阿娇却只顾冷笑，半响方道：“姨母，你可知道，曾经有一段时日，便是做舞姬这等下贱之事于我而言也是奢望呢。”
武姨母似懂非懂，看阿娇眼神无端端地觉着有些渗人，因此不敢多话，遂叹息作罢。
阿娇到底还是将西厢房收拾干净，让阿宝与桑果住了进来。阿宝本来与一众舞姬吃住练舞都在一处，她是将军仇人之女的传言不几日便人尽皆知，那些舞姬们虽根本见不着将军的面，但却纷纷将阿宝当做了自己的杀父仇人般仇恨了起来，练舞时故意踩她几脚，时不时地再赏给她几个白眼。阿宝苦不堪言。如今能与阿娇像从前一样住在一处，心中自是高兴不已。她每每练舞回屋后都已天晚，而锦延都是白日过来坐一坐，倒也从未撞到过。
锦延放在阿娇屋子里的书越来越多，呆在阿娇屋子里的时间也越来越长，以至于后来，他干脆脱了鞋子躺到阿娇的床上去看书。月明与风晴便红了脸吃吃发笑。阿娇无奈，便又将东厢房也收拾出来，命人将他的书统统搬过去，又叫人添了书架矮几等家什，倒成了间像模像样的书房。
武姨母便跺脚道：“傻孩子！你这是为何？咱们如今在这里所用一针一线一饭一食都要仰仗于他，你如今偏要如此……你莫要怪姨母多嘴，且让姨母说句话：从前的事莫要再想了，你若是将来能富足安乐，你父母便是知道，也定不会怪罪你委身于他；我特特打听了一下，听闻将军夫人嫁与将军已有四、五年，至今未有生养，是个身子弱的，又是个脾气好的，十日里倒有九日要烧香吃素，你将来若是能生下一儿半女……所以我想来想去，阿娇你是个有福气的——”
话说着，阿娇的脸色越来越难看，才讲到一半，阿娇将手里的茶杯往桌上重重一放，道：“姨母年纪大了，也越来越啰嗦了！这些话今后莫要再提了！”也不管武姨母的脸色，起身便往里间去了。
武姨母难堪不已，想来想去，也不知道自己错在哪里。只觉得阿娇与从前好像大为不同，从前爱说爱笑，如今的心思却让人难以捉摸；从前从来也未摆过脸色给自己看，如今竟会出言讽刺自己。那一场劫难，竟让她性情大变至此。
八月里，别庄湖里的荷花开得正好。阿娇整日枯坐，要么绣花，要么发呆，月明风晴两个便劝她出去赏赏花，武姨母也在旁边帮腔，阿娇便也答应了。
这日有小雨，湖面上的荷叶挨挨挤挤，荷香淡淡。间或有别庄里的采莲人唱着小调，划着小舟从莲叶中穿梭出来，又转眼不见，唯有莲叶深处的采莲小调婉转动听依旧。
湖边早已备好一叶小舟，小舟一坐着一个头戴斗笠，身披蓑衣的船夫。阿娇上了小舟，待要招呼月明与风晴两个也上来；却发现她两个已笑嘻嘻地跑开了。阿娇心中害怕，忙要起身自己上岸，谁知身后船夫用力一划，小舟已如离弦之箭般猛地射向湖中，阿娇口中轻呼，怕荷叶荷花碰着自己，忙地低头俯身，躲在船夫背后。
船夫回头冲她笑笑，却是锦延。
锦延将小舟划到湖心，将自己头上的斗笠摘下，给阿娇戴在头上，阿娇大窘，怕他头发淋湿，便伸手折了一柄荷叶，给他擎着。
锦延笑道：“如今我们倒像是渔家翁婆。”
阿娇微微红了脸，不做声。锦延将手伸进阿娇袖中，摩挲一阵，将她的罗帕摸出来，再摘下一朵莲蓬，慢慢将莲子剥出来，拈起一颗，塞到阿娇口中。阿娇在他面前总是不自在，因此吃也不是，吐也不是，只涨红了脸，窘迫不已。锦延笑看她许久，方才俯身低头，覆上她的双唇，用牙齿轻轻咬住她唇间的莲子，舌尖似乎有意无意在她唇上轻拂了拂，再慢慢起身，将那颗莲子慢慢吃掉了。
阿娇静默半响，拭去无声滴落的眼泪，轻声道：“阿娇蒲柳之姿，且如今已是残躯——”却是嘴唇被锦延食指封住。
锦延执了阿娇的手贴在自己胸口，凝视她许久，道：“ 我不管你从前如何，你都是我梦了这许多年的人。我无法让你青灯古佛了此残生，更做不到让你嫁与他人……我从前受的苦也罢，你从前受的苦也好，已然无法追究，因此我们都忘记从前，今后我只要你在我身边，只准想着我，只准看着我，陪我过完这一生。我以我心起誓，今生我定不负你。阿娇，你说可好？”
雨渐渐有些大了，阿娇将头上斗笠扯掉，仰面向天，笑一笑，点点头，又摇摇头，声音里带着哭腔：“我在满春园被灌下凉药，我心中好恨！我心中好恨！”
锦延将她拥入怀中，轻拍她的后背，道：“莫要再多想了。”
晚间，阿宝过来陪阿娇说话，见阿娇正用木桶泡脚，泡脚水黑乎乎的，药味儿冲鼻，却不是很难闻。阿宝伸手在桶底撩了撩，摸出来一个布袋，包着许多药草，却看不出什么。阿娇笑道：“也没什么稀奇的，无非是红花、三七、艾草这几样。”
武姨母也在旁边便笑道：“经常泡泡，即活血又解乏。你若要，我明日便叫人给你送些去。”
武姨母从前最怕阿宝，等闲不愿与她说话，如今见了她，心底却生出几分亲热来，颇有些他乡遇故知与相依为命的意思。
武姨母正说着话，阿宝已脱了鞋袜，将裤腿卷起，两只脚也伸进木桶里去了。阿娇笑笑，给她让了些地方，阿宝得寸进尺，将阿娇的脚拱到一旁去，阿娇将她的脚再踢回去，两个人笑着闹着，溅起一地水花。倒像是回到从前各自在莫家为二小姐、三小姐时的时光，那时两个人常常为一件好看衣裳以及爹爹多夸了谁一句而生气、妒忌彼此。
两人笑闹了一阵子，阿娇忽然开口道：“阿宝，我们这样能这样一直守在一处过一辈子才好呢。”
阿宝歪头想想，面上笑了笑，并不说话。
阿娇盯着她的脸看，见状便问：“怎么？你不愿与二姐守在一起么？”
阿宝轻声道：“我初见你时，见你一心求死，原以为你是为那厮仗势强逼你跟着他，如今看你竟是心满意足的样子，又让我与你守在一处，莫非是叫我也在这周家别庄里混一辈子……？你不怕我一个舞姬，丢了你将军娇夫人的面子么？”
阿娇面色便有些不好看：“你却要我怎么办？在青楼接客亦或当那七老八十的老头儿的妾才如你的意么？我身子弱，自然比不得你本事大，你胆子壮，见多又识广，能四处逃窜；你若看不上我的行径，那我立时吊死在你面前可好？”说着，便不管不顾哭了出来。
阿宝忙作揖求饶，道：“大姐如今是指望不上了，今后也只有我们姐妹两个了。今后还要仰仗娇夫人你呢。”
阿娇便收了声，强笑道：“你且忍一忍，我将来自会跟他求情。只是你的性子也得改一改，不可再像往日般胡闹，将来只怕姐姐要仰仗你的地方多着呢！”
阿宝撇了撇嘴，又嘟嘴道：“才不用你去求情，我做舞姬做的好着呢！”想了想，又笑道，“仰仗于我？啧啧啧，娇夫人你此话怎讲？”
两人正在说话，忽听武姨母在外间高声咳嗽，又听月明风晴两个齐声道：“见过将军。”
阿宝僵了一僵。
阿娇见状笑道：“怕什么。你泡你的就是。”
阿宝不听她的，也顾不上擦脚，忙从桶里跳出来，弯腰提了两个鞋子就要找地方躲，却是晚了。
锦延掀了里间的帘子，见到的就是阿宝左右手各提着一只鞋子，光脚站在地上，裤脚卷在膝盖上，两个纤细小腿泡的一片绯红。
阿娇笑嗔道：”怎么这么晚了还过来？有什么事，明天再说不是一样么？”
锦延正对阿宝蹙眉，闻言，便上前以手探阿娇的额头，道：“怕你受了风寒，因此过来看看。有没有叫人给你煮些姜汤喝？”
阿宝忙套上鞋，放下裤脚，蹑手蹑脚地溜了出去。心中一边惊讶他两个并不住在一处，却又以夫妻相称。不知何时起，说话竟似寻常恩爱夫妻一般，真真教人想不通。又想起从前父亲与莫夫人在一处时也是这般笑语晏晏，不由得鼻子一酸。
又过了几日，正是八月十五。因宫中设宴，锦延无法陪阿娇过节，别庄虽有仆从三二十人，却是年老者居多，虽是过节，但却冷清一如平常。谁知到了晚间，锦延又一身酒气披星戴月赶回了回来。阿娇不禁又惊又喜，命人端来热水，亲自给他擦了手脸，笑道：“原以为你无法赶回来了。”
锦延笑嘻嘻地来拉阿娇的手，道：“今日不设宵禁，城中有许多人赏月游玩，不如我们也去逛一逛吧。”
阿娇随即变了颜色，称身子不适，死活不愿去。奈何武姨母跟着劝个不停，道是整日闷在家里，于身子不好。阿娇也怕他失望，又念他吃了酒，不去城中的将军府，却大老远地赶来别庄，心中左右为难，最终还是勉强收拾装扮了，跟着他坐车去了城中。
比起别庄的冷清，京城中热闹得令人不适，百姓集游，奇术异能、歌舞百戏不绝于目，举城皆是喜闹非凡。
行至人群熙攘处，两个人便下了车牵着手走走看看。长安长平及另外几个侍卫今日也都身着寻常人的衣裳，不远不近地跟在身后。阿娇一路只低垂着头，不敢看周围人群。满城赏月观灯之人，无不面带喜乐，唯有她自己倍觉煎熬。
前方不远处的街道两旁有许多家酒楼饭馆，阿娇便不愿再往前走。锦延吃了酒，微微带着些意气，拉着她的手，笑道：“即来了，便多逛会儿。再往前走些便是护城河，我从宫中出来时，见那里有许多游船，咱们也过去看看。”
阿娇无奈，便落后半步于他，将脸隐在他身后。刚走了两步，锦延见旁边酒楼的门口有一老婆婆用扁担挑着箩筐，箩筐内各色香囊甚是可爱，便上前细细挑选。阿娇不禁失笑，别庄中最不缺的就是这些花树，自己做的香囊比这些也不知要好上多少，他却非要在这种地方买。
阿娇远远站在他身后，笑看他弯腰蹲下，嘴角噙笑，看他木簪麻衣；看他修长手指在箩筐内为自己仔细挑选香囊，看他在灯光下身上罩着一层黄色光晕，将他面容映照得似是神仙中人。
阿娇心内喜悦，头微微有些晕，过去所受的苦，仿佛都是为了能遇见今日的他。如今种种，仿若一场美梦。
身后走过一群嘻嘻哈哈的男女，为首的一个往这边看了看，随即驻足向这边叫道：“娇奴，娇奴。”
一刹那，阿娇头皮一麻，心猛地下沉，美梦随即惊醒。
作者有话要说：
☆、莫家阿娇（七）
阿娇缓缓回身，口中不能言语，手脚又照例要冒出许多冷汗。想要即刻找个无人的地方躲起来，偏又动弹不得。
那口唤“娇奴”的人上前两步，笑道：“我这些时日忙，长久未去看你，心里还害怕你会怪我，可巧今儿遇着你，你今儿与谁一道来的？若不嫌弃，可否赏光与我们一起去喝杯酒呢？”
阿娇扭头，不敢看他，挣了半响，方挣出来一句：“你是谁？我却不认得你。”
那人愣了一下，随即轻声笑道：“娇奴当真生了我的气？我不是不愿为你赎身，实在是有不得已的苦处，因为家中的河东狮委实太凶狠。”
他身后的几个男女同伴闻言纷纷笑作一团。
阿娇摇头，缓缓道：“你说的什么，我却听不懂……”声音太细，太轻。那人像是没有听到。
阿娇全身发烫，手脚却又冰冷，眼看那人伸手过来，要拉扯自己的手，却被另一人轻轻挥开。
锦延将一个桂花装的香囊塞入阿娇手心，又握握她的手，蹙眉道：“怎地手心这般凉？”再细细端详阿娇脸色，将她半揽在怀内，柔声道，“你若身子不适，咱们这便回家。”
阿娇不愿说话，扯了锦延的袖子转身欲走。
唤“娇奴”的那个人想娇奴从前多少的殷勤温顺，眼下却又在众人面前装作不认识自己，让自己掉了好大的面子；又冷眼看锦延行动中对她百般呵护，心中早已打翻了半瓶子醋。只道她又攀上了哪家高门子弟，便不将自己放在眼中，便冷笑连连，道：“娇奴原来时有了新人便忘了旧人，却是好生无情。”
阿娇无声惨笑，知道锦延不会不晓得自己的过往，只是听别人当着他的面唤出“娇奴”这两个字，却似乎是当着许多人的面不着一缕般令人羞愤欲死。
锦延不动声色，只冷冷扫了那人一眼，淡淡道：“你似乎吃醉了酒，若无事，早些离开为好！”
长安长平及众侍卫簇拥在锦延身后，都是手按在剑柄上，虎视眈眈地看向那一群人。那人被锦延扫了一眼，心中一凛，便不敢再多话。又见锦延一身气度不似平常人，强忍了气，转身要走。他身后有个同伴吃多了酒，因身边带着几个美人，有心要显摆，便冷哼一声，嚷道：“娇奴，我大哥既喊你，你便要识相过来。攀上个比大爷们更有银钱的小白脸，便可不将大爷们放在眼里了么？你赶紧过来向我大哥陪个不是，我便饶你此番无礼之举。”
为首那人听了，偷眼看锦延的脸色，忙悄悄扯了扯他同伴的衣袖。
锦延不气反笑，看了说话的那人一眼，缓缓道：“看你年纪也不是很大，可惜人中生得不好，短了些。”言罢，向长安长平使了个颜色，两人会意，点头领命，混入人群中去了。
阿娇面色灰白，向锦延惨笑道：“你如今可知晓我为何不愿到人多处抛头露面了。”
醉酒的那人并未听懂锦延说的人中长短的意思，又向围观众人嚷道：“我记得有一句古话，叫做什么什么戏子无情，什么什么无义。你们可听说过么？”
他身后跟着的几个风尘美人却嘟着嘴生了气，齐齐去掐他腰身上的肉。周围的人便纷纷掩嘴偷笑。
锦延上前，伸手便卡住说话那人的脖子，将他勒得额上青筋暴突时又慢慢松开，再从袖中取出方帕擦擦手，笑道：“我劝你还是惜些福吧。”那人长得很是高大魁梧，被锦延卡住时，竟无还手之力，被放下后，只捂着脖子咳嗽。他身后跟着的人见锦延从始至终，连出手伤人都不改一副优�