告示,还有阿伊古丽的几幅画像。
离开了北胡国境,我内心之中自然轻松了许多,当日便在玉门关内寻找了一处干净客栈,要了三间上房,准备修整一夜,明日启程返回大康。
我总算可以舒舒服服地洗上一个热水澡。洗去一身的风尘,顿时感到感到通体舒畅。
更衣以后,阿东拿着刚刚买来的地图走了进来。
我将地图在桌上摊开,从玉门关前往燕康边境大约要三日左右,中途道路平缓,应该没有什么凶险。
阿东道:“如果一切顺利,三日之后我们可以抵达楚州境内。”
我微笑道:“看来我要重新考虑和北胡之间的关系了。”
阿东道:“主人,你打算怎么处理阿伊古丽呢?”
我叹了口气道:“她既然不愿意留在这里,我们干脆便将她带往宣城,以后有机会,再送她返家吧。”
阿东点了点头,仍然有些忧虑道:“可是这件事日后若是被燕国知道,恐怕会影响到我们双方的关系。”
我冷笑道:“大康和燕国之间何时友好过,一个弹丸之地,我早晚都要将他拿下。”
门外想起了敲门声。
阿东收起了地图,我来到门前打开了房门,却是阿伊古丽端着托盘站在门外。她带着那张人皮面具,在我眼中多少显得有些滑稽,只是那双湛蓝色的美眸无法掩饰得住。
阿伊古丽笑了笑,将托盘中的两碗银耳粥放在桌上:“两位恩公,这时我刚才在外面买的,你们先品尝一下。”
我笑道:“你何须跟我们如此客气,以后你叫我一声龙大哥,叫他一声阿东哥就成。”
阿伊古丽亲自将银耳粥端到我的面前:“龙大哥,你快喝吧,凉了就不好喝了。”
我看到她那双纤美的柔荑,心中不觉一动。
银耳粥下肚,滑润香甜,我赞道:“很好喝啊。”
阿东也喝完了银耳粥,当然他的反应并没有像我这样夸张,只是默默地将空碗放下。
我微笑道:“单单喝这碗银耳粥是填不饱肚皮的,我请你们两个出去好好吃上一顿。”
夜幕降临,华灯初上,整个玉门关内显得热闹非常。因为这附近民族众多,各类饮食汇聚于此,燕人任侠好客,喜欢大碗喝酒大块吃肉。我在北胡早已吃腻了各类肉食,寻找了半天才找到了一家算得上雅致的酒楼,招牌上虽然写的是’淮扬酒楼‘,可是走进去,也是清一色的牛羊肉。
既来之则安之,我们三人选了一个临窗的位置,点了一盘卤牛肉,一盘白水羊肉,要了两坛伊犁美酒,坐下吃喝了起来。
阿伊古丽虽然身穿男装,可是举手投足仍然是一副女子的神态,好在周围的客人只顾自己喝酒谈天,应该不会注意到我们这边。
酒楼之中还有一个盲人拉着胡琴唱着曲子。我虽然听不懂他唱的什么,可是声音苍凉,让人的心情忍不住变得压抑起来,我不由得想起仍然身在北胡的绿珠,不知道她的病情是否有所好转?这次回去以后,我要想方设法将她接回来。
阿伊古丽轻声道:“腻在想心事?”
我淡然一笑,拿起酒杯凑到嘴边,这才发现酒杯早已空了。
阿伊古丽忍不住笑了起来,她拿起酒壶为我添上。
阿东吃了两块面馕,抹了抹嘴道:“我饱了!”
阿伊古丽好奇道:“阿东哥从来不喝酒的吗?”
阿东没有回答,目光望向窗外。
我知道他定然又是想起了乌玲,心中暗自叹了一声,又喝了一杯酒。
这时候旁边位置上一个大汉吼叫道:“鬼嚎什么?老子好好的心情全都被你这瞎子给破坏了,快给我滚了出去!”
那盲人吓得哆嗦了一下,慌忙收起胡琴,站起身来,他拿着托盘经过的时候,我向里面投了一锭碎银。
那盲人千恩万谢地向其它桌走去,经过刚才那大汉身边的时候,不想那大汉伸出腿来,将他绊了一跤,盲人手中的托盘和胡琴全都飞了出去,许多人发出放肆的大笑声。
阿伊古丽慌忙起身来到那盲人身边将他扶起,为他捡起地上的托盘时,冷不防那大汉抬起脚来,向她的柔荑踏去。
阿伊古丽躲避不及,纤手被那大汉踏在脚下,痛得咬住了下唇。
我霍然站起身来,缓缓向那大汉走去。那大汉冷笑着看着我,却没有收回脚的一丝,他的两名同伴起身向我走来,阿东冷冷迎了上去。
我扬起了拳头,大汉的嘴角泛起一丝不屑的笑容,可没等他的笑容消失,我的拳头已经闪电般落在了他的脸上,他甚至来不及做出惊骇的表情,我出拳的速度远远超出他的想像。
大汉庞大的身躯倒飞了出去,重重撞在楼梯的围栏之上。栏杆从中断裂,他惨叫着从楼上摔落了下去。
紧接着他的两名同伴,也被阿东丢了下去。
我生恐引来燕兵,拉起阿伊古丽和阿东一起迅速离开了这家酒楼。
刚刚离开酒楼便看到一对燕兵向我们而来,我心中暗叫不妙,可是马上就发现那队燕兵的目标并不是我们,他们从我们的身边经过后,转向南门的方向行去。
周围的百姓全部在窃窃私欲,表情凝重。
我询问身边的一个儒生方才知道,这对燕军是开往燕韩边境的,两国不知为了何事发生了摩擦,多年友好的关系顷刻间毁于一旦。
我心中窃喜,这对我来说啻是一个天大的好消息,燕韩两国的国力在八国之中是最弱的,他们之间发生内讧对我的扩张大有裨益,当初沈驰临终前提出的拓展西疆的计划,在这种情况下,绝对可以实施。
和我的欣喜的心态相比,周围燕人一个个的表情都显得极为凝重,对任何百姓来说战争都是一个噩耗。
我虽然不知道燕韩之间关系恶化到了什么程度,可是燕王既然从最北部的玉门关调兵,足以证明这件事绝不会这么容易解决。
我担心阿伊古丽手上的伤势,让阿东四处去探听一下消息,自己和阿伊古丽先行回到客栈。
阿伊古丽的纤手宛如一件无暇的艺术品,那混帐毫不留情的一脚,将她的柔荑踩得有些红肿,我找来清水为她洗净,又亲手为她擦上药酒,阿伊古丽美目低垂,显得羞涩无比。
想起她刚才帮助盲人的一幕。我心中不禁有些感动,没想到她柔弱的外表下拥有一颗如此善良的内心。
阿东很快便返回了客栈,他微笑道:“主人,果然不出你的所料,燕国和韩国这次的冲突不小。”
我皱了皱眉头道:“什么事?”
阿东道道:“听说在燕韩边界的地方发现了一座金矿,那片地方向来为两国友好之处,边界模糊。现在因为金矿的事情突然变得紧张了起来,当地百姓发生了冲突。死了数百人。燕国本着和解的目的派了特使前往韩国磋商此事,没想到特使刚刚进入韩国边界,便被韩国百姓殴打至死。”阿东喘了口气道:“那燕国莫贵妃本来是韩王的妹妹,燕王李兆基因为此事叱责于她,可是莫贵妃一时想不开竟然自尽了,韩国焉能咽下这口气,已经派出十万大军向燕国边境进发。”
我心中暗道:“真是上天助我。”表面上仍然没有露出任何欣喜。低声道:“晋国和韩燕的关系向来都很好,为什么没有从中调解?”
阿东道:“我听路人说,这次晋国好像站在韩国一方。”
我点了点头,暗自想道:“难道晋国也动了争霸的心思。想趁此机会吞调燕韩两国吗?”
阿东道:“现在燕韩两国的战事一触即发,百姓人人自危。”
我淡然笑道:“两国八成也是虚张声势,一时半会是打不起来的。不过,这里并非久留之地,我们还是尽快离开。”
翌日清晨,我们早早的离开了玉门关,一路向东行进,离开玉门关之后,仍然是燕北草原的范围。这片草原一直向东和楚州北部的草原相接,再往东北是我所拥有的绿海原。现在楚州已经成为我的属地,如果能够拿下燕北草原,我便拥有了八国之中最大的草场。我的眼前仿佛出现了手下铁骑兵纵横北部草原的情景。唇角不由得泛起了一丝微笑。
冷风吹过,夹杂着燕北草原干冷的空气,让我的鼻腔有些发干,眼睛也感到微微的发涩。
阿东忽然道:“主人,身后那两名骑士已经跟踪我们好长时间了。”
我转过身去,果然看到两名身穿皮袍的骑士远远跟在我们身后,他两人看到我回头张望,马上放慢了马速。
我低声道:“也许只是和我们一样的过客。”
阿东道:“我总是觉得他们有些鬼鬼祟祟。”
我点了点头道:“我们加速甩开他们!”微笑着望向阿伊古丽道:“你的骑术怎么样?”
阿伊古丽道:“我们秘阗国人都是马背上长大的!”她说完已经率先抽了一鞭,坐骑向前方疾驰而去,自从我答应带她离开燕国之后,阿伊古丽的心情也舒展了许多,我哈哈大笑和阿东也追了上去。
那跟踪我们的两名骑士,生怕被我们甩开,也顿时加快了速度。看来他们是冲着我们而来已经确信无疑。
我们马上发现自己的这三匹坐骑全都平庸到了极点,无论如何催赶,始终无法高速摆脱对手。我的视野中出现一座起伏的土丘,我低声道:“绕过土丘,将他们干掉!”
就要来到土丘之时,那两名骑手忽然消失了踪影。
我勒住马缰,环视四野,除了前方的土丘之外,全都是一望无际的草原,按理说藏身应该很不容易。
我的目光重新回到前方的土丘处,低声道:“难道前面有埋伏?”我的话音未落,却见土丘之上已经涌出二百多名身穿皮袍的骑士,一个个手拿兵刃,在晨光之下熠熠生辉。
我看得真切,中间偏右位置的一人正是昨晚被我们在淮阳酒楼中痛殴的那名大汉,原来他是前来寻仇的。
阿东大声道:“主人,你们先走,我阻住他们!”
我冷笑道:“只不过是一帮乌合之众,有什么好怕的。”其实我明白自己马匹的脚力太差,根本逃不过对方的追击,留下一战或许还有机会。
这时候正中一名秃头男子举起右手。所有骑士同时从身后摘下了弓箭,我纵马挡在阿伊古丽身前,伸手揽住她的纤腰,让她坐在我的身后。
那秃头男子大声喝道:“大胆胡狗,居然赶打我三弟,今日定然让你们尝尝我苏铁胆的厉害!”身边两名手下抬着一根极其沉重的铁铛来到他的马前。苏铁胆单手拎起铁铛,坐骑似乎也感受到突然加大的压力。鼻孔中喷出两团白雾。
我微微一笑,看来他并没有射杀我们的意思,反倒是想在众人手下面前出一出风头,我向阿东递了一个眼色,低声道:“擒贼先擒王,我激起他的怒气,剩下的事情便交给你做了。”
我大声道:“秃驴,你鬼叫什么,有本事便和我单对单地打上一场。难道想仗着人多取胜吗?”
苏铁胆气得哇哇大叫。
我冷笑道:“早知道你这秃驴没有这样的胆量,下次想替别人出头,也先撒一泡尿照照自己的模样!”
苏铁胆怒吼一声:“王八犊子!老子不将你砸成肉酱,我跟你姓!”他催马从土丘之上充了下来。
与此同时。阿东从腰间抽出长剑全速迎了上去。
苏铁胆人高马大,武器沉重,再加上借着从高处冲击的势头,显然占尽了先机。大吼着抡起铁铛向阿东的头顶砸落。他虽然势大力沉,可是毕竟略显笨拙,出招速度原逊于阿东。
阿东手中长剑轻轻搭在铁铛的边缘,手腕一个轻巧的转动,以四两拨千斤地对策,将数百斤重的铁铛压在剑下。
苏铁胆蛮力惊人,反手一挑,将长剑挑成弓形,阿东借势从马上腾跃而起。身体在空中一个腾转,剑锋向苏铁胆的头顶刺落。
山顶匪徒同时发出一声惊呼。
苏铁胆旋动铁铛,如风车般护住头顶,长剑刺在铁铛之上,发出刺耳的摩擦声。
阿东顺着苏铁胆用力的方向身躯弧形向外跃去,轻巧的落在马上。
苏铁胆怪眼一番,目光之中的轻蔑之意已经消失无形,他忽然调转马头向山上逃去。他的这番举动大大出乎我们意料之外,原本以为他性情暴
躁,势必会和阿东决战到底,没想到他看出苗头不对,居然临阵脱逃。
阿东知道若是让苏铁胆逃走,山上的匪徒势必会再无顾忌,要是乱箭齐发,我们三人必然将陷入凶险之中。阿东不顾一切的向苏铁胆追去,怎奈坐骑的脚力实在太差,非但没能追上苏铁胆,两人之间的距离却越拉越远。
我弯弓搭箭,瞄准苏铁胆的坐骑射去,那苏铁胆反手挥动铁铛,将我的羽箭挡住,可是这一动作却让他放缓了速度,阿东趁机赶了上去,挡在他的马前。
丘上土匪看到势头不妙,同时呼号着从土丘之上冲了下来。
其中已有人向我射出了羽箭,我冷静地挥刀将来箭一一拨落,催动胯下坐骑向对方的队伍中冲去,只有这样才能有效地避开他们的远程射击。
阿伊古丽紧紧抱住我的身躯,俏脸埋在我的背后,在这剑拔弩张的时刻给我带来了无言的温柔。
阿东一把抓住苏铁胆的铁铛,用力向下牵拉,没想到他的坐骑根本吃不住如此巨大的力道,四蹄一软跪倒在地,阿东应变极快,身躯宛如荡秋千般向苏铁胆的马上撞去,膝盖狠狠顶在马腹之上,那骏马痛得一声长嘶,前蹄高高扬起,将苏铁胆偌大的身躯从马背上掀了下去。
阿东手中利剑沿着铁铛削了下去,苏铁胆吓得将双手缩了回去,铁铛重重砸在他自己的胸口,亏得他皮糙肉厚,方能硬生生承受了这一记。
我用刀背击倒了两名冲我来的匪徒,一把抢过长矛,怒吼道:“不要逼我杀人!”我双目中流露出阴冷的杀机,包围我的匪徒都不由得一呆,竟然停在原地不敢上前。
阿东用剑锋抵在苏铁胆的咽喉处,冷笑道:“你便是叫苏铁胆吗?”
苏铁胆倒也强横,仍旧瞪着一双大眼道:“老子便是苏铁胆,你敢怎样?”
我笑着跳下马来,来到苏铁胆的面前,微笑道:“你和我并无冤仇,为何要在这里阻杀我?”
苏铁胆道:“谁让你打了我的兄弟!”
我淡然笑道:“你为何不问你的那位兄弟究竟干了些什么事情?”
阿伊古丽道:“他故意将一位卖唱的盲人绊倒,恃强凌弱,你有这种兄弟真是丢脸到了极点。”
苏铁胆一张面孔变成了紫红色,