说着，曹寅向前一步，压低了声音，道：“韦爵爷，不但那些反贼跑了，便连丽春院，卑职也交代了扬州府布政司慕天颜，要他好生照应，不得骚扰。”
韦小宝心道：“这姓曹的办事倒也讨人喜欢，知道丽春院是老子发达的地方，安排得倒也妥贴。他虽说是大花脸曹操的后代子孙，只怕行事与他的十八代祖宗有些*同。”又想到：“扬州的那个慕天颜，也是知趣的人。对老子的事，他不敢不尽心。”
但听曹寅的话外之音，似乎是掌握了自己的隐私，*小宝心里微微不安，掩饰道：“其实事情也没有甚么了不起，只是我们做臣子的，总得处处体念皇上的苦心才是。皇上与我闲谈，常常对我说，从来与民休息，道不在扰，与其多一事，不如省一事，又是元气、可鉴甚么甚么的。”
曹寅道：“是‘虚耗元气，深为可鉴’罢？”
韦小宝诧异道：“正是这八个字。原来皇上不但同我说了这个大道理、也同曹大人说过的。”
曹寅道：“卑职小小辟儿，哪能如韦爵爷这般福气，圣眷甚隆，得近天颜，亲听圣上教诲？”却暗暗发笑，心道：“皇上拿你不过当个幸臣，只当养只猫儿狗儿顽顽，哪里会与你讲一些国计民生的大道理？岂不是对牛弹琴么？‘从来与民休息、道不在扰，与其多一事，不如省一事。朕观前代君臣，每多好大喜功，劳民伤财，紊乱旧章，虚耗元气，上下讧嚣，民生日蹙，深为可鉴。’皇上的这段话，我早就从邸报上看到了，是皇上对大学士熊赐履说的，与你这个小流氓有甚么相干？你至多在旁边听得一言半语罢了。”
韦小宝不知趣，又说道：“曹大人，我没学问，不知道虚耗是个甚么耗？可鉴是个甚么鉴？”
曹寅不便说破，虚与委蛇道：“圣上远见卓识，也不是我们做臣子所能揣摩得透彻的。一总是韦爵爷方才所说的，地方上总以安静为主，处处想着与民休息就是了。”韦小宝看透了曹寅的心思，暗暗骂道：“好稀么？他奶奶的，小小一个侍卫，也敢在老子面前卖关子！哼，骑驴看唱本，咱哥儿俩走着瞧罢。”
说着，曹寅向前一步，压低了声音，道：“韦爵爷，不但那些反贼跑了，便连丽春院，卑职也交代了扬州府布政司慕天颜，要他好生照应，不得骚扰。”
韦小宝心道：“这姓曹的办事倒也讨人喜欢，知道丽春院是老子发达的地方，安排得倒也妥贴。他虽说是大花脸曹操的后代子孙，只怕行事与他的十八代祖宗有些*同。”又想到：“扬州的那个慕天颜，也是知趣的人。对老子的事，他不敢不尽心。”
但听曹寅的话外之音，似乎是掌握了自己的隐私，*小宝心里微微不安，掩饰道：“其实事情也没有甚么了不起，只是我们做臣子的，总得处处体念皇上的苦心才是。皇上与我闲谈，常常对我说，从来与民休息，道不在扰，与其多一事，不如省一事，又是元气、可鉴甚么甚么的。”
曹寅道：“是‘虚耗元气，深为可鉴’罢？”
韦小宝诧异道：“正是这八个字。原来皇上不但同我说了这个大道理、也同曹大人说过的。”
曹寅道：“卑职小小辟儿，哪能如韦爵爷这般福气，圣眷甚隆，得近天颜，亲听圣上教诲？”却暗暗发笑，心道：“皇上拿你不过当个幸臣，只当养只猫儿狗儿顽顽，哪里会与你讲一些国计民生的大道理？岂不是对牛弹琴么？‘从来与民休息、道不在扰，与其多一事，不如省一事。朕观前代君臣，每多好大喜功，劳民伤财，紊乱旧章，虚耗元气，上下讧嚣，民生日蹙，深为可鉴。’皇上的这段话，我早就从邸报上看到了，是皇上对大学士熊赐履说的，与你这个小流氓有甚么相干？你至多在旁边听得一言半语罢了。”
韦小宝不知趣，又说道：“曹大人，我没学问，不知道虚耗是个甚么耗？可鉴是个甚么鉴？”
曹寅不便说破，虚与委蛇道：“圣上远见卓识，也不是我们做臣子所能揣摩得透彻的。一总是韦爵爷方才所说的，地方上总以安静为主，处处想着与民休息就是了。”韦小宝看透了曹寅的心思，暗暗骂道：“好稀么？他奶奶的，小小一个侍卫，也敢在老子面前卖关子！哼，骑驴看唱本，咱哥儿俩走着瞧罢。”
说着，曹寅向前一步，压低了声音，道：“韦爵爷，不但那些反贼跑了，便连丽春院，卑职也交代了扬州府布政司慕天颜，要他好生照应，不得骚扰。”
韦小宝心道：“这姓曹的办事倒也讨人喜欢，知道丽春院是老子发达的地方，安排得倒也妥贴。他虽说是大花脸曹操的后代子孙，只怕行事与他的十八代祖宗有些*同。”又想到：“扬州的那个慕天颜，也是知趣的人。对老子的事，他不敢不尽心。”
但听曹寅的话外之音，似乎是掌握了自己的隐私，*小宝心里微微不安，掩饰道：“其实事情也没有甚么了不起，只是我们做臣子的，总得处处体念皇上的苦心才是。皇上与我闲谈，常常对我说，从来与民休息，道不在扰，与其多一事，不如省一事，又是元气、可鉴甚么甚么的。”
曹寅道：“是‘虚耗元气，深为可鉴’罢？”
韦小宝诧异道：“正是这八个字。原来皇上不但同我说了这个大道理、也同曹大人说过的。”
曹寅道：“卑职小小辟儿，哪能如韦爵爷这般福气，圣眷甚隆，得近天颜，亲听圣上教诲？”却暗暗发笑，心道：“皇上拿你不过当个幸臣，只当养只猫儿狗儿顽顽，哪里会与你讲一些国计民生的大道理？岂不是对牛弹琴么？‘从来与民休息、道不在扰，与其多一事，不如省一事。朕观前代君臣，每多好大喜功，劳民伤财，紊乱旧章，虚耗元气，上下讧嚣，民生日蹙，深为可鉴。’皇上的这段话，我早就从邸报上看到了，是皇上对大学士熊赐履说的，与你这个小流氓有甚么相干？你至多在旁边听得一言半语罢了。”
韦小宝不知趣，又说道：“曹大人，我没学问，不知道虚耗是个甚么耗？可鉴是个甚么鉴？”
曹寅不便说破，虚与委蛇道：“圣上远见卓识，也不是我们做臣子所能揣摩得透彻的。一总是韦爵爷方才所说的，地方上总以安静为主，处处想着与民休息就是了。”韦小宝看透了曹寅的心思，暗暗骂道：“好稀么？他奶奶的，小小一个侍卫，也敢在老子面前卖关子！哼，骑驴看唱本，咱哥儿俩走着瞧罢。”
曹寅忽然道：“咱们只顾说话了，大事还没办呢。”立时北面站好，道：“有旨意，韦小宝接旨。”
韦小宝一怔，急忙要下床，曹寅却道：“皇上旨意，韦小宝身体不适，着不必下床接旨。”
韦小宝便在床沿上跪倒，曹寅取出圣旨，宣旨道：“小别子，老子本想等你的内伤好了，一块儿回北京，可事情委实太多，只有先走了。他奶奶的小别子，你只顾带着七个小老婆做缩头乌龟，躲到甚么地方花天酒地去了，忘了老子了么？老子明明知道你没死，听两江总督麻勒吉、江浙巡抚马佑奏称你死在泗阳集，心里也着实难过了好*阵子。你快快滚回来罢。北京你的公爵府，老子给你派人看守得好好的，你说说，老子够不够义气？你回来了，老子也不要你办事，也不要你去杀天地会、打罗刹，就来陪老子说话儿。你要是敬酒不吃吃罚酒，老子就派出人中，见你老婆砍你老婆，见你儿于杀你儿子，你教老子不痛快，老子教你断子绝孙。老子说话算话。君子一言，甚么马难退。钦此。”
（庸按：康熙的这道圣旨，确实是笔者杜撰的。然而康熙在处理公文的时候，确是极少八股昧儿，时时流露出机智与幽默，比如他在文武官员的奏拆上常常批的三个字：“知道了”，就很随便，绝少故弄玄虚与炫耀帝王之尊。偶尔还与臣子开开玩笑。江苏织造李煦有个奏折不合体例，康熙朱笔批道：“尔之识几个臭字，不知那去了？”吓坏了李煦，急忙再上折子请罪，康熙却行若无事，批了“知道了”三个字。以他与韦小宝的特殊交谊，加之韦小宝不通文墨，康熙下这样的旨意给他，完全在情理之中。）听着听着，韦小宝仍眼前仿沸出现了康熙在皇宫大内，坐卧不宁的样子。待曹寅述完旨意，韦小宝的眼泪早已“叭哒、叭哒”地掉了下来，哽咽道：“皇上，小别子该死，小别子该死！小别子不该做缩头乌龟躲了起来，让你一个人在皇宫里冷清寂寞。你是皇上，有多少大事要操心劳碌？吴三桂要造反，你睡不着；台湾受灾，你睡不着。忙完了公事，还没人陪你说话解闷儿，因为你是皇上。除了小别子，你不与人说闲话，只有小别子，才敢与你说闲话。可皇上你知道么？小别子虽说躲了起来，其实心里也不快活。小别子也想你。小桂子立马回去。便是砍了脑袋也回去。小别子说话算话，君子一言，甚么马难追。”
他嘟嘟囔囔的自说自话，曹寅道：“韦爵爷，卑职虽说不明白旨意，但感到了皇恩浩荡，皇上对你老人家，真正没得说的。”他憋了一会儿，到底忍不住了，说道：“韦爵爷，皇上的旨意，卑职不敢打听，只是有些事情怕是牵扯到卑职，卑职弄得明白了，才好替你老人家办差呀。”
韦小宝下了床，抹了抹跟泪，道：“你说罢。”
曹寅道：“皇上的圣旨里说君子一言，甚么马难追；你老人家也说君子一言，甚么马难追。这甚么马到底是甚么马啊？你老人家说明白了，卑职好去预备。”
“君子一言，甚么马难追”，其实是韦小宝说成语老是说不准，总也记不装驷马难追”的“驷”字，便将驷马改成甚么马了。康熙有时为了凑趣，也这么说着顽儿。
韦小宝哪里能让曹寅知道其中的细故？那岂不是太过掉价了么？他搔搔头，道：“甚么马么，自然是甚么马也比不上的宝马了。比如关云长的赤免马啦，楚霸王的乌骓马啦，就是甚么马。”
曹寅怎么也想不到“甚么马”这等贵重，沉吟道：“赤免马、乌骓马卑职没有，只有刚从蒙古买来了四匹菊花骢，倒也是日行千里。”
韦小宝一副将就的样子，道：“四匹菊花骢是无论如何也比不上皇上的那个甚么马的，将将就就，马马虎虎罢咧。只要能让我快些见到皇上。那就行了。”
曹寅急忙说道：“韦爵爷放心，卑职马上去办，马上去办。四匹菊花骢，跑起来，至多三四天的功夫，也就到京城韦小宝犹豫了一下，道：“摁……我还得回一趟扬州。”
曹寅道：“韦爵爷，你老人家是担心宝眷哪？好叫你老人家听了高兴，就在你养伤的期间，皇上已命多总管带领御前侍卫，将你的夫人、公子、小姐，全数护送进京了。”
韦小宝吃惊道：“甚么，皇上把我家誊都带走了？”
曹寅由衷道：“韦爵爷，皇上对你，真正没得说的，甚么事情都想得细密周到，这君臣际遇，当真旷古难逢，旷古难逢。”
韦小宝根本没有听到曹寅说些甚么，他在内心道：“说到底，小玄子还是信我不过哪！嘿，把我老婆抓去做押头，老子这天下第一大滑头，便是比泥锹还滑，也滑不过小玄子的手掌心了。老子甚么都可以不要，如花似玉、落鱼沉雁的老婆，却无论如何也丢不得。”
他出了一会儿神，一抬头，发觉曹寅有意无意地看着自己，不由得打了个冷颤，暗道：“不好！不要让这姓曹的看出了老子的心事。姓曹的小子是大花脸曹操的十八代灰孙子，甚么好东西了？让他奏上一折半折的，说韦小宝对皇上不忠心，是个大大的奸臣，韦小宝便要变成没有脑袋的韦活宝了。”
韦小宝的灵机来得极快，脸上立时显出惊喜的神色，道：“多总管他们脱险了？”
曹寅含混地“恩”一声。
韦小宝暗道：“不好，大花脸起了疑心了。怎生搅他—搅才好？”
无中生有、没事找事、浑水摸鱼，原中是韦小宝的拿手好戏，他一眼看到曹寅的身边，垂手站立着那小小童，便有一搭没一搭地问道：“曹大人，你身边站着的小子，是你甚么人啊？”
曹寅躬身道：“这是小孙雪芹，雪芹，快给韦爵爷磕头。”“曹雪芹一反原先那娇惯无赖的样子，目不斜视，跪倒在地，恭恭敬敬地给韦小宝磕了个头，大人似地说道：“晚辈为韦小宝请安。韦爵爷吉祥。”
韦小宝大奇：“这小子眼下与方才简直两个人一般，这般文质彬彬的，哪象混世魔王的样儿？”身上没带甚么顽的东西，顺手从怀里掏出一迭银票——韦小宝两件“宝贝”不离身，—是赌钱的骰子，二是银票——数也没数，大约总不下万余两，递给曹雪芹，道：“好孩子，仓促之间，我也没有甚么好东西给你做见面礼，这点银子，你拿去买糖吃罢。”
在韦小宝想来，这孩童见了这许多银子，定然高兴得疯了。然而曹雪芹依然故我，双手接过银票，淡淡道：“谢爵爷赏。”看也不看，又磕了个头，将银票捧送给了曹寅，依旧不卑不亢地傍立在曹寅的身边。韦小宝兴味索然，暗骂道：“这小东西现下装得一本正经，忘了方才与丫头吊膀子了？”
韦小宝歪着头，端详端详曹寅，又端详端详曹雪芹，半晌，摇头道：“不象，不像。”
曹寅奇怪道：“不像甚么？”
韦小宝指着曹雪芹，对曹寅道：“他不像你的孙子。”
又指着曹寅，对曹雪芹道：“他不像你的爷爷。”
曹寅微笑道：“原来韦爵爷说的是这个。我的这个小孙子哪，像他爹爹多些。”语气中极为得意，原来曹寅的儿子、曹雪芹的父亲曹镛，学识渊博，严正端庄，是江南颇有名气的道学先生。曹寅以自己一介武夫面生有一个在士林声望极大的儿子极为自得。
韦小宝点头道：“我说呢。曹大人，你儿子是个好色之徒罢？”。
曹寅面有愠色，又不好发作，只得赔笑道：“韦爵爷说笑话了；小犬虽说尚学业末成，却笃好程朱
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