女户- 第154部分

九哥却于此时慢条斯理将于珍调往大理寺里去。后宫里也不免听着前朝许多讯息，以玉姐之威，又有九哥纵着她，打听些许事情，却是轻而易举，如今后宫里倒是她的消息最灵了。朵儿还恐她因洪谦去职而不快，要来劝慰，玉姐笑道：“不碍事，我知道的。”

朵儿满头雾水，见玉姐住了口，便不再发问。玉姐想的却是：九哥可不曾再来与我陪不是，连面色也不曾改上一改，想来是另有想法儿，我只看着便是。

果然，朝上见于珍已坐稳了大理寺卿，晓得洪谦是回不去了，不平之声更大。九哥便在这个时候将他调做了太府寺卿，依旧是九卿之一，比之大理寺，却是油水丰厚，又不似大理寺那般打眼。太学生们还道是他们之“清议”有了好结果，欢腾雀跃，全然忘了他们该阻着外戚显贵的。

看得人目眩神迷，不得不叹一声：官家好手段。

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无论如何，此事也只得这般暂放下了。自李唐以来，每年税分两季来收，夏税已陆续解递进京，当此之时，朝廷又有北方灾民须赈济，又有西南移民须安置，这夏税远比一件案子要紧得多。上上下下，都盯着南方来的这点子钱粮。纵是北人勋贵，极厌恶南人、又想抑兼并的，也须得巴望着南方钱粮北上，使灾民吃饱穿暖，免教饥民再揭竿而起。

自头一艘船入京起，户部门前便堆了许多人，有些个是有亲戚在北方为官，托情来朝户部多要些赈灾钱粮的；有些个是家在北方有产业，受地方官之请来为求情的；又有些个是为西南移民事来讨钱粮的。户部里的杂役恨恨道：“这才小半月儿，便将部里一年的茶都吃尽了，再来人，只好与他们倒白水了！”又嘟囔着尚书抠门儿，非特这些讨情的打他手里讨不着多余钱粮，便是部里人自己，也难多讨几个茶钱。

今年南方之农税比往年更多了三成，这却是新稻种的功劳了，口感不佳也不碍大事，只消收得多，能解饥荒便好。九哥连着几日都笑得眯了眼儿。又有押解入京的商税，比往年多着一倍，令九哥大为讶异。

因北方灾荒，虽有朝廷赈济、移民，依旧有许多人往南觅食。商人趁机招徕许多青壮，又设工场，又招伙计，还有些个要招船工。却是那个脑子好使的褚梦麟，买船下海，沿途往许多海岛藩国里去，遇着那些个酋长大人，使些布、帛、瓷器，换回许多金银珠宝、香料象牙，真个是暴利！

若非海上风大浪大，行船不易，一来回要年把光景，一个不慎便要连船带人携着财物葬身鱼腹，这南方的商税还要更高许多哩。

李长福也搭个顺风船儿，自南洋换回许多好物，将头一等的进上，其余发卖，买这一艘船不过几万贯，货物本钱不过万贯，与众人一道前行，连领路的钱褚梦麟也不收他的，却换回来价值上百万贯的财物来。南洋有一岛，掘土即可得各种宝石，又有一处，盛产珍珠，再前行，其地多金银……当地土着之生活，真个应了那一句“金银珠玉，饥不能食，寒不能衣”，宁愿三文不值二文的拿来换这些人携带的土布、瓷罐等物。

李长福不敢欺瞒，进与玉姐一对象牙、两只犀角杯、数匣大颗宝石，其中一双鸽血红的大宝石足有鸡子大小，另装一匣，其余珍珠、玛瑙等不计其数。又有龙涎香，足有数斤之多。且有六尺高红珊瑚一株、四尺高珊瑚两株、三尺高珊瑚数株。又有胡椒数石，却是当地产的上等胡椒，单装了来，交与御膳房内了。又有进奉与东宫之物，海外自有笔砚一类，却有那象牙柄镶宝石的匕首、精巧的匣子，各种奇怪雕塑。复与玉姐单封一箱珠宝，方便她赠赐。

此外李长福又悄与了渤海郡王府、永嘉侯府几箱财货。也是他会做人，这两家是并未曾随船队下海的，是以不曾有这些物什。

玉姐看着这许多珍宝，也有些骇然，回顾朵儿道：“人道说海里有个海龙王，有人世无有之珍宝，他们这还不曾到海底哩！”

朵儿眼睛也看得直了，咬着指头道：“我的天爷，他将这许多物事搬了来，可还有好发卖的？”

玉姐道：“他精着哩，自然是有的，这些当是顶好的，外头卖了，宫里没有，他也怕哩。”

当下将最大一株珊瑚奉与太皇太后，进皇太后一匣龙涎香、一对猫眼石，淑太妃一双夜明珠、一只象牙杯。余皆入库，留待日后慢慢赏赐。数日间，京里便都晓得这出海获利十分巨大，许多人家不免心动。

玉姐却又有主意，看着这许多珠宝，又生出一门心事来。见九哥近来心情好，便说与他：“我有心再做一回媒人，不知你意下如何？”九哥笑问：“这回却又要将哪两个凑作一对哩？”玉姐道：“三娘为人十分之好，虽以公主之尊下嫁，却不骄人。我想她闺女当是极好的，却想将她女儿说与珍哥，可好？”

因如今家中人口少，九哥于广平长公主之事倒也熟悉，想了一回，道：“她们两口子都是安份的人儿，儿女想也不差，说与珍哥倒好。我看珍哥有些淘气，好有个人来管他一管。”

既得九哥许诺，玉姐便即行事，先寻了秀英来，如此这般一说。秀英道：“天家公主多温柔，生的闺女想也是和顺的，咱家也不求她多硬气，和顺过日子也便好。”玉姐得了她的话，才去寻淑太妃。

淑太妃因得了东西，先谢玉姐慷慨：“这般好物儿，委实难见。”玉姐道：“不过因打发李长福在外，得来顺手罢了。我与娘娘这些个，却要朝娘娘讨个人儿。”淑太妃还道她要讨自己殿里宫女，故极大方道：“只要用得上，凭她是谁？”

玉姐笑道：“婚姻大事，可不能轻忽了。”因说及广平长公主之女，不知许了人家不曾。淑太妃笑道：“她这个闺女，来得晚，还不满十岁，却要往哪里说亲去？”玉姐道：“那不知我那娘家兄弟，您看可配得上姐儿不曾？”淑太妃一想，皇后最长一个兄弟已是义安侯家的女婿了，次一个便是伴读东宫的那一个了，虽是居次，却是永嘉侯府的世子，再好也不过了。至于立为太子妃之事，却是想过便罢了，陈氏吃这个亏已吃了太多，淑太妃不敢再筹划。

玉姐道：“朝您打听好了，我才敢与三娘夫妇说呢。”淑太妃道：“娘娘要见她，叫了她来便是。”当下先禀过太皇太后，又宣广平长公主入宫，淑太妃先说：“有件好事要说与你哩。”将话儿说了。

广平长公主自是欣喜，却又说：“我心里是极愿意的，却须说与夫君，好与亲家说话。”至于乱了辈份儿的事情，却是无人提及的。

于是秀英便催着洪谦与驸马说话，自己到宫里，与广平长公主见了面儿。以一双上造的翟鸟簪子权作定，正经放定却又另择吉日，成亲之事更在遥远了。

两家都是京中显贵人家，行动又不隐蔽，不多时，京中便又知晓。忽有人想起这永嘉侯的世子，与东宫年纪仿佛。崇庆殿有意为弟寻媳，难道会疏忽了自己亲生儿子？是否亦在考查之中？

正在猜疑之时，九哥却将于蓟又迁入政事堂里来，于蓟家族门生故吏众多，自己资历也老，再没个好反对的理由，登时政事堂又添一相，拜相反在温孝全之前。京中之风向又转而议论这政事堂宰相越来越多了——叫帝后兴起许多话题，引得看花了眼。

哪知此时却又有御史上书，道是北方旱情依旧未解，若再不下雨，恐非止今年之灾，明年怕又要出蝗虫，请官家再求一回雨。

作者有话要说：祝大家中秋快乐，吃到想吃的月饼馅儿～

☆、151前奏

九哥看着这叫他求雨的折子便觉着牙疼；上回求雨不成；叫他看着“求雨”二字便不自在。无奈御史上的折子，说的也是正理，天不雨，身为天子便有责任祈雨去。九哥只得又召来政事堂诸人，商议祈雨之事。

李长泽等都知九哥心事，于蓟拜相虽晚，也是朝中高官；晓得九哥这一脸为难之色是因何而来。祈雨里的勾当，于蓟也是肚里有数儿。紫宸殿里，君臣几个虽都是读圣贤书长大的，见着这“明明算着该下雨、求完雨却依旧不下”的事儿，也不免叫一声晦气。更想“若再不下，便无法交代了”。

果然，李长泽开口道：“若再不下，便无法交代了，不如臣请辞。”

九哥断然道：“没这个道理。”李长泽却是说中了要害，屡次求雨而不得，总要有个人来担着。无论实情如何，天下人总要亲眼看到一个“交代”。这个交代，要么是雨，要么便是有人有罪。九哥是官家，自然不能有错，真个有错了，照眼下的情势，九哥便要叫舆论压着再难施展抱负了。旁人又难有这个“顶罪”的份量，算来算去，只有李长泽这个首相，能做只替罪羊了。

九哥却不能叫李长泽白担这罪名儿，他虽经历这许多灾变，有好些个不利他的谣言，也有些不满他的人，七年多下来，已算不得“新君”了，肯为他说话的元老大臣愈来愈多，愿意为他办事的臣子心越来越铁。这个时节，却推了劳苦功高、共患难的李长泽去顶这恶名，九哥是万不能做的。

然雨又不能不祈。

九哥只得硬着头皮道：“命钦天监善择吉日罢。先备太牢，我亲往祭太庙。”丁玮道：“臣见钦天监监正似学艺不精，是否另命他人择卜？”

九哥也觉这监正不大地道，却一时未有合适之人。虽有个不悟，却是个和尚，一个清静，又是个道士，都受了敕命，却又都是方外之人。若大一个国家，凡有国事，不决于大臣反决于僧道，无论成与不成，都足为后人所讥。

抛开他两个，再说旁人，却又不曾听说有甚出名的大家善择卜的。只得依旧用着他。

监正正气闷，却是因玉姐将广平长公主的女儿说与了永嘉侯世子，陈奇听着了，不以自己懦弱，反往监正面前显摆。昨日往监正家里去，翘着脚儿，还将那足绕着足踝转了几转，语气里不够得意：“我说甚来？崇庆殿这是要笼络成原侯家哩。先是叫渤海王的孙子娶了陈熙的闺女，现在又叫自家兄弟娶淑太妃的外孙女儿。要与他说了，还不是要反水？”

监正问他：“除开陈熙，旁的人你又连络得如何了？京里如今谈论官家的少了，谈论着梁相公、于相公也使人往南边与海商入股的事儿却是越来越多的，还有说永嘉侯与广平长公主两家儿女亲事的。”心里将陈奇那副小人得志的样儿骂了个狗血淋头。

陈奇哼道：“只管放心罢，今年才下了几场雨？总有忍不得的人，看着罢，早晚还要闹起来。京中物议你也不须担心，我寻着了朱清，许了他事成之后受助他回家。朱清正忙哩。”

监正再三叮嘱：“要小心！”

陈奇又将脚绕了两绕，得意道：“我已与七哥见着面了，如今你可听着甚风声了？我小心得很哩。”

监正确不曾见着有甚不寻常的地方儿，然见着陈奇这副样子，委实是怎生看怎生不顺眼。欲待端茶送客，陈奇却又问他：“七哥登基的吉兆，你可做好了？”监正道：“放心，放心，我正编童谣哩。”含糊着将陈奇打发走了。

有这样一个“朋友”，监正的心情委实难以好起来。想以政事堂诸相之清雅，监正还觉着人家不好，这陈奇学问不如诸相又非科举出身，以一外戚武官架子比宰相还要大，监正如何能服？

一直闷到政事堂命他再测算，这满腔怒气处发泄，恨恨接了。暗道：我再与他算个不合的日子，求雨不成，外头物议又起，看他如何！一次不中，算是我的错儿，次次不中，便与我无关了。

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陈奇虽叫监正看不上，却有一种识人的本领，凡心眼儿小、心有怨气、不大得志又眼高手低的人，他总能一眼看中，当那人是个好人、是个朋友、志趣相投。往年有朱清的亲舅，两个一道做下许多事来。如今又有朱清。

朱清自打落地，亲娘疼着，亲爹也看重。初时略不及朱沛，次后朱沛各种劣迹传出，他便成了众人眼里的金娃娃，闪闪发着亮光儿。纵是朱沛在时，父亲与祖母也不曾亏了他，外间至有闲言，道是朱震爱这次子胜过长子。待朱沛“失踪”，朱震又只养着“朱沛遗腹子”朱瑜，只与他姓名，却不曾入了族谱，内外都以朱震这一份锦绣家业都是朱清的。

朱清母子兄弟更是这般想的，他初时读书又好，又会交际，哪个不夸他？后虽止步于进士门外，依旧没人说他不好。哪知晴天一个霹雳下来，与朱沛生得极似的洪谦一入京，他的好运便到了头儿。几十年以为将是自己的家业只得了些个边角，原以必是自己的府邸也住不得了。更可恨是亲娘名为礼佛、实则被软禁。连同一弟一妹的婚事都仓促寒碜。

究其根本，却在洪谦。

朱清这口气如何咽得下去？陈奇寻着他时，他正往街上酒肆内喝闷酒哩。因他原是个“嫡长子”妻子也是门当户对，彼此相安无事。及分家出来，顿时妻强夫弱，他又屡试不第，更怨是洪谦作梗，致使考官不肯取中他，时常喝得烂醉大骂，他妻子越发看不上他，也常将他来骂。朱清待使性子时，不想他妻子也是大家闺秀，陪房众多，喝一声，娘子军便齐来拦他。家里内外叫妻子把持了，他只得往外头吃酒。

也合该成就这一段孽缘，陈奇一眼便相中了他。这两个先前也是彼此都晓得对方的，只是朱清原自诩是个读书人，很看不上这外戚兼莽夫。陈奇自以胞姐是皇后岂会理这小辈？待皇后变作皇太后，陈文、陈奇兄弟也是不如往昔，朱清也不在朱震家里住了，更无所交集了。

召见遇见，真真是“天缘巧合”。

陈奇与他喝了一回小酒，一想朱清遭遇，便假意说几句朱震脑筋不清楚，放着亲生儿子不要，非要过继个孙子。引得朱清大起知己之感，数番言语，便做成一伙儿。陈奇并不与朱清泄漏许多谋逆内情，只将监正许多话儿透与朱清，朱清自会宣扬。待朱清上了他的贼船，再徐与他说。

朱清因眼见勋贵对九哥成见愈深，想若这官家倒了，那娘娘又算得个甚么呢？即登