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阿娇兀自在一旁发抖。锦延搀着她慢慢往回走，寻到自家马车，将阿娇扶上马车坐下，才让她靠在自己怀里，如同拍哄婴儿般慢慢拍她的背。良久，她才呜呜咽咽地捧着脸哭出声来。锦延并不劝她停下，只拿了罗帕仔细为她擦去脸上泪水。
阿娇正在伤心委屈哭泣，忽听得人群呼啦啦往一个方向奔去，有人大喊：“不好啦！出人命啦！”只听见踢踢踏踏一阵脚步声，应是许多看热闹的人也跟着往那边跑。
良久，又听得马车窗被有人轻叩了两声，锦延轻声问：“怎么许久才来？事情可办好了？”
车外长安的回话却有些啰嗦。
长安答的是：“不远处有一伙人吃醉了酒，发生口角，继而发生争斗。当中有两人在打斗中不慎掉入河中。打捞上来时，一人身亡，一人重伤。属下带人去救人，因此耽搁了些时辰。”
锦延点头，道：“你办得很好。”
阿娇止了哭，细细思索长安的话，心中砰砰乱跳，便止了泪，向锦延道：“那人我认得，原是我在满春院时的客人……是我软弱，不敢光明正大与他说话……你却大可不必如此。”
锦延伸手封住她的唇，道：“我都知道。莫要再说了。”
阿娇心中便生出阵阵狂喜，几乎要抑制不住，垂头轻声道：“原本我不敢来。如今却觉得能与你一道出来逛逛当真令人高兴。”
锦延道：“我原说过事事有我。”
阿娇靠在他身上沉思不语。良久方道：“过阵子我也搬到城中将军府可好？你总是这两城内城外两头跑，总是不便。”
锦延面带笑意，轻声道“好。”
锦延次日又被召去宫中说话，回到别庄时天色已晚，阿娇早已歇下。锦延便细细问了一遍阿娇白日里有无服药，饮食如何等等，方慢慢踱到东厢房去看书。还未找着要看的书，便听得对面西厢房灯火通明，里面又有叽叽喳喳说话的声音，侧耳听了听，竟有阿宝的声音。
却是阿娇并未睡着，知道锦延回来，便吩咐武姨母去喊阿宝泡茶送到东厢房去。武姨母原本劝了一句：“眼下天色已晚，你让阿宝一个女孩儿去伺候，孤男寡女，小姨子与姐夫独处一室，像什么话？这些事，原本该你做才是——”眼见阿娇要变脸色，便忙忙住了口，去西厢房喊阿宝。
阿宝累了一天，晚饭也没吃，刚入过浴，正摊在床上让桑果给她捶背。武姨母将托盘及茶叶等一并交给阿宝，怕她闯祸，又仔细叮嘱了几句，只说是阿娇的吩咐。阿宝累得也没有力气生气，只推桑果道：“我累了，你代我去吧。”
桑果头摇得如同拨浪鼓一般，道：“我不去。你杀掉我我也不去。”
阿宝见使不动她，只得叹了口气，歪头向武姨母似笑非笑道：“阿娇还有好些婢女，为何偏要使唤我，我与她相公相克相冲，八字不合，见了面就要拼命，几次三番差点死在她夫君的手里，她难道不知道么？”
武姨母忙道：“想来正是你们水火不容的样子让阿娇忧心，她怕一家人心生误会终归不好……一个屋檐下过活，总是抬头不见低头见的，你殷勤些儿，嘴也甜些儿，软话儿多说些，将来两人心里的疙瘩解开了，也比如今见了面大眼瞪小眼，恨不得我吃了你，你吃了我强。”
阿宝哼了一声，道：“姨母说得轻巧，我全家因为他而死的死，亡的亡，我也差些儿给他害死；以他看来，也是同样如此，这样的心结如何能解得开？天下人的人都知晓此事，又有什么误会呢。”又想起来什么似的，笑了笑，道，“再者，我泡的茶，二姐她夫君也未必敢喝呢。”
武姨母忙上前捂了她的嘴，四下里看看，道：“小祖宗，你说话好歹轻声些儿，若是被人听见，又是一桩事情，岂不是叫阿娇为难？”
阿宝歪头想想，总觉得哪里不太对劲，但累的没有心思深究，也知道多说无益，只得住了口，胡乱收拾了下，才悻悻地端了托盘去了东厢房。
锦延翻了半本书，便扔到一旁，召了长安长平在书房内说话。阿宝托了一杯热茶，叩了叩门，便侧着身子进来。书房内已有两个婢女伺候，见阿宝端茶过来，那两个婢女面露诧异之色，对望一眼，便齐齐躬身退出。
长安长平面带不解看着阿宝一举一动，外带她的一身打扮。她因为头发还未干透，便胡乱绾了一绾，脖子里还有几缕松松散着。身上穿的却是武姨母从前从桃源村穿过来的一件老旧衣衫，武姨母来到别庄后，便将从前的衣裳全部丢了去，不知为何又被她看中，捡了来穿。
锦延挑了挑眉，面上不动声色。长安长平住了嘴。阿宝见长安也在，竟有些惊喜交加，忙将茶杯往锦延面前一放，转头亲亲热热地喊了一声：“长安大哥。”
长安目瞪口呆，不知她为何对自己会这般青眼有加，他从前仅见过她三回。一回她是逃犯，他去捆绑捉拿；一回她是俘虏，他是看守；又一回，她是逃犯，他又去捉拿。可她竟能不计前嫌，对自己如此亲热，莫非自己当真长得人见人爱，花见花开么？
因为武姨母交代要伺候至锦延离去，阿宝只得将托盘抱在怀里，远远退开，学刚刚那两个婢女的样子，跪坐在一旁候着，见长安还在盯着自己看，便忙又冲长安亲热地笑了一笑。长安倒吓了一跳，忙低了头不敢再看她。长平最会看脸色，三言两语将事情说完，忙忙躬身退下，长安也跟在他后头垂头退出去了。
锦延垂眸，将茶盏端在手中把玩，看茶杯中绿色茶叶翻滚，又一枚枚沉入盏底。
阿宝又等了半响，也不见锦延说“退下”，心内叫苦连天。又见锦延似乎正在想心事，并未留意自己，便悄悄伸手去书架上抽了一本书出来看，却是《金匮要略》，略翻了翻，塞回去。又抽了一本出来，是《黄帝内经》，打了个哈欠，揉揉眼睛，又塞了回去。
此时她已是哈欠连天，想起明日还要早起，这几日一段飞天舞总是学不好，被师父训个不停，简直苦不堪言。
锦延正在静默沉思，茶盏内的茶叶全部沉入盏底时，忽然听得身后有细细呼噜声传过来，又听得“砰”地一声轻响，回头一看，见阿宝背靠着书架正在打瞌睡。她已由跪坐转为盘腿而坐，打瞌睡时，头不时地前仰后合，碰着身后的书架时便发出声响。
锦延无声冷笑，随手将矮几上的一本书抓起来往阿宝脑袋上一丢，书“啪”地一声结结实实地打在阿宝额头上，阿宝吃痛，一骨碌爬起来，带着哭腔喊道：“师父莫打！师父轻饶！我这就跳，我好好跳便是了！”说话间，已掐了一对兰花指，腰身扭动，原地转了两圈，一身不合身的罩衫下摆随风飘舞，销魂异常，不过一瞬间，又被脚下的托盘给绊倒，扑通一声跌倒在锦延脚下。
阿宝趴在地上，撅着屁股，使劲揉揉眼睛，擦擦刚才流出来的口水痕迹，自言自语道：“乖乖，倒吓我一跳，原来是做梦。”
作者有话要说：
☆、莫家阿娇（八）
阿宝擦好口水，再一抬头，见锦延正一脸怒气，吓得一哆嗦，终于清醒，于是慢慢捡起托盘，抱在怀里，装作根本不记得刚才发生的事，细声细气道：“将军可还有什么吩咐？若没有，我……奴家……奴婢这就退下了。”
锦延端起茶盏，对她兜头浇下。阿宝慌乱掸掉茶叶时，他已弯腰蹲下，捏住她的下巴，阴测测笑道：“既生了不该生的那份心思，也该做得像样一些才对。只是，你再怎么装，也成不了阿娇，也不要指望靠着阿娇便可忘乎所以，她是她，你是你。她是美玉，你是顽石，所以——”
“所以她是你的心头宝，而我是轻贱的舞姬。”阿宝冷笑，她原是怕阿娇担心生病，所以才勉为其难泡茶送来，却不想却要受这番侮辱。如此看来，再如何示好献媚，终究不能如阿娇的意，非但不能化干戈为玉帛，只怕梁子还要越结越深。阿宝慢条斯理地将额头上一枚茶叶取掉，慢慢抬头，挑衅地看着他，冷笑道，“你就这些本事么？逼我阿娇姐做你的小老婆，又逼我做舞姬！你有种就杀了我，我变成鬼也不放过你——”
锦延不怒反笑：“哪家有奴婢对家主可以如此说话？你可知道，奴婢忤逆家主会被如何处置？别忘了，你的卖身契还在我这儿呢。”言罢，单手将她两个手臂扭住，抽出腰带，转眼间便将她两只手捆在一处。
阿宝骇极，在地上乱扑通，扭来扭去，如同渔网里挣扎的鱼儿一般。挣扎间，衣襟散开，露出心房处一条寸长的淡红凸起的疤痕来。将军府的大夫的医术非同一般，又因娇夫人的面子，送给阿宝几瓶秘制的生肌膏，几乎要致命的伤口，眼下竟也只剩一条淡红疤痕。
阿宝见锦延盯着自己的胸口多看了两眼，不由得恼羞成怒，飞起一脚，就往锦延脸上踢。她练了这些日子的舞，虽然苦累，但身子却比往常轻快利索许多。可惜她的腿脚再利索，但终究还是踢他不着，转眼间脚踝被他猛地抓住，裤腿便褪到膝盖上方，露出莹白纤细小腿来。她的肌肤微凉，触手腻滑，他纵使万般嫌恶她，心神还是不由得荡了一荡。
阿宝的脚踝被锦延握在手中，用尽了吃奶力气也挣脱不开，一旦慌了神，刚刚与他唇枪舌战的那股劲头也不复存在，心中暗道不好，便忙换了一副嘴脸，叫唤道：“将军！公子！老爷！主人！我错了！我再也不敢了，求你大人大量，饶小的这一回……哎呦喂痛死我了！”见他还是不放，又换了另一副嘴脸，嚷嚷道，“你再不放开，我就喊我娇姐姐来了！我就说你见色起意，要调戏小姨子！我娇姐姐生平最恨色狼，见你这样一副嘴脸，心中定然会恨你——”
锦延果然将她放开，阿宝还未来得及喘一口气，又眼睁睁地见他将她脚上的两只罗袜捋下，慢慢卷成一团，伸手捏住她的下巴，将团成一团的袜子塞入她的口中。
阿宝在地上扭来扭去，口中只能“唔唔”作声，锦延拍拍手，扬长而去。
阿宝一边抽抽搭搭地哭，一边庆幸这双罗袜是刚刚入浴后才换上的，干净得很。
阿娇躺在床上翻来覆去，迟迟无法入睡。忽听有人叩门，叩门声又急又促，便忙披衣起身，命人点灯开门。打开门后，却见锦延正冷着脸站在门口。阿娇心中“咯噔”一下；眼睛不敢看他，口中却柔声笑问：“这么晚来，却是何故？”
锦延挥手，命伺候的人退下。
阿娇便亲自奉茶，偷眼看他，见他眼中隐隐发红，呼吸竟有些微微不稳的样子。
锦延将茶接过，手顺势拉住她的手指不放。阿娇惊慌不已，忙用力抽出手，一盏茶也打翻在地。
锦延不管不顾，将她揽在怀内，头搁在她的颈窝之中，口中如醉酒般轻唤：“阿娇，阿娇，阿娇。”
阿娇再去推他，手上却已没有多少力气。
锦延在她颈窝中又轻笑道：“莫非你搬到将军府也要如此对我么？将军府不比这里，人多眼杂，你舍得我被人笑话？”
桑果天亮起身时，见阿宝床上空空如也。往常这个时候，阿宝已早早起来去师父那里练舞，因此桑果起初还以为她今日也如往常一般早就出去了。转眼又瞧见她床上被子叠得整整齐齐——阿宝从来不叠被子。桑果略一思索，便知道阿宝是一夜未回，怕她又惹祸，一时激怒将军，被当场杀掉也不无可能。桑果越想越怕，悄悄地哭了一回，才想起去找武姨母，武姨母听了桑果的哭诉，心里也着了慌。阿宝从前几次三番逃跑的壮举她也略有耳闻，知道锦延对她嫌恶至极，也知道阿宝上次因他差些儿死掉，但自上次阿宝劝好阿娇后，且如今在阿娇眼皮底下，应该不会再轻易取她性命。
武姨母带着桑果到了东厢房，叩了叩门，门应声而开，听见里面有人正哼哼唧唧，仔细听，却是阿宝的声音。武姨母与桑果面面相觑，及至见到阿宝的样子，更是大吃一惊。
阿宝手被捆住，嘴被塞住，无法言语。本来若是用力将书案踢倒，弄出声响，外头人定然能听得到。但她却又怕被别人瞧见自己的样子太过丢脸，一时无计可施，委委屈屈地哭到半夜，迷迷糊糊便睡了过去。到天亮时才被冻醒，只觉得浑身酸痛，便忍不住哼唧了起来。
武姨母给她松了绑，见她两只手腕已被勒得紫红，跌足叹息道：“这两个人是怎么说！你昨日说的话竟是真的，果然见了面就要拼命。唉！”又见她像是受了风寒的样子，忙叫桑果去煮姜汤，又回屋取了红花油给她揉搓活血。
阿宝喝下姜汤，稍稍好过了些，实在无脸见阿娇等人，便挣扎着又去找她师父月娥练舞。月娥对她本来最是严厉，见她今日一副尊容，活像是才生了一场大病，不由得吓了一跳，忙赶她回去歇息。
阿宝不愿回去看一堆人表情各异地对自己嘘寒问暖，便在庄子里四处乱逛。庄子里珍禽异兽放养了许多，花木扶疏，小溪流水，又有温泉数眼。
别庄内原本还有许多皇帝赐下的奴仆，却不知都被锦延打发到哪里去了，偌大的别庄现今仅留下三二十人。
阿宝遇着温泉，便脱下鞋子，卷起裤腿，泡上一泡。路上摘下许多一串红吮食花蜜，又寻了些黄橙橙的灯笼草果子用帕子包着，边逛边吃。别庄地广人少，她一路竟未遇着几个人。如此走走逛逛，过了半日，便渐渐有些不安起来。从前日日从早到晚辛苦学舞，忽然空闲下来，只觉得心中空空落落，忍不住又要胡思乱想，又想起今日若不好好练，明日只怕又要被师父当众呵斥。左思右想，便找了一颗几乎要遮天蔽日的参天古树，在树下独自练起舞来，待出了一身汗，才觉得心安定下来。
锦延因觉着心浮气躁，便比往日多练了一个时辰的剑。一套剑法反复练了几次，出了一身的汗，方停下来，将剑随手交给长安，正要拿汗巾擦汗，远处却有一声“哎呦”随风传来，听上去像是女子�