，谢慕华微微掀起车帘，看着那些牵着手在街上行走的青年男女，不由得会心一笑。
马车轻轻颠簸，大理城里的路倒是铺的极为平整，春夏之交的夜风透过车窗抚过脸庞，说不出的惬意。谢慕华渐渐放松了心情，眼皮也有些打架了。
“嘣！”
一支短箭如电光闪过，穿过车帘擦过谢慕华的鼻尖，牢牢的钉在马车内壁上，箭尾还在不住摇晃。谢慕华惊出一身冷汗，立刻惊叫道：“有刺客！”
街上已经乱了，不知道从哪里冒出来数十个人，连脸也不蒙，从菜篮里、衣服下取出兵刃舍命朝谢慕华的马车杀了过来，这些人一看就是好手，那些护送着谢慕华的大理官兵两三个人才能勉强挡住一个，杨五郎带来的随行亲兵只有二三十人在身边，急忙抽出腰刀，和九妹一起护住马车，高叫道：“保护大人！”
那些刺客手下果然狠毒，兵刃上只怕是沾了毒，好些人手中还握着短弩，只要靠近了马车，就朝车窗车门的方向射去。杨五郎站在车辕上，手持钢刀一一拨开。九妹挑起一杆花枪，带着一队亲兵杀了出去，跟那些刺客搏斗起来。
谢慕华不敢下车，这次刺杀的目标就是他，一旦下车之后，失去了马车的保护，说不定一支淬毒的短弩就要了他的性命。为了保命也顾不得那许多，谢慕华伏下身子，趴在马车板上。
这一行人中，谢慕华从大宋带过来的亲兵有三十人左右，其余大约有一百多人的大理国侍卫，可是刺客不知道是何方神圣，个个武功高的出奇，鏖战半天竟然没有一人死亡。这里距离大理皇宫不算很远，一有刺客出现，皇宫那边立刻就得了消息。侍卫司的指挥使吓得面无人色，要是大宋的枢密副使在大理国的皇宫外被人狙杀，那可是滔天大罪。要是引起大宋和大理国交战，就更是难辞其咎。
那指挥使急忙命人守卫皇宫，他便亲自带了三百侍卫前来营救谢慕华。
这厢街上的行人已经跑得干干净净，只剩下侍卫亲兵和刺客们在厮杀。侍卫们武功虽不高强，但是胜在人多，又有杨五郎和九妹两位高手压阵。况且那些大理国的侍卫不是傻子，知道若是大宋枢密副使死在这里，今天这些护送的侍卫个个都要被拉去砍头。一个个舍命死战，不敢后退一步。
九妹进来枪法大有长进，战得一会渐渐收了惧意，一条枪舞动起来，如巨蟒缠树，前后左右，水泄不通，硬进硬退，枪头到处，沾着就死，碰着就亡。一会儿功夫手下就伤了四五个人、
远处脚步声纷沓而来，火把通明，还能听见大理侍卫的叫声：“休叫走了刺客！”
那些刺客见势不妙，急忙退走。大队侍卫立刻追了出去，只听喝令连声，又是要关闭城门大索刺客，又是问可伤了谢大人没有……
谢慕华心中一动，推开车门跳了出来，高叫道：“抓活口！”
除了地上躺着七八个受了伤的刺客，还有两三人被侍卫和亲兵团团围住之外，其他刺客早就分头跑的无影无踪了，那大理国的侍卫指挥使快步跑到谢慕华面前：“谢大人，下官失职，叫大人受惊了，所幸大人洪福齐天，安然无恙。可叫下官担心的紧了……”
谢慕华也懒得跟他多说，急忙朝那被围住的刺客走去，却见那领头的一人忽然从腰间取出一支小小匕首，寒芒一闪，谢慕华暗叫一声不好，旁边众侍卫急忙冲上前去想要阻拦他，却终究是晚了一步，那匕首**咽喉，自没到底，那人双目圆瞪，几乎就要凸出眼眶，一股黑血从嘴角流下，已然无救了！
谢慕华急命看住其他诸人，却又晚了一步，其余刺客一个个软绵绵的倒了下去，七窍流血。却是在口中早就藏了毒丸，一旦失手便咬破毒丸自尽。这些刺客来历不明，却悍不畏死，连一个活口都没给谢慕华留下。
“谢大人，这些不知道何方刺客，竟然敢公然在皇宫外行刺大人，真是胆大妄为。谢大人放心，下官已经命令封闭城门，挨家挨户搜查刺客。定可叫刺客无所遁形！”那指挥使急忙过来拍谢慕华的马屁。
谢慕华点了点头随口应了一声，他对这大索全城并不抱什么希望。这些刺客既然敢公然行刺，必有后着。而且看起来一个个都是刚勇之人，要走的时候绝不拖泥带水，就像是知道失手的兄弟一定会自尽一样。丝毫不担心泄露秘密出去。
九妹倒提着花枪跑了过来，粉扑扑的小脸上全是汗水，一绺乌黑的长发被汗水打湿粘在额头上，看到谢慕华没事这才拍了拍胸口：“姐夫，还好你没事。要不然的话，回到东京城，我都不知道如何跟姐姐交代！”
谢慕华知道她还是小女孩心性，也不多说，只问道：“你和五哥都没事吧！”
九妹小嘴一撅：“不过是区区刺客而已，哪能伤了我和五哥！”
“大人！”杨五郎也凑了过来：“此地不宜久留，方才我看那些大理国的侍卫也不中甚么用。还是先行回到礼宾馆，让我手下儿郎严加戒备好了！”
五郎是心直口快，看那些大理国侍卫三五个也抵不住一个刺客，就随口说了出来。却气得一旁大理国的侍卫指挥使鼻子都要歪了，想要反驳杨五郎，可是一转脸看到数十名大理侍卫东倒西歪的躺在大街上，呻吟呼痛！又只能把一口气咽了下去，暗骂这些侍卫平日里只知道喝酒赌钱耀武扬威，却不好好操练，如今可丢了大理国的脸。
再看人家大宋的亲兵，就算是带着伤的也在五郎身后站得笔直。看得出来大宋禁军军纪森严，杨五郎练兵有方。那指挥使叹了口气，暗暗下了决心，来日便要好好操练这些中看不中用的侍卫！
谢慕华嗯了一声，又对那指挥使说道：“今日在皇宫之外遇袭，想必是别有用心之人所为。劳烦大人回去转告陛下，谢某无恙。明日再参见陛下！”
那指挥使虽然武功不怎么样，但是做官却做得八面玲珑，一听谢慕华的意思就知道是不愿今晚和段肃顺说这刺客的事。当即应允，又加派人手要亲自带队护送谢慕华前去礼宾馆安歇！虽然刺客已经退了，但是谁知道刺客还有没有后手！万事还是小心为上！
杨五郎回头看了看躺在地上的刺客尸体，愤愤的说道：“不知道是什么人，居然敢来行刺大人。真是活得不耐烦了！我看，不是……”
谢慕华急忙插嘴道：“五郎，咱们的亲兵不少都带了伤，你看看谁随身带着伤药，先疗伤止血吧！”
五郎还想要说些什么，九妹却已经听出了谢慕华的意思，急忙拉着杨五郎去看那些受了伤的亲兵去了。
谢慕华长吸了一口气，让还略微有些惊慌的心神平定下来，对大理国的指挥使说道：“请！”
【第四十一章 迷雾重重】
寇准等人知道谢慕华在皇宫之外遇刺，一个个大惊失色，早已迎出礼宾馆外。
谢慕华下了马车，朝众人示意自己无事，便谢辞了大理国侍卫指挥使，带着寇准等人进了礼宾馆。
“到底是何人这么大胆？”杨五郎耐不住性子，一拳重重的砸在书案上。
谢慕华摇了摇头：“五郎，休要急躁。平仲，你有何见解？”
寇准盘算半晌，一听谢慕华问到自己，便起身答道：“大人，刺杀一事，必有利害。大人在大宋境内相安无事，到了大理即招人刺杀。想来刺客是要大人在大理国丧命才最有利可图！如此看来，疑凶倒是不少呢！”
谢慕华动容问道：“平仲，这里都是自家人，但说无妨！”
寇准朝杨五郎使了个眼色，五郎会意，便出了房门布置亲兵侍卫，不叫任何人接近书房。待得房门外安静之后，寇准方才说道：“谢大人，如今大宋南征在即，大人来大理国借道。倘若在大理国不幸身亡，得利者会是何人呢？”
寇准年轻的脸上满是焦虑之色：“首当其冲是应该是大瞿越国，南征之事大瞿越国早已有所耳闻，不可能无动于衷。倘若大人遇刺，大宋无论如何都要讨伐大理。如此一来，大理就被迫和大瞿越国站在一起，联手抵抗大宋。须知大理国东西三千九百里，南北四千里，并不是弹丸小国，带甲之士十余万，若是和大瞿越国联手的话，就算是以大宋军威，也未必可以一战而下。”
谢慕华点了点头，转眼看到于子廉似乎有话要说，便说道：“于编修，你有何不同见解？”
于子廉说道：“下官倒不觉得是大瞿越国，表面上看起来，大瞿越国的确可以从此事占到便宜，但是从长远来看，无论是大理国还是大瞿越国都不是大宋的对手。若是真的一意与大宋为敌，灭国只是迟早的问题。假若大人今日被刺客得手，下官以为说不定明正帝就会找一群替罪羊出来，然后把罪名推给大瞿越国，或许还会派遣一军协助大宋攻打大瞿越国，以示清白！”
寇准反驳道：“那于编修认定不是大瞿越国，却以为是何人呢？”
于子廉不与寇准争辩，却朝谢慕华一拱手：“大人，大理国幅员辽阔，虽然兵马不强，但也有一战之力。太祖太宗皇帝迟迟不肯接受大理以臣礼相见，就是为了收服大理。想当年强汉盛唐之时，华夏幅员何等辽阔，如今大理国、大瞿越国纷纷自立。下官大胆揣测，太祖皇帝勇武非凡，自然是想将其收归版图的。出兵须得有借口，若是谢大人遇刺，大宋就有了最好的出兵之由。况且之前登闻鼓一案，兵部和中书大损颜面。也难保不是朝中某些居心叵测的人对大人不利啊！”
谢慕华心里一紧，这一层他倒是没有想过。要是自己死在大理国，赵德昭势必要发兵大理。朝中也有不少人得利，看赵普的手段和心胸，他要是做出这样的事来也不奇怪。这时代情报并不发达，自己的举动别人却知道的一清二楚，要是如此说来，只怕是自己人干的也很难说啊！
高启德一直没有说话，这时也忍不住了：“其实下官觉得可能是……”高启德伸手朝北方指了指又朝西方指了指！
“什么意思？”谢慕华一皱眉头：“说明白了！”
“谢大人，大宋立国之后，北有辽国，南有大瞿越国和大理国，西有吐蕃，灵州夏州的党项人也未曾归附。可以说是四敌环伺。与大理国相邻的有吐蕃和大瞿越国，方才寇大人已经说了，大瞿越国可能会行刺大人，逼迫大理与其联手对抗大宋。但是也有可能是吐蕃想要行刺大人，使得大宋和大瞿越国与大理同时开战，吐蕃就可渔翁得利。”
高启德继续说道：“吐蕃如今虽然内部不定，可是吐蕃国力雄厚，野心勃勃，一直想对外兼并。不过大理国实力不弱，若是单凭吐蕃一国的话，未必就能拿下大理。若是行刺大人，大宋就要和大理开战，此时若是吐蕃提出与大宋结盟，前后夹击大理，想必朝廷是会应允的，到时候攻克大理，两家瓜分大理。吐蕃岂不是白白多了两千里土地？”
谢慕华倒抽一口凉气，看来想要自己性命的人还真不少，于是接着问道：“那北方可是指辽国？”
“正是，大人。如果从表面上看起来辽国似乎和大理并无冲突。其实不然，太祖皇帝当年提出先南而后北，前后平定诸国。于是才有太宗皇帝可以集中大宋军马与辽国人一战，虽然幽州战败，但是辽国人也知道大宋并不可欺。大宋禁军将士的勇武也远超辽国人的想象。之后在满城，李继隆节度使更是给予辽国人迎头痛击。是以下官以为，辽国人最想看到大宋身陷和南方诸国的战争中，无暇北顾。到时候辽国人就可以养精蓄锐，大举南下！”高启德侃侃而谈，分析得入情入理。
谢慕华心如乱麻，这还了得？自己一脚踏入大理国，就成了众矢之的，现在还不知道刺客到底是属于何方势力。但是看起来，大瞿越国、吐蕃、大辽甚至是赵普、李崇矩等人都有足够的理由取自己的性命。原本以为来到大理只是走走形式，与段肃顺谈妥借道出兵一事就好，没想到却遇到了这么复杂的局面，实在远超谢慕华的想象！
“诸位说的都有道理！”谢慕华缓缓的说道，既然局势已经如此纷乱，不如将错就错，看看如何破局才是最为有利。谢慕华想了想接着说道：“现在契丹、吐蕃、大理、大瞿越国都有可能行刺本官。那高杨两家在此事中究竟是唱得是哪一出呢？”
寇准说道：“大人，高家是万万不敢行刺大人的，高家的领地紧邻大宋，要是大人出事，大宋一旦对大理开战，首当其冲就是高家。就算善阐侯高诗夏再笨，也不会笨到来招惹大人。此外，杨峰书也不大可能，杨家现在正在休养生息积攒实力，大理现在越是稳定，杨家越得意，况且杨家背靠吐蕃，段氏要是想对杨家用兵，也要考虑吐蕃的立场。大人要是遇刺，吐蕃既可趁乱而起，杨家和高家一样，都是求神拜佛，祈求大人平安无事才好啊！”
于子廉微微一笑：“大人，既然如此，不如我们将计就计，再演一出好戏，迫使大理国不得不借道给大宋！”
谢慕华顿时来了精神：“计将何出？”
于子廉笑道：“大人，既然这么多人都想要大人的性命。那大人何不自己派人来行刺自己？”
高启德和寇准都愣住了：自己行刺自己？
于子廉解释道：“现在除了真正的刺客之外，其他人都猜不到是哪方势力想要大人的性命。我们在猜，段肃顺也在猜。况且大理国是段氏的天下，他绝不能让大理国分崩离析或者招来大宋的刀兵。既然如此，大人接连遇刺，造成一种刺客不取了大人的性命就绝不罢手的假象。那段肃顺就一定要送大人离开。高杨两家怕惹火上身，就只能点头同意。如此一来，借道的目的，就达到了！”
谢慕华想了想，于子廉的提议的确不错，于是说道：“那就照于编修的意思去做。不过现在本大人还不愿走了！南征大军从大理借道，便有杨指挥使带军，前方战事由他一力做主。我倒要留在大理看看，是何方神圣想要我的性命！”
寇准正要出言劝阻，却见谢慕华朝他使了个眼色，便闭口不言。
…………
“皇上，大事不好了啊！”常睿冬快步跑到皇帝寝宫。
段肃顺心烦意乱，刚刚睡下不久，又被常睿冬吵醒，更是恼怒，于是披衣而起，隔门问道：“何事如此惊慌？”
常睿冬�