”
嬷嬷们对望了一眼，一时还不敢动。居然是听冬第一个冲出来，一把扣住费嬷嬷，几个丫鬟、嬷嬷才一拥而上，将她团团围住。
费嬷嬷一见这架势，顿时没了气焰。
“还不给我赶出去？”
沈江蓠双泪长流，一扭身回自己卧房去了。留下瞠目结舌的赵夫人，铁青着一张脸，带着下人们悻悻而去。
没两天功夫，下人们就传遍了。听说费嬷嬷被大小姐给打了。众人指指点点，费嬷嬷自觉无脸见人，干脆告了假回家养着去了。
赵夫人也气了个倒仰，抱病在身，一连几天没下床。
老太太自然也听说了。夜里睡前，珍珠一边服侍老太太换衣裳一边将事情原委细细说了。
“这原本也不是什么大事，篱丫头和琅儿日日在我跟前，并没有什么出了格的地方。太太也太毛躁些。”
老太太看着珍珠将她头上取下的翡翠簪子收进梳妆盒里，又说道：“以前倒是没看出来，篱丫头是个有气性的。”她着实有些奇怪，以前不声不响温吞水一样的沈江蓠竟这么厉害起来。她本来还担心将来沈江蓠嫁了人，会任由夫家揉搓，如今看来，倒不是个任人摆布的。
只是，江蓠这样刚强，将来难免吃亏。
事情也没真的闹到老太太跟前，她自然不会搀和进这是非之中。
倒是梁夫人听说了这事，隐隐知道裴琅也牵涉其中，心下忧愁，趁裴见远回来的时候，便说道：“老爷公事已毕，亲朋好友也都会见完了，不如动身吧？”
裴见远心下着实牵挂那头的公务，遂答应梁夫人改日向沈由仪辞行。
“既要走，怎么也得备一席请请姨妈一家。”
裴见远笑着点点头：“你去准备。”
第二日，梁夫人便对裴氏兄妹说了过几日告辞的话，让他们提前收拾好自己的东西。
裴琅垂着头，没说话。待梁夫人出去以后，裴玥撞了撞裴琅的胳膊：“大哥，你不高兴？”
裴琅看了她一眼，笑道：“我就是觉得你在这儿挺乖巧的，担心回去以后你又要荼毒我的书房。”
裴玥翻了一个大大的白眼，转身出去找沈江芷了。
裴琅在椅子上坐下，双手托腮，想到沈江蓠与自己一般大，女子到了这个年纪该议亲了。想必自己已经入了表叔的眼，可是观梁夫人，却没有结亲的意思。若自己一走，表叔看中其他人家，给沈江蓠定亲怎么办？
若是沈江蓠将来做自己的妻子。裴琅脑中飘飘然出现了二人携手在裴府后花园共游的场景，他耳根渐渐热了。
沈江蓠，她想必也是愿意的。
这几日，沈江蓠、裴琅、沈江芷仍然每日前去请安。老太太见沈江蓠一副坦坦荡荡的模样，与裴琅照样说笑，越发相信两人之间并无私心。那日，便留了沈江蓠有心指点她几句。
待裴琅与沈江芷离开以后，老太太叫沈江蓠在自己身边坐下，对她说：“我的篱丫头都这样大了，到了该说亲的时候了。”
沈江蓠故作羞涩，将头埋得低低的。
“这有什么可害羞的呢？世人都是这么过的。可怜开阳不在了，有些话只能我嘱咐你。都说女人要三从四德，在家从父，出嫁从夫，这是没错的。等你嫁了人，去了别人家，哪有人时时护着你，让着你？总归要自己立得起来。若是娘家有根基，你在夫家也有脸面。”
“可是将来我，你爹爹，总归是要走的。”说到此处，老太太甚是平静，沈江蓠却心下一酸。前一世她只顾自己意气，一头撞死，也不知后来怎样了。老太太、老爷想必都很伤心罢。
她也不知为何，冲口而出：“我一辈子不嫁，就在家里伺候老太太。”
老太太噗嗤一笑，摸着她的头发：“说傻话呐。姜夔、江节虽然跟你不是同母，但跟你是同父的。将来我们一旦有个不测，他们就是你的娘家兄弟，说出去总归是个依靠。你晓得护自己周全是好的，但不可太过刚硬，须知强极则辱。”
沈江蓠扑在老太太怀里，鼻子一酸，眼圈就红了。这世上，肯这样掏心掏肺跟她说话的能有几人？
她知道这一世将很不容易。她也知道若曲意逢迎，与赵夫人处好关系，将来自有好处。可是她的心，真的不博大。她想到赵夫人刻意养胖自己，尤其想到她对自己亲娘的芥蒂与轻慢就怒火中烧。
她做不到，曲意逢迎。
她的人生准则其实不复杂。人不犯我，我不犯人。人若犯我，必十倍报之。
只要能快意恩仇，她不怕付出任何代价！
可是在这个社会里，身为一个女人，连外部世界都接触不到，她要如何变得强大？
赵夫人尚在卧床之际，丫鬟来报：“大舅奶奶来了。”
娘家来人，赵夫人自然是高兴的，而且这个大嫂一向很有眼色。赵夫人平常是很喜欢与大嫂说说闲话的。
大舅奶奶娘家姓王，是为王夫人。
王夫人本来不知道赵夫人生病，听丫鬟一说，进来时面色便有些沉痛，三两步走到赵夫人身边，左右瞧了瞧：“我的姑奶奶，怎么不保养好身子呢？胃口怎么样，今儿用过饭不曾？”
赵夫人摇摇头，叹了一句：“我哪里吃得下？”
王夫人赶紧吩咐丫鬟：“你们赶紧热点粥端过来，我劝着你们夫人用一点。”
赵夫人在王夫人面前骄傲惯了，自然不可能说实话，说老爷被狐狸精绊住了脚，沈江蓠又给自己气受，只说时气不好：“我们老太太吩咐人日日熬了血燕给我补，可就是吃不下。”
王夫人砸吧着嘴：“老太太是真疼姑奶奶，血燕可是名贵东西。”
王夫人的羡慕让赵夫人稍微舒畅一些，故意说了一句：“也不是什么稀罕物。”
“哎哟，姑奶奶看着不稀罕，我们一年也难得吃一回。”说完，便眼巴巴望着赵夫人。
赵夫人恨不能打自己一下，只顾一时口快，这会又得真金白银地陪上，忍着心疼说道：“不值什么，一会你走的时候叫人包上一包。”
公府里自然不缺这一包血燕，奈何赵夫人小门小户出来的，过了这些年只学会给自己大手大脚花钱，花在别人身上到底肉疼。
“不敢让姑奶奶破费。”王夫人却一反常态，谦虚起来，扭捏了半晌，才红着脸说道：“这次过来是有事求姑奶奶。”
赵夫人头又大了，这么些年，她给娘家陆陆续续补贴了多少？她按着额角，颇有些不耐地问道：“这次又是什么事儿？”
“你外甥前日与朋友出去喝酒，不想与邻桌的起了冲突，动了手。”王夫人赶紧补充到：“就推了一下，谁知那人是季将军家的公子，仗着权势，竟把你外甥拿到牢里去了。”
说着，王夫人就哭了：“姑奶奶，那牢里可哪是人待的地方？你好歹跟姑爷说说，寻个人情将你外甥放出来罢。”
赵夫人一听，满腔怒火压都压不住，一挥手将王夫人手中的碗碟全都扫了出去，骂道：“做出这等没脸的事情，还好意思来找我！他要是没打人，人家能抓他进牢房？你们就没有个争气长脸的时候吗！”
热粥泼了一地，若不是王夫人闪得快，估计要被烫伤。
没想到赵夫人发了这么大火，王夫人一脸尴尬，站也不是，坐也不是，说也不是，哭起来：“姑奶奶要是不帮忙，叫我们找谁去？他可是你亲外甥啊？说起来亲外甥被别人这样欺负，姑奶奶面上也不好看哪。”
赵夫人连连咳嗽，喝道：“我是不管的，不叫他吃个亏，他也学不好。”
王夫人的眼泪哗哗直流，打着旋磨在地下哀求。
赵夫人被缠得没办法，冷着脸点了点头，也没留王夫人用饭，赶紧叫人打发她走了。
王夫人前脚刚走，后脚赵夫人的眼泪就掉下来了。怎么没有人为她想想！以为她嫁进侯门公府就享福了？门不当户不对的结亲，前头还有一个公主夫人，即便她是堂堂正室又如何？谁不记着她的出身？娘家官位低就罢了，偏生还这么不争气！
她在沈由仪面前，这颗头就从来没抬起过。
第26章 拒绝
赵夫人卧床不起，沈由仪也不能装作不知，继续与之怄气，散朝回家以后便进了主院。
刚听见帘子轻微响动，赵夫人赶紧抬眼去看，一见熟悉的紫色身影从门帘后进来，赵夫人眼圈就红了，喉头一哽，正打算面向里，假装没看见，心念回转之间又担心沈由仪下不来台，再拂袖而去，自己岂不没趣？
于是心里劝了一回自己见好就收，便泪眼汪汪望着沈由仪：“我只当老爷再不来看我了。”
沈由仪见赵夫人楚楚可怜，心下触动，走至床边坐下：“面色苍白得很。”
赵夫人垂下头，落了两滴泪：“看见老爷，我就安心了。”
沈由仪微微一笑：“你安心养病，不要多想。”稍稍安慰了两句，便说些子女的近况来转移话题：“这些日子以来，姜夔的功课长进不少，过几年，便可以下场试试深浅。”
赵夫人虽然一向不苛求沈江夔的功课——反正有爵位可袭，也不在乎这科举。可是见沈由仪夸赞儿子，也有几分高兴。
沈由仪见她面有喜色，便将早该送沈江夔去前院专心攻书的话咽下了，只说到：“你身子不好，老太太也颇为担心，凡事以保养为要。”
赵夫人乖巧地点点头，顺口问道：“老爷今儿去哪里用饭？”
“我就跟你一道吃罢。”
赵夫人心情大好，也就大方道：“我一个病人，吃的都是清粥小菜，累老爷跟我吃素不成？还是去个正经吃饭的地儿罢。”
赵夫人一退，沈由仪反而留恋了：“也没什么，叫厨房加几个菜就是了。”
这一顿饭吃得甚是温馨。赵夫人本就是心病，又是因沈由仪和沈江蓠而起，眼下来了一半心药，自然药到病除。
饭毕，丫鬟撤去残羹，端来茶和痰盂，二人漱口净手毕，又说了会话。
沈由仪平常不管家中事务，是以并不太知晓后宅琐事。他想起白日里听人提起过一句，顺口问道：“我听说费嬷嬷冲撞了江蓠？”
赵夫人没想到沈由仪会提起这件事，心下一沉，虽有几分不快，但是想起还有事情要求沈由仪，不愿意多生枝节，只想大事化小，小事化了，说道：“一点子小事而已，她跟着我去看望篱丫头，不想跟小丫鬟闹了点不快，篱丫头嫌她在自己屋里闹事，就教训了她。”
沈由仪点点头：“这些年高的嬷嬷们仗着有几分脸面，莫说寻常丫鬟，连年轻主子她们都不放在眼里。”
赵夫人赶紧解释：“嬷嬷年纪大了，一时失了分寸，肯定不是有心的。”
沈由仪便没再说，而是换了个话题：“见远再三跟我说了，公事已毕，他地方上事情还多，几日后定要起身。”
赵夫人接过话头：“弟妹来看我的时候也提起了这话，说待我身子爽快些就置一席水酒请阖府上下，是辞行之意。”她看沈由仪面色和蔼，心情似还不错，斟酌了一番，终是开口说道：“前日大嫂来看我，说甫儿与人起了争执，不妨那人是季江军的公子，将甫儿拿到监牢里去了。大嫂哭得好不伤心……”
沈由仪自然知道是何用意，他实在心下不喜，不禁面色微沉，向赵夫人道：“我与季江军向无来往，要说人情也得人托人。甫儿长这么大，也不是这一次两次荒唐了。过几日再说此事，他也须得吃个亏，才不会任情纵性，无法无天。”
赵夫人脸都涨红了，还得一脸称是：“我也是这样跟大嫂说。”
“我有公事，你早点安歇罢。”说完，沈由仪抬脚出去了。
赵夫人本来也没做沈由仪会留下的打算，可是看他这样拂袖而去，心里终是委屈。
没过多久，沈江芷进来看视赵夫人的病情。赵夫人一病，她自然要侍疾，本来打算借着这个理由不再日日去给老太太请安，不想赵夫人连哄带劝还是把她撺掇去了。
沈江芷心中揣着疑问，也没顾得上看赵夫人的脸色，直接问道：“太太，听说长姐把费嬷嬷给打了？”看她一脸钦佩神往，就差没鼓掌叫好，想来平日里也不喜费嬷嬷为人。
赵夫人正没好气，听沈江芷又提起这事，更加不耐烦，也没多加考虑，冲口而出：“要不是为了你，费嬷嬷会被你长姐打？”
沈江芷张口结舌，这跟自己有什么关系？
“你看看你长姐，长得不如你，刺绣女红也不如你，若说贞静大方，你也不比她差，可裴琅怎么就跟在她身后转？我问你，裴琅跟你主动说过话吗？”
沈江芷这才反应过来，琅表哥确实跟长姐要好，也确实没怎么跟自己说过话。
赵夫人此刻心情不佳，便有些口不择言：“要我说，这长得再好也没用，看你不就知道了！”
十三岁的沈江芷虽然在闺阁琐事上经常怀着与沈江蓠一较高下的心，可是从来没想过在与表兄弟，或者说男人的相处上，也要与长姐争夺。
她只觉得一阵从未有过的羞耻感，鼻子一酸，眼泪哗哗往下掉。
晨间在老太太处请安的画面一帧一帧从脑子里闪过，猛然惊觉，从小到大，所有亲戚家的兄弟在家中做客，都喜欢跟自己玩儿，而裴琅是第一个，也是唯一一个只跟长姐玩儿的。
“枉我处处为你打算，就盼着你要强争气……”赵夫人犹在说个不停。沈江芷只觉心底冲上一阵不甘、怒气，这一段时间以来被沈江蓠抢夺风采的怨气全都爆发了出来。她只觉得裴琅是架在她与沈江蓠之间的砝码，偏向谁，谁就赢了。就算明知自己本来没看上，但因为旁人看上了，就挠心挠肺般想得到手。
被这阵怒气一冲，沈江芷也不待赵夫人说完，转身抹着眼泪走了。
赵夫人见不发一语就这样走了，也没留，只是自己叹了一口气，一个个的，都这么不省心。
主院里鸡飞狗跳，一塌糊涂，沈江蓠在她的摇月馆却很是舒心。
自从她护住了手下人，掌掴了费嬷嬷，在自己院里就威严更盛。
裴琅只知道沈江蓠与赵夫人的陪房起了点冲突，并不知其中底里——梁夫人是绝对不可能一五一十告诉他的。他倒不担心沈江蓠过于刚强，一心只想着怎么让母亲定下两人亲事。后来又一想，还是自己先给沈江蓠一点暗示，免得她到时候乐过头。
那日，早饭毕，裴琅照旧送沈江蓠回摇月馆。路上，他似是随口说道：“你曾问我是否觉得天下人都可笑。”
沈江蓠盯着�