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说着，三泰回头冲着贾政道：“本官要问的，都已问完。还望贾员外郎好自为之。”
乾隆道：“那刘御史同任尚书，可有话要问？”
刘统勋躬身道：“臣有话要问。”
乾隆抬了抬手。
刘统勋转身问贾政：“请问贾大人，在工部三十余载，平生经手过哪几桩差事？”
这话切中要害。在贾琏入工部之前，贾政不过挂个员外郎的名头罢了，每日去部里点卯，却整整三十多年都没有人告诉他一声，工部里头郎中以下，也是要分到各司去的。至于在往前做主事的时候，那更是不必说了。
贾政回道：“臣。。。。。。臣不知遭了何人的妒忌，竟暗害于臣！臣入工部三十余载，竟将臣视若无物！三十余载竟无半件正经差事交付于臣。臣恳请皇上，严惩此等小人！”
乾隆脸色沉了下去，哈达哈和韩光基冷哼了一声。
交代不可用贾政的，自康熙起到乾隆，是三位皇帝；不用贾政的，如今首当其冲便是两位工部尚书了。贾政这话，得罪了这殿里的三人，还得加上圆明园的太上皇，不可谓不愚蠢至极。
哈达哈立马跳将出来，指着贾政怒斥道：“晾你三十年，是你无能！贾郎中上任后，不是将你分到营缮司去了？你又做过些什么！我那日亲自将你领到营缮司，吩咐贾郎中不可因顾忌辈分而耽误公事，也吩咐了你不可自恃长辈的身份，你可记得？怎么都察院的人，倒说你将一应公事全推给了贾郎中？”
贾政气愤道：“琏二心思恶毒，整日里头交给我的，都是算账、监工、采买一类活计，有辱斯文！我一个读书人，是断不会去做的！”
“荒唐！”任兰枝骂道：“你童试都不曾下过场，也配称读书人？”他是正儿八经的榜眼，自看不起贾政这样自命清高的。
哈达哈也说：“咱们工部里头，有屯田司、营缮司、虞衡司、都水司四司。屯田司，掌屯田事务，及陵寝，王、公、百官的坟茔修建。营缮司，掌庙坛、宫府、城郭、仓库、营房等的营建工作。虞衡司，掌山泽的采捕，陶冶器物。都水司，掌河渠航道，道路桥梁等事务。不知在贾员外郎眼里头，可有哪个司不是有辱斯文的？”
贾政汗出如浆，却半句话都回不上来。
“行了。”乾隆挥了挥手。“贾政，你可还有要辩解的？”
贾政忙跪下，磕了个响头，道：“臣立身质直，因无谄谀而造词横祸。愿吾皇圣明，为臣洗脱冤屈！”
乾隆冷笑道：“荣府的正院荣禧堂是你住着，可是？”
看、贾政哆嗦道：“是。”
“荣府随着爵位一块儿赏的官职，给了你可是？”
“是。”
“你在外头自命荣府的当家之人，可是？”
“是。。。。。。”
“你入工部以来，并无建树。。。。。。算了，这个不问你。哈达哈，你是工部尚书，你来答。”
“回皇上，正是如此。”
乾隆又问贾政，“自贾琏入工部为郎中，可曾将差事交予你？”
“有。”
“你可曾亲自处理过？”
“这。。。。。。不曾。”
“全有贾琏给你打理好了？”
“是。”
乾隆掷了茶盏，“你兄长将官职让与你，你非但不知感恩，反污蔑于他！你如今占了荣府的正房，冒称荣府当家之人，你竟还不知错！一者，荣府是皇家所赐，因爵而赐自当由袭爵之人一道儿袭了，你擅自抢占，是为不忠；你大哥贾赦身为嫡长子，理应袭爵加官，你一夺官职、二占家宅，于你先荣国公是为不孝；你将自己的公务强加到亲侄儿头上，甚至于还要对亲侄儿多加不满，是为不仁；你口出恶言，污蔑贾赦，罔顾兄弟之情，是为不义！这般不忠不孝不仁不义之人，何冤之有？”
贾政无言，唯有拜倒在地：“臣。。。。。。臣。。。。。。臣这是怀才不遇，有志难酬啊！”说着，竟是恸哭起来。
乾隆失笑，摇了摇头，说道：“先前，你口口声声说贾赦一味玩乐、不务正业，你怎么不想想你自个儿？你既入了工部，便应当做好自个儿的本职。工部营缮司员外郎，不外乎就是些算账、监工、采买之事，你却称之为‘有辱斯文’，岂不可笑？你自称读书人，却连童子试都不曾下场，让你入工部已是加恩，莫不然，你还想入翰林？非进士不得入翰林！你若能考中科举，得个二甲，便是不通庶务也可去翰林院修书。偏你没那本事！再者，即便如任大人得了一甲榜眼，如今任礼部尚书，也曾任兵部侍郎、吏部侍郎，办刑部侍郎事，朕继位后，任大人也曾任户部尚书。这才是有识之士！你在工部待了三十多年，半点儿没学会，叫朕如何敢用你！”
乾隆说完，歇了口气，转而问自进了养心殿一来，半句话都不曾说的贾琏：“贾琏，你替贾政办了这么多差事。你倒是说说，你为何包庇他！”
贾琏像模像样的行过礼，恭声道：“臣有罪。臣不该为着二叔的颜面，包庇于他。如今想来，臣本可以将差事照常吩咐下去，若二叔有不懂得地方，再出言相助才是。臣自知犯下大错，恳请皇上降罪。”
贾琏这一番认错，倒平息了乾隆的怒火。
他想了想，道：“罢了。你原是愚孝，也算不得大错。你读书不多，便回头将四书五经各抄一份来，聊作惩戒。至于你，贾政。。。。。。”乾隆最终还是决定暂时放过他，回头自有他哭的时候，“闭门思过半年，降三级留用！”
☆、第57章 请恩成拙
自视高倚老恭请恩无以对愚妇巧成拙
贾政降三级留用。他原也不过从五品；再降了三级，掰着指头数了半天；贾母才敢相信贾政如今只是个正七品的小官了。
林赫玉新科探花初次授官；便是正七品的翰林院编修。如今人家早已爬到正三品上头去了。
便是贾政最初恩赏的官职；工部主事那也是正六品的！好容易升到从五品的员外郎；在从五品的位子上三十多年没挪动过不说；如今倒降成了正七品！连最初的品级都不如了！
在外头或许有“九品芝麻官”这样的说头；在京里；别说九品；七品、六品乃至贾政原本的从五品；也不过是个芝麻小官罢了。
贾母心里头不舒坦；想着那日贾政是同贾琏一道去的养心殿，贾琏不过抄几本书；偏降了贾政的品级，不免责怪起贾琏来。
这日一大早，贾母便叫鸳鸯去把贾琏唤来，说有事要问。
贾母东扯西扯了半天，该指桑的早指了，槐也骂完了，忽的想起一事。
“你二叔如今这般，虽不能说全赖你，到底也有你的不是在里头。你要多为你二叔费心才是。”
贾琏闻言心中冷笑，暗道满京城怕是也只有这一个二叔要指着侄儿为他费心了。他腆着脸冲着贾母道：“老太太放心，琏儿省得。那日在养心殿我也有替二叔说话来着，请罪时将罪过全揽自个儿身上了！只可惜皇上不信，琏儿也没法子了！”
贾母听他这话的意思，竟是暗指贾政罪有应得，心里头生气，却又耐着性子问道：“外头你们官场上的事，我也不太明白。你且同我说说，这正七品是多大官。京里头正七品的都是些什么官职？”
贾政道：“京里头正七品的官不少。就文官里头，有内阁典籍、京县主簿、大理寺评事、通政司通政使、太常寺典簿司知事、太常寺博士和。。。。。。”说到此处，贾政似有犹豫。
贾母站起身拍桌道：“和什么？不必瞒我，你且说！”
贾琏尴尬道：“太医院御医。”
一句话，惊的贾母跌坐在椅子上。
太医院御医！虽说御医乃是专职给皇室宗亲看病的，贾府平日里请的太医也不过是些吏目、医士之流，但自个儿往日气急了，也曾有过“打发人去拆了太医院大堂”之语。如今想来，格外讽刺。
贾母呆坐了半晌，又缓缓开口：“那。。。。。。京里头正七品的文官，又有哪些个？”
贾琏扑上前跪下：“老祖宗！老祖宗还是保重身子要紧！”
贾母愈加难过，却抬手将他扶起，说：“我无碍。你说！”
“京里正七品的文官有二，太仆寺马厂协领和。。。。。。和。。。。。。和城门吏。”他又急着说道：“老祖宗，二叔是文官！并不是能同城门吏相提并论的！老祖宗且宽心！二叔读书好，又有才干，怕是过不了几日就能官复原级的！”
贾母颤声道：“过不了几日。。。。。。过不了几日。。。。。。政儿得闭门思过半年！半年啊！整整半年他都要跟那城门吏一个品级！这如何使得！”
贾母忽的站起身来，“不行！鸳鸯！去取我诰命的服制来！我今儿就豁出这把老脸，求见太后，请太后为政儿做主！”又狠狠地瞪着贾琏道：“琏儿你随我一道进宫，替你二叔说说情。若太后有话问你，你知道该怎么说吧？”
贾琏忙道：“老祖宗怕是想岔了。老祖宗进宫求见太后，孙儿哪里能跟去。既是为二叔说情，倒不如带上二婶子，那才叫名正言顺。”
“你二婶到底有些。。。。。。”贾母话说了一半，想着总不能在贾琏面前直说王夫人太蠢，略微婉转了下，“有些过于实在了！实在不是个能帮着说话的。”
贾琏笑盈盈道：“老祖宗糊涂了。二婶子可是宫里头贵人的亲生母亲，这又是为着二叔的事儿，带上二婶子也好叫贵人帮着说几句好话儿！”
贾母迟疑了一会儿，还是说：“既不能带你，你且先回去吧。你二婶。。。。。。让我再想想。”
贾琏告退。
刚出了贾母院子，他便远远看到平儿拎着个食盒子过来。
眼见左右没人，贾琏三步并作两步，拦下了平儿。
“你来这儿做什么！”贾琏轻声问。
“二奶奶叫我来给老太太送些点心。”
贾琏忙说：“倒是巧了。老太太那儿正要折腾破事呢，正要叫你家奶奶寻个由子躲她一躲。你且去和老太太说，就说今日荃哥儿身子不是，大太太二奶奶都守着呢，脱不开身，不能在老太太跟前逗趣儿了，这才叫你送些点心赔罪。你可记住了？”
平儿细细记下，“都记好了。二爷放心，快回去同二奶奶说去。”
贾琏叫上凤姐，二人索性将贾荃一块儿抱去邢夫人那儿。刚将此事说了，就见鸳鸯来请人了。
凤姐揉红了眼迎了出去，鸳鸯刚说了老太太要带凤姐一道进宫，她便急道：“这可怎么是好！方才荃哥儿不是，把我给急的，这才刚哄下。这不，眼睛都是红的！这仪容。。。。。。能进宫吗！只怕要冲撞了贵人，反而不好。”
鸳鸯也无法，只得回去禀报贾母，另做打算。
凤姐回了里间，贾琏便迎上来：“怎么着，糊弄过去了？叫你掐荃儿一把，你不听。叫他哭两声罢了，哪里就真薄待他了。”
“你儿子，你不心疼，我还心疼呢！”凤姐白了他一眼，又说道：“你方才说，老太太不愿二叔在七品上待半年？真真可笑，咱们二叔那性子，即便思过这半年过去了，官复原级怕还得几十年呢！老太太再一闹，哎哟哟，那可真是有好戏看了！”
贾母还是带了王夫人进宫。
鸳鸯只顾着王熙凤，竟忘了问一问邢夫人是否得空可以陪贾母进宫。待贾母想起这茬来，早有小丫鬟偷偷儿去回了王夫人，说贾母叫了鸳鸯按大礼妆扮，怕是要进宫。
进宫！这么大的体面，王夫人怎能放过！何况现在又是贾政受了申饬、正需要人帮着进言的时候，老太太不带自个儿进宫找贵人说项，难不成还带大太太去？
王夫人立马穿金戴银的匆匆装扮起来，堪堪赶在鸳鸯后头进了贾母院子。
贾母皱着眉看着穿金戴银、满头珠翠，打扮的甚是庸俗的王夫人，皱眉道：“你也有些年纪了，不说兰哥儿，宝玉都这般大了，这穿的戴的，也得素淡些才好！带这么多钗子，倒像是一夜豪富的商人妇，哪里有半点官太太的架势！”
说着，指挥着鸳鸯卸下四五支描金的嵌宝德的珠钗，又褪了两只手钏，犹有不足。
王夫人强笑道：“方才进门是恍惚听见鸳鸯在回话，老太太这不是赶着进宫？”
贾母看了看她能糊墙的脸，道：“你洗把脸咱们就去。”
“诶。”王夫人勉强应下，又对鸳鸯说：“这些钗子你先收着，回头我叫彩云来取，不必劳动你给她们送去。”
等贾母同王夫人打理好，出了荣府，在宫门外头又等了半天，方有人来传。
此时已是到了饭时，贾母同王夫人二人都不曾用过午饭。偏已于内侍来传，只得强忍了腹中饥饿，跟着进了宫。
宫里头谁在意她二人有没有用过饭！只带到了慈宁宫西侧廊庑下，便叫再等着，说是到了太后用午膳的时候。
贾母无法，忙向小太监手里塞了一张银票，问道：“还请这位公公提点，这。。。。。。要等到什么时辰？”
那小太监瞟了眼银票，懒懒的说：“少则半个时辰，多则一个时辰。再不会更久了。”
王夫人两眼发直看着他手里的百两的银票，咬牙切齿道：“这么久？莫不是在诓我们吧！劳烦这位公公通传一声才好！”
那小太监冷哼一声，看了看王夫人那身富家太太的打扮，道：“这位太太好生无礼！”
贾母忙说：“这是我儿媳。没见过世面，还望公公海涵。”
贾母头戴朝冠，其冠顶镂金二层、饰东珠四颗，金约上镂有金云四。小太监一看，便知是这是位辅国公夫人，又给了自己足一百两，脸色自然转好了些，话也说得多了些。
“国公夫人莫急。往常也不过半个时辰，只今儿您来的不巧，偏遇着了长公主进宫。现下长公主正配太后用膳呢，没有半个时辰是不会召见您的。”
贾母又往小太监手里塞了一张银票，道：“劳烦公公寻人递个信儿，咸福宫的贾贵人是老身的亲孙女。这进宫一趟也不容易，老身也好久没见她了，想得紧。望她多多给太后娘娘请安。”
等贾母同王夫人见到太后，已经又过去了一个时辰。
贾元春不必外命妇，早早儿的寻了宫女通传，由东侧廊庑进了慈宁宫正殿。这会儿正