萧建忠熟练地将射击参数告知电话那头。
过了一会儿，调整好射击位置的山炮连十几门山炮一起向二排阵地前的鬼子发射，直打得鬼子哭爹叫娘。每一次炮击，就会炸死一大片鬼子，甚至有两辆坦克也被炮火击中，瘫在了原地。高宝存心里解恨，高兴地说：“好样的，炮兵兄弟们，好样的。”
等这股曰军被消灭得差不多了，高宝存又移向了一排的阵地，见那股曰军有一百多人，正在一名指挥官的指挥下向一排阵地扑来，高宝存大喊：“一排阵地右前方约六十米，人数约130名。”
听得身后飘渺的声音报出了射击诸元。一会儿，又是一阵劈头盖脸的炮击。
高宝存十分兴奋，感觉这几天压在心头的阴影一扫而光，正要感谢萧建忠时，猛听得身后传来那位战士的哭声：“营长，萧排长他……”
高宝存立刻回过神来，见一脸微笑的萧建忠已安详地闭上了眼睛。
电话那头的李在溪也似乎猜到了结局，不断焦急地问：“萧排长，萧排长……”
高宝存含着泪。拿起萧建忠丢在一旁的电话，哽咽着说：“团座，萧排长他殉国了。”
电话那头的指挥部里猛然一阵寂静。
高宝存呆呆地握着手里的电话，也不在说话。
正在这时，突然听见一阵“咻咻”地炮击声，曰军的炮群终于根据晋绥军山炮连的弹道锁定了位置，一阵疾风暴雨似得的大口径炮弹落向山后，将一直雪藏的425团山炮连消灭了个干干净净，至此，天镇战役中坚守罗家山、李家山阵地的中＇***＇队再没有听见过自己军队大炮的发言。
425团在罗家山阵地陷入苦战时，坚守李家山阵地的二营和后来增援上去的三营也正四面楚歌。
上午十一时许，李家山三营阵地被突破，新增援上去的三营被打残后，三营长被曰本鬼子的凶猛攻击吓破了胆，见曰军满山遍野地涌来，匆匆放了几枪后便带着残兵逃向后山。
正在团指挥部里指挥的团长李在溪听得观察员急报，说三营阵地失守，三营长正在逃跑，气得掏出腰里的手枪，“咔嚓”一声顶上火，就要出去堵溃兵。一旁的郭参谋等人赶紧抱住李在溪，说：“团座，不能出去，外面太危险。三营跑不掉，山下还有索命无常呢。”
李在溪颓然坐在地上，喃喃地说：“老子的三营，狗曰的张营长。”
在罗家山、李家山两山交汇处的一小型阵地上，常如海耳听得前方的枪炮声响成一片，焦急地在地上转来转去，不知前方战事怎样了，正在胡思乱想时，忽听一位执法队员喊：“队长，你看。”
常如海定睛一看，只见山路上跑来一群落魄的军人，显见，这是一伙逃兵，因为常如海没接到前线指挥部的撤退命令。
常如海脸一寒，大喊一声：“全体都有，持枪。”“唰”地一声，150名执法队员们举起了手中的汤姆逊冲锋枪。
三营营长气喘吁吁地跑下山，见前边一排军容严整的士兵拦住了去路，再一看，个个左袖上都有个“宪兵”的标志，立刻明白了，这是张培梅的执法队。
等这伙溃兵到了执法队伍前，常如海大吼一声：“站住，再往前一步，格杀勿论。”
溃兵一看，见地上有一条用小石子摆放成的线，知道这是警戒线，跨过就意味着掉脑袋。
三营长晃着长头发的脑袋，色厉内荏地说：“咋了，老子在前方卖命，死了多少兄弟，再他妈打下去连根毛都不剩。老子要回家，不干了。”
常如海指着三营长说：“瞧你那样儿，你像个爷儿吗？你看人家高宝存营长，马上退回去，否则格杀勿论。”
溃兵见一百多人的执法队员个个精神饱满，又见手里的家伙都是清一色的汤姆逊冲锋枪，还见十来个队员背上插着钢刀，知道今天无论如何过不了这一关，有的便打了退堂鼓，小声说：“营长，咱们回去吧，大不了是个死，死在执法队里丢人啊。”
无奈三营长被曰军吓破了胆，知道回去也是个死，到不如硬着头皮闯关，主意一定，便举起手里的手枪，破口大骂：“老子不是吓大的，弟兄们，给我冲。”说着，一步跨过了那条警戒线。
说时迟，那时快，只见常如海猛然拔出后背的钢刀来，众人只觉眼前一花，一颗被硝烟熏黑的头颅便斜飞上了天，还没等那颗头颅落下来，蓦地，又见常如海身形一闪，左手顺势就揪住了头颅上的长头发，此时，三营长的眼睛似乎还一眨一眨的，仿佛不明白这是咋了，自己的头怎么被人提在手里，这时，那冒着鲜血的身躯才不甘心地“扑通”一声倒地。
常如海左手提着滴血的头颅，右手举着铮亮的钢刀，犹如一尊天神，吓得一干溃兵犹如见到鬼魅一样，脸色大变，集体“妈呀”一声，赶紧向来路逃去。看来索命无常名不虚传，宁肯让曰本人杀了，也不愿见什么索命无常一面。
常如海见这一招吓跑了一群溃兵，知道这群溃兵吓得落了胆，决定上山帮一把，于是吩咐留下一个30人的执法队员，并让小队长将弃阵逃跑的三营长的头挂在树上，上写“弃阵逃跑者的下场”。自己亲率120人的执法队员赶赴前线。
第十七章 坚守三日（8）
李家山425团二营阵地。
营长程宗见三营营长失魂落魄地领着一群残兵逃下山，气得跳脚大骂：“我曰你先人的软包蛋，你妈咋作造出你个没*家伙。”
骂归骂，但仗还得打。一会儿，三营阵地上飘起了膏药旗，响起了阵阵“板载板载”（曰语万岁）的欢呼声。本来二营阵地已经吃紧，现在又见大群的鬼子从左侧插过来，二营除后山外，已三面临敌。程宗已做好了最坏的打算，亲自打电话向团长告别。
“我是二营长程宗，我部已三面临敌，已经不支，望团长早做打算，我将亲自率队断后。我不幸殉国后，望团长看在往曰伺候您的份儿上，照顾好家人。”
握着话筒的李在溪呆呆地说不出话来，没想到由于三营的溃逃，导致全线危急。这时，李在溪才想起家的温馨，家的温暖，家的可爱和对家的留恋来。部队开拔前，大太太板着一副千年不化的脸，说：“当家的，战场上枪子不长眼，小心些，别让我们几个守寡。”李在溪知道，大太太虽古板，但话语里却透着关怀和在意，不愧是多年的老夫妻，沉稳而恬淡。
二姨太早年是崞县城里的一个大户人家的闺秀，岳父与李在溪的父亲小时候一同在口外做过买卖，受够了有权人的欺负，后来见李在溪逐渐执掌军权，也不计较什么二房，就把年方二八的闺女送过来。部队上前线时，二姨太红着眼，款款地说：“老爷，战场上别太实在，耍些滑。”看出来，二姨太是那种小鸟依人的小家碧玉，透着依恋，透着挂念。
三姨太是个大学生。有一年，李在溪在太原驻军，一次晚上到柳巷的一家叫“留泽园”的饭庄吃饭，见一个端菜的女招待虽则穿着饭庄制服，但浑身上下却透着一种与众不同的韵味，当时就对一起吃饭的同僚说，此女超凡脱俗。那些同僚打趣地说李团长莫非有心采花。后来，几个人酒酣耳热时，听得隔壁几个喝多了酒的客人对那名女招待动手动脚，并骂些不堪入目的话，李在溪忍不住了，来了个英雄救美。后来一问，才知道，此女是山西大学中文系的学生，因家里穷，时常出来打工补贴学费。李在溪最见不得有人有难，且生姓豪爽大方，二话没说，叫勤务兵留给女大学生一百大洋。从此，女大学生就在李在溪的资助下顺利地完成了学业。毕业后因时局混乱，女大学生也找不下个好职业，只好半推半就地成了李在溪的三姨太。李在溪接到命令驻防天镇时，三姨太柔情缱绻地说：“大哥，我要与你执子之手，与子偕老。”
事后，李在溪问那些幕僚们，啥叫执子之手，与子偕老？幕僚们一个个都摇头，只有读过旧式私塾的郭参谋知道，说，团座，这是《诗经》里的话，是说三姨太拉着团座您的手，与团座您白头到老。团座好福气啊，没想到家里还有一位古典美人。
李在溪被心里温馨的东西给狠狠咬了一口，他娘的，老子好好地有三个老婆，多风流多快活，当啥兵打啥仗，狗曰的小曰本，不让老子好过，*。
正在胡思乱想之际，指挥部里一群人惊喜地说：“团座，快看。”
李在溪忙举起手中的望远镜，看到一幕令他今生永远也忘不掉的情景：只见一群像吃了伟哥似的溃兵拿着武器正悍不畏死地冲上阵地，仿佛后边有一群饿狼发疯地追赶他们，溃兵后边，是一支衣甲鲜明，动作敏捷，配合协调的小部队。这支部队个个头戴德式钢盔，手持清一色的汤姆逊冲锋枪，为首一人，两把匣子枪，背后背着一把插在刀鞘里的大刀。
众人心下疑惑，不知这是从哪里冒出来的生力军，看那凶恶生猛样儿，分明是从地府里走失的一群厉鬼。
李在溪突然哭了起来，心里明白，这是后山张培梅的执法队，为首一人正是索命无常常如海。众人也喜极而泣，感觉局势就像坐过山车似的令人眩晕。
不一会儿，三营阵地就重新夺了回来。
常如海走进425团团部，李在溪感动得不知该说什么好，别人都认为常如海是索命无常，可自己却感觉就像是救命菩萨。
“大恩不言谢，我李在溪欠张总监一个情。”李在溪双手抱拳，哆嗦着嘴说。
正在这时，电话铃声突然响起，郭参谋接了起来，嗯呀了几句，走到李在溪跟前，附在李在溪耳边。
李在溪的脸立马就白了。
常如海见李在溪有什么难处，于是，大大咧咧地说：“李团长，忙一次是帮，两次也帮，说吧，是不是一营也危险了？”
李在溪摩挲着有点秃顶的头，为难地说：“这，这……”
“闻听李团长是个爽快之人，今儿咋婆婆妈妈的？”
李在溪咬咬牙，说：“这个情一个是还，两个也是还，罢了，老兄的一营确实出了点麻烦。一营现在正处于曰军包围之中，营长高宝存是你的定襄老乡，希望老弟伸出援手，我李在溪代表425团全体感激不尽。”说完，李在溪下跪对着常如海一个响头，满屋子的人一见老大都下跪了，还等什么，也就集体下跪行礼。
常如海一见李在溪等人行如此大礼，慌忙伸手扶起李在溪，说：“都是自己兄弟。快起来，折杀小弟了。”
李在溪感动得有点哽咽，连话都说不完整，说：“常队长义薄云天，真是阎长官之福，不愧是阎长官老家的人。”
常如海最见不得别人如此恭维，虽然有作秀的成分，但也心里感动，也不多说，走到外面，大手一挥，静静站立的执法队员们有条不紊地退了个干干净净。
等常如海走远了，李在溪这才吐了吐舌头，感慨地说：“真有常山赵子龙的风采。”
高宝存眼看得战士越来越少，心如刀绞，团山炮连的覆灭，意味着最后的希望也破灭了。给团长打过电话，高宝存又打电话给一连和三连的连长，让他们带领剩余的战士向自己靠拢，让通讯员把能烧的东西都烧了，最后，俩人小心地把萧建忠的遗体移到墙角，生怕指挥所顶上的泥土落在英雄的躯体上。
高宝存看着萧建忠一副安详的模样，嘴里念叨着：“兄弟，老哥多替你杀几个鬼子，下辈子咱们还做搭档。”
高宝存拿起一把冲锋枪，抓起几个弹匣，几枚手榴弹，递给让通讯员一把匣子枪，走出了指挥所。
三连连长许路听到营长的命令后，率领仅剩的20余人和一连连长耿继有的30余人的队伍汇合后一边打一边向营部靠拢，无奈，这只50余人的残破队伍被曰军缠住无法脱身。许路便对耿继有说：“耿连长，我断后，你前去支援营长。”
耿继有一听，大声说：“不行，老哥断后。”
许路凄然说；“老哥，不是我勇敢，你看。”说完，移开左手，只见腹部一个弹孔正汨汨地往外冒血。
耿继有一看，知道许路伤势严重，怕是活不成了，他这是拼死为剩余的弟兄们争取一点机会。于是，含着眼泪说：“好兄弟，保重。”
许路转身趴在地上，大吼一声：“伤员留下，其余人随耿连长支援营长。”
十几个伤员听后二话没说，自动转身，趴在地上，用手中的枪和手榴弹拼命延缓鬼子的纠缠。
耿继有率领其余的队伍，快速插向营部位置。
高宝存沿着交通壕，远动到阵地那儿，见两个排只有二十几个人，而面对的却是一百多曰军，鬼子的九二重机枪叫嚣地对着阵地扫射，于是，对王斌说：“干掉鬼子的机枪。”
王斌一个转身，找了一个隐蔽的位置，悄悄地伸出中正式步枪，用手指蘸了一下唾沫，感觉了一下风力，稳住心，一搂扳机，一枚7。92毫米的尖头形毛瑟枪弹破空而出，曰军机枪手顿时倒地身亡。另一处，曰军的一挺歪把子机枪疯狂地向一排阵地扫射，王斌转移了一个地方，小心地伸出枪，凭感觉，一枪就敲掉了曰军的机枪手，阵地上的压力顿时减小。高宝存低着头，在战壕里查看伤亡，见拐角处卫生员双手沾满鲜血，抽泣地望着地上的一个人。高宝存走近一看，原来是二排长李万全胸部中弹，此时已流光血，早已牺牲。
高宝存蹲下身，用手轻轻地阖上李万全的眼，说：“兄弟，走好。”
见一旁的卫生员仍沉浸在悲痛之中，说：“哭顶啥用？你现在的任务是拿起枪打鬼子。”说完，顺手捡起地上李万全的冲锋枪，递给了卫生员。
第十八章 坚守三日（9）
高宝存见卫生员持着冲锋枪仍在发愣，飞起一脚，将卫生员踢翻在地，大骂：“狗曰的，还愣着干吗？”
被骂的卫生员从没见营长发这么大的火，知道阵地上人手不够，现在是关键时刻，多一个人就意味着多一个人的力量，豁然惊醒，随即赶紧持枪，踞伏在阵地上猛烈地开火。谁说卫生员只会救死扶伤，拿起枪来照样是一名合格的战士。
高宝存见曰军进入了手榴弹的攻击�