个老衙役看自己的同僚失手，再看杨五郎的神色，一点也感觉不到痛楚，心中诧异，但是知县大人已经吩咐了，不打也不行。低斥了一声：“小哥小心则个。”举起手中的水火棍照着杨五郎又打了下去。
“咔嚓！”果然不出所料，这根水火棍也应声而断。
“你……”马知县再傻也看出不对了，指着杨五郎：“你……”却说不出话来。
杨五郎笑道：“可能怪我身子骨太结实了，这棍子又太孱弱，打断了两根。若是知县大人要我等赔钱的话，只管开口好了，在下虽穷，两根棍子总是买得起的，比起这几位手中的棍子也肯定是要好上一些的。”
马知县眼睛一转，指着谢慕华：“打他。重重的打。”
又是两名衙役走了出来就要按到谢慕华，谢慕华叹了口气说道：“解开木枷，让我自己解了衣服吧。”
那衙役卸了谢慕华身上的木枷，谢慕华面带微笑，缓缓的解开长袍，一件金色物事“不小心”就滑落在地上。
金色的？马知县第一个念头就是金锭。刘大官人也比他好不到哪去，一个箭步就跳下大堂，伸手捡了起来，转身朝马知县笑道：“这个汉子好生有趣，一个大男人腰间居然挂着金色的袋子，倒像是个女人一般。”
刘大官人自己说得颇觉得好笑，可是再一看马知县已经是面如土色，嘴唇微微发抖，额头上黄豆大的汗珠滚滚而下。刘大官人不明白倒也罢了，他是江南土生土长的财主而已，一辈子见过最大的官儿也就是句容县的知县大人了，大宋这里五品官以上才有姿格佩戴金色或者银色的鱼袋，能佩戴金色鱼袋的，那绝对是朝中正三品以上的官员。刘大官人虽然不认得，可是马知县是认得的，心中顿时凉了半截，转过不下一百个年头，从太上老君一直求到如来佛祖，只盼自己不要太倒霉，惹了天大的祸事。
“马大人，打还是不打啊？天气已经转凉了，叫在下不穿长袍在这里等着你打么？”谢慕华揶揄道。
“好大胆，胆敢如此跟知县大人说话，不要命了么？”身后一名衙役斥道。
马知县汗如雨下，急忙离座而起，走下堂前，双腿一软，扑通一声就跪了下来：“下官句容县马兴田，不知是哪位大人驾到？”
谢慕华昂起头：“江南东路有几个带金鱼袋的官儿？”
马兴田最恐惧的事情终于被他猜中了，眼前这个二十多岁，气度不凡的年轻人竟然就是枢密院副使、江南东路安抚使、江宁府知州谢慕华。这位爷简直就是官场太岁，手下不知道沾了多少血腥，多少官员因为他下了台，就说王溥这位国丈好了，要不是因为跟谢慕华斗，能被赶到江南东路来？
马兴田磕头如捣米：“下官不知是经略相公来此，求经略相公恕罪！”
刘大官人也傻了眼，经略相公？那是主管一路军务的大官，自己居然是被经略相公的人打了，还叫一群官差来把经略相公抓到了县衙门来，这不是跟自己过不去，寿星公上吊——嫌命长了么？
那刘大官人也是个知机的人，急忙跪倒在马兴田的身边，扑通扑通就磕头起来，脑袋在青石地面上磕得砰砰作响，口中大叫道：“草民不知是经略相公，得罪之处，还请相公大人大量，饶恕则个。”
谢慕华冷哼一声，却将张咏拉了过来：“这种事应该是复之兄来料理才对。”
马兴田抬头看看张咏，低声问道：“不知这位大人是……”
谢慕华狡黠的笑了笑：“好教你知道，这位便是提点刑狱公事张咏，主管江南东路刑狱。马大人，你可要好生和张大人亲近亲近。”
还没等马兴田答话，张咏就笑道：“那是，经略相公，下官正要和马大人研习一下判案之道。当初在开封府听闻一件失窃案，开封府衙就审了足足三天。哪里有马大人这么快，上堂……用刑……要不了一顿饭的功夫就可以画押下狱了。这等办案的速度，下官实在是拍马不及。”
马兴田一颗心都快要从嗓子眼里跳出来了，再斜眼一瞥杨五郎，只见五郎已经跳了起来，捡起地上的长袍披在身上，马兴田心里抱了个念想，又问道：“这位壮士……”
张咏接口道：“马大人，这位壮士就是禁军四品带刀虞侯杨延环。哦，马大人是文官，对武职应该不是很清楚。杨虞侯便是杨无敌大将军的五公子了。”
马兴田顿时眼前一黑，头脑发晕，情不自禁就一头栽倒在地上。一群衙役谁也不敢抢上去扶他，只有刘大官人低声唤了几声，见马兴田毫无反应，偷偷抬眼看了看谢慕华，却不敢再说话。
那群衙役只道谢慕华要在这儿大发官威，却没想到谢慕华看也不看昏厥在地上的马兴田，转身对五郎说道：“走，咱们先找个客栈安歇去。今日这案子看马大人的情况是审不了的，来日再说吧。”
五郎笑了笑，当前走了出去，平秀正盯着那群衙役，却走在最后。
谢慕华刚刚走出大堂，荆儿便扑了过来，轻声斥道：“官人，你也不早些表明身份，要是他们真的打伤了