说，真个像，虽隔十余年，然朱沛那颗痣还是那个样儿。
便有不愤之人，细说段氏之好，又说她实对得起头前义安侯家董氏，更指洪谦便是朱沛云去。
秀英将两条眉毛一竖，怒道：“你若有个儿子，好闹出个未婚生子来？大张旗鼓生怕人不知？你有个闺女，肯嫁个未婚先有奸生子的人儿？这还好哩？听说那家有个哑巴儿子，直捂到十八岁上成亲，都无人知晓是个残疾哩。怎地这个便出来了？天下有这般贤良母亲否？还好人哩！”
“是拜前头人哩，一天去三回，早上说‘我儿子比你的好哩’，晌午说‘你儿子今日去外头鬼混，我与他钱哩’，晚间便说‘我弄来个孩子说是他奸生子，带家中养大了，看谁家肯把好闺女嫁与’，你说有趣不有趣？”
“贤良人是甚样儿？儿女都养好。似这个，弄坏人家嫡长之子，即将庶出的养好来做牌坊，欺负死人不会说话呐！那头有手有脚个人不见了一月，不想他何时回来，便急匆匆不知从哪里弄个大肚子的来充数儿，播种儿的还未吭气哩，她就笃定人不会回来说这不是他家孩子？她怎知人就不会回来哩？莫不是叫她害死了罢？！”
“这等奸人说出来我家官人似他家人，你也肯信？莫不是天热没得凉茶吃，热得发昏了罢？”
众官娘子也有寻常百姓出身，夫荣妻贵的，也有口舌伶俐从不饶人的，却不想秀英一张嘴这般厉害，说的话这般吓人。一想那段氏对着个牌位说话，便不寒而栗。
钟夫人已听着了，也不好拦。她宴客，也是千挑万选，请了洪家便未邀朱家，也想次后悄留了秀英来说话，问个端底。哪料姐儿们那处来报，说是朱三姐儿死活央了个好友，溜将进来。董家亦有两姐妹，也是悄悄儿随了人来，人都来了，又不好真个将小姑娘赶将出去。她恐那头出事，便抽身去看。哪知姐儿们倒平和，这头娘子们先发作了？
钟夫人也想，这段氏恐真个不如面上那般好，然而是人便会人云易云，往日不多想。且皇后亦是继室，与东宫不睦，谁个没事拿这个胡乱说事？皇后容易对付，太后却不好说话。正要打一圆场时，那头叫秀英说着了的娘子也是个急性儿，便道：“你如何将人心想得这般坏？不定人不是那样，是你心思阴暗哩。”
秀英啐了一口道：“那天下青天、刑部尚书，审阴断阳的官儿，便都该下十八层地狱里滚油锅哩，谁个叫他们看破鬼蜮伎俩破那些个冤枉、凶杀、构陷案来？”
钟夫人走来道：“说甚哩，这般热闹？”秀英笑道：“不过说些京中谈资。”除开叫秀英扫了脸面的那一个，旁人都在想，许真是这个理儿。众人皆是内宅妇人，于这些事上头最是热心，越想越是。一个后母，布下狠毒之局，隐藏得又好，总比一个不孝子有嚼头得多。纵是官娘子们，也忍不住回去要与人说。
内中那个替段氏出头的，既是义愤，也是与段氏平素相好，此时心中不是滋味，又想必要寻个时候往朱家问一问段氏才好。
众人却不敢得罪秀英了，一是她一张利口，二是因洪谦究竟是不是朱沛实不好查验。若是，那是人家家事，朱沛有错，照秀英说，这段氏也不贤良，明晃晃朱家瑜哥儿长到十五、六岁，确是段氏做得不对，不该是那样一个谨慎人做出的事体。若不是，便是与洪谦强安上一双父母，又拿这强安来的父母骂他，岂不招人恨来？
清官难断家务事，钟夫人也不点评，只招呼众人看花儿。段氏不良的名声，却传将开来。
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这头妇人里事还未了，那头洪谦看热闹不怕事大，更具一本，请召还沈氏。官家见他提议，立时便允了，却将这遍寻沈氏的文告取将出来，沈家子氏是耳有红痣，手有疤痕。便有许多人望着洪谦耳上
作者有话要说：＇1＇《世说新语》里的段子，提到肝肠寸断这个成语的时候，一般都会提这个典故。
妈蛋！前面又爆字数了，本来这章只打算写七千的，结果……没写到秀英喷人，于是只好写写写，一直写到凌晨一点TT
苏先生，还是那句话，君子可欺之以方，有时候，他们不相信世界上有那么多坏人，有那么多龌龊心思。唉唉。
沈公子的伏笔神马的……
御姐爹的凶残无赖神马的……
他从来不肯吃亏的。
☆、70往事
暑天酷热；便催生出一门生意——卖冰，常有富商开大冰窖；冬季里存上几窖冰，到得来得夏天，使车拉了，往城里卖去。凡有余力之家，总要时不时买些儿来消暑。京师繁华之地；做这生意的只多不少；只要囊中有银钱，无买不来之物。这笔买卖只好与那中等人家做，更穷的买不起，更富的，自家有冰窖；也是冬日屯冰，夏日拿出来使用。
霁南侯家乃是开国的勋贵，至今近百年，旁的不消说，这冰窖却是有的，家中用冰自然也不消去买。霁南侯的母亲太夫人华氏原也是勋贵之女，两家联姻，做这侯府女主人已数十年，所居之处自是少不了消暑之冰。
太夫人居处正房五间，三明两暗。此时太夫人却不在正堂屋里坐，只在次间一张交椅上坐了，霁南侯朱雷与其弟大理寺卿于她下手对坐。室内清凉，三人心下却止不住有些儿燥意。亏得都是经过几十年风雨的人，倒还能把持得住。
太夫人一如天下所有老妇人，年越老，越好信个僧道，宫中信道，她偏好信个佛，手中一串数珠儿轻捻，珠子本是木质，如今已颇莹润，想是时时拨弄之故。太夫人手中不停，先问朱震：“真个是沛哥？”她年近八旬，一头白发，精神倒还好，不说耳聪目明，脑筋却还没到糊涂时。
朱震抬头看他母亲，叫太夫人耳朵上两只大大的镶宝金耳坠子晃得眼前一花，低头沉声道：“我看着像。”
朱雷急切道：“是便是，如何说像与不像？”
太夫人道：“你也立朝站班，你倒说是与不是来。”
太夫人积威有年，她一开口，朱雷也不敢接话了。朱震道：“快二十年了……”朱雷不敢接母亲的话，对弟弟便好开口训斥了：“现在说这个有甚用？是与不是，及早拿出个章程来的好，”朝太夫人一拱手儿，“娘，那洪御史我也看着过，乍见时吓好大一跳，便觉是沛哥。然他又不认，又自称是江州人。”
朱震道：“我寻了门路，与户部尚书、吏部尚书那里都走动一二，承了他们人，亲往检看了黄册。吏部那里，洪谦是江州我。户部那里江州是有个洪谦，自赘婿转做寻常民户。落户江州却在十五年前，那时沛哥已走失二、三年了。洪谦落入江州，乃因流亡，原籍是北定府。北定府连遭大旱大水，流民四起，朝廷一手抚一手剿，又许南下趁食，洪谦随着流民到了江州。黄册上倒好写着人体貌，又无图形可查，北定府真有个洪谦，也止写年几岁，面白无须一类……”
朱雷焦躁道：“说这些个有甚用？是与不是，你这做亲爹的与我们个准话儿罢，我们也好有个应对。如今这不上不下的，成个什么体统来？辩白又不好辩白，不理会又要遭人背后指点，”说着火气便上来了，“你家里那个，真是个搅家精！你也是，当初该辖制了她才是。”这便是骂的段氏了，浑然不觉段氏初嫁之时，他与妻子倒还说段氏柔顺来。
太夫人也不捻那数珠儿了，开口叹道：“这须怪不得二哥，这事上头，我有错，你也有错儿。这续弦儿是我与他定的，当时看她开朗爽快，又善理事，便以是良配。又做主将沛哥接过来养，好教你兄弟与她好生处一阵儿，开枝散叶，有了孩子她也好收心。不想人心是会变的，沛哥早早养她跟前，许能好些儿。又不曾打小有情份，待她有了亲生的儿子，自是要看沛哥不顺。”
朱雷晓得太夫人说的是实情，太夫人因心疼次子青年失偶，又想朱震房里没个主母终不是个事，朱震一过了妻孝，便与他说了这个段氏做填房。更怜朱沛失母，且接到身边教养。待段氏过门儿，又恐段氏年轻，不会照顾孩儿，又想段氏多多陪伴朱震，早日再添儿女。段氏也争气，入门一年，便有了身孕，这便是想照看朱沛，太夫人也不好叫她照看了。
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段氏也是好本事，生完儿子坐完月子，过不多时，又怀一胎，到了六、七月上，不慎跌了一跤流了个哥儿，有些伤了身子，不得不静养着。
那头朱沛便在祖母、伯母那处长大。太夫人疼他，伯母也是怜他年幼丧母，又因他已是隔房孩儿，且无生母，照小叔子朱震的意思，必是要他好生读书，将来科考入仕的，好生待着他，也是自家孩子堂弟，好一处做个帮手，总归一笔写不出两个朱字来，是以对他也好。
朱沛幼时颇聪慧，然隔辈亲，伯母又疼爱，虽识字背书快，性儿里实有些骄纵之意。到朱沛五岁上，老义安侯故去，丧礼毕，太夫人便做主将这兄弟两个分家，免得到时候夹杂不清，两兄弟伤了情份。又是搬家具、又是分银钱，两兄弟便是都谦让，这家分得也还算太平。朱沛却不得不因此在祖母跟前养到六岁，再回自家时，便全不似在祖母面前境遇了。
那段氏自幼也是千伶百俐，说话做事恁爽快，太夫人取中她，正因她这性情。初嫁时，已知是做填房，因朱震是次子，她也晓得爵位无份，只管养一养头前的儿子，自家再生几个儿子，笼络了丈夫，好过生活。到时候纵分家，她儿子多，也好多分些儿。那头前的儿子，若是养好了，也不失是个助力。
太夫人又体恤她，叫她生与朱震生个儿子来，她也是舒了一口气来，当时朱沛不过个岁余孩儿，她真怕养不好病了死了，便是她的罪过了。待婆婆将朱沛养过几岁，孩子轻易也不会出事儿了，她自家也有儿子了，两下便宜。她只须每日侍奉婆母时看朱沛两眼，显得没忘这孩子便得。
不想一拖二拖，多拖了一、二年，朱沛好晓事了才回来。家中便反了营了。朱震怜这儿子襁褓中没了亲娘，不免看重些，将段氏所出的次子倒要往后放上一放，亲教了朱沛。朱沛在太夫人处时，只须礼仪过得去，余者全依他。这继母也只是平日看上一眼，说话也是和气，不意离了祖母跟前，她便要管束自己。
更兼朱震因对这长子期望不小，见他已六岁，在太夫人处识字又快，便亲与他正式发蒙授课，管束甚严。次子因少朱沛两岁有余，还未到正经读书年纪，且往一旁放，段氏看到心里难免有些儿发酸。她自入门儿，婆婆也讲理，丈夫也守礼，也没个得宠的婢妾敢与她脸子看，又掌这一房内务，实养出当家人的风范来，也拿出母子的样子管教这继子，又要他敦爱手足，多在朱震面前提朱清。
彼时朱沛心里，父亲严苛，继母不冷不热又好压他头上，更因闲听了几句后母不好的话儿，两下印证，可不就是“有了后娘有后爹”？如何肯再听段氏说话？言语间虽不顶撞，却将段氏视作无物了。朱震却容不得儿子不敬继母的，不免板着脸儿与他说道理。朱沛心早叫养野了，越发执拗起来。竟跑到太夫人那里，一住数日，太夫人眼里，段氏也算不得错，朱震更不是错，朱沛孩子心性亦难说错，三个不过是拧了劲罢了。便留朱沛住数日，更与他讲些道理，待气消了，更送他回去。
哪料朱沛伯父朱雷待侄儿也是看顾，受朱震之托，教侄子些骑射功夫，勋贵家起家，多半是因军功，子孙里也有不忘本的，便习这个。朱沛正厌了朱震讲这大道理，倒与伯父甚是投缘。待回到家中，携了一堆兵器回来。自此心愈野，瞧读书人便不顺眼。
他与父亲怄气，朱震却不好不管他，纵再忙，日日拎来授课训诫，也没少挨戒尺，少时那一些墨水，都是朱震打进他肚里的。段氏因朱震心在朱沛身处，自己儿子便不得常在朱震眼前，酸意更盛。行事上难免带出些儿来，也不克扣衣食，然相处自然不如亲子。家下人等自然也看得出来，两处缝隙越大，连同伺候的下人间，也时有口角。
朱沛一不开心，便往祖母处，寻伯父、堂兄等习武。朱震气恼，太夫人却说：“从来军功最高，他又不是去做个兵，做也好做官儿，并非必要科考的。如今北边儿乱哩，且须些年月方能平定，他长大了，正好赶上收尾儿拿军功。”朱震却不想叫儿子做个莽夫，纵做武官，也要识些书本礼仪，好做个儒将，否则武官不识字，立朝也只有叫挤兑的份儿。虽不禁他寻伯父，然督课愈严。
父子裂痕愈深。
到朱沛八岁上，段氏又怀一胎，朱清也始读书，兄弟两个实不亲近。小孩子家口角打闹是常有的，朱沛虽不屑打个小他许多的弟弟，奈不住朱清却往他面前炫耀段氏对亲儿子爱护之意，朱沛听得心烦伸手便推开朱清，朱清跌了一跤，手掌蹭破了块油皮。回来段氏见着了，也不说朱沛，径往朱震面前道：“我终不是他生母，轻了重了不好管教的，他两个总都是官人儿子，还请官人一视同仁罢。”
朱震不免又斥朱沛不恤兄弟，朱沛也懒待与他争辩朱清挑衅在先。他这般冥顽不灵，朱震难得又罚他家庙里跪一个时辰。跪完朱沛便又寻太夫人去了，也不说因果，只说家里烦。太夫人又教导他“休要拧着来”，他也不理。回到家里时，段氏只管朝他冷笑，他也不与段氏行礼，段氏身边使女拦着，叫他一脚踢在腿骨上跌倒了，他拨开段氏便要走，段氏便失足。
朱震回来，听说他推了怀孕继母，免不得又与他一顿好打。自此朱沛生性暴戾的传闻便渐次传开了，偏他爱习武，时不时演练那么一回，出手又狠，竟是信的人多。那头朱氏却是待义安侯府与自家娘家一般，只有说朱沛好的，没有说朱沛坏的，又，结亲时也往义安侯府处认了干亲，认董氏为长。
总是朱沛舅家也叫他过来，说了许多要尊敬继母的话儿，朱沛连舅家也一并觉着腻味。段氏转脸便把朱沛乳母发落出府，因朱沛八岁了，也不须乳母了。朱震亦是此意，觉长子不好与妇人处得太久，